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标  题: 智能凝胶
发信站: 听涛站 (Mon Feb  5 22:30:22 2001), 转信

MIT(麻省理工学院)的教授Toyoichi Tanaka,和他的同事从1975年以来,主要从事凝胶和
能在水中溶胀的交联聚合物网络的研究。他们发现通过冷却透明的polyacrylamide 凝胶
物质，会变混浊而部分分相。而加热它后，它还会恢复透明。通过研究这种现象，Tana
ka教授实际上开辟了一个新的研究领域。本质上讲，Tanaka教授发现了交联聚合物的一
个特征—一个温度上或浓度上的微小的变化可以使凝胶物质体积比原来膨胀许多倍或收
缩而变成更致密的物质。
这种由透明变为混浊的相转变现象，在聚合物合成上从未出现过。当然，凝胶物质的膨
胀和收缩在Tanaka以前的25年就有人发现了，但是Tanaka的发现与他们的有所不同—Ta
naka发现了凝胶物质对外界刺激的有机的反应。凝胶物质的这种特性，吸引了一些其他
科研人员，包括化学家和从事物质材料在医药和机器人领域应用的化学工程师。
现在，在Tanaka的智能高分子的研究发布的20年后，这种智能高分子物质逐渐渗透到我
们的身边来。在智能高分子商业化努力的背后，是大量的实验室工作。研究人员的目的
是更好掌握这种神秘的物质的特性并加以改善。
大约1摄氏度左右的改变可以使一些凝胶物质膨胀或收缩几百倍，又可以使其他一些凝胶
物质体积不变化而物理性能发生变化，这使得它在许多领域得到应用，阀门，感应触头
，缓释医药，机器人的人造肌肉，化学记忆，光感百叶窗，分子分离系统和玩具。另外
，在颜料，涂料，  粘剂，可循环使用的吸水物质等� 面上，也有应用。
1992年，看到反应性凝胶技术已经趋于成熟，可以进行商业化应用。Tanaka和企业家Ge
orge W McKinney合作，进行工业化研究。两年后，McKinney和化学企业家Eyal S Ron合
作建立一个从事医学应用的子公司—GelMed。随着时间的推移，子公司不断壮大，以至
超过了母公司。最近，两公司合并成为一个以医学应用为主要研究方向的公司，Ron任副
总裁。
近几年，公司推出了它的第一个产品：一种室温下柔软可弯曲，体温下变硬的粘弹凝胶
体。这种物质可以用来作为轮滑鞋的材料—既舒服，又足够坚硬，以保护脚踝。据Ron说
，目前这种智能凝胶体产品是唯一的。另外，GelMed公司还有一种水凝胶产品，这种产
品室温下是液态，而体温下粘度急剧升高，以至几乎成固态。如下面这张粘度—温度变
化曲线。

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※ 来源:．听涛站 cces.net．[FROM: 匿名天使的家]

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