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标  题: 花溪沉铃录15
发信站: 听涛站 (Mon Mar  6 18:47:33 2000), 转信

花溪沉铃录
第十四章　天涯孤客　痴缘青楼
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    江湖遗恨，风月多情。
    落拓汉子从此便在惜春小筑中住了下来，日日与小初相依厮守，什么江湖，什么恩
怨，
全被关在门外。在这间小屋之中，远避开俗世的喧嚣，更没有人心的叵测，只留下两个
人、
两颗心之间殷殷融融的情意。
    如此不知不觉地过了十天。
    这一日，天刚初晓，旭日未升，惜春小筑上飘著一片白朦朦的晨雾。
    在后院的一间小屋里，小初与落拓汉子早早地起了床，梳洗更衣，用过茶饭之后，
两人
依在桌过，兴致勃勃地玩著长翎投壶、覆盂猜物的游戏。
    忽然间，惜春小筑的大门处传来一阵嘈杂的声音，门环也响个不停，打破黎明的清
静。
小初皱眉道：“这里只有晚上地接生意，怎么今天大清早就有主顾上门？”
    一边，落拓汉子调笑道：“想是你家的生意做得太好，客人们怕来晚了分不到香榻
，因
此大清早赶来在门前守候，只待哪位姑娘垂青，便及早占到一张床位。”
    小初扑哧一笑，起身走到窗边，道：“我倒是要看一看，是哪位性急的爷来这里嫖

院。”说著她推开屋窗，探头向外望去。
    透过跨院的小月亮门，望见十几个佩刀悬剑、游侠装束的江湖豪客，正由鸨母陪著
，往
前堂去了。
    一见这些人，小初不觉得如何，但是，在她身后的落拓汉子却脸色骤变，沉声道：
“是
他们！他们到这里干什么？”
    小初却没有注意到落拓汉子的神色有异，她吃吃笑道：“这一群大男人来到堂子中
，又
叫姑娘又摆花酒，嘻嘻，难道你会不知道他们想干什么？”
    落拓汉子眼中闪动著一丝警觉之色，道：“大白天嫖娼算不得什么，可这些人中有
几位
在江湖上颇有几分声望，以他们的财气与势力，城中的玩花楼、翠玉坊，天香园这些青
楼名
院落哪家去不得？为何单单挑中了惜春小筑这家二流的小院子？”
    小初叹了口气，说道：“这便是你不懂了，像他们这些财大势大的人，一流妓院也
有逛
腻的时候，便会到我们这种小院子来换换口味。唉，其实做我们这一行的，大院子、小
院子
又有什么区别？天黑后把灯一熄，你情我愿，还不是都一样。”
    落拓汉子这才暗暗松了一口气，道：“原来如此。”
    这时，从前院传来一片丝竹和欢笑之声，小初侧耳倾听，道：“这些江湖豪客们平
日行
踪不定，快意于刀光剑影之间，最会及时行乐，一掷千金，这回干妈有钱可赚了。”
    正如小初所说，这些江湖豪客们出手极为阔绰，一进门便大派银子，打茶围，摆花
酒，
又找来几个清倌人吹箫唱曲，将惜春小筑包了下来。
    重赏之下，自是人人欢喜，霎时间莺莺燕燕，齐往前堂而来。娘姨、花头、龟奴、
以及
大茶壶等诸人也纷纷上前伺候著，犹如走马灯一般。鸨母更是使出浑身的招术，笑逐颜
开，
左右逢源。她还嫌前堂的人手不够，慌忙又差人把后院挂灯坐床的姑娘也叫来应酬。
    听到鸨母的招唤，小初心中的一万个不情愿，但拗不过杂役一趟又一趟地催促，只
好向
落拓汉子告了一会儿假，去前堂应付一下。
    小初走后，落拓汉子一个人在房中甚觉无聊，他知道前院的江湖豪客们听曲闹酒之
后，
便要带姑娘来后院嫖宿。他不想撞见这些人，更不想让对方将自己认出，于是，趁著四
下无
人，他悄悄走到后院门，溜出惜春小筑。
    此时，秋意已浓，萧索的秋风一日寒过一日，正是万物生机凋残之际。
    落拓汉子出了院门，一路信步行去，他心中暗生悲凉之情，回想自己当初也曾傲啸
于江
湖，何曾把世人放在眼里，但如今见到这些江湖中的二三流角色，却只有忍恨退让。他
越想
越是郁闷，不知不觉走的远了，忽觉一阵湖风吹面，原来瘦西湖就在眼前。
    他站在湖畔，极目望去，却见湖面上一片萧条，已看来到户户垂杨、处处笙歌的盛
况。
幸喜严霜降晚，水面荷花虽已零落殆尽，尚剩有几茎枯叶飘浮，似乎犹在诉说著韶华盛
丽的
消息。
    望著这秋水长天，落拓汉子的眉头微锁，心头既有黯淡的忆旧怀亲之情，也不乏因
枯荷
的败叶所触引起的身世蹉跎之叹，纠结纷纭，汇融在秋日的湖光中，化作一片寥怅。
    他喃喃叹道：“难道，我便真如这满湖残荷一般，飘泊无根，自生自灭了吗？”
    没人回答他的话，只有粼粼的湖水一声声拍打著他脚下的堤岸。
    当落拓汉子回到惜春小筑的门前，已是掌灯时分，那些江湖豪杰都已尽兴离去，院
中又
恢复了宁静。
    落拓汉子不想惊动旁人，他悄悄从后院门进入小院，径直向小初的房子走去，隔著
老远
时，便见到屋窗亮著灯光，料想小初已经回屋等著自己。
    想到小初，他的脚步不由地快捷起来。这些年浪迹在江湖上，他早已习惯了飘泊不
定的
生活。却不知道为什么，自从在惜春小筑住过这十天之后，他对这间普通的小屋竟产生
了一
种强烈的依恋，每一次走到屋门前，便令他忘却了心上的寂寞与凄凉，从心底感到一种
家的
温暖。
    他紧走了几步，轻轻推开屋门，走进屋中。果然，小初正伏在桌子上，看上去象是
睡著
了。屋中的炉火烧得很旺，温暖如春，桌上摆满了菜肴，一阵阵浓香扑鼻。
    落拓汉子蹑手蹑脚地走到小初身边，见她把头枕在臂弯里，两片红唇微微上翘，呼
吸均
匀，睡态极美。落拓汉子望在眼里，心生爱怜，默默从床上取过一张薄毯，为她轻轻盖
在肩
上。
    哪知，小初睡得极轻，猛然惊醒，睁开眼睛见是落拓汉子，喜道：“你回来啦。”

    落拓汉子笑著点了点头。
    小初半是欢喜，半是嗔怪，说道：“你怎么一走便是一天，连声招呼也不打，害得
人家
牵肠挂肚地等你，还以为你不会回来了。”
    落拓汉子淡淡一笑，道：“我怎么能不辞而别呢。放眼天下，哪里又能找到这么温
暖的
屋子，这么可人的姑娘，嗯，还有这么香浓的酒菜。”说到菜肴，他才想起自己在湖边
站了
一整天，粒米未进，已是饥肠辘辘，当下低头深深地嗅了几嗅，大声道：“香得古怪！
这是
什么菜？”
    小初见他一付口涎欲滴的模样，笑盈盈地从炉上下班取下一个蒸盅，放在桌上打开
，笑
道：“在这里呢，我特地为你做的，看你这付馋样，可不要把舌头一起吞下去。”
    落拓汉子也笑道：“若是把舌头吞下去，那也是你害的。”他低下头，见蒸炖的是
一个
切去上盖的冬瓜，挖去瓜瓤和瓜籽，瓜内另加物料多样，汤水清澈，闻入鼻中，令人食
欲大
动。
    落拓汉子又惊又喜，道：“这……这是夜香冬瓜盅？”
    小初道：“你能说出这道菜的名字，已属吃客中的行家，若能品出汤中的原料，便
可算
是吃客中的状元。”
    落拓汉子道：“是不是状元倒无所谓，饱一饱口福却是真的。”说著，他用小勺舀
了一
勺送入口中，只觉肉嫩、味鲜、甘香、爽滑，不禁连声赞好。然后，他又尝了口，闭上
眼
睛，默默口味，道：“这汤里有鸡丁、虾仁、干贝、开洋、肫肝，嗯，还有火腿、冬菇
，还
有……蛏干，对，是蛏干。”
    他一口气说完，睁开眼睛，却见小初正笑著挑起姆指，不禁洋洋得意，道：“好菜
须有
佳酒相佐，方才畅快淋漓。”
    小初弯下腰，从桌下捧出一个酒坛，道：“早替你想到了，只怕这十斤上好的梨花
酒，
醉也把你醉死了。”
    落拓汉子大喜，轻轻拍开泥封，登时满室酒香。他倒了一杯酒，还未沾唇，便闻到
浓冽
的酒气，不禁有了醺醺之意。
    他举杯一饮而尽，这酒入口绵醇，一股暖气直冲入肚，大声赞道：“好酒。”
    小初道：“二十年的梨花酒，味儿还有不好的？”她为自己也倒了一杯，捧在手中
，
道：“我敬你一杯。”
    落拓汉子道：“你敬我何来？”
    小初道：“在娼门中这么多年，你是我见过的唯一一个好人，就为这个，我敬你。
”说
完，她一仰，将酒喝下。
    落拓汉子默默陪她喝了一杯，重重地叹了口气，苦笑道：“你说我是好人？我……
我难
道还能算是好人么？哈哈哈，真是笑话！在天下人的眼里，我是浪子、淫棍，是无恶不
作的
凶徒！多少人恨不得将我碎尸万段方才甘心。可你……你……却说我是一个好人？哈哈
，可
笑，可笑啊！”
    他郁闷了一整天，心头淤积了一股悲怆的戾气无处发泻，这时被小初触动了心事，
忍不
住情难自抑，口中虽笑，实则是满腔怨愤，神态令人骇然。
    小初的目光中却始终含著一种温柔的怜悯，她缓声道：“就算你不是一个好人，可
我也
不是冰清玉洁的姑娘，在这十天之中，咱们同屋而眠，你却一直对我克守君子之礼，仅
此一
点，便胜过我见过的许多贤者名士。倘若说你是淫棍、凶徒，那这世上还有几个人不淫
、不
凶？”
    停了停，她又深情地说：“别人说你是什么样的人我不知道，知道了也不会在乎。
眼
下，这间小屋里只有咱们两个人，我说你是好人，你便是好人！”
    小初的话音如一道孱孱的细流，洗过落拓汉子的心，那股戾气也随之烟消云散，他
感激
地说：“人生难得一知已，想不到在我落拓江湖之际，居然还有人肯为我说一句好话，

我……我……无言以谢，小初，我回敬你一杯。”
    小初浅浅地笑著，接过落拓汉子递来的酒杯，一饮而尽。
    小屋中，红灯映醉，暖酒递春，飘满了不尽的融融春意。
    两人都不再说话，默默地喝著酒，把说不完的话，诉不清的情，都溶入一个眼神或
一个
微笑之中。
    夜，越来越深。
    情，也越来越真。
    这时，小初已有六七分醉意，她的眼波朦胧，双颊艳如桃花，肌肤中犹如要渗透出
水
来。她又为自己斟满一杯酒，道：“我们再碰杯，喝了它。”
    落拓汉子关切地说：“你已经喝了不少酒，这一杯就算了吧。”
    小初却摇头道：“不，别的事可以算了，这杯酒却一定要喝。”
    落拓汉子道：“为什么？”
    小初却又沉默不语，过了良久，她才抬起头，眼中盈满了泪水，一滴滴地滚落，流
过双
颊，掉入手中的酒杯中。
    姑娘的心事就如江南的雨天，说阴即阴，说晴便晴。落拓汉将椅子搬到小初的身旁
坐
下，轻轻揽著小初的弱肩，柔声道：“怎么啦？好端端的为什么哭了？”
    小初哽咽道：“这十天里，咱们朝夕相处，虽然我连你的名字都有不知道，可我相
信你
必定是一个做大事的人，能与你度过这十个日夜，对我已是极厚的福缘，本不该再有所
奢
求，可是……可是想到你明天就要离开，从此天各一方，只怕再难见面，我便……便忍
不住
要……流泪。”
    她举起酒杯，道：“这一杯酒是小初祝你此去鹏程万里，一帆风顺。在以后的日子
里，
别忘了惜春小筑，别忘了小初！”她眼中的泪光不止，将这杯掺著泪的酒默默咽下。
    这一番话语虽然字句平淡，却是小初捧出缠绵极致的内心之语，每一个字都充满铭
心刻
骨的相思。
    落拓汉子心旌剧震，他一向遭人仇视，又连遇惨变，对世上的真情已看得十分漠然
，却
未料到自己在最困苦的时候，竟会得到一位姑娘最真挚的情愫，顿时，如同有一道暖流
注入
他的肺腑之中。
    他久久凝视著小初的脸庞，心道：“人道烟花巷内无真情，岂知烟花女子情亦真。
只是
我有何德何能，竟让小初姑娘以一颗真心相许，这让我如何消受得起？唉，我纵是粉身
碎
骨，也难以回报小初这一片深情。”
    此刻，这间小屋之中，一切语言都成为多余，唯有彼此默默传递的眼神，饱含浓情
，当
真是此情无声胜有声。
    两人的思绪神往，浑然不觉弯月已移至西窗，夜已渐深，烛已将尽。
    夜色清冷，残更敲过院外的长街。
    窗外，挂在惜春小筑门口的朱纱灯笼在秋夜的风中飘摇，红光隐约可见。落拓汉子
心念
蓦然一动，暗付道：“如今我的仇家遍布江湖，天下虽大，却没有我的立足之地。这家
惜春
小筑倒是一个极好的地方，任凭那些仇家寻遍天涯海角，却绝料不到我会藏身在这家二
流的
妓院之中。”
    想到这里，他嘴角浮现出一丝微笑，轻轻捧起小初的脸庞，对她说道：“虽然十天
已经
过完，但我没说过要离天这里，咱们也不会再难相见。”
    小初不解地说道：“你说什么？”
    落拓汉子道：“我落拓江湖之中，头上无片瓦，身上无分文，四海虽大，却不知何
处是
我的存身之地。倒不如在此留下，倘若鸨母愿意给我一份事做，我便留下不走了。”
    小初这才明白，她又惊又喜道：“真的吗？你……你不是在骗我吧？”
    落拓汉子微笑道：“自然是真的，我为什么要骗你。”
    “这太好了……真是太好了！”小初脸上的泪痕未干，却欢声道：“后院厨房中的
六宝
儿在前天辞工回家了，眼下院里正缺人手，我去跟干妈说，她一定会把你留下，你放心
吧。
只是……不过……”
    落拓汉子道：“只是什么？不过什么？”
    小初小声道：“你是知道的，这里是一家妓院。”
    落拓汉子道：“那又怎样？”
    小初道：“这里的女人要伺候天下的男人，这里的男人却要伺候这里的女人。世上
的人
们都看不起妓女，更看不起妓院中的男人。你要在这里找一份差事，难事……你不嫌名
声不
好吗？”
    落拓汉子不禁苦笑，暗道：“早在十几年以前，我的名声已被世人所不耻，如今还
在乎
什么？”他斟满一杯酒，一口饮尽，道：“不管做什么，总胜过食不饱腹，露宿街头。
”
    小初幽幽叹了口气，道：“我明白你现在的心境，当初我入这一行的时候，何尝不
是这
样想的。”说完，她站起身，道：“我现在便找干妈去。”
    她走到屋门边，忽然回头道：“咱们相处了这些天，能不能告放我你的名字？”
    落拓汉子却摇了摇头，道：“算命先生曾经说过，我的名字含满凶兆，连我自己都
不愿
再想起。倘若告诉了你，只怕日后会给你带来灾难。”
    小初道：“那……那又该如何称呼你？”
    落拓汉子想了想，道：“阿猫阿狗，张三李四，哪个不能用来当作名字？你只须拣
一个
顺口的叫我，便是我的名字了。”
    小初道：“怎么能这样呢。”
    落拓汉子道：“这样不是很好么。”
    小初皱了皱眉，叹道：“倘若咱们不曾相处这些天，只听了这番话，怕不人人都把
你当
痴子看。”
    落拓汉子淡淡地说：“我原本是这样的人。别人愿意怎么看我便任凭他们看去。”
他顿
了一顿，又道：“你刚才说什么来？痴子，这倒是一个好名字。嗯，这样吧，今后你便
叫我
阿痴好了。”
    小初喃喃念道：“阿痴，阿痴，阿痴。”她深深地望著落拓汉子，道：“想不到惜
春小
筑这所风月之地，倒出了你这个痴心之人。唉，想来也是缘份。”说著，她撩起门帘，
走出
小屋，往鸨母住的房间去了。
    屋中，只剩下落拓汉子一个人，昏黄的烛火把他的身影反射到墙上，形成一个巨大
的阴
影。烛灯的火苗随风左右摇晃，映照的影子也在微微抖动。
    他默默为自己斟满一杯酒，望著杯中倒映出的脸庞，自言自语道：“忘记过去的一
切
吧！因为你已经不再是过去的你。从现在开始，世上只存在的是阿痴，是惜春小筑中的
杂
役，是一个谨小慎微、安分守已的小人！”
    他微微闲上双眼，发出一声长叹，不再回想往事。
    这时，门外响起一阵脚步声，小初推门而入，脸上掩饰不住喜悦之色，她一进屋便
道：
“干妈答应留下你了，今后你就在后院厨中帮工，一天五分银子的工钱。”
    听到这个消息后，落拓汉子脸上没有任何表情，他默默将杯中的酒饮尽，然后平静
地
说：“从明天起，我阿痴就是惜春小筑中的人了。”
    于是，阿痴便在惜春小筑中留了下来，每日在后院厨中端盘送碗、洗洗涮涮，过著
庸碌
又平凡的日子。
    他平日里总是寡言少语的，手脚却十分勤快，每到活多时，他会不顾吃饭睡觉地去
干，
若是没活时，他便独自在一个不被人注意的角落里发呆。
    谁都不知道他在想什么，更猜不透他的心事。
    开始，别人觉得他有些奇怪，有些傻，但也没有人去管他。后来，大家逐渐习惯了
，不
再奇怪，甚至常常忽视了他的存在。
    也许，这正是他所希望的。
    但是，也有一个人是例外的。
    每当夜深时分，如果阿痴还在院中发呆，小初就会从房中走出，倍他默默坐上一会
儿，
总忘不了从嫖客房中偷出一壶酒、两碟小菜，放在他的面前。虽然两人始终不说一句话
，但
只有在这个时候，阿痴漠然的眼睛中才会流露出一些柔光。
    时光流逝，眨眼间已过数月，到了隆冬时节。
    这一日，扬州城中忽降了一宿瑞雪，从午夜直下到拂晓，惜春小筑的房前屋后尽成
一片
素白。院中几株红梅树都结满冰凌，点点腥红的梅花，与白雪相映，尤为艳丽，将小院
点缀
得份外素雅洁净。
    天刚朦朦亮，整个惜春小筑沉寂无声。
    偌大的院子里，只有阿痴一个人拖著大长的扫帚，在青石甬道边扫雪。雪花不断行
从空
中落下，纷纷扬扬，飘落在他的发上、衣上，过不多时，他身上便积了一层厚雪，如同
雪人
相仿。
    他扫了一会儿雪，忽听得东厢房的房门一响，一前一后地走出来两个人。他认得一
个是
院中的花头姑娘凤柔，另一个便是小初，两人走得甚急，谁都没注意到梅树边扫雪的阿
痴。
只见凤柔姑娘满脸焦急之色，怀中似乎藏著什么东西，双手紧紧抓住衣襟，急匆匆地往
院外
走去。
    她刚刚走到院门口，小初便由后赶上，一把抓住她的衣袖，道：“凤柔姐，你不能
走，
还是跟我回去吧。”
    凤柔转过头，低声哀求道：“小初妹妹，你就让我走吧，只当什么都没看见，什么
也没
见。”说著，她推了推小初的肩膀，想挣脱小初紧握的手。
    小初却不肯松手，道：“凤柔姐，咱们人虽穷，院子中的规矩可坏不得。方圆这数
十家
妓院，那有偷客人的钱的。惜春小筑今后的生意还要做下去，你……你可不能这样干。
”
    凤柔的脸色凄凉，摇头道：“我在院子中的时间比你长，规矩也比你懂得多，可…
…可
是今天做下这等没脸面的事，实是迫不得已，这笔银子我有急用，片刻也等不得的。小
初，
你让我走吧，就算姐姐求你了。”
    小初急道：“能有什么要紧的事，要你用迷春酒灌醉客人，偷去人家的荷包？”
    凤柔咬紧嘴唇，虽未说话，泪水却已在眼眶中打起了转转。
    小初又道：“咱们在院子中做生意，有本领便迷倒哪个瘟生，让他心甘情愿地将银
子双
手奉上，纵然倾家荡产也是他自作自受。但是，只要偷拿人家一个子儿，二郎神决不饶
过
你，来世还要干这营生。凤柔姐，我……我也是为你好！”
    听著小初的话，凤柔的泪水终于从眼中滚落下来，她颤声道：“仪儿她……她……
她病
得不行了，倘若再不医治，只怕……熬不过……今天。”
    小初大惊，忙道：“什么？仪儿病了，你怎么不早说？”
    凤柔哭道：“仪儿已经病了两天，请大夫看过说，若是有一枝老山人参续命，或许
还有
一线生机。”
    小初睁大眼睛道：“老山人参？那可是比黄金还贵重的东西。”
    凤柔擦了擦泪，道：“为了仪儿这苦命的孩子，就是去偷、去抢、去杀人，我也敢
干。
只要能弄到银子，救我的女儿。”
    小初心中没了主意，道：“可是房中那位客人酒醒后，发现身边少了银子，那有不
吵不
闹的？倘若惊动了衙门里的公差老爷，来院子中一查，你往哪里躲？捉了你去，还不打
得皮
开肉绽的吗？你受罪不说，今后的惜春小筑再也容你不下。”
    凤柔叹道：“眼下，顾不得这么多了。”
    小初想了想，道：“要不这样吧，你把银票还给人家，我立刻找几个姐妹来，大家
将平
日积攒的私房钱凑一凑，给你先拿去应急，好不好？”
    凤柔凄苦地一笑，说道：“不是我瞧不起咱们，可这倚灯卖笑的营生能攒下什么，
纵是
转业投胎，再卖上十世，也挣不到这许多的银子。小初妹妹，你的好意我心领了，可是
，今
天我一定要拿到这笔钱，如果人家追究起来，该惩罚都由我一个人承担。唉，反正咱们
的命
贱，仪儿若……若有个三长两短的，我也决计不活了。”
    说著，她掰开小初紧握的手，转身跑去，迎著漫天纷飞的雪花，消失在院外。
    院门口，小初一个人站在雪中，望著雪地上留下的零乱的足迹，喃喃道：“凤柔姐
，仪
儿的病一定会痊愈的，你放心吧，院子里的事，我会为你料理好的。”
    在小初的背后，站著阿痴，他的人也似乎痴了，默默伫立在风雪之中，动也不动，
仿佛
一尊雪塑的雕像。直到小初转身回房之后，他才长长叹息了一声，拍落身上的积雪，拖
著扫
帚走回屋中。
    大雪纷纷扬扬，整整下了一天。
    到了傍晚时分，瘦西湖畔华灯初上，点点灯辉与皑皑白雪相映，朦胧中宛若仙界一
般。
数十家青楼勾栏的生意，丝毫未因这场罕见的大雪而冷落，依然是家家笙歌，户户欢声
，一
派升平景象。
    惜春小筑的前堂厅中，灯光明亮，摆了四桌花酒，围坐著十余位殷商富贾，每个人
身边
都有一位妙龄姑娘相倍，猜枚行令，唱曲闹酒，极为热闹。
    正在酒酣耳热的时候，突然，厅前的红漆大门“铛”一声被推开，冷风卷著檐下的
积雪
吹入厅中，顿时，欢宴的气氛一扫而空。
    只见门外走进来两个人，前面是一位世家公子，生得皮不藏肉，肉不掩骨，一看便
是轻
浮乖戾之相。他身后跟著一个仆人打扮的须大汉，手提一柄长剑，满脸剽悍之色，极是
威武。
    这位公子走入大厅中，连眼皮也不抬，对满屋人视若不见，径直找了一张空椅坐下
。提
剑的大汉默默站在公子的背后，虎目中精光大盛，冷冷地扫视大厅。
    虽然两人进屋后一言未发，厅中的每一个人却都有感觉心口如堵了一块巨石，不约
而同
地停止了欢声笑语，面面相觑，暗生惧意。
    一时，偌大的厅中沉寂如死。
    冷风不住地从敞开大门吹入，人人都感到一股彻骨的寒冷，但是，没有人敢起身去
将大
门关上。
    众人之中，毕竟是鸨母常年在风月场中厮混，见识也较别人丰富，她一见对方这两
人来
势不对，立刻小声问身旁的一位姑娘：“这两位爷是那位姑娘接的？”
    那位姑娘忙道：“是……嗯……是西厢房中凤柔姑娘接的。”
    “哦……”鸨母应了一声，心中记了起来，这位公子的来历非同小可，人称“玉面
灵
剑”吕子枫，身为江都吕家的二公子。吕家在武林中是一门望族，吕子枫的胞兄便是与
谷正
夫并称“江南双侠”的吕子丹，他在江湖中的名望虽然不及其兄许多，但仗著兄长之威
，平
日里招摇过市，倒也无人敢得罪他。
    鸨母知道了此人的身份，怎敢怠慢，急忙满脸堆笑，迎上前去，边走边道：“哟，
是吕
二公子啊，我这家堂子不知哪年烧得高香，迎来了您这位贵客，真是让小宅蓬筚增辉呀
！”
听著鸨母的奉承，吕子枫阴沉的脸上却毫无表情，冷冷地一哼，神色间充满了鄙夷与不
屑。
    碰了一个钉子，鸨母十分尴尬，但她脸上的笑容却丝毫未减，依然笑道：“吕二公
子在
后院住得可好？倘若姑娘们伺候得有不周之处，还请您多多包涵。”
    “包涵？”吕子枫眼皮一翻，道：“只怕我吕某没有那么大的雅量。”
    鸨母倍笑道：“吕二公子说笑了。”
    吕子枫却沉下脸，阴声道：“凤柔姑娘呢？你立刻把她交出来！”
    鸨母奇道：“凤柔姑娘不是一直在倍您吗？怎地反向我来要人？”
    吕子枫道：“这家院子是不是你开的？这些生意是不是你做的？现在出了祸事，我
不找
你要人又找谁去？”
    见对方的面色不善，鸨母心中暗惊，道：“莫非是……凤柔姑娘她……她……得罪
了
您？可这……不会吧。”
    吕子枫道：“岂只是得罪，吕某一世英名，险些栽在那小贱人的手中。今日惜春小
筑若
不给我放一个交待，哼，以后的生意也不必再做下去了。”
    鸨母感到事态的严重，赶紧吩咐身边的一位姑娘：“快，快去把凤柔姑娘找来。”

    那位姑娘立刻急步走出大厅。
    鸨母诚惶地走上两步，道：“谁不知道您吕二公子威名浩荡，是一等一的英雄豪杰
。我
们这家小院虽然不足挂齿，但对公子的侠名亦久有耳闻。”
    这句话投其所好，吕子枫心中大为受用，微微点了点头，脸上虽不见笑容，但目光
中的
冷煞稍有缓和。
    鸨母接著又道：“许多江湖中的成名人物尚且不是公子的对手，想那凤柔姑娘不过
是一
个弱女子，她纵是吃了豹子胆，又如何能算计得了您呢？”
    吕子枫冷冷道：“这么说，你是信不过吕某的话了。”
    “不敢，不敢。”鸨母连忙道：“吕二公子是有身份有地位的人，说出的话自然是
错不
了的。只不过……这个……这个其中会不会有什么误会？”
    吕子枫重重一哼，道：“你做堂子的生意已经不少年了吧，难道会不知道这一行的
规
矩？你院子中的姑娘做下这等大胆妄为之事，岂是误会两字就能轻易带过的？”
    鸨母吃惊道：“凤柔姑娘……大胆妄为？不能吧，她……究竟如何得罪您了？”
    吕子枫道：“你装糊涂吗？”
    鸨母急道：“我……我委实不知。”
    吕子枫道：“好，我让你知道。”他一侧身，对身后提剑的大汉道：“拿出来，让
她看
一看。”
    大汉应了一声，取出一个青瓷酒壶，在鸨母的脸前晃了晃，听壶中哗哗有声，尚装
有半
壶酒。他收回酒壶，放在桌子上，然后退回吕子枫的身后。
    吕子枫手指酒壶，对鸨母道：“你且看清楚了，这壶，这酒，是不是你惜春小筑之
物？
物证在此，你还有什么话可说？”
    鸨母一见这个酒壶，顿时面色大变，不禁后退一步，颤声道：“这……这……这…
…”
她认出这壶酒正是自己房中的那壶迷春酒，这是妓院中特制的药酒，内有极重的迷药，
人一
旦喝下之后，立时昏迷不醒，原是用来对付不肯卖身接客的姑娘，却不知如何落到吕子
枫的
手中。
    鸨母惶恐地说：“这……这是我房中的迷春酒，怎地……落在公子手中？”
    吕子枫冷声道：“这要问问凤柔姑娘了，昨天夜里，这个娇滴滴的小贱人劝我喝的
，便
是这壶迷春酒。”
    鸨母大惊失色，道：“这不能吧，凤柔在我这家院子好几年了，从没见她出过差错
，这
次怎么会做这种事？”
    吕子枫脸上怒气一闪，沉声道：“她没出过差错，难道是我错了吗？吕某在江湖中
什么
样的风浪没见过，这次却被人放倒了一天一夜，身上的三千两银票也被小贱人牵了去。
你
说，这笔账该怎么算？”
    鸨母见吕子枫动怒，心中吓得没了主意，只道：“公子请息怒，公子请息怒，只须
将凤
柔叫到厅上，我当众责问她，这件事自会水落石出。”
    正说著，忽然，那位被派去寻找凤柔的姑娘回来了，她走到鸨母身边，小声道：“
干
妈，每间屋都找过了，凤柔姐根本不在院子中，谁都不知道她去了哪里。”
    “什么？”鸨母一听，背心登时起了一股寒意，她急得双眼一瞪，对那位姑娘叫道
：
“再去找，房前屋后，院里院外，一定要把她找出来，快去！”
    见鸨母一付气急败坏的模样，姑娘也不敢多问，慌忙又跑出大厅。
    一旁，吕子枫冷冷地望著这一切，一言不发，只在嘴角挂著一丝阴鸷的狞笑。
    夜风卷著残雪不断地从窗门吹入，前堂中变得奇寒无比，一干妓女与嫖客都瑟缩著
躲入
大厅的墙角。
    唯有，鸨母却不觉得寒冷，反而浑身燥热，一颗心怦怦直跳。她定了定心神，勉强
挤出
一丝笑容，走到吕子枫面前，道：“吕二公子，这件事……唉……真不知道该从何说起
，此
刻偏偏又找不见凤柔姑娘，怎生是好呢？”
    吕子枫淡淡地说：“院子是你开的，姑娘是你带的，眼下这件事，也须你拿出一个
交
待，你说怎么办吧。”
    鸨母脸上堆满笑容，道：“依我说，现在天色已经不早了，不如请公子先回去歇息
，待
凤柔回来后，我一定严加重责，携她登门向公子陪罪，如何？”
    吕子枫却道：“三千两银子可不是个小数目，如果凤柔姑娘不回来呢？”
    “这个……这个……”鸨母脸上青一阵、紫一阵、不能回答。
    吕子枫突然挥掌在桌上重重一拍，震得桌面上的杯盏一阵乱响，他怒道：“够了，
我看
你这家惜春小筑卖色兼劫财，做的多半是黑店的生意。哼，可惜你们不开眼，竟然犯到
我吕
子枫的头上，岂能任尔等逍遥法外。”
    鸨母听吕子枫把惜春小筑说成黑店，脸也胱得通红，道：“吕二公子，您可不能说
这样
的话，惜春小筑虽是风月之地，姑娘们挣的却是你情我愿的报酬，绝不敢贪图银子坏了
行中
的规矩。这家院子以后还要做生意，请吕二公子为我们留些口德吧。”
    “口德？嘿嘿嘿嘿，对你们这群婊子还须讲什么口德。”吕子枫蓦然发出一阵刺耳
的尖
笑，他口中虽笑，但脸上却无半分喜悦之色，声音极为骇人。
    鸨母从心底感到一阵惧怕，后退两步，涩声道：“您……想干……干什么？”
    吕子枫眼中寒光一闪，将身子微微前倾，反手将大汉的佩剑拨出，抖手间嗤嗤嗤地
连发
三剑都贴著鸨母的皮肉掠过，虽不伤她身体，却在她身上的大红缎上划出三条大口子。

    剑光一发而逝，在众人的惊叫声中，吕子枫还剑归鞘，坐回到椅子上，大声笑道：
“今
日让你们见识一下吕某的剑法，嘿嘿，如果惜春小筑不把凤柔交出来，下次吕某的剑再
出
鞘，那便不只划破一件衣袍了。”
    吕子枫的话音说完良久，鸨母才从极度的惊骇中回过神来，她伸手一摸脑袋，宛然
完好
无损，这才长长地喘出一口气，待想转身退回人群之中，却不料腰腿脱力，不听使唤，
软软
地往地上坐去。
    急忙有几个姑娘上前将她搀起，扶到一把椅子上坐下。四周的人们都见她衣襟上齐
刷刷
的三条裂缝，如果剑尖再往前递出半寸，她便免不了开膛破腑之灾。顿时，众人面面相
觑，
无不骇然。
    霎时间，大厅中的寒意又骤增数倍。
    沉寂了好久。
    厅中的姑娘衣著甚少，在冷风中站久了，都逐渐吃不消，几个体弱的姑娘更是被冻
得脸
色煞白、嘴唇青紫，身体摇摇欲倒，眼看要支持不住了。
    这时，人群中忽然走出一个人，径直走到吕子枫的面前。
    是小初！
    她的身影在寒风中显得份外的娇小羸弱，但是，面对吕子枫暗藏杀机的目光，她的
神情
却依然从容。
    反是吕子枫微微一怔，他打量著小初，问道：“你是谁？”
    小初道：“我是惜春小筑的姑娘，也是凤柔的朋友。”
    吕子枫道：“你来干什么？”
    小初道：“恳请吕二公子高抬贵手，放过我们。”
    吕子枫冷笑，道：“你以为吕某是什么人？单凭你的一句话，就想让我网开一面，
哼，
真是笑话！”
    小初道：“既然不肯放人，您待怎样？”
    吕子枫绷紧面孔，道：“只须将凤柔那小贱人交出来，我便不再难为你们。”
    小初道：“可是，凤柔既不在院子里，惜春小筑也交不出人来。”
    吕子枫阴声道：“那便对不住了，这口恶气吕某是无论如何也咽不下的，少不得要
发在
你们的身上。嘿嘿，到那时，休怪吕某不懂得怜香惜玉。”
    小初道：“吕二公子难到真要怪罪惜春小筑的满门么？”
    吕子枫傲慢地点了点头，道：“这是你们自找的，要怪只有怪凤柔那小贱人吧。”

    “我不会怪她。”小初摇了摇头，她眼中闪过一丝刚毅之色，道：“凤柔姐是我最
好的
朋友，她做的事就如我做的一般，吕二公子对她的恶气，便往我身上出吧。此事与厅中
其他
的人无关，请您放过他们。”
    此言一出，满堂皆惊，众人几乎都不相信自己的耳朵，纷纷把目光投向小初的身上
。一
时，寂静的大厅中显得愈发沉寂。
    吕子枫的目光更是冷得怕人，他盯著小初道：“如果你把我的话当成儿戏，就大错
特错
了。你知不知道，替人出头的下场，会落得很惨很惨的。”
    小初却来静地说：“我只知道江湖中都称吕二公子仁义过人，是当世一位了不起的
英
雄。如此大侠来对付我一个弱小女子，手段自然不会差了。”
    听著小初的揶揄，吕子枫却没有动怒，他缓缓地对小初说道：“小姑娘，你的嘴很
厉
害，不过，你别以为摆出仁义二字，我就不敢杀你。”
    一线杀机，从他的话中向四周弥散开。
    小初却只是静静听著，没有答话。
    吕子枫又追问了一句：“你不怕？”
    小初依然不语，从她的眼神中，未流露出丝毫惧意。
    两个人在对视中沉默著。
    蓦然，吕子枫仰天发出一阵大笑，声若鹄啼猿鸣，极是刺耳。笑罢，他一拍桌面，
大声
道：“好，你很有胆气，对我的胃口。看在你的面子上，我就通融这一次。只要你替我
做一
件事，事后，我甩手便走，以前的事就此了结，我再不追究了，如何？”
    小初心念一动，脱口道：“什么事？”
    吕子枫道：“喝一杯酒。”
    “什么？”小初的眉稍一挑，奇道：“喝酒？难道……只喝一杯酒吗？”
    “不错。”吕子枫站起身，用手一指桌上的那壶迷春酒，道：“昨夜不慎，被凤柔
那小
贱人劝我喝下这壶迷春酒，在房中醉倒了一日一夜。现在，我要你也喝一杯迷春酒，权
当替
我出了心中的恶气。”
    小初大为惊诧，没想到对方的要求竟如此容易，迷春酒虽为药酒，却只能将饮者迷
倒，
醒后对身体并无害处。于是，她忙问道：“就是这一件事？”
    吕子枫道：“就是这一件事，你做完后我马上就走。”
    小初道：“君子一言，快马一鞭，吕二公子既然放下话来，可不能反悔。”
    吕子枫面色一沉，拂然不悦，：道：“吕某在江湖中也算得一位响当的人物，岂能
言而
无信。”
    小初立刻道：“好，这杯酒我喝了。”说著伸手向酒壶抓去。
    “慢。”吕子枫抢上一步，将小初的手拦住，道：“这一杯酒，我来为你斟。”
    小初只得往后一让。
    吕子枫取过一只酒杯放在桌上，提起酒壶往杯中斟去。只见他的动作极轻极慢，一
道细
如丝线的酒柱从壶嘴注入杯中，不多时，酒已齐口。然而，吕子枫依然小心地倒酒，浑
不在
乎水将要从杯口漫出。
    同时，一丝阴毒的冷笑浮现在他的唇边。
    四周众人的目光都集中在他的身上，虽然无人猜得出他的意图，但每一个人都感到
某种
强烈的不安。
    眼看酒水已高出杯缘，随时都可溢出，吕子枫才放下酒壶，转身对小初道：“江湖
中能
喝到我敬酒的人并不多，你在喝这杯酒之前，须得明白我敬酒的规矩。”
    小初奇道：“敬酒还有规矩？什么规矩？”
    吕子枫道：“喝我敬的酒，必须将杯中之酒一滴不剩地喝下去，倘若杯中不净，或
是将
酒水洒出，便是对我的不敬。”
    小初来料对方还有这样的规矩，不禁怔住了。她低头望著桌面，见杯中的酒已极满
，轻
轻一碰即会溢出，若想喝酒而不使酒洒出，简直是件不可能的事。
    但是，吕子枫却不用正眼看小初，继续说道：“按我立下的规矩，不敬我的人必死
。今
天这一杯酒，洒一滴我就杀一人，洒十滴我就灭满门。”说到这里，他眼中煞气乍现，
对小
初微笑道：“当然，我会最后一个杀你！”

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