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标  题: 花溪沉铃录23
发信站: 听涛站 (Mon Mar  6 18:49:42 2000), 转信

花溪沉铃录
第二十二章　污衣帮主
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    星月无光，夜色如一团化不开的浓墨，泼洒在天幕之上。
    冰冷的夜风，穿街而过，吹透燕飞萍的破衣，他微微打了一个冷战，目光一瞥，望
见地
上那只被竹筷射落的信鸽。
    他心念一动，走上前去，从信鸽足上解下竹筒，取出书信，借著酒铺中照出的灯光
，见
纸上著：“人已出镇，去往江畔，风云二十八骑押车，望贺帮主在码头小心行事，属下
当率
众由后狙劫。”
    燕飞萍看罢信后暗吸一口寒气，心想这封信幸未送出，否则落在那个贺帮主手中，
后果
实是不堪设想。当下将双掌一合，潜运内力，将信纸压成碎片，扬入风中。
    望著碎纸随夜风东飘西扬、四下飞舞，他心中却依然怔忡不安，又想污衣帮步步狙
杀，
琼儿此去仍是凶险万分，哪一处稍有纰漏，都将招至杀身之祸，自己若不亲自送上一程
，终
是放心不下。
    这时，小初抱著仪儿走出酒铺，见燕飞萍站在街心，仰头望著夜空沉思，一动不动
。小
初默默走到他身边，和他并肩而立。
    夜深人静，四下里也无半点声息。
    过了好一会儿，小初轻声道：“你在挂念苏小姐？”
    燕飞萍沉默了一阵，才道：“现在该叫她谷夫人才对。”接著长叹了一口气，道：
“我
只道今生与她再无相见之期，想不到她竟会在这里出现。”
    小初道：“当年我在扬州，素闻苏……谷夫人深居闺阁，轻易不出正气府一步，今
夜如
何来这穷乡僻壤，偏偏行色匆匆……？”
    燕飞萍摇了摇头，道：“这个……我也猜测不透，今夜许多情由，令人好生不解，
不由
不为她担心。”
    小初道：“你担心那些污衣帮弟子赶去向她生事？”
    燕飞萍道：“这次污衣帮图谋重大，料想不会就此罢休，何况他们的帮主尚未露面
，只
怕琼儿这一行凶多吉少。”
    小初道：“那你为何不设法前去相救？”
    燕飞萍面色一黯，道：“六年前，苏老府主遇害至残，此事虽非我所为，我却难以
辩
解，其中误会已深，真不知琼儿如今会怎么看我。再说谷正夫又对我颇有疑忌妒恨，我
虽好
意援手，只怕反伤了她夫妻间的和气，为她惹来烦恼。”
    小初幽幽说道：“这是其一。你心中另有顾虑，生怕此去与谷夫人相见会令我不快
，是
不是？”
    燕飞萍点了点头，伸出手握住她的手，只觉她手掌甚凉，柔声道：“小初，在这世
上，
我心中就只有你一人，倘若你我之间也产生了什么嫌隙，那活在世上还有什么意味？”

    小初缓缓将头倚在燕飞萍肩上，道：“你心中既这样想，你我之间，又会生出什么
嫌
隙？事不宜迟，你即刻追赶前去，别为了避什么嫌疑，悔致终生之恨。”
    燕飞萍矍然而惊：“悔致终生之恨，悔致终生之恨！”眼前仿佛看见污衣帮弟子紧
紧围
住苏碧琼乘坐的马车，数十柄刀剑正在向车中乱刺狠戳，不由得身子一颤。
    小初理解燕飞萍此刻的心意，起身离开他的怀抱，催促道：“快去吧。”
    燕飞萍不放心地说：“那你和仪儿……”
    小初一指酒铺，道：“不用担心我们，这家酒铺的掌柜倒是个好人，我和仪儿就在
这里
等你。”
    燕飞萍一想也只有这样，他轻轻抚摸著小初的脸庞，心下好生感激，道：“等著我
，天
亮前我一定回来！”又低头亲了亲仪儿，返身施展轻功而去。
    沔阳镇外，天地间一片肃杀，四野莽苍无光，呈现出死一般的寂静。
    燕飞萍心中挂念著苏碧琼的安危，不敢有片刻耽搁，提足一口真气，展动身形，发
足疾
奔，迅逾快马，不过一柱香的功夫，已追出七八里地。
    然而，他举目望去，夜幕下的官道上空空荡荡，非但未看见苏碧琼乘坐的马车，连
那押
车的风云二十八骑也踪影皆无，一干人马，竟似凭空消失在风中。
    他越追越是起疑，暗想：“出镇只一条官道，我这一路紧追，便奔马也已赶上了，
怎地
仍未看见琼儿的坐车？”正自奇怪间，他蓦然记起马骏空写在飞书的话，脑中灵光一闪
，脱
口道：“对，他们一定走的水路。”
    这个念头不等再想第二遍，他已拧身跃离官道，急往江畔奔去。
    这条官道乃是依江而建，燕飞萍展身形连续几个起落，便至江岸上，但见江面上波
涛汹
涌，岸旁却无一艘船只。于是沿岸寻去，约莫又走了一里多路，拐过一片密松林，陡见
前方
有一个小码头，水湾中斜靠著一艘大船，桅杆上挑著一串九盏红灯，在风中不住晃动，
夜色
中看上去分外醒目。
    燕飞萍心道：“果然是正气府的船。”一想到苏碧琼就在船上，他心中不禁怦怦跳
动，
当下紧走几步来到码头附近，不敢贸然上前，闪身躲在树后仔细察看。
    这时江上夜风甚劲，吹动船帆猎猎作响，甲板上却不见一个人影。又过了一会儿，
突听
得豁啦一下子大响，原来是船上张的风帆缠在一起，被强风一吹，撕了开来，但船上竟
然仍
是无人理会。
    燕飞萍一见，心中暗奇，忖道：“这艘船走不似走，停不似停，是何道理？”他疑
心大
盛，再也按捺不住，快步走到船舷下，提气一纵，无声无息地跃上船头。
    甲板上果然人影全无，舱内也黑漆漆的不见一丝光亮，偌大一艘船，竟似笼罩著一
层沉
沉地死气。燕飞萍沿船舷环行了一周，心想：“琼儿先我离开沔阳镇，按说这时早已该
到
了，怎地此刻只留一艘空船在这里？“莫非……莫非真出了什么不测……？”
    便在此刻，一阵疾风刮过，只吹得他袍袖飞扬，猛听身畔喀喇喇一声巨震，不远处
的主
桅突然折断，狠狠砸在甲板之上，压塌了老长一段船帮。燕飞萍吃了一惊，急忙跃起，
双拳
护胸，回头一看，四下里并无旁人。
    他眉头一皱，不知这根粗桅如何会给风一吹便即折断，来到断桅旁一看，只见桅杆
断截
处清晰的印著一对掌印，入木三分，木心的脉络交错断裂，显是被人以重手法震碎，此
刻禁
不住劲风吹打，倒塌下来。
    燕飞萍心中顿时一凛，知道船上一定发生过一场激战，他顾不得暴露形踪的危险，
从怀
中取出火折子划亮，在船上一照，只见在船舷上、甲板上、舱壁上。到处都留有兵刃砍
斩、
拳掌劈击的印记，可见那一场拚斗实是惨烈异常。
    燕飞萍额上冷汗涔涔，心想自己终究晚到一步，看来污衣帮已抢先一步动手了。他
担心
苏碧琼此刻的安危，胸中急如火炙针扎一般，一个箭步来到前舱，定了定心神，劈掌震
碎舱
门，闪身入内。
    舱中伸手不见五指，黑暗中隐隐传来了阵阵血腥之气。燕飞萍借著火折子的微光，
走向
后舱，没走得几步，便见地下蜷缩著一人，僵卧不动，看装束正是风云二十八骑中的一
位。
燕飞萍拉起他的肩头，将火折子凑过去一照，不禁一声低呼。
    只见这人脸露怪笑，肌肉僵硬，已经暴毙而亡。燕飞萍扶著他的肩头，便似握著一
块寒
冰相似，触手奇寒。燕飞萍忙撕开他胸口的衣服，只见他心房正中清清楚楚的印著一个
深蓝
的五指掌印，一摸之下，但觉掌印处坚硬异常，伤口四周的血液竟已冻凝成冰。
    燕飞萍望见对方胸口奇怪的掌印，心中的惊骇无以复加，低声自语道：“江湖中谁
是这
般阴毒的掌力？”他疑窦丛生，站直身体，往前一看，见前方两步之外还僵伏著一人，
走过
去一看，又是风云二十八骑中的人物，也是蜷缩成一团，如同被冻毙一般。
    燕飞萍左手提掌横胸，右手高举火折子，一步步的四下察看，但见舱中的梁上、柱
上、
桌上、地上到处插著断折的刀剑，待他走到后舱时，地上已是横满死尸，方才还威风凛
凛的
风云二十八骑，此刻竟没留下一个活口。
    静夜之中，疾风吹过舱门，其声鸣鸣，似是鬼啸，让人听著毛骨悚然。
    燕飞萍默默站在死人群中，侥是他行走江湖，惨酷杀戮的事也见过不少，但蓦地看
到这
等灭绝满门的情景，也不禁心生寒意。望著遍地鲜血，竟有些手足无措。
    便在这一刻，舷窗外忽然传来一个女人的叫声，极尖、极短，显是刚一出声便被人
按住
了口。
    然而这短促的叫声，传入燕飞萍耳中，却不啻一个晴天霹雳，他不加思索，双足一
撑
地，人已拔身而起，挥拳上击，震破顶板，翻身上了舱顶。
    在舱顶居高临下，凝目瞧去，见右舷外的江面上有艘乌篷船，正往东岸疾驶，叫声
便从
船中传出。
    燕飞萍眼见那乌篷船离自己十余丈，无法纵跃而上，情急之下，伸掌向舱顶猛劲一
拍，
两块船板应手而下。他用力将一块船板往江上掷去，右手提了另一块船板，右足一点，
跟著
将另一块船板又抛了出去，左足点上船板，再一借力，身子便如一只点水的大鸟，凌空
扑向
船尾。
    船尾掌舵的是两名污衣帮弟子，其中一人反应敏捷，一听背后有衣袂破空之声，即
知有
人来犯，不及回头，反手向后甩出三支钢镖。燕飞萍在半空中双臂轻舒，将三支钢镖尽
数接
了下来，双足一踏上船板，抖手将钢镖掷还而去，冷笑道：“物归原主！”
    四个字一出口，那人已胸口中镖，身子一歪，扑通一声，尸体跌入江中，另一人见
燕飞
萍犹似将军从天而降，一出手便将同夥击毙，骇然惊呼，同时从腰间拔出一对手叉子，
疾扎
燕飞萍的两肋。
    燕飞萍跨前一步，双掌交叉，一招“翻腕小擒拿”，便将手叉子夺下，跟著单掌一
递，
抵在对方前胸上，低声喝道：“去吧。”掌力乍吐，那人惨叫一声，心脉皆断，被生生
震飞
出去，撞在船篷上，只听哗啦一声，篷塌人亡，连人带篷一起滚入江中。
    乌篷船顿时变成了敞篷船，只听舱中响起一声闷吼，突然窜出一条黑影，迅速无伦
地扑
向燕飞萍，十指戮出，指尖发出嗤嗤劲风，狠刺向燕飞萍的咽喉。
    燕飞萍见对方的指力甚劲，雄心陡起，暗道：“我倒跟你比拚比拚，瞧是你的指力
厉
害，还是我的无妄神咒厉害。”见那人十指戳到，便也挥指迎上，这是硬碰硬的蛮打，
全凭
内劲强弱，丝毫没取巧的余地，十指相抵，发出一声轻响，两人身子都晃了一晃。
    那人心想自己这一招“金钢指”左右双飞，算得一门罕见的绝技，对方以指力对指
力，
非吃大亏不可。哪知此时与对方十指相交，只觉一股纯阳罡气从对方指尖逼来，势如排
山倒
海一般，沛不可当，他骇极狂呼，却又一个字也喊不出来，只听身上发出一阵劈劈拍拍
之
声，刹那间骨骼尽裂，内腑俱碎，口中狂喷群血，横尸于地。
    无妄神功再显神威，燕飞萍傲声长啸，大踏步往船舱中走去。
    这时，舱中又飞身跃出一个污衣帮弟子，他手中还挟著一人，退到船头，提掌对准
那人
的脑袋，对燕飞萍大喝道：“兀那汉子，你再敢踏上一步，我就是这么一掌。”
    借著天上几分惨淡的微光，燕飞萍瞧得清清楚楚，只见被擒的那人身材窈窕，外穿
碧色
罗裙，面色虽被披散的长发遮住，却还是一眼便认出正是苏碧琼无疑。燕飞萍喜忧交集
，喜
的是琼儿未随风云二十八骑一道遇难，忧的是她落在对方掌下，自己投鼠忌器，不敢贸
然出
手相救。
    那名污衣帮弟子见燕飞萍站立不动，立刻大叫道：“你往后退到船尾去，若敢妄动
，老
子便与她同归于尽。”
    燕飞萍知道这是个亡命之徒，什么事都敢做出来，当下依言退到尾舵旁边，冷声说
道：
“你敢伤她一根毛发，我燕飞萍将你污衣帮满门灭绝。”
    “燕飞萍”这三个字一出口，苏碧琼即发出一声惊叫，那污衣帮弟子的脸色也顿时
一片
惨白。
    燕飞萍不失时机地一板船舵，船身登时一阵摇晃，打横在江面上。那污衣帮弟子身
子一
个趔趄，手掌划离了苏碧琼的头顶。就在这一瞬间里，燕飞萍如伏豹疾扑，闪电般纵到
污衣
帮弟子身前，一掌横削，掌缘犹如利刃，哧的一声轻响，血光迸溅，已将那人的一条手
臂斩
落。
    那污衣帮弟子顷刻间被斩落一臂，吓得魂飞魄散，哪敢再作停留？手捧断臂，一个
猛子
扑入江中，急往江底潜去。燕飞萍飞步跃到舷边，冷喝道：“想逃么？”一掌隔浪拍出
，江
面上水花不起，掌力却借水纹送出，便如一柄重锤狠砸在那人背心上，登时了帐，尸体
翻了
两翻，即被滚滚江流吞没。
    燕飞萍站直身体，目中冷光四射，见船中再无污衣帮弟子，这才微微吁了一口气。

    燕飞萍举手投足间连毙四人，当真是神威凛凛，但此刻面对躺倒在舱板上的苏碧琼
，却
不禁一阵阵地心颤，过了好一会儿，他才缓缓走到苏碧琼身畔，扶她坐起，轻声道：
“你……没事吧？”
    苏碧琼默默无语，轻轻摇了摇头。
    燕飞萍这时发现苏碧琼身上被一条帆索缠绑了七八圈，从肩到膝一动都不能动。见
此情
景，他心中顿时怒不可遏，低声道：“对一个弱女子竟用如此手段，污衣帮，哼，好不
要
脸！”说著右手一提，并掌如刀，在苏碧琼身上重重缠绕的帆索自上而下急划直落，七
八重
帆索立时断绝，利刃也未必有如此锋锐。
    苏碧琼手足获得自由，立刻站起身，只是她被捆绑的时间久了，手足血流不畅，才
抬起
腿来，便觉全身酸软，脚下一个踉跄，险些摔倒。
    燕飞萍见了，急忙伸手将她扶往，关切地说：“琼儿，你小心些。”
    哪知苏碧琼却推开他相持的手，径自走到舱边坐下，口中不冷不热地说道：“请叫
我谷
夫人。”
    这短短六个字，便如一盆冰水泼在燕飞萍头上，他呆立在船头，如失魂落魄一般，
黯然
想道：“不错，她已不再是昔年的琼儿，不再是那个溜出府来与我一起胡闹的琼儿了。
”想
到这里，他心头蓦地一酸，干涩地说：“对，该叫你谷夫人。”
    苏碧琼背过身子，始终不与燕飞萍的目光相对，低声道：“现在我已落入你的手中
，你
欲如何？”
    燕飞萍一怔，苦笑道：“我欲如何？我又能如何？”
    苏碧琼迟疑了一下，道：“这几年江湖上风云动荡，谷师哥自接掌正气府以来，纵
横捭
阖，闯下一片不小的基业……”
    燕飞萍听她说到谷正夫，心中愈发难受，知道她夫妇是同门间叫惯了，成婚后仍是
师兄
妹相称。
    苏碧琼接著道：“江湖多险恶，有人欲图谋正气府这份霸业，却无力与谷师哥抗衡
，便
不顾江湖道义，动起正气府内眷的主意来，就如这污衣帮一般。”
    燕飞萍双眉一挑，道：“谷夫人这话是什么意思？”
    苏碧琼缓缓道：“我只想说清楚，谷师哥为人一向宁折不弯，谁若想利用我要挟他
屈
从，那是打错了算盘。”
    听苏碧琼这么说，燕飞萍又是恼怒，又是伤心，大声说道：“你把我看成什么人了
？我
燕飞萍顶天立地大丈夫，虽亡命江湖，却也没将这个‘霸业’二字看得比天还大。谷夫
人，
我善意劝你，也请你转告谷正夫，荣华富贵，转瞬成空，岂不闻树大招风风撼树，人为
名高
名丧人！”
    苏碧琼身子一颤，恨恨道：“你若真是这么想的，六年前为什么做那种事？害得我
爹爹
生不如死。你……你真如江湖传言中那般无恶不作，我……恨死你了！”说到这里，她
话音
中已带了哭声。
    燕飞萍“啊”的一声，登时明白了，琼儿此刻对自己冷若冰霜，原来还是以为苏春
秋是
被自己所害。他一生对苏碧琼又敬又爱，又惜又怜，什么时候都牵挂她，什么事情都相
信
她，哪知道一遇上这等大事，她竟和旁人一般的也认为自己是无恶不作，以为自己真做
的出
这种坏事。
    这瞬息之间，燕飞萍心中感到的痛楚，比六年前在正气府所受的种种伤痛更胜百倍
。他
张开口，有千言万语要苏碧琼辩白，可话到口边，却一个字都说不出，良久之后，才低
声说
道：“令尊非我所伤，其中另有隐情。”
    苏碧琼却道：“另有什么隐情？我爹爹亲口指认是你下的毒手，此事昭然若揭，难
道会
有假么？”
    燕飞萍见她不相信自己的话，不禁又怒又恨，大声道：“大丈夫是非分明，纵是天
大的
事情，做了便是做了，没做便是没做，那也用不著抵赖。”
    苏碧琼见他的声音陡然提高，便不再讲话，侧身默默望著江水。
    稍刻之后，燕飞萍叹了一口气，放柔了声音，道：“原也不怪你怀疑我的话，此事
扑朔
迷离，我亦无法证明自己的清白。不过，你扪心自问，在咱们以往度过的那日子里，我
可曾
欺骗过你吗？”
    苏碧琼嘴唇动了动，却欲言又止，低下头去。
    燕飞萍自知无凭无据，终难说服她相信自己，心中万念俱灰，仰天叹道：“我只道
我以
真心待人，人必以诚意待我，哪知……唉！燕某自作多情，当真可笑。”叹罢，他低头
走到
船后梢，双手稳舵，摇船往西岸驶去。
    苏碧琼望著燕飞萍的身影，蓦地禁不住心中一酸，泪水夺眶而出，她强自忍耐不发
出呜
咽声，任眼泪默默地流淌，划过脸颊，滴入江水之中。
    燕飞萍虽站在船尾，但眼角余光一扫，只见苏碧琼伏在舷边，背心抽动，正自哭泣
。他
心中又生出一阵感叹：“她为何哭泣？为何伤心？唉……，女人的心，总是让人不懂！
”
    其实，苏碧琼到底为什么流泪，她自己也不甚明白，只是觉得伤心，忍不住要哭。

    江面上正值东风强劲，小篷船顺风而行，甚是轻快，不多时，遥遥已见西岸黑莽莽
的河
滩。
    燕飞萍将小篷船靠在岸边，搭上跳板，回头对苏碧琼道：“靠岸了，走吧。”
    苏碧琼默默站起，她不愿让燕飞萍看到脸上的泪痕，用一只衣袖遮在腮边，快步走
下跳
板，上了岸。
    这时候，天将破晓，江面上弥漫著一片浓雾，远远一望，便如置身于云海之上，令
人心
襟大爽。
    面对奇景，苏碧琼却无心观赏，她望见燕飞萍跟著走上江岸，当下走上前，道：“
多谢
你从污衣帮手中救下我，眼下若没有别的事情，我便告辞了。”
    燕飞萍默默望著她的眼睛，满腹心声，涌到口边，竟不知从何说起，暗自叹了一口
气，
道：“就要走么？”
    苏碧琼的心也是怦怦跳动，面对燕飞萍关切的目光，忍不住鼻尖又是一酸，泪水顿
时涌
上双眼，她匆匆垂下眼帘，颤声道：“我去啦，你……你自己多保重。”说罢，扭身急
忙往
北而去。
    望著她远去的背影，燕飞萍用牙齿咬住下唇，将唇上咬出一排深深齿印，几乎血也
咬出
来了。他猛一跺脚，本想转头离去，但没走多远，终于又回过身，施展轻功，疾追了几
步，
赶到苏碧琼身边。
    苏碧琼见他飞步赶上，一怔，停下脚步，道：“你……有什么事？”
    燕飞萍目视北方，缓缓道：“你是不是回沔阳镇的那座大宅？”
    苏碧琼先是一惊，微一沉吟，道：“那是正气府在汉水的密舵，除本府弟子，绝无
外
人，你如何打探出来？”
    燕飞萍摇了摇头，道：“我如何打探并不重要，关键是污水帮早已盯上了那里，就
连你
谷夫人这次出行的一举一动，无不被人家察得一清二楚。”
    苏碧琼身子猛地一颤，脱口道：“什么？污衣帮？这……这怎么可能？”
    燕飞萍淡淡一哼，道：“正如你所说，正气府的这份霸业，哪个不眼热三分？污衣
帮若
非有备而来，以风云二十八骑的身手，何至于被人一举歼灭，不留一个活口？”
    苏碧琼心知燕飞萍所言不假，污衣帮此刻既然敢对自己下手，说不定沔阳密舵也已
给他
们挑了。想到这里，她心中大急，恨不得肩生双翅赶回舵中，但又想自己一个女子，武
功智
谋均不足取，即便赶回去，枉自再给人擒住，又有何用？
    看著她神色间的变化，燕飞萍自能猜出她的心情，当下说道：“反正我也要回沔阳
镇，
咱们不妨同路而行，倘若遇上污衣帮中人，相互间也能有个照应。”
    苏碧琼迟疑道：“这……这……”
    燕飞萍不等她再说，转身道：“别说了，天色已亮，多停留一刻便多一分凶险，走

吧。”说罢，径自大步向前走去，竟不再回头看她一眼。
    苏碧琼呆立在原地，心中全无主意，她本不愿让别人看见自己与燕飞萍同行，但当
此险
境，除了倚仗燕飞萍相护，别无办法。片刻之后，她终于咬了咬牙，快步赶上，默默跟
在燕
飞萍的身后。
    行出数里，路径突然陡峭，右侧的江面变窄，江水奔腾激荡，左侧却是一段山峰笔
立，
峭壁如削，中间留出一条窄窄的山路，已是两人不能并肩而行。
    燕飞萍来时虽经过这此路，但他一是在黑夜中通过，二是心思全挂念在苏碧琼身上
，并
未注意到这条路的险恶。此刻打量著四周，心中暗忖：“这里地势险竣，正是伏击的绝
好所
在，倘若污衣帮暗中伏下高手，在此陡然发难，我既要抵敌，又要护人，却有些不易对

付。”他边走边想，脸上虽不动声色，心中暗生戒备。
    苏碧琼见道路越行越窄，心中生起一种不祥的感觉，不觉有些惶惶不安，上前拉了
拉燕
飞萍的衣袖，小声道：“我……我看这条路似藏凶兆，你……要小心些。”
    自从两人相见之后，这是苏碧琼说的第一句关心的话，燕飞萍听了胸中一热，微笑
道：
“你别担心，天下虽大，只怕还找不出几个能伤到我的人。”
    一言甫毕，路上蓦然刮过一阵山风，吹在脸上，阴寒彻骨。
    燕飞萍微觉一凛，心道：“这风中的杀气好重！”抬头一望，猛听“轰隆”一声巨
响，
一块磨盘大小的巨石从天而降，翻滚著往两人头上砸来。
    这一下横祸飞降，苏碧琼骇得脸色煞白，竟不知躲闪。
    燕飞萍暗道一声：“不好！”不及细想，挥臂一推，将苏碧琼推入山壁微陷的凹处
。这
时巨石已当头砸落，燕飞萍左为高壁，右为激流，如陷绝境，在此生死关头，他眼中精
光暴
长，双掌斜击而上，印在巨石上，击得石屑纷飞，跟著一招“霸三单提鞭”，掌心的内
劲一
吐，竟将巨石的下砸之力移为横劲，只见千余斤的巨石在他的掌中翻了一翻，激飞丈外
，落
入江中，溅起一大片水花。
    燕飞萍定了定神，低声道：“好险，敌人躲在上面，推大石头来砸咱们。”说著拉
紧苏
碧琼的手，道：“快走。”一展身形，向前急奔。
    只见峭壁口处人影晃动，随即便有钢镖、袖箭、飞蝗石纷纷射来。燕飞萍挡在苏碧
琼身
前，袍袖飞舞，敌人的暗器嗤嗤射来，无不给他的袖力震飞。
    刹那间，燕飞萍几个起落，已冲到峭壁口，尚未站定，但觉耳畔风声劲钯，一柄鬼
头刀
猛砍而下。他听这兵刃劈风之声，便知十分沉重，急忙斜身闪过，将苏碧琼往后一推，
喝
道：“不要乱动。”说罢，他身子一晃，欺入刀光之中，一掌直劈那使刀之人的前胸。

    哪知，他才一出手，两侧突然又刺出四杆长枪，两上两下同时刺到，迅疾有声，敌
人在
这隘口伏著五名好手，扼守要道。燕飞萍怒喝一声：“好不要脸！”右臂袍袖展出，已
将四
杆长枪荡开，左掌力凝指尖，照准那柄鬼头刀锋上一弹，只听一声脆响，钢刀吃不住这
一弹
之力，立刻反震而回，刀背撞在使刀之人的前额，登时脑浆迸裂，横尸于地。
    四名使枪之人无不骇极，各奋平生之力，四枪齐出，分刺燕飞萍的前后左右。燕飞
萍却
朗声长笑，右足点地，左足悬空，全身急转，宛似一枚陀螺。四杆长枪从他胸前、背后
、腰
下、肋侧擦过，皆尽刺空。在这瞬间之中，燕飞萍掌力吞吐，一招“风雨战八方”，分
击四
人，顷刻间连发四四一十六掌。
    这一招飞击四人，本有先后之别，只是燕飞萍出掌太快，四人便似同时中掌一般，
四枪
一齐跌落，却只发出啷一响。
    枪虽落，人却僵立不倒。燕飞萍环望这四人，身上杀气陡消，喃喃道：“燕某再出
江
湖，却已非昔年的杀手，可世人却为何总逼我再动杀机？唉……！”随著这声叹息，那
四人
各喷出一口鲜血，倒地而亡。
    又是一阵风刮过，吹著地上的尸体，风中血腥气大盛。
    路上重重又恢复了沉寂。
    江岸上，燕飞萍默默肃立，他方才在举手投足间连杀五名江湖好手，一身武功足以
傲视
天下，然而，他脸上却未流露一丝傲意，反而大见警色。
    这时，苏碧琼慢慢走上前，见地上躺倒的五具尸体都穿的是褴褛破衣，脱口说道：
“他
们……他们又是污衣帮的？”
    燕飞萍微微点了点头，道：“污衣帮手段毒辣，实力更是非同小可，只这五人的武
功，
在江湖便已颇不简单，若非是我，只怕早给他们得手了？”
    苏碧琼叹了一口气，道：“他们原想杀的人是我，只可惜没料到你会出现，唉，今
日死
在天下第一杀手的掌下，也是他们命里注定的劫数。”
    燕飞萍却道：“只是他们的劫数已了，咱们的劫数才到。”
    苏碧琼不解道：“你说什么？”
    燕飞萍的目光直视前方，道：“你当污衣帮帮主是什么？岂能只派这几个人劫狙于
你，
那未免将正气府看得忒小了。”
    苏碧琼惊道：“怎么？你是说他们……他们另有埋伏？”
    燕飞萍没有回答她的话，沉默片刻，忽然淡淡说道：“你不觉得这里太静了么？”

    苏碧琼听出他话音有异，道：“静，那又如何？”
    燕飞萍缓缓道：“我还记得十年前那一次决斗之前，也是这般的静，静得可以闻到
死亡
的味道。”
    短短一句话，四周的气氛骤然变得沉重起来。
    苏碧琼见燕飞萍眉目间一付凝重之色，不禁暗吃一惊，在她的记忆中，无论面对多
大的
凶险，燕飞萍始终神色自若，从未见他流露过如此紧张的模样。顿时，苏碧琼强烈的感
到，
一种危险已然临近。
    稍刻之后，她定了定神，顺著燕飞萍的目光望去，见数十丈外的一块岩石上站有人
，只
是那人始终一动不动，身上又穿的是一件青袍，与青岩同色，遥遥望去，便如一块凸出
山岩
的石柱，是以她虽在江边良久，却一直没有发觉。
    双方虽隔著老远，一股杀气却久久不散，笼罩著整个江岸。苏碧琼心道：“这人好
重的
杀气！”凝神再瞧，见对面是位白眉长须的老者，神气肃然，脸金如纸，在岩石上一站
，青
袍飘摆，说不出的威严。
    苏碧琼武功虽然不行，但久居武林世家，见识还是有的，一看对方这份气度，便知
这人
绝非等闲之辈，纵非一派宗师，也属袅霸一流的人物，当下低声向燕飞萍问道：“这人
是
谁？莫非也是污衣帮的人么？”
    燕飞萍点了点头，又摇了摇头，脸上阴睛不定，喃喃道：“我早该想到此人，若非
是
他，江湖中谁还能练成这凝血成冰的铁线神功、寒魄掌力？”
    苏碧琼见燕飞萍说这句话时眼中射出异样光芒，又是激愤，又是痛恨，显是记起了
一件
毕生的恨事。她心中不禁害怕，小声道：“什么铁线神功，寒魄掌力？”
    燕飞萍眼中异光一闪而逝，刹那间又恢复了平静之色，淡淡说道：“记住，一会儿
动起
手来，你赶快离开，逃得越远越好，此地一刻不可多留。”
    苏碧琼吃了一惊，忙道：“不，那……那怎么行……”
    燕飞萍缓缓摇了摇头，道：“今日一战，早在十年前就已经注定，我与他除了一决
生
死，别无选择。”说到这里，他微微叹息一声，对苏碧琼道：“如果我不能从此地离开
，麻
烦你回到沔阳密舵时，去一趟那宅门前的一家小酒铺，我……我的妻女在那里正等我。
”
    苏碧琼闻言后身子一颤，低下头，没有说话。
    燕飞萍嘴角挂著一丝苦笑，道：“燕某一生傲行天下，唯欠他们母女的太多。琼儿
，倘
若你还记著昔年的那段缘份，请替我照顾她们母女。”
    苏碧琼一听，知道他这句话乃是“托弧”之意，心中顿时溢满凄苦悲凉之情，张开
口，
千言万语都哽在喉头，一个字都说不出，唯有两行清泪滚过脸颊。
    燕飞萍却微微一笑，用手背轻轻擦去她脸上的泪水，柔声道：“你又哭了，这次的
泪，
是不是为我流的？”说罢，他将苏碧琼往后一推，猛地转过身，双眉一挑，目光中的柔
情疾
闪而逝，精芒暴长，霎时间，他整个身体仿佛变成一柄脱鞘而业的钢刀，大步向前走去
，对
苏碧琼再不看上一眼。
    这时，岩上的青袍老者脸上也闪过一丝煞气，大袖一挥，飘身下了山，迎著燕飞萍
走来。
    双方越走越近，每接近一步，四周的杀气便凌厉一分，直到相距不过三丈开外，二
人才
同时停住脚步，默默对峙。
    他们之间虽隔三丈，但二人心下均知，高手对阵，发招如迅雷闪电，出手便至。因
此双
方的面上虽行若无事，却劲贯周身，绝无一丝一毫的松懈。
    沉默片刻之后，那青袍老者先开口道：“十年不见，你的身手一如当年。押送谷夫
人过
江的那四个手下，想必已成为你的掌下之鬼了。”
    燕飞萍道：“燕某掌下无活口。这些年岁月流逝，燕某的规矩可没变过。”
    青袍老者听后不怒反笑，道：“好规矩。普天之下，能坏老夫大事者寥寥可数，燕
飞
萍，你算是其中之一。”
    燕飞萍淡淡地说：“承蒙抬爱。”顿了一顿，他又道：“从我看了船上被冻毙的尸
体，
就疑是一位故人的手笔，眼下一看，果然是你下的毒手。”
    青袍老者哼了一声，道：“你可曾想到老夫还是污衣帮的帮主？”
    燕飞萍道：“不错，天下高手之中，除了污衣帮帮主，谁又能一举毙尽赫赫有名的
风云
二十八骑？燕某虽弧陋寡闻，但放眼江湖，若非洛阳倪府的倪八太爷，又有谁能网罗到
那么
多黑白两道的好手，野心勃勃，欲意与正气府分庭抗礼？”
    此言一出，他身后的苏碧琼大惊失色，几乎怀疑自己听错了。洛阳倪府是江湖最著
名的
一处世外桃源，与扬州正气府齐名，并称“南北二府”。府主倪八太爷退隐数十年，至
善至
仁，乃是江湖中罕见的雅翁。难道做出这种害人勾当的人，竟会是他？
    她正自疑惑之中，忽听那青袍老者哈哈一笑，声音却仍是冷冰冰地，道：“老夫创
立污
衣帮，招兵买马，扩充羽翼，原有问鼎武林的意思。老夫只道此事瞒尽天下人的耳目，
岂料
竟被你一眼看破。碎心铃果然名不虚传，厉害、厉害！”
    燕飞萍见他越是称赞，只怕片刻间便要痛下杀手，当下也朗声长笑，道：“十年前
燕某
与倪翁在慧光寺外一决高下，燕某技不如人，败在倪翁掌下，为此苦捱了三年的冰窟时
光。
这些年燕某侥幸不死，今日相逢，但求再来领教倪翁的寒掌神功。”
    倪八太爷点了点头，道：“你们既然已洞察了老夫的秘密，岂容你们生离此地？这
数十
年来，凡坏老夫大事者，尚无一例不死。来吧，且看老夫掌下是否留得住你们。”说著
将双
掌一错，踏上两步，须眉微微颤动，凛然生威。
    燕飞萍感到对方身上的杀气大炽，却也不惧，冷声道：“动手之前，燕某先把一句
话摆
在当面，今日一战，不仅只为燕栽一人的荣辱，还有神机老人二十年困居岁月，再上冰
窟葬
身的五十七位前辈的冤魂。倪天岳，燕某是替他们索命来的！”
    倪八太爷听后尖笑一声，平素雍容自若的神情已荡然无存，眉目间杀气狰狞，厉喝
道：
“姓燕的，你知道的事情真是不少，不过，你知道的事情越多，今日叫你死的越快。进
招
吧！”说罢他双手一圈，横在胸口，摆出一招守式，他虽然怒火冲天，但毕竟是江湖中
久已
成名的前辈人物，一举一动自不能失了法度。
    燕飞萍知道他不会先行发招，当下便道：“既然如此，燕某就不客气了！”右掌一
起，
使一招“九天飞瀑”，抬手间已攻到对方身前，挥掌削出，但见掌影乱颤，霎时间便如
化为
数十只手臂，罩往敌人的中盘，也辨不出哪一招是虚式，哪一招是杀招。
    倪八太爷见对方一出手，自己处处受制，不禁吃了一惊，心道：“十年不见，此人
掌法
竟精进若斯！”不敢稍怠，左掌向前一封，右拳顺势斜砸过去、这一封一打，举轻若重
，也
是精妙绝伦。
    数十招顷刻即过，但见燕飞萍双掌上下翻飞，容数十家掌法的精萃于一身，吞吐开
阖之
际，又飘逸，又凝重，变化叵测，时而突施杀手，亦狠辣异常，令人防不胜防。倪八太
爷的
左拳右掌却又另成一家，招数更是呆滞，东击一拳，西拍一掌，当真不成章法，但燕飞
萍见
了，却知对方大智若愚，大巧若拙，实已臻武学中的极高境界。
    再斗数十个回合之后，双方出招愈来愈快，燕飞萍体内氤氲紫气渐渐鼓荡，抖擞精
神，
围著倪八太爷纵高伏低，东奔西闪，只在一盏茶时分，已接连换了十一种不同门派的武
功，
奇招叠出，匪夷所思。然而，倪八太爷出掌大开大阖，招数以刚为主，也丝毫没慢了，
任凭
燕飞萍如何腾挪劈刺，总是攻不进他双掌所严守的门户之内。
    燕飞萍久战不下，心中暗想：“我自练成无妄神功以来，无往不利，哪知仍然奈何
不住
这老头儿的双掌。神机老人的首徒，果然厉害！”他猛地一声清啸，掌法忽变，招招抢
攻，
双掌展如刀、握如锤、骈指如剑、曲指如钩，这是他从冰窟石壁上揣摩出的武功，取尽
天下
各派掌法中的绝杀之笔，一经施展，杀气狂溢，一口气连发四十多招凌厉无俦的杀手。

    这时倪八太爷已不能守拙驭巧，急将身形游走，也展开轻功，跟他以快打快。又拆
了百
余招，倪八太爷的掌法已相形见绌，他又惊又骇，暗想：“十年前这小子远非我的对手
，却
不知他逢得什么奇遇，武功竟练到这般进境，倘若一个不小心，只怕还输在他的手中。
”心
念一转，毒计暗生，蓦然一挺胸，运劲连劈九掌，一掌狠似一掌，如同九道惊浪，排山
倒海
般压向燕飞萍。
    燕飞萍见对方这九掌的劲力虽然奇大，却似强弩之未，心中不禁一凛，他知道倪儿
太爷
是武林中一位不出世的奇人，年纪虽大，精力却丝毫不逊于少年，更兼内力浑厚，实不
该露
此败相，只怕其中有诈。当下不敢硬接，他斜身一飘，连走九步，将倪儿太爷这九掌连
击一
一避过。
    倪八太爷要的便是这一缓之机，他发掌逼退燕飞萍之后，立刻双足撑地，急掠而出
，仿
佛一只青翅苍鹰，扑向江岸的小路。
    燕飞萍见倪八太爷不败而退，极为诧异，凝神一望，猛见小路上站著一人，却是苏
碧琼
并未离去，正在路边默默观望。此刻倪八太爷合身直扑，运掌正是朝她顶门击去。
    燕飞萍心旌剧震，他视苏碧琼重逾自己的性命，焉能见她受到一丝一毫的伤害，当
即暴
吼一声，横身挡在苏碧琼之前。
    他的身法虽快，倪八太爷的掌法也不慢，一晃间已击到眼前。燕飞萍尚未站定身体
，只
觉一股犀利异常的掌风破空袭到，他已无暇闪避，当即右掌翻出，接了倪八太爷拍过的
一
掌。怦的一声闷响，双掌相碰，燕飞萍只觉对方掌中来劲奇强，更夹著一股阴冷无比的
寒
气。这寒气他熟悉之至，正是十年前折磨得自己死去活来的“寒魄掌”掌力。
    燕飞萍一惊之下，无妄神功随念而生，陡然间右肋一寒，一股锐利的掌力已印在他
肋下
的“右宜穴”上。原来倪八太爷出手攻袭苏碧琼尽是虚招，待燕飞萍挺身相救之时，这
才以
一掌与他相拚，余下一掌却无影无踪地拍到了他的身上。
    燕飞萍“啊”的一声低呼，全身发颤，一股冷气从肋下直传过来，有如闪电一般，
刹那
间流遍全身，似坠冰中。他自知不好，急忙守住丹田一股热气，和寒魄掌和寒气相抗，
左掌
却贯足真力，抖手发出一招“紫电穿空”，猛击向倪八太爷的胸口。
    这一掌出手之快，方位之奇，端的匪夷所思。
    倪八太爷万万没有料到，身中寒魄掌力的人，非但没有冻僵而毙，反而尚有余力回
击，
一怔之下，胸口已然中掌。幸亏燕飞萍先受到寒魄掌力的冲击，自身功力已不到平时三
成，
否则只这一掌便足以要了他的老命，侥是如此，仍令倪八太爷吐出两口鲜血，踉踉跄跄
连退
七八步。
    “啊……你……你…”倪八太爷用手捂住胸口，脸上布满惊诧之色，他觉出对方掌
力充
沛纯和，与自己体内的寒气一阴一阳，恰好互克，而变天之下，只有一门武功有此威力
。他
于武学一道见识广博，登时脱口喝出：“这是氤氲紫气！你……你练过无妄神咒？”
    燕飞萍哼了一声，道：“练过了又如何？”
    倪八太爷骇极而呼：“此技绝传天下已久，你从何处所学？”
    燕飞萍道：“有人为学此技，不惜弑师尊、害同门，却终不能如愿。燕某却蒙明师
相
授，得来全不费功夫。”
    倪八太爷愈发惊骇，道：“难道……他……他没死？”
    燕飞萍冷声道：“不错，神机老前辈学究天人，岂能被屑小之徒所害？燕某即蒙他
老人
家传授绝技，今日责无旁贷，替神机门清理门户来了？”
    倪八太爷得知神机老人尚在人间，顿时吓得魂飞魄散，他中掌后胸口似烧若炙，全
身功
力如欲散去，再加重伤之余，平时功力已剩不下一成，知道眼前情势不利，脱身保命要
紧，
当即转身便走。
    他一身武功当真了得，虽受重伤，但施展出轻功，仍然健步如飞，身子连续几个起
落，
便消失在江岸的山后。

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