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标 题: 《精界转生世界篇》(91---92
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《精界转生世界篇》(91---92) 作者:slime
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农夫 于 2000-11-28 17:48:02 发表在:龙的天空——科幻推理版
第九十一章 蛛网与缠藤
虽然知道方向的是亚雷特,但黑夜的树林宛如充满陷阱的迷宫,只有德鲁依才
能穿梭其间而安全无虞。因此两人依然是由格里恩带头,亚雷特则跟在后头轻声指
引方向。
“感觉到他人的存在”是一种很平凡的体验。即使是在漆黑不见五指的深夜里
,除非遇上懂得隐藏自身气息的人,任何人或多或少都可以察知自己是否真的是“
独处”着。那种“附近好像有人,但不知躲在哪里”的感觉是许多人都曾经历过的
。德鲁依们经过特殊的训练,大幅强化了这项知觉,以致于他们有能力察知周围数
里之内的动物活动,而由于人类的活动常常是“非自然性”的,对他们而言更是特
别显而易见。
不过亚雷特的情况有些差异。与其说他确实知道有个人在阴暗的树林深处,还
不如说他有种“往这个方向前进就会遇到人”的预感,就好像是在荒野中迷失方向
的旅客凭着直觉寻找人烟一般。所不同的是,他们所寻找的是随时会发动突袭的入
侵者。亚雷特不由得轻轻地将长剑从剑鞘中抽出,牢牢地握在手上。
这把刻有独角兽徽印的长剑,虽然剑刃已是锈迹斑斑,它依然是把颇具杀伤力
的武器。
亚雷特总觉得向他这样的“剑士”总是要手握着剑柄才会感到心安,但若真的
打起来,他发风刃的数量可能比挥剑的次数还多些。
为了避免对方警觉,他们故意偏离方向前进,然后在树林里绕了个大圈,彷佛
突然发现走错路径而改变前进方向似的,直到接近预计的目标到目视距离内。从树
干与树干的空隙间望过去,会看到那是一棵至少十人合抱的巨大橡树,很适合作为
“木之徙径”这种移动法术的出口。由于粗壮的树根之间有太多阴影和凹陷,纵然
亚雷特尽力观察,依然无法瞧见任何人影。但他确信那个入侵者就藏在某处阴影之
中。
“准备好了吗?要上了。”
“嗯。”亚雷特紧紧握住剑柄,便和手持橡木杖的格里恩并肩朝大橡树迅速轻
声接近。
当他们即将接近大橡树到十公尺以内时,突然有一个人从阴影中霍地跃上树根
。他的手上也抓着根不知什么树的木杖,此时将之正高高举起,做出施法的动作。
这边格里恩也迅速举起橡木杖,“以妮芙德丽……”两名德鲁依几乎是同时开
始念诵咒语。
“以妮芙德丽丰收权能为名,精心雕琢的织锦,肉眼却难以分辨。愿让鲁莽者
以身躯来感受!”
“以妮芙德丽变迁权能为名,依偎在树干旁久候,当所等待的人终于到来时,
张臂相迎送上欢欣的拥抱!”
随着咒语声结束,一面白色的蛛网爆发似地扩展开来,将格里恩和亚雷特两人
罩在其中。同一时间,攀附在四周树干上的藤蔓突然颤动起来,如同活蛇般飞驰而
下,一面伸长一面弯曲变形,逐渐地往入侵者逼近,并且缠绕住他的手脚。入侵者
奋力抵抗了好一阵子,几乎就要被他挣脱了,但最后还是双脚离开地面,被藤蔓吊
在半空中。
被蛛网缠住的亚雷特急忙扭动手腕(他身上只剩这地方能动),用长剑砍除身
旁的蛛丝,但显然一时半刻之间无法脱困。而被悬在半空中的入侵者竟又开始念诵
咒语。此时格里恩大声念了一个音节,缠住入侵者的藤蔓马上起了变化 一条藤
蔓卷上他的颈子收紧,让他连气都喘不过来,更别提念咒语了。于是亚雷特得以从
容地将两人身上的蛛丝逐一砍除。
等到两人脱困之后,亚雷特佩服地说:“原来你会使用这个法术啊。”因为他
曾经被这个缠藤术绑过,所以印象特别深刻。不过当时的缠藤术是穆里费亚所施展
的,亚雷特在还来不及有所反应前,手脚就已经被牢牢地绑住,方才入侵者倒还有
余力抵抗一阵子,两者的效能仍然有差别。
“其实我是第一次使用,效果还算可以。”格里恩一面回答,一面以手势下达
命令,缠住入侵者喉咙的藤蔓随即松开。他不由得大口喘气,干咳了几声之后,才
道:“……没想到像你这样年轻的嫩叶,竟然会使用缠藤……”
这次格里恩就笑而不答了。
亚雷特仔细观察手脚被绑住,悬吊在半空中的入侵者。这是一个和格里恩一般
褐色皮肤的布塔拉人(当然),大约三十来岁的中年男子,衣着作猎户打扮,不过
身上并没有弓或箭。先前他拿在手上的一枝榛木杖,掉落在一旁的地面上。格里恩
走上前,对入侵者提出一些问题。
“你的皮肤太细致,不可能是猎户。应该是医疗师吧。”
皮肤太细致?亚雷特睁大眼睛,还是分不清格里恩和挂在空中的入侵者深沉的
褐色皮肤有何差异。入侵者苦笑着回答:“一般落叶被送回乡后,大都是当医疗师
。”
“那么,你到晨橡森林有何目的?”
入侵者并没有回答。格里恩便说:“既然如此,请你在上面待一下,等护林德
鲁依来处理。”
“什么?”入侵者诧异道:“你不是护林德鲁依?”
“我还没进行择枝仪式。”
入侵者像是听到一件震惊的事实般,面如死灰地喃喃自语道:“原来现在嫩叶
的素质这么高……”
先前格里恩提过:这名入侵者可能是名“落叶”,也就是从小接受德鲁依的养
成训练,但因为不够资格进行择枝而返回家乡。从他苦涩的神情看来,心里大概是
在想“和他相比,我会成为‘落叶’是理所当然”一类的。不过格里恩是因为释放
木精灵茧的关系,才会有如此飞跃性的变化,一想及此,亚雷特忍不住插嘴道:“
你别太在意,他算是个例外。”
“我很幸运,有过一段特别的际遇。”格里恩则以此自我解释。他面对被藤蔓
缚在半空中的入侵者,礼貌似乎太周全了些。“我再次向你请教,你进入晨橡森林
的目的为何?也许有我可以帮得上忙之处。”
入侵者奇道:“你不是说要等护林德鲁依来处理吗?”
“虽然你并未在森林中犯下任何最轻微的罪行,但是你和护林德鲁依周旋了十
几天,也把他们给惹恼了。他们大概会不由分说,直接将你催眠之后就送到森林外
头去。”
入侵者沉默不语。从刚才被捉住到现在,他的神情一直有股淡淡的悲哀和遗憾
,讲话也维持着平稳的温和语调,毫无半点暴戾之气。光凭这点,亚雷特就先对他
有了些许好感,并且觉得他潜入晨橡森林,并无为非作歹的打算。或许格里恩也是
基于这点,才主动提出帮忙的建议。
半晌,入侵者开口道:“你不怕帮了我的忙,会惹上麻烦?”
“我不怕惹麻烦。”格里恩的表情认真中还带着一丝自豪,亚雷特看了差点就
笑了出来。随后他又补充道:“但那得看你想作什么。”
“如果我说……我想捉一只神圣动物 莎莫瑞拉呢?”
“莎莫瑞拉?”亚雷特大为诧异:“你是盗猎者?”他回想先前格里恩对盗猎
者毫不留情的态度,不免为此人的性命担忧起来。
“不要用假设,”格里恩也严肃起来,“你进晨橡森林的目的,就是为了捉莎
莫瑞拉?”
“……没错。”
那人脸上显露下定决心和觉悟的神情。但接下来更令人意想不到的是:格里恩
念了个字眼,竟将他给放了下来。干枯松落的藤蔓掉了满地。
第九十二章 寻找莎莫瑞拉
入侵者表明他的目的是捕捉一只“神圣动物”莎莫瑞拉。格里恩随即念了个字
眼,竟将他给放了下来。干枯松落的藤蔓撒满一地。
格里恩语调柔和地说:“你身为‘落叶’,应该知道擅闯晨橡森林是不妥的,
至少也该请护林德鲁依带路。”
“我试过了。但是那些护林德鲁依一知道我的‘落叶’身份,就百般刁难。”
入侵者神情坚决,“我没有时间等那么久。”
“我很理解你的心情。”格里恩倒显得有些为难,“但是没有当地护林德鲁依
带路的情况下,想找到莎莫瑞拉的栖息地,不是容易的事。”
这对话让亚雷特大感诧异,不禁打断了他们的交谈:“等一下,我还以为德鲁
依是禁止外人捕捉莎莫瑞拉的。”
“你的用词不妥,”格里恩的口吻有些责备的意味,“听起来好像我们德鲁依
就可以随意捕捉莎莫瑞拉似的。事实上,我们只是保护莎莫瑞拉免于被强制捕捉带
走,如果莎莫瑞拉自行决定要离开,则我们无权置喙。”
“自行决定?”亚雷特越听越糊涂。照一般的想法,既然德鲁依如此推崇莎莫
瑞拉,将之尊神圣动物,怎么可能会随意让人带走?尤其在马什库尔的时候,格里
恩不顾一切地救出被捉走的莎莫瑞拉,又意图将盗猎者赶尽杀绝,亚雷特还都历历
在目。他不了解格里恩为何会有如此矛盾的两面想法。
那人看着格里恩,又望了望亚雷特。他大概觉得在晨橡森林里看到白人很奇怪
吧,便多看了几眼。
格里恩则继续先前的谈话:“总之,你再这样盲目地搜索下去,对你也没有好
处。待会儿护林德鲁依找到我们的时候,我再帮你交涉。”
入侵者也没有别的选择,因为格里恩无论如何是不肯把他放走的。于是他们决
定先返回宿营地,护林德鲁依应该会在半路上找到他们。格里恩带领着他们往东走
,先抵达便于通行的森林小径,再折向西南 在无月的暗夜、且积雨未退的茂密
森林中行走,就算对德鲁依而言,也不是件轻松的事。
从沿路的交谈中得知:这落叶德鲁依名叫查帕康佐,来自位于晨橡森林西方、
河谷平原上的小村落。他的妹妹罹患了某种难以治愈的急症,医疗师、甚至德鲁依
都束手无策,只有传说中的莎莫瑞拉的血,是他妹妹的最后希望。亚雷特闻言回想
起:在马什库尔遇上的斗法师曾经说过,活生生的莎莫瑞拉每只至少值一万金币,
并且有个响亮的别称:“会走路的万灵药”。
根据布塔拉人流传甚广的传说,若是生饮莎莫瑞拉的血,什么病都能治好,尤
其是对付传染病最具疗效。但由于莎莫瑞拉只生活于晨橡森林的最深处,数量稀少
,并且受到德鲁依的严密保护,因此很少有人实际看过真的莎莫瑞拉。查帕康佐是
在无他法可想的情况下,才藉着他落叶德鲁依的森林知识,冒险潜入晨橡森林一试
。
亚雷特觉得很好奇:“若是传说属实,那么不就会有很多人潜进晨橡森林来捉
莎莫瑞拉吗?”
“一般人不敢轻易进入晨橡森林。”格里恩解释道:“缺乏足够森林知识的人
,通常都会违反森林的法规而遭到德鲁依的处罚。能自由进入森林内的只有德鲁依
和行猎维生的猎人。而猎人必须遵守‘只猎取生活所需’的原则,所以也不能捕捉
莎莫瑞拉去卖钱。当然,违反这项原则的,就是盗猎者了。”
“结果还是只有德鲁依能捕捉莎莫瑞拉嘛!”
“不是捕捉。”格里恩纠正道:“如同我刚才所说的,我们德鲁依禁止任何人
强制将莎莫瑞拉带离。然而你所说的也没错 我们的确是有意限制外人有接触莎
莫瑞拉的机会,否则莎莫瑞拉大概会在一百年内灭绝。这也是无可奈何的事情。”
“限制外人……”亚雷特问道:“那么落叶德鲁依也算是外人罗?”
“其实比外人还糟。”查帕康佐感叹地说:“例如说,你称我是‘落叶德鲁依
’,但德鲁依通常认为我们落叶并未领受森林女神的恩宠,所以没有资格称德鲁依
。更有甚者,会认为我们利用为数有限的森林知识进行不洁的勾当,例如说盗猎者
也会使用的隐藏气息的襄持,很显然就是经由落叶流传出去的。”
“但绝大多数的落叶都非常安分守己,珍惜着森林女神为他们保留的力量。我
想,各地的护村枝是最清楚不过了。”
听到格里恩的安慰,查帕康佐相当感激。但随后他又带着悲哀的表情说:“许
多护林枝却不是这么想的,我从他们的眼神中可以看到轻蔑和怀疑。他们将每一个
落叶都当成盗猎者的同伙,不肯轻易告知莎莫瑞拉的柳树林的位置。但是罹病的亲
人又能等待几天呢?”
“对了,”亚雷特蓦地想到:“既然德鲁依能够判断谎言,应该知道你确实是
为了救助妹妹而来。为何还要刁难你?”
“布塔拉人有句俗谚:‘今天说不出明日的谎言’。确实查帕康佐今天是为了
罹病的亲人而来,却不保证往后他不会将情报透露给盗猎者或其他人。”格里恩代
替查帕康佐回答了这个问题。
查帕康佐谨慎地询问格里恩:“难道你没有这层顾虑吗?”
“这个嘛……”格里恩还没回答,亚雷特就突然插断他的话:“有人来了!”
三人并未因为亚雷特的提醒而停下脚步。格里恩推测护林德鲁依不会贸然发动
攻击,况且逼近的护林德鲁依身上布有隐藏气息的襄持,大概不会预期看到三个有
警觉的人,何必吓着他们。
不久之后,就有两名护林德鲁依从树丛之间现身拦路。其中一个很不客气地用
橡木杖指着走在前头的格里恩喝道:“嫩叶!这么晚了还在赶路,是为了什么急事
?”
格里恩恭敬地向他们行礼,然后客气地回答道:“我们正好在树林中遇见一位
迷路的落叶,正要带他回宿营地休息。”
“落叶!?”两名护林德鲁依惊异地望向查帕康佐,然后附耳交换了几句话。
很不巧的是,亚雷特听得一清二楚:“难道就是我们在搜寻的入侵者?”
“他说碰巧遇上,怎么可能?”
“或许入侵的落叶不只一个?”
然后他们又看见正强忍着笑意的亚雷特,更为惊讶了。
“怎么会有个白人在这里!”
“我们刚离开夏琳思冈尔,打算从西南方走出晨橡森林。”格里恩维持一贯的
客气语调,“在前面的宿营地还有一位小姐已经就寝。请容许我们先回宿营地休息
,有任何事情明天早上再谈,好吗?”
护林德鲁依楞了半晌,其中一人才恍然大悟道:“你就是把‘世界之轴’唤醒
的那个嫩叶?”
“你在晨橡森林里的德鲁依之间,已经是有名人了。”
第二天早上,尤西莉知道昨晚事情经过之后,如此调侃格里恩。他只好无奈地
苦笑两声。当地护林德鲁依的头领已经来过宿营地,和格里恩交谈了好一阵子后,
他终于答应带领查帕康佐到莎莫瑞拉的柳树林。这些德鲁依都比格里恩来得年长,
地位也高,却对他有所顾忌(亚雷特的观察是如此),显然是因为夏琳思冈尔发生
的一连串事件,已经在晨橡森林的德鲁依之间宣扬开来了。
格里恩由于已经介入此事,所以决定跟着查帕康佐一同前往,亚雷特和尤西莉
也因为好奇之故跟去。有趣的是,护林德鲁依倒也不在意多他们两个无关的人得悉
莎莫瑞拉的隐身之所 或许是因为:反正他们连夏琳思冈尔中神圣无比的禁林都
进去过了,莎莫瑞拉的柳树林又算什么?大约太阳刚越过天顶时,一行人来到莎莫
瑞拉的栖息地。一座低矮的土丘成环状包围着一处低洼地,四周围的土丘顶上植满
约十五公尺高的柳树,低伏在高大的山毛榉林之下,柔软而绵密的柳叶构成层层叠
绕的迷宫,其间弥漫着强烈的幻术,任何闯入的人会永远迷失其中,徒成枯骨。
不过亚雷特却认真地思考着:若是攀上山毛榉的枝干,也许能从上空横越柳树
林?当然,他并不打算将这个问题说出口。
土丘的西偏南方有个缺口。如果将土丘当成山脉,那么这缺口就是山谷,只是
比例缩小许多罢了。在缺口处的谷底、密实的柳树墙前,有片经人工整理过的平地
。由于地势低矮,柳树墙彷佛隐身在昏黑的树荫之下,阴森而诡谲。实在和“神圣
”动物栖所的印象大异迳庭。
“在这里祈祷吧。”护林德鲁依领着查帕康佐站在柳树墙之前不远处,“将你
想救助旁人的心意传达给莎莫瑞拉。若你的心意真诚无私,在太阳将要落下之时,
莎莫瑞拉会给你回应。”
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