emprise 版 (精华区)

发信人: Eggmud (dying...), 信区: emprise       
标  题: 英雄志_卷八_金榜题名
发信站: BBS 听涛站 (Fri May 13 18:44:46 2005), 转信

第一章歃血

    浓重的喘息声，急促、慌乱，听来让人倍感惊惧。一名老者咬着牙，状似痛苦难忍，
只听他嘶哑着道：“你……你说……武英皇帝真在那洞里？”

    一名方脸汉子端坐一旁，回话道：“正是。属下曾在洞中见到一幅石棺，一身龙袍，
想来皇帝真在洞里待过。”

    那老者吞了唾沫，倒抽口冷气，颤声道：“那先皇呢？你亲眼见到他了？”

    那方脸汉子摇了摇头，道：“属下没见到。不过洞里景象太过怪异，照属下看，皇
帝断无可能独活，十之八九已然死于非命。尸骨多半给剧毒侵蚀，或被什么野兽咬烂了，
这才找之不着。”

    方脸汉子正自述说，猛听一声哽咽，跟着泪水洒落，那老者竟在掩面痛哭。

    “侯爷，您怎么了？”方脸汉子极为诧异，连忙站起身来。

    昏暗的斗室中，柳昂天低头垂泪，他怔怔地看着手上的羊皮，哽咽道：“错了……
全错了……我从头到尾都错了……霸先公，我对不起你……”说着抱住了头，咬牙切齿，
好似悔懊至极。

    斗室中另坐两人，这两人身着朝服，方值少壮年纪，其中一人面貌俊美，正是杨肃
观，他平日模样清雅，但此刻面色却苍白无血，想来是被两人的对答吓坏了。另一人模
样更见紧张，那人身高体壮，生了一张四方国字脸，此时却低首不动，额上冷汗不住落
下，连袍子也给浸溼了，正是伍定远。

    耳听上司痛哭，伍杨二人对望一眼，心中十分担忧。

    过了良久，柳昂天缓缓抹去泪水，他望着窗外，时值午后，窗外天色阴霾，似要落
下倾盆大雨。他将手上羊皮放了下来，低声叹道：“事已至此，一切都是命。”他看了
杨肃观一眼，问道：“此事有多少人知道？”说话间，又已恢复雍容器度。

    杨肃观道：“此事只我和定远二人得知。其他别无他人知晓。”

    柳昂天微微颔首，转头看向伍定远。伍定远心下一凛，急忙回话：“属下自离天山
以来，始终守口如瓶。方才是第一回提起此事。不论是秦将军还是韦护卫，没人知道内
情。”

    柳昂天松了口气，道：“那就好，那就好。”他点了点头，从几下摸出一柄匕首，
跟着手腕一挥，刀刃竟向伍定远割来！

    伍定远大吃一惊，左掌一挥，已将匕首挡住，他颤声道：“侯……侯……爷，你…
…你……要……”惊骇之下，竟连话也说不清了。一旁杨肃观也是骇然出声，全身颤抖，
想要出言相劝，却也不知该当如何。

    匕首给人挡住，柳昂天只摇了摇头，他猛地将刀刃抽回，转朝自己手臂刺去！

    众人惊呼声中，柳昂天已割破自己的手臂，只见鲜血涌出，柳昂天取过一只茶碗，
让赤红的血水滴落碗中。跟着将匕首搁到案上。

    伍定远至此方知，原来柳昂天不是要杀他，只是要他手臂上的血，却不知是做何之
用。

    满心担忧之间，只见柳昂天弯下腰去，从桌下取过一坛烈酒，拍开封泥，一股浓浓
的酒香飘了出来，看来是坛百年难得的陈年好酒。柳昂天更不打话，只提着酒坛，把浓
郁琼浆倒入碗中。三人心事沈重，那香气便再浓郁十倍，也难让他们展眉。

    斗室中一片宁静，除了酒水入碗的哗哗声响，就只听得柳昂天沈重的呼吸声。过了
良久，柳昂天将酒坛放下，跟着将酒碗端起，高举过顶，神态庄严肃穆。

    伍定远见柳昂天行径异常，心下甚是害怕，忙向杨肃观望了一眼，只见杨肃观低头
不动，长眉纠结，脸上神情凝重，似也在沈思什么。

    万籁俱寂中，柳昂天缓缓跪下，双手端着酒碗，朝北方拜了几拜，肃然道：“臣征
北都督柳昂天，今日权以此酒向天发誓，柳昂天有生之年，誓死效忠当今天子，永世不
生贰心。”他顿了顿，回首望向杨伍二人，大声道：“柳昂天若违今日誓言，柳氏一族
满门抄斩，全家死无葬身之地！”语声激昂，赫见森厉。伍定远听这誓言如此恶毒，心
下直是震惊难言。

    柳昂天喝了酒水，起身望着杨伍二人，淡淡地道：“你们一起过来，照我的模样起
个誓。”

    伍定远恍然大悟，心道：“侯爷怕我卷入朝廷的争端里，这才要我立誓效忠皇上。”
满心混乱之间，想起“披罗紫气”记载的一段话，照那书上所言，自己身负真龙之体，
须得扶持先皇回归正统，可是只要自己喝了这碗酒水，那就万事俱往矣。

    柳昂天转头望向伍定远，将匕首递了过去，似在等他动作。伍定远惊疑之下，迟迟
不敢来接。一旁杨肃观却霍然站起，他走了过来，自行接过刀子，凝目来望柳昂天。

    只见杨肃观目中生出异光，霎时便将手指划破，鲜血涌出，直落碗中。

    柳昂天点了点头，甚是嘉许，道：“杨贤侄，为了朝廷平安，你现下立个誓。”

    杨肃观双眉一轩，取过酒水，跪地道：“臣杨肃观，今日权以此酒向天发誓，臣必
效忠吾皇，为所当为，永不犹豫。若违此誓，杨肃观天地不容，死于至亲挚爱之手。”
言毕，喝了口血酒，跪地拜了几拜。

    杨肃观站起身来，与柳昂天一同凝视着伍定远，似在催促他快些发誓。伍定远吞了
口唾沫，心道：“说不得了。现下武英皇帝已死，却要我怎么效忠他？我便想完成那位
前辈的心愿，也没办法可想。”他见柳昂天的脸色隐隐带着焦虑，心中又想：“侯爷对
我有救命之恩，我若不照他的心意办事，未免对不起他。”

    心念于此，再无犹豫，终于取过匕首，划破了左掌掌心。鲜血滴入酒中，慢慢晕散，
烛光照映之下，望来倍感凄绝。

    柳昂天轻声道：“定远，为了朝廷，也为了你自己，忘了神机洞里的事，也别管这
段故事的是非黑白，从今之后，咱们专心效忠当今天子。知道了么？”说话时语气萧索，
好似有什么伤心事，却又让他莫可奈何。

    伍定远深深吸了口气，他从杨肃观手中接过酒碗，学着柳昂天样子，将酒水高举过
肩，跟着双膝跪倒，朗声道：“皇天在上，后土在下，臣伍定远向天发誓，今生今世，
永远忠于当今天子，绝无贰心。若违此誓，若违此誓……”说到此处，心下忽感战栗，
他顿了顿，眼看柳昂天目不转睛地望着自己，猛地一咬牙，大声道：“若违此誓，叫我
伍定远天打雷劈，全家男盗女娼，死于非命！”

    柳昂天神色大慰，将伍定远扶了起来，温言道：“有你这番话，天下一定太平。”

    伍定远抹去脸上冷汗，正要回话，猛见窗外闪过一道闪电，远处雷声隐隐，竟是下
落了淅沥沥的春雨……

    “启禀江大人，人都到齐了。”

    一名身着劲装的男子全身溼透，正在门口叩首禀告。书房里一名中年男子低头批阅
奏章，他听了说话，却是头也不抬，迳自道：“快快有请。”

    那男子急急答应一声，快步行出。

    京城太师府，执掌当今朝廷最高权柄的处所，深夜大雨，蒙蒙水雾之中，更见肃杀
之气，今日不知是什么日子，一众下人早早被喝退，大批锦衣卫高手纷纷进驻，好似有
什么大事发生。

    书房宽阔，地铺虎皮，梁绘龙凤，江充轻袍缓带，手提硃笔，自坐案后，左右两人
护卫在侧，左是罗摩什，右是安道京，堂下摆着七张空椅，却不知是给什么人坐的，望
之神秘无比。江充放下笔来，回首看向罗摩什，微笑道：“罗摩大师，今夜是咱们江系
的大会，平常很难见到。你日后要做我的智囊，可得多看着点。”

    罗摩什心下一惊，忙垂手道：“属下知道。”自四王子叛变失利之后，罗摩什便转
赴中国，投奔江充麾下，此次密商是他第一回与闻大政，他见气氛凝重，更是不敢多置
一词。

    过不多时，一名黑衣人当先走进，后头跟着六人，分作两列，个个头戴黑罩，身上
都被大雨淋溼。罗摩什心下了然，知道这几人便是江充全力拉拢的七名盟友，这七人若
在关键时刻发难，非但能够轻易推倒刘、柳两大派，尚足以一举控制京畿，也是为此，
这七人的身分自须百般保密。料来若把这七人的头罩掀开，定会引发一场惊天动地的斗
争。

    罗摩什心下暗自揣测，看江充此时召集这七人，当与天山一事有关，罗摩什虽不曾
窥得神机全貌，但以江充的审慎观之，料来这段秘密非同小可，当真足以震动天地。

    这七人进了房门，也不行礼，迳自坐下，安道京端过一盆熊熊炭火，放在厅内，让
众人烤乾衣裳，但那几人任凭水珠滴落，身上衣衫溼黏，却无一人理会。

    房内诸人安静无声，只听得院中大雨滂沱，水花飞溅。江充微微一笑，道：“天候
不佳，江某还劳动各位大驾，真是过意不去了。”

    一名黑衣人拍了拍身上的水珠，哼了一声，道：“江大人明白就好。大家暗中为你
办事，哪个不是冒着生死之险？你冒冒失失的召集我等，可有什么大事？”口气森厉，
隐隐带着不悦。

    江充却也不以为意，微笑道：“我找你们过来，当然是有大事生出。请诸位千万放
心，江某与各位高贤交朋友，绝不会亏待大家。”

    原先说话的黑衣人哼了一声，低下头去，便不再言语。

    江充迳自端起茶碗，啜了一口，道：“这里先请教东厂的事。不知刘敬那厢如何了？
可有什么动静？”

    罗摩什站在一旁，猛听这话，心下登时一凛，知道江充已在刘敬身边安排了心腹探
子，只不知是那人是谁。

    左首一名黑衣人略移身躯，尖声道：“据东厂那里传来的消息，总管刘大人近日便
要送上奏章，弹劾阁下擅自出关，调动部队一事。”

    这人嗓音尖锐，听来如同钢刀交磨，实在难听之至，只是东厂诸人尽皆出身宦官，
却也不易分辨出嗓音谁属。

    江充点了点头，冷笑道：“刘敬想要整我，可没那么容易。上回东厂私运官银出京，
案子还没水落石出哪，我这就吩咐下去，明日请刑部回敬他一本，大家看着办吧。”他
哼了两哼，道：“宫里呢？这几日有什么异状么？”

    一名黑衣人咳了一声，这人身高膀粗，虽然坐在席上，却比常人站立还高一个头，
看这人体态如此威武，料来定隶属“大汉将军”，乃是皇帝身边的贴身侍卫之一。只听
他道：“据宫里传出的消息，琼贵妃月前无端出宫，不知去干些什么。”

    江充眉头一皱，道：“这女人自来不安分，姘头更是不少。她此番出宫，可与宁不
凡退隐一事有关？”

    那黑衣人摇头道：“此事尚不清楚，大人若要细查，还须费点手脚。”

    江充如何听不出中间玄机，想来这人是要些钱两使唤，他微微一笑，回头看着安道
京，道：“你一会儿取我令牌，上府库拨十万两白银出来。户部那里，便用修缮长城的
名目交代吧。”

    那黑衣人听得白花花的银子落袋，登时大喜，拱手道：“多谢江大人。”

    罗摩什听了两人对话，更感惊叹。看这江充权柄如此惊人，国家府库里直通自家私
房，几下手脚动过，要使便使，方便简单，也难怪这许多正直大臣都视他为眼中钉了。

    江充喝了口茶，又问道：“柳昂天那儿呢？那伍定远把秘密透露出来了么？”

    罗摩什听了这话，心下更是惊叹：“连柳昂天那儿也有密探，江大人实在神通广大。”
诧异之中，更对江充敬畏有加。

    一名黑衣人缓缓站起，这人身材修长，形貌不似武人，只听他回话道：“回江大人
话。据说那位伍制使已把事情透露出来，柳昂天已然得知秘密。”

    罗摩什听这声音斯文老迈，至少有六十来岁，只是他脸面被黑罩盖住，却认不出是
什么人。罗摩什心下起疑：“柳门中人要不便是年轻之辈，再不便是高大武将，怎么会
有这等人？”他暗自猜测那人身分，一时却又猜之不透。

    江充冷笑道：“伍定远说出来了么？嘿嘿，这小子捕快出身，生性怕事，我看他心
里藏了这件秘密，八成吃睡不安，定要找个靠山才觉稳当。”

    其余几名黑衣人听了这话，都是嘿嘿冷笑，一人伸手出来，在喉咙上比了一横。罗
摩什也是心狠手辣之人，一看这人手势，便知他要杀伍定远灭口，想来这位制使的性命
堪虞了。

    江充却摇了摇头，微笑道：“不必杀他。伍定远性格中庸，不是什么狠角色，便算
武功有成，也成不了气候。把他性命留着，日后还有用处。”他举起茶杯，啜了一口，
道：“日后事态怎么发展，关键在柳昂天，这老东西如要深究天山里的秘密，那可难办
了。”

    那苍老声音轻轻一笑，道：“此事大人倒可放心。柳昂天把羊皮焚毁了。”焚毁羊
皮，那便是弃守之意，几名黑衣人听了这话，都是哦了一声，自是甚为讶异。

    那江充老奸巨猾，听了这话，却是一阵哈哈大笑。只听他笑道：“聪明，聪明。柳
昂天家里几百口人，遇上这等天地巨变，还是明哲保身为上，果然不敢妄动。”他抚掌
微笑，道：“照此看来，柳昂天那儿不足为虑，咱们也不必再去招惹他。免得逼急了，
反把他推到刘敬那边。”

    听到“刘敬”二字，一众黑衣人身子都是一震，显得甚是恐惧。江充嘿嘿冷笑，道
：“东厂那边，咱们要多多留神。你们这几日把人盯牢。倘有什么风吹草动，随时回来
通报。”

    他口气虽然平淡，但那三言两语之间，却不知隐藏了多少杀机，不能不让人心中发
寒。

    众人答应一声，正要告辞，忽听一人道：“这儿还有一事要问大人。”

    江充嗯了一声，挥了挥手，道：“只管说。”

    只听那人道：“这回护送和番，柳昂天的几名手下立了汗马功劳，现下送上奏章，
说是要讨些封赏，江大人怎么说？”

    江充哈哈一笑，这种鸡毛蒜皮之事，他从不亲自过问，正要答应，忽然心念一动，
想道：“姓柳的一向不给我面子，这回还专门派人去西疆查案，我若不给他排头吃吃，
日后还得了？”当下笑道：“把奏章仔细瞧过，只要能刁难他们，尽管下手去干。”

    那黑衣人连声答应，便自走出，罗摩什看在眼里，心知京城里又有人倒楣了。他心
下暗叹，想道：“芸芸众生的起起伏伏，往往便在这些大人物的一念之间，可怜这世间
又要生出许多不平事了。”想起众生如同蝼蚁，更觉自己应当加倍狠辣，否则这辈子定
是难以出头。

    眼下别无大事，一众黑衣人便纷纷告辞。安道京忙抢了上来，替众人开门送行，看
他神态卑下，料来那几人的身分非同小可，定是四品以上的朝廷要员，这才让安道京举
止如斯恭谨。

    众人鱼贯行出，书房便又空了下来。只余罗摩什与江充二人。罗摩什松了口气，正
要稍懈，忽听江充一声叹息，听来甚是沉重。

    罗摩什心下一凛，斜目看去，只见江充低头向地，口唇轻颤，似在祝祷什么。

    罗摩什暗暗心惊，先前江充胸有成竹，何等轻松暇意，此刻却怎变得如此恐惧？他
见江充面色铁青，喃喃自语，料知事态极为严重，忙运起内力去听，要把来龙去脉弄个
明白。

    断断续续间，只听当代权臣低声祝祷，语音含混不明：“求上苍保佑，让‘他’死，
让‘他’死，只有‘他’死，朝廷才能太平，死吧……死吧……别再出来作祟了……”
细细听去，那声音中隐隐带着哭音，好似一头精疲力尽的野兽在那哀声低嚎，听来直是
让人心头发毛。

    罗摩什面色惨澹，急忙收摄心神，只低头垂手，不敢稍动。

    第二章人生不相见

    三只骰子骨溜溜地滚在碗底，转啊转地，霎时两只骰子停了下来，一只见是个五点，
另一只却是三点，碗旁无数双眼睛凝视着碗底，都在等着最后一只骰子停落。

    一条大汉手挖鼻孔，神态粗鲁无比，狂吼道：“大！”

    围观众人登时愁眉苦脸，摇头道：“又是开大！老大你也太狠了，咱们都要输个精
光啦！”

    那粗鲁大汉笑道：“你们怕什么？这回侯爷发下来的饷银何其之多，你们哪个不是
捧了百来两银子，当我不晓得么？”跟着将桌上的银子一拢，高高的堆了起来，笑道：
“来来来！大家再下吧！”

    众人哗然道：“不赌了！不赌了！再赌连老婆都输给你啦！”轰闹之下，霎时走得
一干二净。那大汉哎呀一声，追了过去，叫道：“别走啊！我还没过瘾哪！”

    一人走上前来，笑道：“既然秦将军这般好赌，不如我来跟你赌两把，怎么样？”

    这人约莫三十四五年纪，肤色黝黑，身形高壮，右手却带了只铁手套。那粗鲁大汉
瞧了那人一眼，只哦了一声，道：“是你啊，怎么你也是此道中人么？”

    那人微微一笑，故做神秘地道：“我旧日是西凉城捕头，你说我碰不碰这个玩意儿？”

    那粗鲁大汉沉吟一会儿，摇头道：“你们这些当差的，想来不干这档子事吧？”

    那人哈哈一笑，道：“办案赌命，平日赌钱，秦将军你也太孤陋寡闻了！”

    那粗鲁大汉又惊又喜，两人对望一眼，霎时忍俊不禁，一齐仰天大笑。

    那大汉神情粗豪，英风爽飒，正是秦仲海，一旁那铁手男子生得一张凛然国字脸，
人高马大，体格结实，却是伍定远。

    这日柳昂天府邸中喜气洋洋，贺客如云，何大人、秦仲海等护送公主有功，令得皇
帝龙心大悦，亲下圣旨封赏柳门一系，消息传出，贺客临门，真把门也挤破了，柳昂天
更笑得合不拢嘴，四下接受众人的道贺。只是秦仲海生性粗鲁，最是厌恶应付这等虚假
场面，此刻便率领西行诸将，自行躲在偏厅聚赌。那伍定远刚从柳昂天书房出来，眼看
无聊，知道秦仲海生性粗豪狂放，便找他寻乐来了。

    伍定远四下张望一阵，没见到卢云，便问道：“卢兄弟呢？怎么没见到他？”

    秦仲海打了个哈欠，道：“咱们卢老兄这当口不知又发了什么疯，居然独个儿躲起
来读书哪！读书啊读书，当真是他奶奶的越读越输！”

    他满口嘲弄，却不提自己在华山脚下一昧逼迫卢云花天酒地的恶行，这名书生自给
莺莺燕燕乱啄乱叮之后，一回京城，直是逢女就惊，遇雌则哀，这才趁机躲得老远，就
怕秦仲海又拉他去风花之地，不免又要给人整得呼天抢地。

    此时柳府上下喜气洋洋，任谁都在玩乐，哪知卢云却正读书，伍定远竖起拇指，赞
道：“咱们卢兄弟与杨大人一个样，两人都是读书的好材料。他们这些人若是一日不读
书，便会自觉面目可僧，全身发痒，好似给跳蚤缠身一般。”

    卢云曾在伍定远府上寄住数月，是以伍定远对他的习性深为了解，果然是一语中的。

    却听秦仲海冷笑一声，道：“那有什么了不起的，我老秦也是这样。”

    伍定远虽与秦仲海相识不久，却知此人不学无术，几与文盲相似，听他这么一说，
好似颇爱博览群书，心下甚奇，便道：“将军此话当真？不知你读的是什么书？可是左
传春秋？还是论语孟子？”

    秦仲海面有得色，低声道：“我读的书非同小可，朝廷更是为此日夜查访。”

    伍定远心下一惊，道：“什么书这般厉害？”

    秦仲海嘘了一声，道：“说来不怕吓坏了你，我读的乃是旷世巨着，比左传春秋更
发醒人心，比论语孟子更微言大义。”

    伍定远面色一变，摸了摸怀中的“披罗紫气”，颤声道：“莫非是什么武林秘笈么？”

    秦仲海四下望了一眼，见无闲杂人等，这才低声道：“什么武林秘笈？你想哪儿去
了。我说的是‘金瓶梅’与‘肉蒲团’这两大巨著，这两套好书我要一日不读，便会全
身发痒，痛不欲生。只怕比卢兄弟痒得还厉害。”

    伍定远面露惊诧之色，他定了定神，吞了口唾沫，跟着四处张望，确定左右无人后，
方才压低嗓子，道：“秦将军，那肉蒲团我只有上册，下册始终买不到，不知可否相借
则个？”

    两人正自低声商量，忽听一人道：“伍制使、秦将军，你两位神神秘秘的，在这儿
说些什么啊？”两人抬头急看，那人面貌英俊，潇洒临风，正是杨肃观。

    伍定远啊了一声，急忙站了起来，叫道：“杨大人。”秦仲海却大剌剌地坐着，一
手挖着鼻孔，笑道：“咱们在说肉蒲团的精彩情节，杨郎中可要一听？”伍定远面色尴
尬，连连咳嗽，拼命向秦仲海使眼色，谁知秦仲海只顾挖着鼻孔，却是一脸不在乎的神
气。

    杨肃观轻咳一声，心道：“这仲海真是天生的粗胚，他去做土匪，那再合贴不过了。”
他眼望二人，道：“侯爷有吩咐下来，说皇上一会儿要传圣旨，请大家到厅前会合，一
同跪下接旨。”

    秦仲海打了个饱嗝，跟着扯起了大嗓门，叫道：“卢兄弟！皇帝老子找你啊！快快
出来接旨啦！别再越念越输啦！”

    秦仲海正自叫得兴起，忽听杨肃观低声道：“仲海别叫了。”

    秦仲海听他语气有异，不禁为之一愣，他朝伍定远看了一眼，问道：“怎么了？”

    杨肃观放低喉咙，悄声道：“这回上去的奏章出了点事，咱们卢兄弟的封赏被退了
回来。”

    秦仲海大吃一惊，霎时全身出了一身冷汗，他呆了半晌，怔怔地道：“这……这怎
么可能？我送上去的公文写得明明白白，咱们卢兄弟救驾有功，还有可汗亲赠的记功金
牌一面，怎能没有封赏？”

    杨肃观摇头叹息，低声道：“刑部转来公文查照，说卢兄以前曾犯过刑案，目下还
是逃犯，领不得朝廷的恩赏。”

    伍定远不知卢云的来历，听他出身逃犯，不由得大惊失色，颤声道：“竟有这种事？
卢兄弟是盗匪，这……这要从何说起？”

    杨肃观叹道：“若非刑部送来公文，咱们也不晓得此事。还好他们碍在侯爷的金面
上，没要咱们把卢兄交出去。”

    秦仲海呆呆坐着，想起卢云为了解救公主，屡次出生入死，后来西疆激战，更是靠
他冒险出手，这才救了可汗性命。若无此人，此次和亲怎能功德圆满？秦仲海越想越怒，
霎时跳了起来，大吼道：“老子操他妈的！不管卢兄弟以前干了什么事，现下他为国家
立了大功劳，便算犯了天条，这当口也该赦了啊！”

    杨肃观道：“话虽是这般说，但卢兄这次立的功劳太大，恐怕得的是七品恩赏，这
叫朝中那帮小人如何不妒忌？现下他们硬要搬出刑律，咱们也不能蛮干，否则更不能善
了。”

    秦仲海气得面色发青，怒道：“操你祖宗！拼着顶戴不要，老子也要找侯爷说个明
白！”说着便要冲向内厅。

    众人吃了一惊，急忙拦住，杨肃观劝道：“秦将军可想清楚，咱们替卢兄弟洗刷出
身要紧，你这般把事情闹大了，弄得人尽皆知，对他的将来反而不好。”

    秦仲海心中一凉，寻思道：“这世间好生功利现实，卢兄弟不过是个苦穷酸，不似
当年定远还带着宝贝羊皮，自然无人替他真心出力打理，唉……我那日向他夸下海口，
说他只要能为国家立下汗马功劳，日后定能扬眉吐气，谁知他性命拼了，功也立了，却
又生出这等事来……这…这要我怎么对得起他？”转念想起卢云的死硬脾气，心中更是
担忧：“这卢兄弟是个烈性的，他要是知道自己洗不掉贼出身，定会气得吐血，这……
这可怎么办？”想着想，忍不住抱头长叹，极是苦恼。

    杨肃观见他发愁，当下劝解道：“仲海不必担心，柳侯爷听了这事，已然托了朋友
在刑部里查，看有无法子替他洗刷干净，日后也好让他出头。咱们不必急在一时。”

    伍定远想起柳昂天曾为自己洗刷冤屈，忙点头道：“没错，现下正该请侯爷想想办
法。咱们卢兄弟是个清白的读书人，生平最是正直，我看他准是给人陷害的。总之咱们
出钱出力，把事情办好为止！”他是捕快出身，这等贪官陷民的情事自是听多了，果然
三言两语便说出当年内情。

    杨肃观连连颔首，道：“还是定远说得对，当前绝不能急，咱们且听刑部消息便了。”

    秦仲海双手抱头，叹道：“卢兄弟九死一生，这才保住公主平安，此次西行，咱们
没人比他的功劳更大。唉…他若得不到封赏，大家凭什么拿好处？”

    三人你一言，我一语，都在思索对策。

    说话间，忽听一人道：“是谁在叫我？可有什么事么？”

    三人面色一变，说曹操，曹操便到。这声音正是卢云。霎时众人无不脸色惨白，一
齐回头看着他。

    卢云见他们神色凝重，忍不住一奇，道：“怎么了？大夥儿不是在喝酒吃肉么，怎
地这般难看脸色？”

    秦仲海忙挤出一张笑脸，咳了一声，干笑道：“哎呀！你哥哥钱输得多了，脸色自
然不好。来来！卢兄弟，陪我赌上一把，让我翻翻本吧。”说着拿出骰子，便往碗里掷
去。

    伍定远也见识过卢云的牛脾气，此时自也心惊胆战，忙陪笑道：“是啊，卢兄弟快
来赌上两手，我方才也输了不少，快让我转转手气！”

    卢云见他二人愁眉苦脸，倒也不似作假，当下点了点头，道：“好吧！既然大家都
要我玩，我也不好扫了两位兄长的兴儿，不过这规矩如何，你们可得先说个明白，免得
到时又输了耍赖……”

    三人拿出银两，正要聚赌，忽听前厅劈劈啪啪地，响起了阵阵鞭炮声响，杨肃观神
色一变，知道钦差到来，忙道：“前厅有点事，我这就过去看看。”当下转身离开。

    伍定远想起卢云个性刚直，一会儿听封赏中没了自个儿的名字，莫要闹将起来，弄
得柳昂天下不了台。他轻咳一声，向秦仲海使了个眼色，便道：“你们两人先玩，我这
就过去瞧瞧。”他急于入厅打点疏通，当下三步并做两步，便往前厅奔去。

    眼看院中只余自己与卢云两人，秦仲海面色发苦，偷眼朝卢云望去，寻思道：“咱
们卢兄弟脾气一向不小，这当口我可得想个法子，好好劝他一阵。”他平日虽然凶猛豪
迈，胆大妄为，此时见了卢云的神气，却也无计可施，只得连连搓手，不知该如何启齿。

    正烦恼间，却见卢云望向自己，淡淡地道：“皇上要下旨封赏，秦将军怎不去接旨？”

    秦仲海听他一语点破，登时一愣，道：“你……你这话是……”

    卢云微微一笑，迳自坐了下来，道：“你们方才说的话，我全听见了。”

    秦仲海颤声道：“你都知道了？”

    卢云点了点头，拿起骰子把玩，却不言语。

    秦仲海见他神色无喜无泪，但眉宇间似有着深深的悲愤，想起自己当年作兴相邀，
如今却不能替他平反，心中极感愧疚。他摇了摇头，叹道：“兄弟快别发愁了。放着咱
们侯爷在这里，天下有啥难事？你且耐心点，终有发达的一天。”这话虽在安慰，但说
起来有气无力，连他自己也无法信服。

    卢云没有回话，他嘴角带着一抹微笑，缓缓伸手出去，将骰子掷入碗里。三粒骰子
落在碗底，骨溜溜地转啊转，忽然之间，当中一颗骰子滚出碗中，落到了脚边。

    卢云轻轻一笑，道：“骰子啊骰子，连你也不认命么？”言中无尽心酸，叫人心生
恻然，眼看他弯腰下去，便要捡拾骰子。

    秦仲海眼明手快，健步抢上，已将骰子一把抄起，他蹲在地下，握住卢云的手，低
声劝道：“卢兄弟别难过，咱们好好干，日后高官重爵，指日可待。你可别放弃了。”

    话声未毕，只听得一声苦笑，跟着手背上传来一阵湿热，秦仲海心下一惊，急忙抬
头看去，只见卢云低头望着地下，那泪水却顺着双颊滚落下来，滴到了自己的手背上。

    秦仲海惊道：“卢兄弟，你……”

    卢云摇了摇手，打断了秦仲海的说话。他自行伸袖拭泪，低声道：“我不要什么高
官重爵，封官庇荫……我只求老天有眼，别再让我做贼……我就感激不尽了……”

    秦仲海见他垂泪，一时也是心如刀割，他正要劝说，忽见一名兵卒急急奔来，叫道
：“老大！柳侯爷传令下来，要你过去前厅接旨了！”

    秦仲海不去理睬，只叹了口气，轻声道：“卢兄弟，当日西疆血战，论功劳你是第
一，纵然群小无知，夺了你的封赏，你也该陪着大家同去接旨。来吧，咱们一起去吧。”

    卢云却恍若不闻，只低头看着碗里的骰子，不应不答。

    一旁小兵见秦仲海迟迟不动，忙道：“秦将军，柳侯爷吩咐得急，请你快随我走吧。”

    秦仲海长叹一声，伸手来拉卢云。卢云侧身闪过，他摇了摇头，轻声道：“我想歇
一会儿，秦将军不必理我，你快去接旨吧。”

    秦仲海看了他一眼，也不知该说什么，霎时重重一叹，只得随部属去了。

    春日暖和，卢云独坐院中，四下别无人影，想来都接旨去了。卢云听得前厅人声喧
哗，热闹非凡，想起秦仲海、伍定远等人与自己的交情，心中便想：“卢云啊卢云，仲
海他们是你的好友，这次能够加官晋爵，你该替他们高兴才是，怎能如此小气？过去鼓
个掌吧！”心念于此，便提起脚步，朝厅内行去。

    卢云走入厅中，隐在一根木柱之后，偷眼便往厅内看去。只见满厅都是黑压压的人
头，杨肃观、伍定远都在其中。厅前站着一名宦官，两手高举着圣旨，想来便是传宣圣
旨的钦差了。只听那宦官朗声道：“征北大都督，太子太保孝亲善穆侯柳昂天接旨！”

    一名老者快步向前，正是柳昂天，只听他大声道：“臣柳昂天跪接吾皇圣旨！”跟
着躬身向前，双膝跪倒，厅上宾客登时一齐跪下。

    那宦官尖声道：“奉天承运，我仁武文德道景皇帝诏曰：蛮夷炽张，西疆日烦，朕
辄悬念不已，幸御史何兴、东宫副总管薛奴儿、游击将军秦仲海等人戮心竭力，保驾公
主，以竟两国邦谊，帖木儿汗国国王使人来朝，盛感诸卿协同敉乱，朕念西行诸臣居功
厥伟，特此封赠赐宝，钦此。”

    卢云听到这儿，这圣旨中确实没有自己的名字，他叹息一声，心中便想：“唉……
这等功名利禄，只怕我是终生无缘了……”霎时想起顾倩兮，心中更感酸楚：“我今生
若是不能平反，只怕永远不能再见她一面。老天啊，什么时候才能让我重见天日？”满
心凄凉中，两手握拳，全身轻轻颤抖。

    那宦官将圣旨交到柳昂天手里，跟着取出皇榜，朗声唱名：“善穆侯柳昂天上前听
赏！”

    柳昂天急忙拜上，伏地道：“臣柳昂天凛接封赏。”

    那宦官大声道：“本次西行圆满竟功，善穆侯柳昂天保举有功，朕心甚慰。特封柳
昂天为一等侯爵，另赏龙银三百两，金带一条。”

    柳昂天叩首拜谢，朗声道：“臣柳昂天谢主隆恩。”

    柳昂天本是二等侯，此次手下战功彪炳，协助盟邦平乱，本该升为国公，哪知只官
加一等，算是聊胜于无了。想来江刘两派都不乐见他坐大，这才做了手脚。

    那宦官逐一唱名念去，西行诸人各有封赏，或赏龙银，或赐珍器，不一而足。东厂
诸人封赏颇厚，薛奴儿得了锦袍一件，几名手下也各有赏赐，料来定是刘敬使的力。那
何大人夹在江充、刘敬两大权臣的比拼中，反而无人滋扰，直升左御史大夫，他无端捡
了个大便宜，自是笑得合不拢嘴。

    那宦官一路唱名，猛地喝道：“征北游击秦仲海上前听赏！”

    秦仲海统率大军，乃是西行和亲第一要角，想来江刘两派便要阻扰封赏，也是力不
从心，料来赏赐必丰。满堂宾客满心好奇，都在等着圣旨宣赐。

    那宦官连喊了两声，那秦仲海却是不见人影。众人心下一奇，寻思道：“这秦仲海
好大的胆子，这当口跑到哪儿去了？”

    柳昂天也是皱起眉头，霎时站起身来，提声喝道：“仲海！快快出来听赏了！”

    卢云躲在木柱之后观看，此时不见了秦仲海，自也感到奇怪。想道：“秦将军外表
粗豪，其实做事稳重，向来不出差错。这紧要关头却上哪儿去了？”

    他正自疑惑，忽听耳边一人笑道：“操你妈的圣旨，老子偏偏不接。”

    卢云听这声音好生耳熟，急忙转头去看，只见身旁躲着一人，这人手上拿着一只鸡
骨头，正自喀啦喀啦地啃着，却是秦仲海来了。

    卢云心下一惊，低声道：“皇上亲旨，岂同等闲？将军快去接旨，别惹出麻烦来了。”

    秦仲海斜目看了他一眼，笑道：“你管我这么多？老子天生火气大，就是懒得理会
这些繁文缛节。”说着随手将鸡骨头一扔，便往人群中飞去。一名宾客正自跪着，忽觉
颈中一阵油腻，连忙伸手一抓，见是根吃剩的鸡骨，登时满面讶异。

    秦仲海伸了个懒腰，拉住卢云的手，笑道：“走啦！这种封赏有啥好看，咱俩赶紧
去喝个两杯，痛快痛快！那才是正经。”

    卢云心下了然，知道秦仲海不忍他独受委屈，竟要拜辞皇帝封赏。他心中感动，颤
声道：“秦将军！你……你别这样……你为了我区区一人，这……这又是何苦？”

    秦仲海笑道：“你还真啰唆啊，老子我偏不喜欢跪宦官，这干你个鸟事了？”

    两人说话间，忽听一人尖声叫道：“我说这王八蛋跑到哪儿了，却原来躲在这里！”

    那人脸上擦着厚厚的白粉，正是薛奴儿来了。他这次也应邀前来柳府作客，方才领
赏也有他的份，此时不见了秦仲海，料知此人定在附近作怪，果然便给他揪了出来。

    厅上众人听了薛奴儿的说话，纷纷冲了上来，柳昂天一把抓住秦仲海，喝道：“仲
海你这浑小子！圣旨在前，你还不过去！”说着拉住秦仲海的臂膀，硬要将他架过去。

    秦仲海怪叫一声，道：“肚子疼呀！我可要拉稀了！”他往旁一闪，挣脱了柳昂天
的五指，沿着廊下狂奔而去。只听他一路高声叫道：“茅厕何在？你家将军要来临幸啦！”

    众人见他这幅疯态，都是看傻了眼。卢云则是心中激荡，知道秦仲海义气深重，宁
可被皇帝责罚，也不愿独领封诰，忍不住热泪盈眶。

    那宦官见秦仲海快步逃走，竟是有意侮慢钦差，他心下不悦，将圣旨放了下来，面
上神色极为难看。柳昂天见势头不妙，急忙上前，塞了只金元宝在他手中，低声道：
“游击将军身子不舒服，请公公原侑则个，让老夫代接封赏吧。”

    那宦官面色一沉，道：“皇上的封赏何等要紧，怎能这般胡闹？”

    柳昂天干笑一声，正待要说，却听薛奴儿插口道：“有什么不行的？秦仲海身子不
舒坦，便由柳侯爷代接封赏，那是再好也不过了。”

    众人听他为秦仲海说话，心下都是一奇，不知这薛奴儿何以如此反常？

    那宦官听了吩咐，忙咳了一声，颔首道：“好吧！既然薛副总管吩咐了，那便请柳
侯爷接旨。”

    这薛奴儿地位崇隆，京城十二监中仅次刘敬，此时这般说话，那宦官自是不敢多言，
当下便请柳昂天接旨。

    柳昂天大喜过望，急忙跪倒。那宦官高声道：“秦仲海护驾有功，出生入死，得汗
国可汗致赠记功金牌一面，朕念其武勇忠直，特任秦仲海为御前四品带刀，总管虎林军，
不日入宫听用。”

    柳昂天闻得封赏，心下不喜反惊，寻思道：“皇上好端端的，怎么把仲海调到大内
去了？仲海是我的爱将，皇上又不是不知，这不是拆我的台么？”这道封诰有些奇怪，
不是江充作祟，便是刘敬作怪，多半要藉此削弱柳系的兵权，想来便让人烦心不已。

    尚书府里的香闺，红罗锦帐，香气袭人，正是那女儿家的秀气宜人。

    若从小圆窗探头出去，可以见到好一片春意盎然。初春时分，鸟语花香，尽是牡丹
玫瑰在那儿争妍斗胜，一片红黄紫奼中，直透出一股清新诗意来。

    却见小圆窗上倚着一只雪白晶莹的玉臂，上头还枕着张红通通的可人脸蛋儿，那粉
脸上长长的睫毛眨啊眨的，一双柔软的红唇微微颤动，原来是名江南美女，却在这满园
春色中发呆。眼看她正自慵懒地凝望北国之春，娇美的脸庞上更带着一抹淡淡的愁思，
莫非是为赋新词强说愁？还是真个儿心伤惆怅？

    “小姐，您可快些了！今儿个要出门呢！”

    听得婢子的叫唤，小姐懒洋洋地直起了腰，她伸直了两只柔弱的臂膀，轻轻地打了
个哈欠，一名婢子奔了过来，叫道：“小姐啊！莫说小红啰唆，您可快些梳理了，免得
婢子又要挨姨娘的骂。”

    那小姐摇了摇头，道：“又是这些无聊应酬，说实在话，我还真提不起劲儿来。唉！
打到北京起，每日里都是应酬来、应酬去，连画也没得画上几笔，真是恼死人了。”

    那婢子听了小姐的埋怨，忙道：“京城不比扬州啊，老爷又是当朝尚书，小姐你可
别任性了。”

    那小姐轻叹一声，她坐到铜镜之前，问道：“看你气急败坏的，今儿又是要去哪啊？”

    那婢子眉花眼笑，道：“小姐您倒忘得快。今天咱们可不是去无聊地方，等会儿我
们要去的地方，可是杨大学士的府邸呢。”

    那小姐哦地一声，道：“杨大学士？便是那中极殿大学士杨远么？”

    那婢子嘻嘻一笑，道：“除了杨大学士，还有一个杨小学士。”

    那小姐见婢子嘻皮笑脸，拂然道：“什么大学士小学士，说话别拐弯抹角的。”

    那婢子吐了吐舌头，低声道：“杨小学士就是杨郎中啊，咱们今儿个便是要去杨家。”

    那小姐听了“杨郎中”三字，不禁面露讶异之色，道：“啊！原来杨郎中是杨大学
士的公子，这我还是第一回听到呢。”

    那婢子笑道：“杨郎中从来不卖弄自己的家世，小姐你当然不会知道啦。咱们快走
吧！可别迟到了呢。”

    那小姐嗯了一声，她怔怔地看着镜中的自己，只觉自己的面目好遥远，一时竟有些
陌生之感。

    这日杨肃观做邀，请柳门诸位同侪前去家中作客，秦仲海等人自都欣然与会。

    杨肃观的父亲来头不小，乃当朝五辅大臣之一、官拜中极殿大学士的杨远，此时朝
中大学士地位极高，人称“内阁五辅大学士”，声势还在六部尚书之上，其中首辅更有
“阁揆”之称。杨肃观此次邀请诸人到府宴客，柳门诸将自需卖他这个面子。

    这日秦仲海与卢云军务繁忙，要到晚膳时方能赶来，便请伍定远与韦子壮二人先行。

    却说韦子壮与伍定远步行而去，那杨大学士官居极品，府邸宏伟，只在长安左门之
外，两人便沿棋盘街行去。

    一路走去，只见京城人士携来往攘，众人举止温文，无一不是衣着光鲜，直是车如
流水马如龙，好一幅太平繁昌。

    伍定远看在眼里，回思过去亡命的生涯，不由得叹了口气，说道：“唉，都说‘人
生合在扬州老’。我看住在天子脚下，怕比江南还快活些。”

    韦子壮微微一笑，道：“这话倒也没错。今年风调雨顺，国富民安，除了朝中几个
奸佞作祟，一切都还过得去。”

    伍定远想起了江充这帮奸徒，不禁又是一声长叹，道：“小人得志，英雄气短，便
是有这帮贼子坐在官轿子上，这才使英雄豪杰难以出头。”

    韦子壮知道他指的是卢云，当下摇了摇头，道：“有些事急不得的，咱们只要好好
跟着柳侯爷，凡事不求躁进，终有出头的一日。”

    伍定远望着大街，叹道：“过去我干捕头时，总以为武功练强了，什么事都好办。
哪晓得便算武功练到了天下第一，一见这帮奸佞小人的面，还不是得落荒而逃？唉……
两只铁拳抵不上一张巧嘴，真遇上这帮贼，又能奈何呢？”

    韦子壮在京城已有十来年，老婆孩子都有了，自不好随他讪骂，听他提起宁不凡，
当下转过话头，问道：“伍制使，打从华山归来后，可还有人找你麻烦？”

    当日宁不凡当着天下英雄的面，忽然向伍定远动手，而后江充、刘敬又连番过来啰
唆，韦子壮虽然不明白内情，但也知伍定远定有什么机密缠身，这才惹上这批凶神恶煞，
他怕伍定远返京后仍有不速之客上门，便来出言探询，也好替他分忧。

    伍定远想起柳昂天的交代，自知不便多说，便摇头道：“韦护卫多心了。我打回京
以来，始终安分守己，行事低调，便有人找我麻烦，我也是远远避开，绝不招惹。”

    韦子壮哦了一声，转过头去，望着伍定远。只听他一呼一吸，漫长悠远，行路时步
法更是难测，明明脚下轻飘飘地，好似沙尘不起，但抬腿落足之际，却又似力道万钧，
足见伍定远下盘之稳，宛如山岳，轻功复高，犹如飞鸟，已揉轻灵刚猛两大长处于一身。

    韦子壮明知伍定远武功大进，绝非昔日的吴下阿蒙，但此时见他行走间的异状，仍
感心下惴惴。那日以罗摩什、金凌霜两人的功力联手围杀，尚且奈何不了伍定远，这些
时日又见他独自习练内外武学，料来武学造诣定是一日千里，看来便有绝世高手过来滋
扰，他也能从容应付。心念于此，便放下心来，颔首道：“这样最好。我只怕卓凌昭又
来找你麻烦，那可有些难办了。”

    伍定远听到“卓凌昭”三字，忍不住面上一阵气愤，大声道：“卓凌昭这贼不来招
惹我，我倒还想过去找他哪！可恨昆仑山惨败华山后，忽然销声匿迹，否则……嘿嘿，
看我怎么对付他们！”

    韦子壮明白他对卓凌昭极是憎厌，忙劝道：“伍制使莫要心急，想那卓凌昭定是在
苦思什么阴谋，等时候到了，这群人不甘寂寞，自会出来兴风作浪，到时还怕遇不上他
们么？”

    伍定远咬牙道：“昔日我不是他们的对手，那也就罢了，今日今时，我只想早些找
出这批贼人，将他们绳之以法，也好为燕陵镖局满门洗刷仇恨。”

    韦子壮颔首称是，心中却道：“现下江充势大，羊皮这物证又已无用，咱们要斗垮
江充，只怕还差了那么点儿。”

    这昆仑山势力雄大，若要将之一举剿灭，只有出动朝廷军马一途，可是卓凌昭与江
充唇齿相依，若要以军马将之灭亡，非要江充这奸臣点头不可，否则极易惹起事端。

    两人随口闲聊，眼见天色将暗，深怕误了时辰，当即加快脚步，往杨家府邸行去。

    赶到大明门外，已在杨宅不远，韦子壮伸手指去，笑道：“看，那儿便是杨府了。”

    伍定远眺头看去，早春时分，暮色茫茫，街边立着一幢巍峨大宅，官邸围墙上点着
了灯笼，望之如同灯海，几顶官轿来往而过，看来倍显富贵之气。

    伍定远看了一阵，心下忽起叹息：“杨大人武功既强，学识又高，再兼家世非凡，
真是人中龙凤啊！”霎时又想起艳婷，心道：“自华山匆匆一别后，迄今也有两个月不
见了，不知她这些时日可好？”

    两人走向大门，几名家丁早在守候，一见柳门大将到来，连忙打躬作揖，将两人迎
了进去。

    一路进去大厅，都有下人婢女相迎，果见金碧辉煌，气派万千，不愧是当朝大学士
的宅邸。

    韦子壮道：“杨家一连出了两个进士，堪称家学渊源，今年杨郎中的弟弟也要应试，
只要中举，那可是一门三进士了。”

    伍定远微微一奇，道：“哦！杨大人还有个弟弟？”

    韦子壮点头道：“杨大人的弟弟年方二十，与他是一母所生，两兄弟平日感情不恶。”

    伍定远哦了一声，正待要问，忽见一人举止温雅，缓步迎出，正是杨肃观亲来相迎。
只听他笑道：“难得两位大人赏脸，来，这就请上座吧！”说着便将两人引到厅上。

    伍定远举目望去，只见厅上寥寥坐了几人，都是年轻之辈，他极目看去，却没见到
杨家的家人。想来此次杨府家宴，只邀了几名要好朋友到家中谈天，倒没惊动大学士杨
远。

    伍定远轻咳一声，道：“难得有这许多朋友，不知杨大人可否为我引荐一番？”

    杨肃观精擅官场之道，登即会意，笑道：“这个自然。”当下便为伍定远引荐厅上
诸人，伍定远见这些人来历非凡，要不是杨肃观的兵部同侪，便是他太学的同窗，算来
都是当朝的俊杰，当下不敢失礼，便上前一一拜见。

    伍定远与几人会面后，忽见一名美女坐在厅侧一角。伍定远见此女容色绝美，神情
落落大方，却不与一众京官同席，想来是个出身高贵的官家小姐。

    杨肃观见他望向那名美女，登时一笑，道：“伍制使，我与你介绍一位难得的才女。”

    伍定远久在公门，深知人情世故，一听此言，当即满面微笑，自行走到那美女身边，
拱手道：“这位姑娘气质高雅，仪态非凡，想来便是杨郎中所称的才女吧！”

    杨肃观哈哈一笑，尚未回话，那美女已是微微一笑，回话道：“大人说笑了。”说
着自行站起，向伍定远轻轻福了一福，道：“小女子见过大人。”

    伍定远见她多礼，忙道：“我只是个制使，哪称得上什么大人，小姐快别多礼了。”

    杨肃观笑道：“这位小姐便是我顶头上司的独生爱女，人称顾大小姐便是，芳名我
自是不方便说了。”

    杨肃观虽是柳昂天的爱将，但他官居兵部郎中，以职位来看，自属兵部尚书管辖，
只是这位顾尚书知道杨肃观与柳门渊源极深，平素对他是睁一只眼、闭一只眼，从不干
涉他的活动，这才让他自在逍遥，不被杂务绑住。

    伍定远心下一凛，原来这女孩儿便是兵部尚书的女儿，当年顾嗣源大寿，他也曾赴
府祝寿，只是当时人多吵杂，他官职又卑，自没机会与这位顾大小姐见面结交。想起此
女的父亲是当朝大员，伍定远急忙弯腰，拱手道：“下官西凉伍定远，不敢拜见顾小姐
清颜。”

    杨肃观转头看向那美女，笑道：“伍制使过去是西凉捕头，现下也在柳侯爷门下任
职，他武功高强，曾在华山与天下第一高手交手十余合，实在非同小可。”

    那美女微微一笑，回礼道：“伍制使人高马大，果然是英雄气概，非常人可比。”

    杨肃观哈哈大笑，拍了拍伍定远的肩头，道：“定远快点坐吧，咱们一会儿就要开
席了。”

    平素杨肃观每多一本正经，甚少放怀大笑，此刻神情却极愉悦，想来他甚是看重今
夜家宴。

    众人坐在厅心闲聊，伍定远见那顾家小姐言笑晏晏，谈吐非俗，确是才貌双全的美
女，心中也自赞叹。

    韦子壮知道杨肃观有意追求此女，当下凑头过去，低声对伍定远道：“这位顾小姐
才貌非凡，日后若能做了杨夫人，对咱们大夥儿的事业都有益处。”

    伍定远颔首称是，他见杨肃观不时与顾家小姐低声交谈，想来这女孩儿真是杨肃观
的意中人，他心下忽感喜悦，想道：“看他二人神情亲昵，又是门当户对，八成已有婚
约了。”想起艳婷这番相思终究成空，伍定远忍不住喜上眉梢，寻思道：“杨郎中虽是
天绝僧的弟子，但他官高权重，却算不得江湖中人，艳婷出身草莽，如何配得上他？”

    心下正自喜乐，忽地心念一转，想道：“伍定远啊伍定远，你堂堂一条铁汉，怎地
变得这么无耻？人家艳婷相思不成，你也不该这般喜乐，你还算是人么？”不由得摇了
摇头，自责不已。

    杨肃观见他神思不属，又见天色已暗，便道：“眼看大家都饿了，秦将军却怎地还
不来，莫非有什么事耽搁了？”

    韦子壮正要回话，却听那顾家小姐问道：“秦将军？我常听说‘柳门二将，文杨武
秦’，这位秦将军便是人称‘武秦’的那位么？”

    韦子壮笑道：“小姐果然渊博，秦将军也是咱们柳侯爷手下的爱将，下个月起便要
给调入大内，总管虎林军了。”

    顾家小姐点头道：“都说这位秦将军是英雄豪杰，却不知与杨郎中相比如何？”说
着望向杨肃观，露出好奇的神色。

    杨肃观笑道：“仲海武艺高超，见识卓越，年纪又比我长了八岁，我如何敢与他并
肩？”

    那顾家小姐哦了一声，睁着一双清澈明眸，似乎很想见识一下这位武将的风采。

    伍定远听了这话，心下却只暗笑，想道：“这位小姐还不晓得咱们秦将军的粗鲁，
等会儿见了，只怕吓得她花容失色。”

    杨肃观微微一笑，忽地想起一事，问道：“卢兄今天会来么？”

    伍定远一怔，不知他何出此问，便道：“当然会啦！他是咱们的生死弟兄，吃饭喝
酒这等爽快事，怎能少了他一份？”

    杨肃观听了卢云要来，却只眉头一皱，颔首道：“这个自然。”

    伍定远见他面有忧色，知道他怕卢云的刚直性格在此发作，到时不免惹得大家不快，
当即道：“杨大人放心，咱们卢兄弟虽然心直口快些，却是个聪明人，这等场合他绝不
会有所失态。”

    杨肃观哈哈一笑，道：“伍制使说得是什么话？卢兄要来，我高兴还来不及，又怎
会有什么不欢喜呢？”

    二人正自说话，那顾家小姐忽尔插话：“卢兄弟？他又是什么人了？”众人听她语
音竟是微微发颤，神色颇见异样，一时都不明究理。

    杨肃观道：“这位卢兄是秦将军身边的幕宾，秦将军对他甚是倚重。”

    伍定远也接口道：“这位卢兄弟做人最是义气，当年我遭逢生死大险，若不是卢兄
弟舍命相救，哪有今日的伍定远？”

    那顾家小姐点了点头，却没回话，只是低下头去，似在思索什么。众人见她神情如
此，心下都是暗自奇怪。

    杨肃观见秦卢二人还是不来，便道：“大家先入席吧！咱们给他二人留个位子便了。”
当下依照年岁长幼，男女尊卑，便请年纪最长的韦子壮坐了首席，他自己则坐下首，陪
在顾家小姐身边。

    伍定远与韦子壮二人对望一眼，都知杨肃观甚是心仪这位顾家小姐，只不知他二人
进展到什么地步了。

    家丁送上菜肴，众人纷纷相互敬酒，酒酣耳热之余，杨肃观兴致甚佳，更是连连劝
酒，伍定远与韦子壮自也放怀大饮。过不多时，猛听门外传来一声大吼：“老子操你奶
奶的雄！你们这群兔崽子自己先喝了，真他妈的不够意思！”

    众人转头急看，只见一人高鼻鹰目，满脸粗豪神情，正自大剌剌地冲向前来，正是
秦仲海到了。满桌宾客都是文雅名士，听这人说话如此低俗，忍不住议论纷纷。杨肃观
心下一惊，忙往顾家小姐望了一眼，果见她秀眉微撇，自也心中不喜。

    杨肃观深怕好好一个家宴，便给这流氓活生生地毁了，当即陪笑道：“只因将军来
得晚了，我们只好先吃，倒不是有意不敬。”

    秦仲海自行拉开椅子，坐在伍定远身旁，跟着随手抓了只鸡腿狂啃，吃得嘴上全是
油腻，看来真是饿得狠了。

    伍定远笑道：“怎么，卢兄弟没跟来吗？”

    秦仲海不去理他，自行扯开嗓门，转头向后叫道：“卢兄弟，快些进来吧！你再不
进来，菜肴可给人家吃完啦！”

    一人应道：“是。”众人眼前一亮，只见一人从大门缓步进厅，此人龙眉凤目，器
宇轩昂，正是卢云来了。他今日穿了一袭青衫，腰上插着只军中惯用的令箭，正自缓步
前来。

    众宾客见他面貌俊美，心中都道：“此人生得仪表非凡，可与杨大人并称一时瑜亮。”

    众人正看间，却见顾家小姐手上一颤，酒杯落了下来，登时打个粉碎。杨肃观慌忙
道：“怎么啦？”却见顾家小姐痴痴望着卢云，竟似认得他一般。

    杨肃观心下起疑，忙转头看向卢云，只见卢云也是全身颤抖，脸上神情竟是十分激
荡。众人见这一男一女神色特异，都留上了神。

    秦仲海哪管这些男女纠纷，他嘴里咬着鸡腿，猛一把将卢云拉了下来，跟着倒了杯
酒，递给了他，囫囵地道：“呆在那儿干什么，快来喝酒啦！”

    卢云全身颤抖，接过酒杯，顿时一口喝光。

    秦仲海回敬一杯，笑道：“好爽气，再来！再来！”

    伍定远微微一笑，替他二人斟上了酒，道：“究竟有什么事，耽搁这许久？”

    秦仲海夹了片牛肉，笑道：“除了练兵，老子还有什么事，难不成去逛窑子么？我
今日苦练这个金锁大阵，只要习练纯熟，日后便再遇上瓦剌的骑兵，那也全然不怕啦！
卢兄弟，你说是不是？”说着伸手出去，拍了卢云一记，卢云嗯了一声，低下头去，却
没回话。

    秦仲海不日便要调入宫中听用，但他性勇好战，这几日仍与卢云研习阵式，练兵不
坠，他见众人目不转睛地望着自己，忍不住笑道：“大家别光看啊！吃啊！吃啊！”

    一名宾客两手持酒，起身道：“在下李如风，敬秦将军一杯。”

    秦仲海见这人容貌文雅，当是杨肃观的朋友，便笑道：“李大人是礼部的官儿吧！
哪天有空，可要好好教教老秦一番礼俗，别再让我这般粗俗啦！哈哈！哈哈！他奶奶的！”

    那李如风听他满口粗话，只得陪笑道：“好说，好说。”两人当即对饮一杯。众人
纷纷向秦仲海敬酒，祝贺他升任御前侍卫。

    席上众人交杯劝饮，好不热闹，那卢云却只呆呆的坐着，非但一句话也不说，还不
住偷看那顾家小姐，众宾客看在眼里，心中都是暗暗不悦，只觉此人实在太过无礼，那
顾家小姐低头不语，杨肃观好生尴尬，都是给这人无礼目光搅扰的。

    李如风是杨肃观旧日同窗，心下便自不满，他替卢云倒了杯酒，道：“这位朋友可
是姓卢？所谓非礼勿视，想来这位朋友也听过吧？”

    卢云听了这话，却是浑然不觉。

    伍定远俯过身去，低声道：“卢兄弟，这位是礼部的李大人，他要敬你的酒，你快
些端起酒杯来吧。”说着轻推卢云的臂膀，替他接过了酒。

    卢云给人一摇，这才醒觉，他从伍定远手中端起酒杯，勉强挤出笑容，随口道：
“在下卢云，幸会幸会。”说着一饮而尽。

    只是他喝完这杯酒后，却没一句应酬言语，仍是心事重重的模样，李如风看在眼里，
心中自不乐意，只重重地哼了一声。

    伍定远见众人面色不善，似乎不喜卢云的无礼，他知道卢云个性高傲，当年便曾莫
名其妙地得罪大批武官，心中便想：“咱们卢兄弟性子最是特异，可别又开罪这几位大
人了，且让我来调解一番。”他见卢云目不转睛，尽在盯着顾家小姐猛看，想来他生性
莽撞，不知杨肃观对此女有意，当下拍了拍卢云的肩头，笑道：“卢兄弟，难得嘉宾云
集，在此一聚，让哥哥为你介绍几位好朋友。”说着带着卢云起身，朝众宾客逐一敬酒。

    卢云缓缓站起，神气却是恍恍惚惚，不论是谁，都是酒到杯干，却无一句对答。众
人见他如此无礼狂傲，心下反而暗暗生怨。伍定远看在眼里，更是叫苦连天，想要说些
话和缓场面，又怕卢云更添无礼，他拼命向秦仲海来使眼色，秦仲海却丝毫不理，只低
头猛吃。

    介绍到顾家小姐，伍定远一来与她相识不久，二来明白杨肃观对此女有意，自不知
如何开口方是妥当。

    杨肃观见他不语，便站起身来，向伍定远微微一笑，道：“伍制使不忙，让我来吧。”
说着眼望卢云，微笑道：“这位小姐姓顾，便是当今兵部尚书顾嗣源顾大人的独生爱女，
人称顾大小姐便是。前年冬才从扬州移居北京。”

    卢云咬住下唇，垂下首去，却没回话。只见杨肃观弯腰俯身，贴在顾小姐耳边，悄
声道：“这位是卢兄弟，单名一个云字，现下是秦将军的随军参谋……”

    杨肃观低声说话，那顾家小姐却只凝望着卢云，神色凄然，却是欲言又止。卢云见
他二人举止亲昵，满心悲苦间，两行泪水更欲落下。

    伍定远见卢云酒杯空了，便替他斟上了酒，附耳道：“卢兄弟，敬人家顾小姐一杯，
别要失礼了。”

    卢云脸色惨白，两手缓缓举起酒杯，眼光向地，身子却是微微颤抖。

    杨肃观举起自己的酒杯，向卢云一笑，道：“顾尚书吩咐过我，不可让他的千金饮
酒，这区区一杯水酒，便由我代喝了吧！”说着仰起手来，一饮而尽。

    卢云神气凄惨，双手颤抖，慢慢地喝下那杯酒，忽地胸口气闷难忍，酒水呛咳而出，
只喷得自己满身都是。伍定远一惊，连忙取过手巾，替他擦拭干净。

    李如风早对卢云不满，此时见他出丑，自是大加讥嘲，只听他道：“这位卢公子好
大的派头啊！居然要堂堂的制使替他把尿，却不知卢公子是哪年点的状元，哪年中的进
士啊？”

    李如风知道卢云是军中参谋，绝不可能是科考出身，此时便出言相讽。卢云听了讥
嘲，更是全身发抖，低头不语。伍定远也停下手来，满面都是尴尬。

    众人脸色正自难看，忽听秦仲海冷冷地道：“却不知你李大人的亲爹是哪年嫖的妓，
哪年生得你这个杂种的？”

    李如风听秦仲海说话着实无礼，一举侮辱了双亲，不由狂怒至极，大声道：“你…
…你说什么？有胆再说一次！”

    秦仲海往地下吐口脓痰，冷笑道：“操你奶奶的狗杂碎！谅你不过狗一样大的七品
官，也敢招惹我老秦的人马？老子现下是四品带刀，明日火气上来，一次杀光你家满门
老小！听到没有！”说着手按刀柄，站起身来。他与卢云相交不久，但言语投机，感情
亲昵，此时听李如风当众嘲笑，如何忍得？立时便来出头。

    李如风心下大怒，却也不敢翻脸，一时不知如何是好。

    杨肃观见状不妙，急忙起身，道：“请大家看在肃观的面上，相让一步。”

    韦子壮知道秦仲海脾气火爆，也急忙站起相劝，安抚众人道：“没事，没事，大家
继续喝酒。”

    秦仲海冷笑一声，哼了两哼，便要去看卢云，忽听呕地一声，那卢云竟摀住心口，
嘴中喷出大口鲜血，只溅得自己满身满手。众宾客大吃一惊，连忙起身相避。

    伍定远吓了一跳，忙道：“卢兄弟怎么了？可是受了什么内伤？”

    那顾家小姐见了卢云的痛苦神色，再也忍将不住，眼泪扑飕飕地落了下来，哭出了
声。

    卢云见她哭泣，霎时也是热泪盈眶，他咬牙转头，脚下一纵，便朝门外奔去。秦仲
海不明究理，惊道：“卢兄弟！你要去哪儿啊！”

    卢云却不应答，只见他推开几名家丁，头也不回，早已去得远了。

    杨肃观看在眼里，自也感到诧异，他摇了摇头，低头望向顾家小姐，只见她痴痴望
着门外，脸上神情满是悲苦。

    杨肃观温言安慰：“倩兮，没料到会有这般事生出，可把你吓坏了。实在对不住。”

    那顾家小姐缓缓抹去泪水，轻声道：“没事的。天色晚了，我要回去了。”

    杨肃观见她满腹心事，虽然心下疑惑，却也不敢出言相询，只得点了点头。

    卢云直冲出门，泪水再难忍耐得住，他见了杨肃观对待顾倩兮的亲昵神情，只觉自
己已然死了，内心更是支离破碎，想起此刻自己仍是待罪之身，尚要靠着柳昂天、杨肃
观这些人出力洗刷提拔，这要他卢云如何看得起自己？他张大了嘴，想要挤出一些声音，
但喉咙却是又干又苦，好似哑了一般。

    卢云一路狂奔而去，他此刻内功早非昔比，心神激荡之下，全身神功登即发动，脚
下更如腾云驾雾，瞬间便奔出城去。

    忽听天边传来一声春雷，大雨随即落了下来，洒在卢云身上。

    卢云心道：“又是这样……当年在扬州也是这样……我一个人孤伶伶的来，又要孤
伶伶的去…老天爷啊！你为什么要让我见到她？她已经是其他男子的女人了，你为什么
要让我再见到她？为什么啊！”

    他张口大哭，一时慌不择路，猛地窜到一条山道，卢云只想折磨自己，也不管这山
路通到何处，当即奋力冲上坡去，不多时，只见自己站在一处山冈上，正是当年的“兔
儿山”，秦仲海邀他入夥之处。

    卢云望着天边闪电，仰天狂叫，大声道：“全是空的！全是空的！”

    他悲痛难忍，一掌往前挥去，掌风夹杂着斗大的雨点，猛地打在一株大树上。只听
轰地一声，天边闪电也自落了下来，却正打在他的身旁。那大树被他掌力所震，满天树
叶飕飕而落，全数洒在卢云身上。

    卢云浑然不觉，他任凭大雨落下，树叶袭身，只不住地挥舞拳脚，像是在与自己艰
辛的命运搏斗，他脸上神色悲愤，霎时内力运使不顺，便即摔倒在地。

    忽听一个声音叹道：“卢兄弟，你再打将下去，只怕树断了，你也要死了。”

    卢云跪在地下，抱头大叫：“走开！不要烦我！”

    那人叹息一声，缓缓地走了上来，伸手便往卢云肩上搭去。卢云暴喝一声，猛地一
掌回击，那人避了这掌，却将卢云一把抱住，叹道：“别再打了，你歇歇吧！”

    这人模样粗豪，此刻却满面怜悯，正是秦仲海到了。

    卢云实在难忍心中痛楚，登时紧紧抱住了秦仲海，痛哭失声。

    秦仲海轻抚卢云的背脊，道：“咱们去躲雨吧！”他从怀中摸出一瓶酒，塞在卢云
手里，道：“你先喝个几口，狂怒攻心，最是要这穿肠毒药镇上一镇。”

    卢云扔掉瓶塞，仰头狂饮，秦仲海默默地在前引路，四下一片漆黑，只闻大雨落下
的劈拍声响。

    两人行到一处凉亭，各自走了进去，秦仲海默运神功，火贪一刀的刚劲发出，身上
水气立时消去。那卢云却似落汤鸡一般，满身都是雨水。

    秦仲海坐了下来，问道：“卢兄弟，你怎么识得顾小姐的？”

    卢云惨然一笑，望着黑暗的四遭，低声道：“这有什么好说的？不过笑话一件罢了。”

    秦仲海低头思量，想起顾小姐世居扬州，卢云也曾怀才不遇，落魄江南，心念一转，
当即猜到了三四分。想那卢云必是在扬州落脚时识得这位顾小姐，只因他过人的才学，
这才博得芳心，却不知两人又为何分离。

    秦仲海见卢云满面消沉，便咳了一声，道：“你恨杨郎中吗？”

    卢云神情默然，低声道：“没什么好恨的，真要说恨什么，也只恨我自己没出息。”
说着举起酒瓶，又是一大口灌下。

    秦仲海点了点头，劝道：“顾小姐才貌双全，京城追逐的公子哥儿不计其数，杨郎
中只不过是其中之一，你可别挂怀。”卢云低头饮酒，却不答话。

    秦仲海见雨势已小，当即站起身来，道：“咱们走吧！”

    卢云放下酒瓶，惨然一笑，道：“去哪里？我这番得罪他们，还能回去么？”

    秦仲海嘿地一声，摇头道：“你快别这样说话，定远和你共过生死，岂同小可？大
家都很担心你，快快跟我回去吧。”说着拉住了卢云的臂膀，硬是要拉他回去。

    卢云见秦仲海情真意切，知道他确实关心自己，心下忍不住感动。他走上前去，握
住秦仲海双手，哽咽道：“秦将军……蒙你这些时日的照护扶持，我卢云日后定会回报。”

    秦仲海叹道：“大家自己弟兄，说这些不也见外了么？”

    卢云眼眶一红，摇了摇头，道：“我要走了。”

    秦仲海闻言一愣，惊道：“你……你要去哪里？”

    卢云叹息一声，道：“我想回故乡了。我还有些盘缠，若回山东开间私塾，教孩子
们读书，想来也能过得挺好。”

    秦仲海急道：“你这是什么泄气话？你不再做帝王将相的梦了么？”

    卢云看了脚下的禁城一眼，淡淡地道：“这里不是我该来的地方，梦做够了，也是
该回去的时候了。”言语辛酸，自是感慨无限。

    秦仲海望着卢云，只见他满脸无奈，神情萧然。秦仲海看在眼里，如何不知卢云自
伤身世，不愿再与杨肃观等人为伍？

    秦仲海双手握拳，霎时热血沸腾，猛地狂吼一声，喝道：“放屁！这样梦就醒了？
你还早得很呢！”他冲上前去，用力住卢云肩上一拍，大声道：“操他奶奶雄！趁老子
还有兵权，咱们痛痛快快的再打一仗！”

    卢云一愣，道：“打仗？打什么仗？”

    秦仲海嘿嘿一笑，道：“你甭问这许多，这次咱们不为别人而战，只为自己的命运
奋战一场！你陪我打完这场仗，老子就放你走！怎么样！”

    卢云见他眼中满是激励神色，想起两人见面以来，言语投机，尚且共同血战西疆，
这番际遇如斯难得，日后回思，也足以快慰生平了。卢云回想往事，也是热血上涌，满
心激荡间，不论秦仲海是要大闹京城，还是要跳崖自尽，他都豁出去了。

    卢云喝干瓶里的酒，使劲扔下山去，大声道：“好！我舍命陪君子！老……老子就
陪你打这最后一仗！”他生平从不说粗话，此时第一次自称“老子”，居然有些别扭。

    秦仲海听他答应的爽快，登时哈哈大笑，拉着卢云便走。

    两人也不回京，连夜返回城郊兵营，秦仲海找来李副官，深夜便命下属拔营，李副
官吃了一惊，但也知秦仲海行事出人意表，想来定有什么隐密军务，自也不敢多问。

    卢云见大军起兵向东，不知开往何处，但想起此行乃是生平最后一战，便也不再多
问，只是默默随行。

    第三章最后一战

    行了五六日，秦仲海都只躲在军营，甚少与卢云说话，这夜大军行进山东省境，秦
仲海忽命部属驻扎。众人安顿好军马，各自围在营火旁谈天，忽听一声长笑，一人从营
帐穿出，正是秦仲海。

    李副官上前问道：“将军，咱们已到省城，接下来该当如何？”

    秦仲海仰天大笑，朗声道：“你们听好了，今夜看在秦某面上，权为我做一回强盗！”

    众人闻言，顿感诧异，卢云更是骇然出声。秦仲海见众人都有迟疑之意，便只嘿嘿
一笑，道：“你们跟着我秦仲海，至今也有七八年了，我身先士卒，不辞苦劳，诸位若
是爱戴我，今日看在老秦面上，且为我犯一回险。”

    众士卒面面相觑，你望着我，我望着你，霎时之间，脸上竟都露出笑容。原来这帮
人全数出身草莽，都是给秦仲海一一收服，这才编入军中，先前听说要重操旧业，其实
早已兴奋异常，怕只怕顶头上司假意试探，一听所言是真，无不摩拳擦掌，哪还需要劝
说什么？

    李副官向卢云一努嘴，低声道：“秦将军，这位卢公子靠得住么？”

    秦仲海哈哈笑道：“你别当他是读书人，他也是盗匪出身。”李副官哦了一声，却
是不太相信。

    果然卢云自命圣贤心，如何忍得这等荒唐？当下大步向前，沉声道：“秦将军说的
最后一仗，便是干那打家劫舍的勾当么？”

    秦仲海嘿嘿冷笑，道：“我秦仲海何等样人，岂是偷鸡摸狗之徒？你要信得过我为
人，只管跟着我走，绝不会脏了你的半根指头。你要信不过，那便掉头就走，我也不会
怪你一句半句。”说着不再理会卢云，自命下属脱去官军服色，改为黑衣蒙面，便来预
备大干一票。

    卢云心下盘算一阵，犹豫半晌，方才道：“好！我信得过将军的为人，咱们这就一
块儿去。”他口中这般说，心中却暗自决定，倘若秦仲海真有害民的主意，自己虽不能
公然与他翻脸，但说什么也要大力劝阻，绝不让他杀害无辜。

    秦仲海看在眼里，倒是蛮不在乎，他取出一幅地图，只低声吩咐众人如此这般，不
知究竟有何打算，望来神秘之至。

    待到三更时分，大军发一声喊，便从山冈冲下，猛向省城杀去，卢云不知秦仲海意
图如何，怕他伤及百姓，便也急忙随去。

    大军杀下，直入城门，此处向少贼匪出没，守城军士不过寥寥数人，夜深之际，早
已睡了，城门也只虚掩着。一众兵卒熟睡间，忽听杀声大起，无数军马冲杀而至，只吓
得众人屁滚尿流，惊道：“山东响马来啦！”

    秦仲海一马当先，冲开大门，一众属下随即过来，将守城兵卒抓住绑起。五千兵马
行入城中，却不去骚扰百姓，只在街上飞驰。卢云本来担心秦仲海出刀杀人，谁知他攻
入县城后，只将守城军士绑起，一不来扰民，二不来抢劫，一时甚为讶异，不知他到底
有何打算。

    此时四下百姓也已醒觉，听得军马入城，只吓得魂不附体，一时呼爹叫娘，纷纷躲
到供桌下烧香念佛，只求强盗爷爷赶紧离开。

    卢云紧皱眉头，随着大军前行，心下不住打量秦仲海的用意，走不半晌，忽见街旁
一间客栈甚是眼熟，他抬头一看，却见上头写着“客来轩”三字。

    卢云“啊”地一声，才认出这处县城正是他当年的落魄之地，那年自己科考落第，
曾沦落到此地当店小二，却不知秦仲海何以来此。

    正想间，秦仲海已然率军来到县衙，哈哈大笑道：“卢兄弟，可就是这个衙门害得
你惨？”

    卢云猛地醒悟，颤声道：“秦将军，你…你是来替我报仇的？”

    此处县衙，正是当年陷害卢云，把他打得死去活来的那处地方。卢云后来虽蒙江东
双龙寨的好汉解救，但也被诬指为匪囚共犯，从此展开长达两年的悲惨际遇。

    秦仲海仰天长笑，大声道：“朝中小人作梗，硬要把你的封诰撤掉，就是不给你平
反。嘿嘿，那也没什么了得。放着秦某大批军马在此，兔崽子不帮你，咱们便自己硬干，
又有什么好希罕的？”

    卢云恍然大悟，原来秦仲海早已查清楚他的过去来历，眼见他有志难伸，便来为他
出头雪恨。他心下感动，回思一生，尚未有人对他这般好，忍不住垂泪道：“秦将军的
心意，卢云心领了。只是我既决定回乡教书，将军又何必为我大费周章？”

    秦仲海嘿嘿冷笑，道：“当年我拉你入夥，便已答应替你平反，这本来就是我欠你
的，你啰唆什么？”

    卢云摇头道：“你是朝廷命官，怎能做这种事？咱们快回去了吧！”

    秦仲海哪来理他，将他一把推开，沉声道：“众军听命，掩上了脸面！”

    三军喝地一声，登时上了头罩，秦仲海暴喝一声：“上！”他一马当先，举脚便把
县衙大门踢破，衙门里头的官差听了声响，无不大惊，纷纷冲了出来。

    秦仲海骂道：“操你祖宗！”当场一脚一个，猛地踹了出去。后头军士哈哈大笑，
霎时全数涌进了大门。

    秦仲海跳进衙门，往县老爷的大堂上一坐，他拉下自己的头罩，神色俨然，暴喝道
：“此地狗官何在？”

    李副官急急过来，秉道：“启禀将军，属下已封锁城里城外所有干道，现下正将奸
官吴昌及那师爷满门老小带来，等候将军发落。”

    卢云全身颤抖，大吃一惊，急劝道：“将军别要胡来，一会儿给人认出来了，那可
是天大的麻烦。”卢云还待要说，却听外头传来呼喊，大声道：“奸官已到衙门！等候
听审！”

    秦仲海哈哈大笑，喝道：“带奸官吴昌！”两旁兵卒大声应道：“带奸官吴昌！”

    卢云回头看去，只见李副官已押上一名脑满肠肥的中年男子，正是那吴昌。

    卢云望着吴昌，往事一一涌上心头，当年自己被这人打得死去活来，最后还被诬指
为江洋大盗，一切不幸，都是由此人引起。卢云心中悲怒交集，虽说不愿干这非法勾当，
但仇人在前，实在难忍，他全身颤抖，奔上前去，戟指喝道：“奸官！就是你害得我这
般惨！”

    只见吴昌缩在地下发抖，不住地哀告求饶，秦仲海命人拦住卢云，笑道：“这人交
给我吧！你哥哥最会对付这种烂东西，你站在一旁看就好。”

    李副官端来一张凳子，便请卢云坐在一旁观看。卢云悲怒之余，索性也豁了出去，
连面罩也不戴上，只等着看秦仲海的手段。

    秦仲海命人拖过吴昌，兀自觉得不足，又问道：“他的师爷呢？”李副官喝道：
“带狗官的师爷！”过不多时，众人拖过一名尖嘴猴腮的男子，正是那师爷。

    秦仲海猛地一拍惊堂木，喝道：“大胆狗官！无耻师爷！你二人认不认罪！”

    那二人本不知这帮强盗为何过来，听了此言，只感又惊又怕，惨然道：“大爷要我
们认什么罪啊？”

    卢云自坐一旁，猛听此言，直是气愤至极，这两人把自己害得如此之惨，见了自己
的面，却居然毫无悔意。他正自悲怒，却见秦仲海指着吴昌，大声喝道：“认什么罪？
看你生得这等丑怪肥胖，那便是罪！给我打！”

    吴昌惊道：“我生下来就是这个德行，这…这也算罪么？”

    秦仲海骂道：“凡人四十岁前相貌靠爹娘，四十岁后，仪表靠自个儿！你今年几岁？”

    吴昌颤声道：“四十有六。”

    秦仲海暴喝道：“就是了！四十有六，还生得这般猪头猪脑，老子看了就火，先打
个二十大板再说！”

    李副官笑道：“是！”他拿起藤条，用力往那县太爷屁股抽去，霎时只打得他皮开
肉绽，苦不堪言。

    卢云见这县官给打成这样，想起自己过去给这人毒打的惨状，一时心头也有些快意。

    那县太爷给打得七晕八素，哭道：“老爷别打了，我认罪便是，都是我娘子太会烹
调，每日里煮的都是山珍海味，这才叫我吃成这个德行。”

    秦仲海冷笑道：“好了，听你说得可怜，先放你过去。”

    那师爷跪在一旁，心道：“还好我这人仙风道骨，是个天生吃不胖的体格，凭我猴
儿般的身材，今日定可躲过一劫。”正得意洋洋间，猛听秦仲海狂拍惊堂木，喝道：
“他奶奶的！你那狗一样高矮的师爷，为何生得这般瘦小如猴？如此猴模狗样，也敢上
街行走，不怕惊扰了孩童么？该死至极！给老子重重地打！”

    那师爷见左右军士手提藤条，只吓得全身发软，求饶道：“大人啊！胖也要打，瘦
也要打，这不是罗织罪名么？”

    秦仲海哼了一声，冷笑道：“照这么说，你不该打了么？”

    那师爷见他讲理，登时理直气壮起来，道：“在下当然不该被打，我族一无犯法之
男，二无再嫁之女，向来顶天立地，怎会该打？”

    秦仲海冷冷地道：“还挺能讲呢！来人，把他蒐罗的民脂民膏都给我拿出来了！”
众人暴喝一声，拖出无数金银，秦仲海冷笑道：“给我秤一秤，看看有多重！”

    李副官秤过一阵，道：“共有七十二斤。”

    那县太爷原本趴在地下，听了师爷家中财宝直达天数，吃惊之下，猛地跳了起来，
一脚踢向那师爷，喝道：“你…你这混蛋，居然比我还有钱！”

    那师爷惨然一笑，四下闪躲，两人登时闹成一片。

    秦仲海命李副官架开两人，跟着手指师爷，喝骂道：“狗杂种！你家里藏了七十二
斤财宝，你这猴儿也似的体格又有多少斤？”

    那师爷吓得魂飞魄散，颤声道：“我没秤过……”

    秦仲海沉声道：“来人，把他吊起来，给秤上一秤。”

    众人将他吊起，细细称过，回秉道：“这小子没几两肉，只有六十来斤。”

    秦仲海重重一拍惊堂木，骂道：“他妈的，家里这般多的金银，却也舍不得吃，这
泼猴不知再想些什么，给我打上一顿再说！”

    那师爷又惊又怕，骇然道：“我天性节俭，怎么也该打啊！”两旁军士不容他再说，
夹头夹脑的乱打一阵。

    秦仲海看得全身舒爽，霎时狂喝一声：“来人！带狗官的家属出来！”那二人闻得
家属要给带出，不知会有什么惨祸，只吓得屎尿皆出，一时臭气薰天。

    只见军士拖上了几名老少，都是两人的亲属妻小，卢云怕秦仲海伤害无辜，正要劝
阻，猛听秦仲海喝道：“老人小孩都给放了！那几个婆娘都给留着！”一众老小如遇皇
恩大赦，慌不迭地逃出衙门，只留了两名妇女在堂上。

    秦仲海见两名奸官的夫人甚为美貌，当下哼了一声，道：“看不出你二人一头猪，
一只猴，居然还娶得这般美女为妻。”

    那师爷只要性命，哪管枕边人死活？忙陪笑道：“大王您是不是缺个压寨夫人？我
这婆娘生的虽不是花容月貌，但工夫也还使得，我这泼猴般的体魄便是给她折磨出来的。
大王收她回去，将就着用，这就饶过小人如何？”

    秦仲海闻言大怒，当场喝道：“这人天生的龟公！临到头来，连老婆也不要了，实
是无耻之尤！给我重重掌嘴！”两旁军士冲上，直打得劈拍作响，那师爷双颊登时高高
肿起。

    秦仲海见吴昌缩在一旁，脸色极为难看，他知道要替卢云平反，定须从此人下手，
当即使了个眼色，李副官会意，立时跳了出来，举刀指住吴昌，喝道：“奸贼！咱们大
王今日是来替天行道的，你有什么亏心事，早早托了出来，咱们大王断案之后，看你做
恶不多，说不定可以留你个全尸！”

    吴昌哪敢实说，只是磕头如捣蒜，叫道：“我没有亏心事啊！大王冤枉了！”

    秦仲海重重一哼，李副官举刀一挥，削下吴昌的头发，吴昌吓得心魂俱碎，叫道：
“我招！只要不杀我，我什么都招！”说着喘气连连，伏地颤抖不止。

    秦仲海嘿地一声，道：“既然要招了，还不快说。”

    吴昌抹去脸上冷汗，陪笑道：“是是……小人生平恶事干得不少，平生最大的恶事，
便是到庙里布施太多，救济穷人过量……”

    秦仲海听他满嘴胡言，当场怒喝一声：“给我重重地打！”

    李副官举起藤条，头脸手脚乱抽一阵，吴昌吃不住痛，嚎叫道：“招招招，全招了。”

    李副官闻言，登即住手，吴昌苦笑两声，叹道：“我生平恶事大约分成四门八类，
不知大王要我招哪一种？”

    秦仲海心下一奇，这人专门陷害百姓善良，想不到还有这许多花头，当下问道：
“哪四门，哪八类？你一一说出，老子听得爽快了，说不定饶你不死。”

    吴昌叹道：“小人攒钱害民的法子，前四门叫做‘吃喝嫖赌’，后八类称做‘偷抢
拐骗、奸淫掳掠’，不知大王要听哪一样？”

    秦仲海本只想替卢云平反，哪晓得还有这等意外之喜，他哈哈一笑，道：“看来你
和土匪也没什么不同嘛！咱们至多不过抢抢杀杀，说起这花头来，还不及你厉害。”

    吴昌听了称赞，登时面有得色，笑道：“我是进士出身，头脑比你们这些土匪好得
多了，搞起钱来当然方法多多……”

    他还要再说，李副官已然一脚踢下，喝道：“哪来这么多废话！”

    吴昌滚倒在地，喘道：“好啦！大王要听哪门哪类，还请说吧！”

    秦仲海颔首道：“你方才说四门中有吃喝嫖赌，却不知这‘吃’、‘喝’二事，怎
能搞钱害民？”

    吴昌干笑两声，道：“不敢有瞒大王，这吃便是鸿门宴，喝就是刀头酒，举凡城中
富商，每逢我娘的寿宴，定需来吃这个鸿门宴，一人一千两银子，没人跑得掉。”

    秦仲海哦地一声，道：“原来是这样搞法。那这个喝呢？又是什么绝活了？”

    吴昌笑道：“这喝嘛！说来也挺容易。凡到我宴席上的，每人赏酒三大坛，没喝完，
不准走。”

    秦仲海哼道：“谁有这么好的酒量，岂能喝完三大坛？”

    吴昌嘿嘿奸笑，道：“喝不完，便得买，外带一坛一千五，童叟无欺都有找。”

    秦仲海见他嘻皮笑脸，居然还把奸官生意编成歌谣，不由狂怒，当即喝道：“还敢
笑，给我打！重重抽落三十鞭，包他喊疼直叫娘！”众人听秦仲海也学那贪官的口气，
忍不住暗自偷笑。

    耳听那县官给打得哎呀叫疼，那师爷正自心惊肉跳，忽听秦仲海问道：“方才这奸
官说了八门贼生意，叫做‘偷抢拐骗’什么来的……”

    那师爷不敢不答，慌忙道：“后四类叫做奸淫掳掠。”

    秦仲海点头道：“嗯，正是奸淫掳掠。”他忽地大怒，喝道：“还敢说嘴！打！”
众人大喜，纷纷拳打脚踢，直打得满身是汗。

    过了好一阵子，秦仲海见那师爷给打得眼冒金星，嘴歪眼斜，便咳了一声，道：
“你们这八门生意不尽不实，有些不大对，想这奸淫两字，本是同义之词，却怎能另有
旁用？”

    那师爷苦着脸，道：“宿人之妻谓之奸，偷窥骚扰谓之淫。”

    秦仲海点头道：“原来如此。”他忽地大怒，喝道：“还敢说嘴！再打！”众军士
呼啸一声，又往前胡乱揪打一阵。

    那师爷鼻青脸肿，歪着嘴道：“大王还要问什么？”

    秦仲海冷笑道：“你可曾干过奸淫罪行？”

    那师爷见两旁军士面色不善，颤声道：“奸淫又分好几类，不知大王要问哪种？”

    秦仲海心下大奇，道：“还有这许多奇妙花头了？你倒说来听听！”

    那师爷低声禀告：“奸淫可细分‘想、沾、偷、吃’四大种。”

    秦仲海哦了一声，嘿嘿笑道：“想沾偷吃？你想谁沾谁了？”

    那师爷长叹一声，道：“想的多了，那是说之不尽的。”

    秦仲海哦地一声，道：“那沾呢？”

    那师爷垂头丧气，低声道：“沾便是乱摸一把，那也是说不完的。”

    秦仲海听得兴起，又问道：“那偷与吃呢？”

    那师爷轻咳一声，道：“偷便是使迷药，下迷香，这等傻事我是不干的。不过吃便
是暗通款曲，那是最高境界，螫一口便走，轻松省事，我倒是时常为之。”

    忽听吴昌的老婆哭道：“原来你早存了螫一口便走的用心，你……你这死没良心的！”
说着冲上前来，对着那师爷一阵乱踢。

    一旁吴昌惊道：“你他妈的死李固！你这小子吃我喝我，还来个淫我！难怪我儿子
老是吃不胖，瘦得皮猴也似，却原来是你这王八蛋下的种！老子跟你拼了！”当下冲向
前去，咬做一团。

    那师爷怒道：“你这无耻奸官，你每回醉醺醺的上我家来，你以为是干什么好事吗？”
两人相互叫骂，登即打成一片。

    卢云暗叹一阵，这群人食君之禄，行为却如此不堪，看来自己给他们陷害一事，实
在是微不足道。

    秦仲海笑道：“好啦！你们两个谁也没吃亏，以后老婆便相互掉换，两家也都开心。”

    那两人听得有活命希望，立时跪地讨饶，连声道：“大王饶命！只要饶过小人性命，
咱们日后定会替您起个长生禄位，每日烧香祝祷。”

    秦仲海咳了一声，道：“你们的性命没那么容易饶过，得用事物来换。”

    那两人齐声道：“愿用黄金一百两，保我还故乡！”

    秦仲海冷笑道：“哪有这么便宜？你两个贪官，生平坏事做尽，身上每两肉都是贱
的，这样吧！一两肉需用一两黄金来换。”

    吴昌闻言大惊，惨叫道：“可我胖啊！这样不公平哪！”

    秦仲海暗暗好笑，当下故做俨然状，道：“我管你这许多，老子也只想出这办法来。”
当下命人一秤，那县官实在肥胖，称来足有百十斤重，全副家当抵上来算，还差二十来
斤。

    秦仲海摇头叹息，道：“这家伙胖得不成话，咱们该怎么办理？”

    李副官笑道：“那有什么麻烦？把这胖子两条腿锯了，该抵得上二十斤重吧！”

    吴昌又惊又急，惨嚎道：“大王饶命，我老婆送给你，总可以抵个几斤吧！”

    吴昌的老婆闻言大惊，哭道：“你这无耻小人，这当口还出卖我！”

    吴昌撇了她一眼，骂道：“你这小淫妇好生无耻，平日专门偷汉，现下还敢说话！”

    吴昌的老婆又哭又叫，两夫妇闹成一堆，秦仲海重重一拍惊堂木，喝道：“不准抵！
你老婆早跟人跑了，不算你的！”

    吴昌大惊，哭道：“大王饶命啊！可别锯了我的腿啊！”

    一旁李副官见秦仲海连使眼色，知道他要逼吴昌取出刑部公文，当即摸了摸他的肥
脑袋，冷笑道：“奸官啊！你可还有什么稀奇古怪的宝贝，快拿出来给咱们大王瞧瞧！”

    吴昌拍了拍心口，嘘了口长气，忙道：“有有有，我家还有玉皇大帝用过的算盘，
黄帝大战蚩尤时留下的指南针，样样都是价值连城，您瞧瞧，都在那儿了。”说着便朝
地下摆的算盘与指南针一指。

    众人听他说得神奇，急忙转头看去，却见那两件东西破烂无比，实在看不出有啥了
得之处。

    秦仲海怒道：“你当老子是白痴吗？打！重重打！”

    众人呼啸一声，连番踢打，吴昌吃痛不过，道：“这样吧！我还有两大本囚犯名册，
大王定可从中间捞出好处！”

    秦仲海等的便是这宝贝，霎时心下大喜，喝道：“好！全给我拿出来了！”

    吴昌带人取来，只见两名军士抬来厚厚的两大本名册，轰地一声，摔在桌上。秦仲
海心下一惊，道：“怎么这等厚？”

    吴昌道：“小人不敢有瞒，这两大本名册乃是全省贼囚的名录，小人平日早将许多
百姓平生的恶事细细录下，只等来日一举成擒，便会将之揭发。”

    秦仲海颔首道：“瞧你肥头肥脑，办起事来居然这般厉害。看来锦衣卫与东厂都该
请你去讲说心得，好让他们见识学习一番。”

    吴昌面有得色，笑道：“上次江充江大人来我这巡查时，我便当面禀报过了，江大
人还直夸我哪……”他还唠唠叨叨的要说，忽见一众军士面色不善，当下急忙住口。

    秦仲海翻开那名册，想去找卢云的名字，哪知这书厚重至极，饶他火贪一刀功力深
厚，此刻手臂也是吃力，秦仲海暴喝一声，道：“你这什么鬼书，到底怎么查阅！”

    吴昌忙道：“要读此书，那可是有窍门的，请大王先参考前头索引目录，共分为姓
名、罪行、男女、岁数等四种查阅法，可费了我好大的苦心哪！”

    秦仲海哼了一声，当即急急去找，他翻了好一阵子，猛地见到卢云的名字。卢云见
是自己的姓名，也急急凑头来看，两人细目一看，霎时心头火起，秦仲海怒道：“这卢
云究竟是谁？怎么会干下这十来页的罪行？”

    吴昌一愣，急忙上前来看，读道：“卢云，山东潍县人，杀害狱卒，夥同太湖群盗
越狱，另谋害路人李三、商贩王四、菜贩陈五，奸杀陈婆、许妹、王姐……”他一时想
不出如何回话，沉思片刻，随即笑道：“大王明鉴，小人这叫做未卜先知哪！这帮男男
女女的死因与那老狱卒一模一样，没一个是自己生病死的，姓卢的自然涉嫌重大，也是
因此，小人才给安了嫌疑上去，绝非诬陷。”

    秦仲海听他满口胡言，登时喝道：“放屁！你这上头明明写着，说这李三已然死了
八十几年，怎能也是这姓卢的干的？”

    吴昌笑道：“这个自然，这姓卢的我见过一面，此人大约一百余岁，是个神秘老人。”

    秦仲海见卢云气得七窍生烟，当下喝道：“打！活活打死！”

    吴昌也是醒觉之辈，当即跳了起来，大声道：“这姓卢的是大王的好朋友！对不对！”

    秦仲海不愿明说，却也不想否认，只嘿嘿一笑，道：“是又怎样，不是又怎样？”

    吴昌用力一拍手，大声道：“只要是大王的朋友，一切都好办！”只见他冲上前来，
举起案上毛笔，一笔画过，那“卢云”霎时变成“卢一云”。吴昌奸指着“卢一云”三
字，笑道：“好啦！所有恶行都变成卢一云干的，山东潍县人卢一云，这小子真个穷凶
极恶哪！”

    眼看卢云目瞪口呆，秦仲海也觉荒谬可笑之至，他哈哈大笑，道：“好你个奸官！
这般滑头！”

    吴昌嘻嘻一笑，摇头晃脑地道：“大王明鉴，明儿个小人定把海捕公文全换上新的，
不把这贼头贼脑的‘卢一云’就地正法，绝不甘休！”

    秦仲海仰天大笑，跟着转头喝道：“来人啊！送上供纸！”一旁李副官闻言，急急
送来供状，摆在案上。吴昌心下一惊，不知秦仲海要如何对付自己，面色已成惨白。

    秦仲海朗声道：“你给抄好了！我吴昌与李固二人写下血书一纸，立誓为国效命，
精忠报国……”

    吴昌与李固两人面露惊喜，霎时连拍心口，面面相觑，笑道：“大王好生厉害，怎
知我等心中志向！”

    秦仲海不去理会，又念道：“是故，吴昌李固共结兰心，不杀奸臣江充、恶宦刘敬
两大贼寇，誓不为人，特立此证为誓，天日共鉴。某年某月某日，于此画押。”

    二人听到这里，才知秦仲海有意陷害，这张供纸若要外传，定会惹上江充、刘敬，
这两大奸臣没一个好惹，若要联手对付自己这个小小知县，如何还有活路？

    吴昌与李固对望一眼，两人都是吓得魂飞天外，全身飕飕发抖。

    秦仲海伸手往供纸一拍，喝道：“快快画押，不然活活打死！两条路给你们选！”

    吴昌审度厉害，还是多活一时半刻要紧，便苦笑道：“我画！总不成活活打死吧！”

    李固更是乖觉，忙陪笑道：“诛杀奸臣，实乃在下心中志愿，多谢大王帮我写出来。”

    秦仲海见他二人画了押，自知已有法子治得他们服服贴贴，当下随手翻开囚徒名册，
心道：“这本名册如此害民，却又重大非常，绝不能随意毁去，咱可要如何是好？”

    他见名册上有不少名字，见是赵成、王虎、张龙等好汉，当下便学着奸官模样，举
笔一划，便成了赵一成、王一虎、张一龙，他翻了几页，见余下名字多是三个字的，如
贺招宝、李进官、吴使钱等名，当下都给在姓氏中间加上一横，改叫加一贝招宝、木一
子进官、口一天使钱。自此以后，江湖上若有怪姓，多半都是秦仲海所为，足为后世考
据。

    秦仲海道：“你二人听好了，限你们十日里把这本新名录送到刑部，若有什么差池，
老子便把你们谋害江大人、刘总管的生死誓状送上，听到了没有！”

    二人吓得连连讨饶，秦仲海不去理会，自将他们的贪污钱财收罗了，当即走出县城，
沿途撒落无数财宝，救济贫穷，最后将他二人赤条条的绑在省城，一人身上写着“公鸡”，
一人身上写着“母鸡”，二人裸身相贴。

    秦仲海站在城下，朗声告诫：“你二人日后再敢害民，老子随时来修理你们！听到
没有！”

    那二人高高绑在墙头，已是吓得心摇神驰，听了秦仲海怒喝，更是齐声惊道：“大
王饶命！小人不敢了，再也不敢了！”秦仲海哈哈大笑，这才扬长离去。

    经此一扰，这两名贪官深以为戒，一怕秦仲海再来光临，二怕百姓宣扬他二人公鸡
母鸡的丑事，恐惧之余，竟尔改过向善，从此不再为恶，也算是意外之喜了。

    出得县城，天已大明，卢云仰看蓝天白云，回想昨日狂事，只觉荒唐好笑，但想起
自己一生枷锁终于解脱，倒也是喜事一桩。

    他正要道谢，秦仲海却不容他多说，伸手过来，一把搭上肩头，笑道：“卢兄弟，
咱们事情干完了，这就跟我回京吧！”

    卢云却摇了摇头，道：“不了，京城我是不去了，还请秦将军自回吧！”

    秦仲海惊道：“你…你好容易解脱出来，正要好好干一番事业，怎能无端放弃了？”

    卢云笑了笑，道：“承蒙秦将军昨夜豪举，替我爽爽快快的洗刷冤情，这口气也出
得透了。但这世间的功名利禄，我已看得淡了，还是回乡的好。”

    秦仲海急道：“你…你真要走了？”

    卢云颔首道：“我卢云科举不中，那也是天命如此，夫复何言？说来我早该乖乖返
乡，做一名私塾教师，今日能够想通，却也不算迟了。”说着一拱手，道：“他日将军
若来潍县寻幽访古，在下自备水酒招待。”

    秦仲海眼望卢云，知道他心意已决。秦仲海轻叹一声，低下头去，想来两人此次分
离，今生再也见不到面了。他摇了摇头，不禁微有沮丧之意。

    卢云见他神情如此，反倒上前安慰，劝道：“仲海，都说人各有命，咱们又何必强
求什么？我能平安回乡，那也是件大好喜事啊！”他自识得秦仲海以来，多以将军之名
相称，但此时少了官职羁绊，便能直呼其名，反添了许多亲昵之感。

    卢云不再多说，朝李副官等人拱了拱手，立时便要离开。秦仲海望着他的背影，猛
地唤住了他，大声：“卢兄弟，你临走前，哥哥有件事求你，不知你能答应否？”

    卢云转过身来，微微笑道：“将军待我如此，卢云何以为报？有何吩咐，只管示下。”

    秦仲海露出高兴的神色，点头道：“兄弟好爽气。无论什么事，你都能答应？”

    卢云心下一惊，想起秦仲海做事总是出人意表，不由得微微忌惮：“这秦将军老是
不按牌理出牌，不知他会出什么怪题目给我。”但念及两人间的一番义气，如何还能推
托？当即一咬牙，拍胸道：“将军只管说，只要卢云能办到的，定会尽力而为。”

    秦仲海面露欣慰，当下走上前去，握住卢云的双手，缓缓地道：“卢兄弟，我想请
你再考一次会试。”

    卢云啊地一声，万万料不到秦仲海竟会以此相求。他颤声道：“你……你要我再考
一次会试？”

    秦仲海点头道：“正是如此，为了我秦某，请你别放弃了。”

    卢云张口结舌，呆呆地看着秦仲海，霎时懂了他的心意，秦仲海不愿他就此埋没，
便出下这道题目来，希望他万莫气馁，能够再试一次。

    卢云心下感动，颤声道：“秦将军，你…你为何……”

    秦仲海重重往卢云肩头一拍，道：“卢兄弟！为了你自己，也为了我老秦，别忘了
你今日的承诺！”他转过身去，道：“祝你考运亨通，我在京城静候佳音。”

    卢云想起秦仲海千里迢迢地为他平反，此刻又以此相约，那是一心一意的替他打算，
言念及此，已是泪流满面。他忽地走上前去，一把将秦仲海抱住，垂泪道：“将军待卢
云如此，恩同再造，我有生之年，绝不忘将军大恩。”

    秦仲海笑道：“你别来抱我，咱俩可成了公鸡母鸡了！”他嘴上说笑，眼眶却也红
了。

    第四章男儿汉

    秦仲海返京后，便向众人提起卢云之事，说他不愿再留京城，已然返乡去了。伍定
远听了自是闷闷不乐，卢云与他交情非小，两人之间相识虽然不久，但多历艰辛患难，
想不到他竟连一声道别也无，便已自行离去，说来还真叫人伤心。

    秦仲海又向柳昂天禀报，请他不必再为卢云洗刷什么冤情，此案已然自行妥当。柳
昂天等人自不晓得秦仲海假扮土匪一事，一时甚为讶异，不知他是行贿还是施压，怎能
三两天就解决此事？秦仲海听众人来问，却只笑而不答。

    过了几日，秦仲海托人到刑部打探消息，果然那县官吴昌已送上新的囚犯名册替换，
想来卢云的案底自当更新，终于还给这名凄惨书生一身清白。

    过不数日，皇帝下命，将秦仲海调入大内当值，秦仲海向来是个大粗胚，举止言行
多有犯忌，众人都为他忧虑。秦仲海笑道：“看你们怕得，老子是去升官，又不是去跳
海，有什么好担忧的？”

    柳昂天多年为官，自知宫廷内险恶斗争极多，听他这般说话，似有轻视之意，当下
骂道：“你还敢掉儿郎当？皇宫虽不是血肉横飞的沙场，但其中暗潮汹涌之处，绝不比
前线上来得轻松！你可给我多多小心了！”秦仲海嘻嘻一笑，口中称是，心下却毫不在
意。

    这日已到进宫之日，宫中援引往例，派了名小太监上府相迎，便请秦仲海进皇城报
到。这小太监名唤小六，十二三岁年纪，乃是薛奴儿手下，他出宫前便听说这个虎林军
统领是个火爆脾气，更与自己上司不睦，一路上便着意伺候，不敢稍有违背。

    二人走入皇城，秦仲海见四下都是庙堂建筑，宏伟之至，不由得多看几眼。他过去
虽是朝廷的五品游击将军，但平日多在前线打仗，甚少回京面见皇帝，是以这皇城仅是
第二回进来。若非两年前皇帝五十大寿，下令百官朝贺，恐怕至今还没机会入宫。

    那小太监见他不熟地形，便沿路解说。他指着四方皇城，道：“启禀将军，咱们北
京城共分四道墙，外城、内城、皇城、宫城，可说城中有城，墙里有墙，光是宫城就有
百五十里长宽，北是玄武门，东是东华门，西是西华门，南面是午门，也就是咱们禁城
的正门。”

    秦仲海嗯了一声，忍住了哈欠，眯着眼道：“蛮好的。”

    那小太监没留意他的神色，只带他穿过午门，又道：“咱们现下从午门朝里去，便
会见到一条大水，那是金水河，再来是金水桥，然后才是奉天门、奉天殿。这大殿也就
是俗称的金峦殿，那是皇上受朝贺用的地方。”

    秦仲海听得烦躁不堪，却又不便说话，只往地下吐了口痰。小太监说得兴起，哪管
他瞌睡连连，怪模怪样，当下又指向另一侧，笑道：“这奉天门的左侧呢，也是一处门，
叫做左顺门，右侧呢，叫做………”

    秦仲海猛打了个哈欠，大声道：“右顺门。”

    小太监大吃一惊，颤声道：“你……你怎么知道？”

    秦仲海抓了抓脑袋，懒懒地道：“若在奉天门的屁股后头，就叫做屁顺门，是吧？”

    小太监颤声道：“奉天门没有屁股。”秦仲海打了个饱嗝，心道：“这小鬼也真怕
我，这当口可别欺侮他，省得进宫里给薛奴儿数说，那可真没意思。”当下不再多言。

    那小太监见他面色不善，自也不敢再说，只将秦仲海领到文华殿，躬身道：“一会
儿薛副总管便会过来，请秦将军稍等片刻。”说着连连鞠躬，这才敢告退离开。

    这文华殿乃是太子读书的地方，每年春秋两季，皇帝更会在此举行经筳，与讲官研
讨四书，只是秦仲海出身草莽，识字不多，哪知这许多典故？他望着空荡荡的大殿，心
中只是愁闷，想道：“想我秦某人何等英雄，谁知沦落到这鸟皇宫来，与没鸟的太监为
伍，真个是虎落平阳了，唉……老子操他奶奶个雄……”他这人生性粗鲁，便连叹气也
要来个操，满心无聊间，自找了张椅子坐下，翘起了腿，在那儿唉声叹气。

    他正自叹息，忽听一人道：“敢情你就是秦仲海？”这声音又尖又冷，颇带些高峻
的意味。

    秦仲海站起身来，回过头去，只见一名胖大的太监走向他来，这人身子异常雄伟，
竟比秦仲海高出一个头，秦仲海体型本已魁梧，想不到世间还有人长得这般高大，不禁
讶异。

    那太监居高临下，冷笑道：“怎么样？土包子进宫，可是怕了？”

    秦仲海嘿嘿一笑，尚未答话，那太监已摆了张冷面，举起拂尘，朝秦仲海指了指，
道：“你第一回进宫，事情不懂，道理不知，便须谦恭自卑，多问多学。前三殿、后三
廷，东西六宫，大明、承天、端、午、奉天五门，每个地方都有不同规矩，从今日开始，
你可得用心学着、看着、记着，懂了吧？”他见秦仲海面色惨然，冷面便道：“方才你
走了一圈，想来也记了不少地方吧？说几个来听听。”

    秦仲海生性凶猛，如何忍得这等僚气？便想：“看这王八的模样，八成来寻晦气的，
看爷爷把他活活气死。”他打了个哈欠，道：“是记了几个地方，皇帝、皇太后、皇爷
爷拉屎的地方全瞧过了。只差皇太子、皇太妹、皇太龟撒尿的处所没瞧见，一会儿咱再
去看看。”

    那太监面色铁青，怒道：“你说话好生无礼，给我检点些了！”

    秦仲海讪讪地道：“公公这是什么话？听你这么说，好似皇上不用拉屎似的？要知
咱们皇上文武仁德，好生圣明，你却把他说成不拉不撇的怪物，这日后传扬出去，可是
毁谤当今的大罪哦！”

    那太监大怒，挥舞手上拂尘，大声道：“你放什么屁！不怕我揍死你么？”说着踏
步过来，他身材魁梧至极，行走之间，彷佛小山移动一般。

    秦仲海有意捉弄，便假作害怕神色，哀声道：“这位公公好高的身材啊，您这等英
雄体魄，可别打我啊！”

    那太监见他怕了，当场冷笑道：“看你也不算笨，倒还懂得拍我马屁！要真给我揍
了，保管一拳就死！”

    秦仲海假意谄媚，陪笑道：“是啊！公公这般高大，想来世间无敌手吧？”

    那太监更见得意，笑道：“没错！我长这么大，还没见过比我高的！你日后想在宫
里混，可得多多巴结我！”

    秦仲海嘻嘻一笑，道：“公公这般雄伟身材，净身时定是多费了不少功夫吧？一共
割了几刀啊？”他见那太监脸色发青，全身颤抖，便笑道：“我说错了么？莫非你是银
样蜡头枪，只长了个空大个？不过轻轻一刀挥过，你老哥便就了帐？”

    那太监气得脸色惨绿，一声尖叫，便往秦仲海掴去，秦仲海轻轻一闪，那太监登时
打了个空，秦仲海好整以暇，眼见一旁茶几上摆了些果子，当即拿了几个，嘴里便吃了
起来。

    这果子是用来增添殿内香气之用，秦仲海却给拿来吃了，那太监看在眼里，如何不
怒？霎时喝道：“好大胆！那不是给你吃的东西！”怪叫一声，又冲了过来。

    秦仲海吃得只剩个果核，笑道：“不是给我吃的？那是给你吃的啰？”说着随手一
塞，将果核塞入那太监的嘴里，跟着耳光一轰，伸脚踹出，已将那太监踢飞出去。

    那太监正要摔个狗吃屎，忽然一只手伸了出来，这人手法轻盈，毫无霸气，靠着只
手之力，便阻住那太监胖大的身躯。

    秦仲海见来人武功高强，急看过去，只见这人年岁甚老，神色却是和蔼可亲，正是
东厂总管、京城十二监之首的刘敬。

    秦仲海在华山见过此人行事的手段，知道他眼界手段都是不凡，此时来到，定有深
意，秦仲海咳了一声，拱手便道：“末将秦仲海，见过刘公公。”

    刘敬打量他几眼，微笑道：“果然是虎一样的男子，好威风，好厉害。”

    秦仲海听出他话中的嘲讽之意，当下嘿嘿干笑，道：“刘公公过来这里，可是有何
吩咐？”

    刘敬微笑道：“咱家没什么事，只是专程来看看你的。”

    秦仲海哦地一声，道：“看我？我有什么好看的？”

    刘敬微微一笑，道：“昔年天下有三分，曹刘孙、魏蜀吴，任谁也是不让谁。秦将
军熟读史书，定当知道这些往事吧？”

    秦仲海嘿嘿干笑，当今朝廷鼎足为三，江派最大，其次则是刘柳两派，刘敬以三国
为喻，用意自是借古论今，秦仲海心下了然，便低头不语。

    刘敬叹了口气，道：“当年天下情势险峻，孙刘两家相合，北魏再大，也要祸亡无
日。可那曹贼若来拉拢东吴，可怜玄德再得人心，也要命丧黄泉、饮恨而终，这你说是
么？”

    秦仲海哈哈一笑，道：“总管大人也姓刘，该不会是刘皇叔的后人吧？”

    刘敬微微一笑，道：“秦将军取笑了。当年曹贼势大，吴蜀两国唇亡齿寒，该当戮
力共进才是。谁知群小作祟，两国中竟有些无知无识的愚蠢之徒，只因性爱逞凶，无端
伤了彼此之间的和气，这才使得三国之局烟消云散，唉……真是万分可惜啊！”

    秦仲海知道他在讽刺自己行事粗暴，便只嘿嘿干笑，不言不语。

    刘敬低叹一阵，跟着张头晃脑，左右探看，道：“不知秦将军法眼锐利，有无见到
这等无知之徒啊？”

    秦仲海心道：“有，就是你老子。”嘴上却道：“公公教训的是，贵我两派和气为
贵，日后仲海若遇上这等无知之徒，定会将他揪出惩戒，绝不宽待。”

    刘敬哈哈一笑，道：“希望将军记得今日的话啊！”

    两人正自说话，却听见一个尖锐至极的声音传来，道：“是谁那么大胆，居然敢打
大宝？”这声音难听尖酸，自是薛奴儿来了。

    秦仲海微微一奇：“大宝？”随即明白这“大宝”不是别人，正是方才那高大太监
的名字。果见那大宝脸上留着秦仲海的五指印，哼哼唧唧地站了起来，大声道：“都是
那姓……姓……”

    他正待要说，猛见刘敬朝他一瞪，那大宝吓了一跳，便自住口。

    薛奴儿一拐一拐地走将过来，却是被罗摩什那枪打坏了腿，此刻尚未复原，他怒目
朝秦仲海一瞪，尖声道：“大宝！是谁打伤了你？跟干爹说！”当时太监无子，有时便
收小太监为义子，甚且取宫女为妻，也算聊胜于无了。这大宝便是薛奴儿的干儿子。

    大宝瞪了秦仲海一眼，没好气地道：“我脚下一滑，踩到了一团臭不拉稀的狗屎，
摔了个头晕脑胀，真个倒楣透顶。”他口中这般说，眼睛却直瞅着秦仲海。

    秦仲海抓了抓头，心道：“这大宝骂我是狗屎。”

    忽听薛奴儿嘿地一声，往大宝头上就是一拳，骂道：“混蛋东西！走路也不看地下！
再说这文华殿归你打扫，你不去清理狗屎，怎地还怪旁人？你一会儿给我去查，找出是
哪位妃子养的狗乱拉屎！咱们可要重重责打！”

    那大宝身材虽高，这一拳还是给薛奴儿打在后脑勺上，只痛到骨子里了。

    秦仲海心下暗笑，口中却道：“薛公公可别阴天打孩子，我等你好久了，咱们有些
正经事要谈吧！”

    薛奴儿双眉一轩，叉起了腰，尖声道：“你才等了这一会儿，便那么不耐烦，以后
怎么在宫里当差啊？”

    刘敬见他两人又拌起嘴来，当下笑道：“你二人不要胡乱发火，有话好好说，咱家
先走一步了。”他拉着大宝，身影一闪，便离殿而去。

    薛奴儿见刘敬走远，登时冷笑道：“秦仲海，我等这天好久了，嘿嘿，你总算落入
咱家的手里了。”说着摩拳擦掌，露出凶狠的神气。

    秦仲海斜目看了他一眼，打了个哈欠，懒洋洋地道：“昨晚真的没睡好，整整赌到
半夜，薛公公若没别的吩咐，我这便下工回家啦！”

    薛奴儿气得脸色惨绿，心道：“这宫里几千个侍卫，哪个不是怕我怕得要死，谁知
却来了这么个无赖子，今日定要把规矩跟他说个明白，日后也好管教。”

    他张大了嘴，正要出言去骂，却见秦仲海抓了个果子，又自喀喳喀喳地吃了起来，
口中含浑不清地道：“这果子味儿不坏，脆！是在东华门的果子摊买的吧？一个多少钱
啊？”

    薛奴儿气急败坏，大声道：“宫中第一条规矩，不准乱吃殿里的东西！”

    秦仲海啊地一声，道：“对不住，对不住，我不知这果子不能吃，实在不好意思。”
说着大嘴一张，便将口中嚼烂的果肉胡乱吐在地下，跟着咻地一声，将果核远远丢出。

    薛奴儿气得面色发紫，厉声道：“宫中第二条规矩，不得乱丢果皮纸屑！”

    秦仲海歉然一笑，忽地咳嗽一声，已然运起一口脓痰。薛奴儿大惊失色，叫道：
“第三条规矩，不准随地吐痰！”

    秦仲海哈哈一笑，随手找了只花瓶，便往里头吐去，薛奴儿哀号一声，惨叫道：
“第四条规矩，不准污损宫中器材！”

    当下两人一个做、一个说，转瞬间，秦仲海便听了七十来条规矩。

    整整骂了一个上午，秦仲海才领到令牌服饰，那小太监便又过来，引他去了虎林军
的营寨。那虎林军地位不低，正式名称叫做虎贲左卫，向来与金吾前卫、羽林右卫、府
军后卫一同镇守皇城，名义上虽归京卫都指挥使管辖，其实多自行其事，从没把指挥使
司放在眼里。

    虎林军平日多在西角牌楼一带歇息，那小太监引他到附近，忽然不敢向前行去，秦
仲海一奇，问道：“怎么啦？迷路了么？”

    那小太监心惊胆战，摇头道：“这些御前侍卫好…好可怕，我……我不敢过去，将
军你自己去吧……”

    秦仲海也知御前侍卫多是豺狼虎豹，平素里专干恶事，但他能征惯战，是刀头里滚
出来的男子，怎怕这些跳梁小丑？当下笑道：“有我在这儿，你怕什么？”说着连声催
促，那小太监面色犹豫，但听得秦仲海口气渐渐不耐，只有硬着头皮前去。

    两人走了一阵，已然到了西角牌楼，却不见半个卫士在此。秦仲海心下纳闷，问道
：“可是咱们走错地方了？怎没见到半个人？”

    那小太监也是不解，茫然摇头道：“我也不知道，他们平常都在这儿的啊？”

    秦仲海见左右无人，便提气叫道：“有人在吗？”喊了一会儿，不见有人出来，秦
仲海见牌楼下有扇小门，当即举脚去踢，那小太监惊道：“将军不要乱来！”话声未毕，
秦仲海早已一脚踢下，那门登时轰然倒下。

    大门一倒，门里立时冲出一人，只听他暴喝道：“他妈的混蛋，是谁在这里捣蛋？”
那人满面胡须，神态甚是凶恶，他见到那小太监，登即喝道：“你爷爷不是说过了！你
只要敢来这里，便要给打咱们一人打一次屁股！你怎敢再来，还踢你爷爷家的门？他妈
的！不想活了吗？”

    那小太监甚是害怕，双手摀住了屁股，颤声道：“不是我……不是我踢的门……”

    那人冲了过来，恶狠狠地道：“还敢说！”

    却听一人笑道：“你别欺侮小孩子，这门是我踢的。”那人转过头去，霎时便见到
秦仲海，当下喝道：“你是谁！”

    秦仲海笑道：“快叫弟兄们出来，你们的顶头上司来了。”

    那人奇道：“什么顶头上司？我怎没瞧见？”

    秦仲海伸手往自己一指，笑道：“招子放亮点，你以后的老大便是我啦！”

    那人笑得直打跌，道：“却原来是个乳臭未干的小鬼，可曾把过尿了？”

    秦仲海微微一笑，便往门里走进，那人举手拦住，喝道：“你干什么！虎林军的窝
是你随便闯得的么？”

    秦仲海随手一扭，使出擒拿手的招式，已将那人手臂抓住，跟着往上翻转，重重一
压，那人啊地一声惨叫，求饶道：“好汉饶命！别扭断我的手了！”

    秦仲海笑道：“我只是替你把个尿而已，瞧你叫的。”他伸手一推，将那人押了进
去。

    那小太监甚是惊骇，叫道：“秦将军！你小心点，他们很凶的！”

    秦仲海却只一笑，迳自走入门内。只听里头呼喝连连，一人叫道：“他妈的！不知
死活的臭小子，自己来送死啦！”跟着有人冲向门口，伸手将门板扶起，已将秦仲海堵
在房门内，凶暴叫喊声不绝于耳：“咱们怎么宰杀这畜生啊？是清蒸还是红烧啊？”

    小太监知道这些御前侍卫粗暴残暴，耳听他们口气不善，想来秦仲海孤身一人，定
然要糟。此时房门已被掩住，小太监空自心焦，却看不见里头的情景。

    忽听哼、哈两声，跟着一阵震动，牌楼上泥沙飕飕而下，小太监心惊胆跳，半天听
不到人声，他担起心来，不知秦仲海是否糟了他们的毒手，当下缓步走向门口察看，忽
然之间，门口又传出一阵巨响，门板好似跳了起来，顿给劈出一条裂缝。小太监吓了一
跳，急忙往后退开。

    过了半天，却又听不到声响，小太监又惊又怕，他大起胆子，敲门问道：“秦将军，
你还好吧？”话声未毕，忽然一阵天摇地动，那牌楼像是要给拆掉一般，一时木屑纷飞，
小太监吓得面色发青，缩到了角落去。

    过了良久，始终没听到人声语响，那牌楼也不再震荡，小太监叫唤道：“秦将军！
你在里面吗？”等了好一会儿，却不曾听得声响，小太监不知高低，正担忧间，忽听秦
仲海的声音传了出来，却是一声惨叫：“啊！好疼！别下这么重手！”

    小太监一惊，心道：“惨了！秦将军给他们抓起来了！我得回去向薛副总管禀报。”
秦仲海惨叫连连，好似再受什么严刑拷打，小太监不敢再耽搁，急急回去向薛奴儿禀报。

    薛奴儿正在午睡，忽听小太监气急败坏来报，他听了情由，心下大喜欲狂：“这秦
仲海活该，敢来我的地盘来撒野，刚好教训他一番。”他伸了个懒腰，好整以暇地穿起
靴子，慢慢在脸上扑了白粉，小太监急道：“公公！要是慢了，秦将军定会给他们杀了！”

    薛奴儿笑道：“杀了就杀了，你急什么？”他笑眯眯地走出了门，便往西角牌楼行
去。

    到了牌楼，薛奴儿眯着眼道：“你去敲门，要他们出来迎接公公。”

    薛奴儿生性自大，又爱排场，要他敲门拜访，那是杀头一般难的事，小太监听了吩
咐，只得硬着头皮，心惊胆战的走到门口。他敲了两下门，低声道：“请…请问有人在
吗？”

    正害怕间，那门板忽地打开，一人探头出来，笑道：“有有有，当然有人在了，公
公您找谁啊？”

    小太监不知这人为何如此客气，只吞了口唾沫，颤声道：“我…我是来找秦将军的
…”

    那人往门外一看，见到了薛奴儿，急忙打躬作揖，笑道：“原来是两位贵客到了，
来来来，里边请。”

    这帮御前侍卫行径凶暴，什么时候有过好脸色？小太监吓了一跳，心道：“糟了，
秦将军该不会被杀了吧？”他回头看向薛奴儿，要看他如何示下。

    薛奴儿冷笑一声，这帮虎林军平日虽是凶狠无赖，但他位高权重，再加武艺高强，
这些御前侍卫便有什么阴谋，自也不在眼下，当下跨步走入门中，丝毫不怕。小太监见
长官进门，便也提心吊胆，慢慢朝房里走进。

    走入房中，只见四下漆黑一片，却没看见秦仲海，小太监心下害怕，低声叫唤：
“秦将军……你在哪里啊？”

    只听房内传来一个微弱的声音，道：“我在这儿……”这声音甚是无力，却是秦仲
海的嗓音无疑，猛听他又惨叫一声：“疼！别这么大劲儿！”小太监又惊又喜，喜得是
秦仲海还活着，惊得是他气息低微，定是饱受拷打。

    薛奴儿冷笑一声，嘲讽道：“秦仲海，亏你是战场上出来的，还要劳动咱家出手来
救，你还有脸混么？”

    秦仲海听了说话，却只哎呀叫疼，全然不理会薛奴儿的问话。

    薛奴儿听他叫得凄惨，心中只感快意，正想多听两句，忽见一名大汉走了过来，挡
在薛奴儿面前，沉声道：“两位既然来到此处，何不舒坦一下再走？”说话间两手板动
指节，只弄得劈啪作响。

    小太监听得秦仲海哀号不断，早已全身发软，再看那侍卫神情凶暴，吓得双手急摇，
颤声道：“不要……不要……”

    那大汉哼地一声，道：“你看不起我的手艺？”

    小太监尖叫一声，急急躲到薛奴儿背后去了。薛奴儿何等身分，眼看有人太岁爷头
上动土，自是大怒不已，当场一个耳光搧过，喝道：“公公面前，还敢卖乖？给我掌上
了灯！”

    那大汉给他打得七昏八素，当下怒道：“不要就不要，打什么人！”

    薛奴儿取出天外金轮，尖声道：“少废话！快给我点上灯了！否则要你全夥赔命！”

    那大汉不敢再说，连忙点上了灯，霎时房中亮起，一条大汉大剌剌地躺在一张椅上，
正是秦仲海，他两脚各搁在一名侍卫背上，两旁有人不住捶腿，背后还有人使劲揉捏肩
膀，只听他怪声怪气地叫道：“哎呀！酸！多加点劲儿！哦！爽！”

    满房侍卫围坐秦仲海身旁，个个愁眉苦脸，鼻青脸肿，显然都给他狠狠地打过一顿。
一人奔向前来，满脸陪笑道：“两位佛爷是秦将军的朋友，难得来咱们虎林军，不如先
喝口香茶，泡个脚，等会儿再按摩舒服一下，如此可好？”这人满面胡须，却是先前威
吓那小太监的恶霸，小太监见他如此低声下气，登时惊得呆了。

    薛奴儿怒目往小太监瞪去，尖声道：“什么秦仲海给人抓起来了？你眼长哪去了！”
说着举手挥出，便要一耳光搧去。

    小太监吓了一跳，正要挨打，猛见一人跃了过来，架过薛奴儿这掌，正是秦仲海。

    秦仲海挡住薛奴儿的手掌，笑道：“公公何等身分，何必为难一个孩子？”

    薛奴儿把手抽了回来，哼了一声，骂道：“你这混蛋不务正业，给我小心点！”

    秦仲海笑道：“谁说我们不务正业了？我这几个手下正在苦练鹰爪功哪！捏起来真
个够味儿，公公您日理万机，身体定然疲惫，要不要尝尝滋味？”

    眼见秦仲海满脸诚恳，薛奴儿想起自己风湿的老毛病，不由得笑道：“我这几日肩
膀酸得紧……”他忽地醒觉，喝道：“你胡说什么！快给我去办正经事！”

    秦仲海笑道：“公公要我办正经事么？”他忽地提起嗓子，喝道：“虎林军弟兄听
命！”只听满房侍卫齐声应道：“属下在！”声音如同雷震，只把小太监惊得跳将起来。

    秦仲海见新收的下属甚是乖巧，当场大笑道：“很好，便是这幅精神。”说着向薛
奴儿横了一眼，笑道：“我军气势如虹，公公以为如何啊？”

    薛奴儿冷笑道：“这有啥了不得的，也好拿来说嘴？”

    他嘴上虽不服气，其实心里却是又惊又佩，虎林军这群无赖甚是凶暴，连着几个头
领都给他们整得死去活来，没一人干得下去，不知秦仲海使得是什么手段，居然片刻间
便把这群侍卫整得服服贴贴，一时也感好奇不已。

    自秦仲海收服这干侍卫之后，整日里便是在皇城中打混，此地不比前线吃紧，日子
甚是清闲无聊，秦仲海闲来无事，便强迫众人习练鹰爪神功，替他松动筋骨，有时溜班
回府，便找伍定远嗑瓜子聊天，但他乃是虎狼之性，这种闲日只过了两个多月，却把他
闷得慌了。

    这日天气炎热，已入盛暑，秦仲海闲来无事，便躲到仁智殿里睡午觉。这仁智殿位
在三大殿西侧，乃是皇帝驾崩后停灵的所在，此时皇帝正值盛年，这仁智殿若要派上用
场，少说还要等个二十年，今年宫里上下平安，殿中自是安静无人，纵有什么东西打扰，
自也是鬼非人了。只是秦仲海胆大包天，战场上睡倒死人堆中如同家常便饭，鬼魂过来
漂荡，也当轻烟薄雾来看。当下便吩咐手下，要他们两个时辰后再来，他跷高了脚，便
自呼呼大睡。

    梦中正自好鱼好肉，风流快活，忽听脚步声响，却是有人朝殿中行来，秦仲海猛地
醒觉，寻思道：“这时候怎会有人过来这里，莫非是金吾军、羽林军的人来此睡觉么？”
转念一想，思道：“不对，这些人若要午睡，多会到建极楼睡去，却怎会来与我争地盘？
这人定有些来头，我可留神了。”

    那人脚步声细碎，已然行到不远，秦仲海不及细想，当下双足一点，飞身而起，躲
到了大梁之上。

    秦仲海伏在梁上，低头往下看去，只听脚步声越来越响，却是一名貌美的妃子朝殿
内行来。秦仲海心下起疑，他见这名妃子孤身一人，手上提着个篮子，身旁却无宫女相
随，秦仲海越看越是奇怪，想道：“这些妃子平日都在后宫，什么时候跑到前殿来了？
再说这帮女子个个娇生惯养，每多有人伺候，怎能一人来到这空旷的大殿？”心念及此，
更感猜疑。

    眼见那妃子朝殿内行去，秦仲海当即低着身子，从梁上飞奔追过，他轻功不弱，此
刻脚下加倍小心，除非是武学高超之士，否则无人能够察觉。

    那妃子走到一处书画之前，凝目细观，似在赏玩品评，秦仲海双目如电，见那妃子
脸上神色有些紧张，纤纤玉手伸向书画后头，只听喀地一声，好似有什么机关发动，霎
时之间，那幅墙向上升起，竟然现出一处密道来！

    那妃子往外探望一阵，便急急朝内行去。过不多时，那墙刷地一声轻响，竟又落下
来。

    秦仲海也是震惊不已，他四下看了一阵，见不再有人过来，脚下一纵，便往下头跃
去。他走到那幅书画之前，将之揭起，赫然见到一个小小的锁匙孔，那孔做得隐密至极，
好似墙上自然生出的一处破损，若非亲眼见那妃子躲入暗门之后，决计发现不了此处的
秘密。

    秦仲海心道：“好小子，这里定有些古怪，且待我察看则个。”他贴在墙上，将耳
孔靠在壁上，缓缓发动神功，便想偷听里头的声响。

    秦仲海师承“九州剑王”方子敬，主要承习的是一套“火贪一刀”，却不曾学过杨
肃观“达摩天耳”的手段，此时两边隔着厚墙，便仗着自己多年的内功修为，竭力朝内
听去。

    只听那女子道：“我好想您……这么多年来，我每日每夜都好想您。”声音高亢，
似乎颇为激动。只听一名男子叹道：“唉……这许多女人之中，只有你最好……”那男
子话声低沉，似乎中气不足，跟着是一阵搂抱亲吻的声音。

    秦仲海心下一凛，想道：“好啊！这妃子偷人！”他嘿嘿冷笑，不知哪跑来的野男
子，色胆包天，居然不顾九族亲友的性命安危，却来这禁宫玩乐。

    又听那女子道：“今日我可以多留一会儿，先喝了这些热汤吧，可别再瘦了。”接
着传来一阵喝汤的声音。

    秦仲海心下暗笑，寻思道：“好小子，这等虚弱了，还来玩杀头的淫乐？”耳听那
人大口喝汤，又想：“看你前头吃补，后头榨出，还不一样白搭？”

    喝了一阵汤后，却听两人低声交谈，语气又快又急，秦仲海竭力听去，却听不出所
以然。只是那人声音着实虚弱，绝非练武之人，秦仲海心下暗喜，想道：“还好不是老
子的手下偷人，不然那可会株连祸结，连老子的脑袋也保不住。”

    他正待再听，忽然又有脚步声走来，这人脚下快急，却没发出什么声响，秦仲海心
下一凛，知道有高手来了，当下双足一点，便又飞回梁上。

    过不多时，只见一人匆匆走来，这人面擦白粉，嘴唇兀自涂得红亮，正是薛奴儿到
了。

    秦仲海心下暗骂：“却说哪只狗子教唆通奸，原来是这混蛋！这老小子哪里不好安
排奸情，却搞到老子的地盘来，真他妈的欠杀！”

    薛奴儿守在画前，过不多时，竟然盘膝坐下，只见他眼观鼻，鼻观心，一动不动，
好似在运功打坐一般。秦仲海眉头一皱，此刻若要离殿，却已不可得了。他心下惨然：
“这老王八蛋坐在这里，却要我如何出去！他两人在里头风流快活，我却要蹲在这大梁
上发呆，真是岂有此理。”

    果然那对男女恋奸情热，足足搞了一个多时辰，只把秦仲海蹲得头昏眼花，两腿酸
麻，想要脱身出去，却又忌惮薛奴儿武功了得，自己若贸然一动，立时便会给他知觉，
当下只有屏气凝神，心里千百遍地催促这对男女早些完事。

    便在此时，忽听外头几人奔了进来，纷纷叫道：“秦老大！快点起床啦！”秦仲海
心下一喜，知道是属下前来寻找自己，薛奴儿听得这几人叫喊，当即面露杀气，哼地一
声，便走了出去。

    秦仲海见机不可失，连忙从大梁跃下，跟着从窗口跳了出去。

    他从花圃穿身而过，缓步走回仁智殿门口，只见薛奴儿正自疾言厉色的数说自己手
下，神色甚是愤怒。秦仲海哈哈一笑，假作不知情，走上前去，笑道：“薛公公，我这
几个手下又怎么啦？惹得你这般生气！”

    薛奴儿脸上青气一闪，厉声道：“你跑到哪里去了？怎么他们说要过来找你？”

    秦仲海笑道：“我方才去茅厕出恭了，公公有什么事吗？”

    薛奴儿神情紧张，尖声道：“那…那他们怎会说你在仁智殿里睡觉！”

    秦仲海伸了一个懒腰，道：“我刚拉完了屎，心情不恶，这才要来睡。”说着打了
个哈欠，便要往里走进。

    薛奴儿大惊，急忙拦住，叫道：“走开一点！这里不准进去。”

    秦仲海心下暗笑，想道：“这老狗子准是没读通金瓶梅，这拉线的乌龟岂能这般干
法？这不是欲盖弥彰吗？该要这般说：”哎呀，这里头脏得紧，咱家还得清扫打理，这
当口官人可别急。‘他妈的！哪有这般凶暴的龟公？“

    薛奴儿见他满脸懒洋洋的神气，怒道：“你干什么！我还没跟你算帐，你猛瞅着我
做什么？”

    秦仲海嘻嘻一笑，耸了耸肩，道：“没事，公公别生气。”

    薛奴儿戟指骂道：“你这不三不四的东西，巡班时私自返家，已然触犯了‘大内巡
查护卫查核典要’第四十二条规定；这还不说，你现下又想擅自进入殿中偷懒午睡，这
又犯了‘仁智殿修缮置用通则’第九十六条规矩，照理来说，我可以扣你的饷银二十五
两九钱八文，你可知罪么？”

    秦仲海佯做惶恐状，求饶道：“请公公高抬贵手，我这几个月手气不好，赊了好些
银两，您再要扣饷，我那爱马‘云里骓’还在当铺里，咱可赎不回来了啊！”

    薛奴儿呸了一声，大声尖叫道：“快给我滚！”

    秦仲海哈哈一笑，搔了搔脑袋，带了几名下属便走。两旁下属急忙过来，问道：
“老大当真缺钱用？属下还有几百两银子，您若有啥需要，尽管开个口……”

    秦仲海随口敷衍，心里却自打量，寻思道：“那偷情男子不知是谁？看薛奴儿的神
气，这人准是朝廷要员，八成还是朝中的大学士。好啊！你们这群混蛋，偷人居然偷到
老子的地头上了，我可跟你没完。”

    这夜他自回府里，正想着仁智殿里的古怪，忽听柳昂天使人来报，说有要事相商，
秦仲海是柳门大将，闻言之后，便急忙赶去。

    行到府门，却巧一顶轿子停在门口，柳昂天等闲不坐轿，秦仲海心下明白，知道这
顶轿中坐的必是柳家的亲眷，当下不敢造次，只垂手站在一旁。这秦仲海平日虽是吊儿
瑯当，但在柳昂天家人面前，模样却是十分恭敬。

    只见轿子里走出一名少妇，容色美艳绝伦，一双妙目更是水汪汪的，看来甚是动人。
门中家丁迎了上来，口称：“七夫人！”那少妇婀婀挪挪地跨进了门，忽见秦仲海垂手
站在门旁，霎时便转过头去，腻声叫唤：“秦将军。”

    秦仲海双眼视地，庄容道：“蒙侯爷召唤，说有事与仲海相商，下官便赶来府里。
不意惊扰夫人，得罪莫怪。”

    那少妇微微一笑，道：“你又升官了，对不对？”

    秦仲海连连咳嗽，道：“夫人消息当真灵通，我现下升为四品御前带刀侍卫，在宫
里当差。”

    那少妇想要说什么，却又迟迟说不出话来，秦仲海眉头紧皱，不敢稍动。

    忽听门里传来一个苍老的声音，叫道：“仲海！你在搞些什么？尽杵在门口，却还
不进来！”这声音好生威严，却是柳昂天耐不住等，亲自出来察看。

    秦仲海呼了一口长气，如释重负，道：“夫人慢走，我先进去了。”一溜烟窜了进
去。

    那少妇望着秦仲海的背影，却是轻轻地叹了口气，好似若有所思。

    秦仲海随柳昂天进了书房，只见伍定远面色铁青，杨肃观唉声叹气，却不知发生了
什么事，他坐了下来，问道：“干什么啊？可是大夥儿同时生了痔疮么？”

    柳昂天呸了一声，道：“你说话捡些好听的！今日有大事生出来了！”

    秦仲海笑道：“哦！可是你小老婆有喜了？”

    柳昂天骂道：“你说些正经的好不好！我都几个儿子了，还使得这般双斧砍树的花
招么？”他召过韦子壮，道：“请韦护卫出去巡查一番，绝不可让闲杂人等行近。”

    韦子壮答应一声，自去巡逻。

    秦仲海心下一凛，这才知道事情非比寻常。

    柳昂天取出一封书信，交给了秦仲海，道：“你先看了这个再说。”

    秦仲海嗯了一声，将信展了开来，读道：“善穆侯征北大都督柳公昂天大人足下，
侯爷英姿焕发，威震宇内，为我朝之干城，数十年来北抗蒙古，西破羌戎，武功之胜，
足与我朝开国诸名臣相论，方此天下……”

    耳听秦仲海念得支支吾吾，满头汗水，柳昂天嘿了一声，道：“这些全是废话，你
可以跳过不读。”

    秦仲海松了口气，往下看去，又道：“吾辄念今日圣聪晦暗，以致境下大乱，盗贼
四起，死伤狼藉，横毙奸杀，无所不为。念其首恶者，江匪也。江贼横行日久，肇庙堂
之祸，启朝政之危，若迟不伏法，我朝何能称大治、焉足称盛世？一日不除群贼，则朝
廷祸亡无日矣。”

    秦仲海点头道：“这写信的人想要对付江充这帮匪人奸徒，好来恢复朝廷公道，是
不是？”

    柳昂天听他解释文意，赞道：“不坏嘛！还能读懂这段文字！看你文学底子厚实不
少，该是卢贤侄的功劳吧！”

    秦仲海嗯了一声，自是不方便当场赞扬“金瓶梅”与“肉蒲团”之功，当下继续读
去：“江贼根基深厚，事业广大，鄙自知力薄势单，难抗妖魔群小，念明公洞烛机先，
深谋远虑，定知厉害远近，待公登高振臂，四海凛然，大事可期，则天下幸甚！百姓幸
甚！”

    秦仲海再看署名，念了六字出来：“东厂总管刘敬。”

    读到此处，秦仲海已知朝政斗争已达极致，这刘敬居然开始拉拢柳昂天，看来内情
绝不单纯。他沉吟片刻，转看众人脸色，只见伍定远咬牙切齿，看来甚是激动，杨肃观
则不见喜怒，只是低头思量。

    秦仲海问道：“这信是谁送来的？”

    柳昂天道：“是紫云轩的弟子。”

    秦仲海点了点头，想来这信异常重要，刘敬不放心东厂里的高手，便转托琼国丈的
门人弟子送来柳府。

    柳昂天道：“这几日朝廷斗得好不厉害，刘敬先托几个大臣上了奏章，指责江充前
些日子不假出宫，非但自行溜到西北地方，还擅自调动部队出关，可说罪行重大，要皇
上将之究办。”

    秦仲海微微颔首，那日他奉命出关，曾在天山脚下与江充的军马相遇，那时这帮人
见死不救，凉薄无比，此时刘敬举发此事，秦仲海自是不感意外。

    柳昂天喝了口茶，又道：“皇上见了这道奏章，便把江充召来，当着众大臣的面，
把他好好质问了一番，还将玉门关总兵高颜革职查办。江充输了面子，自也不甘示弱，
连夜找人送上奏章，说东厂的人贪赃枉法，偷运官银出京云云，现下皇上把江充的案子
送进了大理寺，把刘敬的案子送到了刑部，两方人马全力运作，都要把对方的人马整垮
斗臭。”

    众人脸上神色凝重，都知道此次恶斗下来，朝中定有无数人会因此罢官，甚且抄家
充军，心下隐隐有着不祥之感。

    柳昂天道：“刘敬老谋深算，眼见江充反制有道，深知此人极受皇帝宠爱，只怕自
己动不了他的人马，还要被反将一军，当下便找上了我，希望我能助他一臂之力，与他
共同对付江充。”

    秦仲海双眉一轩，颔首道：“看来这老太监玩真的了。”

    柳昂天道：“只是刘敬这人老奸巨猾，他拉我下水，未必存的是什么好心，八成是
希望我与江充斗个两败俱伤，他再来坐收渔利，也是为此，今日才把你找来商量。”

    秦仲海微微一笑，道：“这有什么难的？咱们两家要联手斗垮江充，就好比要去抢
劫一般，咱们与刘敬这两夥强盗，需得先说定谁来把风，谁来下手，一会儿再把好处分
个明白，免得日后分赃时打架，那不就得了？”

    杨肃观皱眉道：“秦将军，大家都是朝廷命官，请你别用这种不伦不类的比喻。”

    秦仲海笑道：“好吧！那咱们就像是两群山猪，现下遇上了老虎……”

    柳昂天嘿地一声，骂道：“你别打比方了！老把咱们说得这般难听！”

    秦仲海笑道：“说实在话，大家干得也不是什么好事，做得难看，自该比得难听。”

    杨肃观道：“仲海有所不知，那江充早已得知刘敬来盟一事，他今早为此，还亲自
到府上拜访侯爷，希望侯爷能转与他合作。”

    秦仲海心下一惊，赞叹道：“好一个奸臣，来的这么快啊！”

    江充老奸巨猾，世所周知，眼下刘敬虽想把事情做得隐密小心，但江充眼线众多，
果然还是给他知晓此事。

    杨肃观道：“江充已经开下条件了，他说只要咱们助他一臂之力，等刘敬被斗垮之
后，定会送上重礼。”

    秦仲海笑道：“什么重礼？他的项上人头么？”

    伍定远与江充有仇，猛听此言，一拍大腿，大声道：“说得好！”

    柳昂天朝他瞪了一眼，道：“你也被带坏了。”伍定远面色一窘，低头不语。

    杨肃观缓缓地道：“江充亲口应允，只等此次事成之后，他便要让出京卫都指挥使
司一职，另交出西疆的兵权。让侯爷的人马接管。”

    秦仲海心下一惊，知道这两个职缺份量不轻，柳昂天若能得手，当有多番助益。

    他收起笑脸，沉吟道：“那咱们若帮刘敬斗垮江充，有什么好处可拿？”

    杨肃观道：“照刘敬信上所言，我们似乎没有显著的好处。”

    秦仲海点头道：“照这样来看，咱们若是相助刘敬，那是来去空空，但是相助江充，
咱们还是有点甜头。是也不是？”

    杨肃观点头道：“仲海之言，差相彷佛了。”

    秦仲海嘿嘿一笑，道：“甭说这些利头了，他们俩家现下玩法作弊，一条命挂在大
理寺，一条命悬在刑部公堂，若有一只给人打死了，咱们总不能向死人收帐吧？现下他
们俩家谁占上风，谁屈下风，杨郎中可曾知晓？”

    杨肃观道：“现下大理寺审江充，刑部审刘敬，两边人马虽然势均力敌，但江充多
少还是占一点上风，他与大理寺的几位老人交情深厚，除非寺卿徐忠进亲自审讯，否则
江充的案子应是没事。可刘敬就吃亏不少了，那刑部尚书赵政是江充一手保举的，这人
既受江充请托，此番若不治了刘敬的罪名，那是难以想像的事。”

    杨肃观向来精明，此刻便分析朝中局势，果然是入情入理，一语中的。

    秦仲海摇头叹息，道：“这刘敬当真傻了，过去他与江充联手干掉左都御史张温，
现下该知道后悔了吧！这张御史若是还在，想他最是正直不阿，定会秉公处理。方今满
朝都是噤若寒蝉之辈，刘敬搬石头砸脚，还能如何？我看这刘总管定要玩完啦！”

    柳昂天长叹一声，道：“其实不论江刘两派谁对谁错，都算天下间的罪恶渊薮，谁
都不该相助。唉……可惜那羊皮只是一场春梦，难以查出江充卖国内情，念及咱们孤掌
难鸣，若想慢慢除去这两大罪孽派阀，那是非得循序渐进不可的。”他顿了一顿，重重
问道：“诸位以为，此次东厂与江充相争，咱们该当助谁？”

    此言一出，众人神色都是一变。诸人相望，却无人抢着回话。

    柳昂天见众人安静无声，当下依着柳门习惯，先问官职最低者，柳昂天道：“定远
啊！先不论你那些江湖旧怨，照你看来，这次朝廷两大派相争，你属意助谁？”

    伍定远听了问话，登时嘿地一声，恨恨地道：“江充为了区区的一张羊皮，不知辣
手杀了多少人！下官的同僚仵作黄济被人割去首级，挂在门梁，那燕陵镖局满门老小八
十余口人，更莫名其妙地惨遭诛却！除此之外，尚有知府梁知义、御史大人王宁，都是
先后为此被害！这一切惨事追根究底，全是江充这恶人教唆的！”他站了起来，大声道
：“侯爷！咱们除恶务尽，定须早日解决这恶徒！”

    秦仲海鼓掌道：“说得对！这江充最是卑鄙无耻，比那刘敬为恶更深，咱们定需早
日将之除去。”

    柳昂天不置可否，他转向杨肃观，问道：“肃观意下如何？”

    杨肃观沉吟良久，道：“定远所言，虽是有理，却未必合算。”

    秦仲海哦地一声，道：“杨郎中有何高见？”

    杨肃观道：“此时江充势大，刘敬与咱们势力较小，即便两派联手，最多也只能与
江充打个平手，却未必能将他整垮，到时双方两败俱伤，咱们不过徒然浪费气力而已。”

    柳秦二人闻言，都点了点头，杨肃观这话虽然不中听，却是实情无疑。

    伍定远却满脸气愤，全然不能同意杨肃观之言，只听他大声道：“江充干了这许多
的恶事，咱们只要抓出一件两件，如何不能将他关入牢笼？”

    杨肃观道：“定远有所不知，大理寺要诛却江系党羽，甚且降江充的官职，都非难
事，但真要让这个奸臣判刑入狱，伏罪赐死，却需来个‘六部会审’，那就不是件容易
事了。”

    伍定远心下一凛，问道：“六部会审？那又是什么？”

    杨肃观道：“所谓六部会审，便是吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书一同审案，这
完全是硬里子的人情较量，咱们即便抓住江充的小辫子，也未必能说服六部尚书，将他
定罪。”

    柳昂天道：“没错，现下肃观贤侄与兵部顾尚书相熟，或能说动他出手相助，但其
余五部的尚书大人，纵然老夫有些私交，也不能保证他们会秉公办案。”

    伍定远身为公门老将，怎会不知这些人情道理？当下面色惨澹，废然不语。

    秦仲海道：“那照杨郎中的意思，咱们却该怎么办？”

    杨肃观道：“现今江充已然开出条件，只要我们不应允刘敬所请，他便送上两个大
缺。依在下的浅见，这次若能抓住这两个职缺，日后便是少了刘敬他这一派的支援，咱
们也不必再怕江充。”

    秦仲海哦地一声，道：“何以见得？”

    杨肃观道：“这次最大的肥缺便是京城都指挥使，照我朝典章制度而言，这个职位
可以管辖京城所有军马，上起御林军，下至锦衣卫，无不出其手掌，只要抓住了这个职
缺，侯爷手握京城兵权，实力定会大了一倍不止。”

    秦仲海摇头道：“你这话不对。这些年来朝政大坏，京城势力各相统属，谁也不听
指挥，咱们便是抓了这个指挥使司，也未必有用。”他自己是虎林军都统，道理上来说，
也归京畿都指挥使管辖，但他只知这位老兄姓许，长得高矮胖瘦，却是不甚明了，可见
一般了。

    杨肃观微笑道：“典章毁坏，难道便不能改好么？照在下之见，只要抓住这个职缺，
到时咱们只要能说动兵部顾尚书，再加上我爹爹与侯爷的力道，定可扩大京城都指挥使
司的实权，此举大出江充意料之外，届时他便想将职缺收回，那也为时晚矣。”

    秦仲海想起那日他与顾家小姐神情亲昵，当即一笑，道：“咱们这位顾大人平素特
异独行，从不与朝中三派结党，看来他定是爱杨及柳了？”

    杨肃观微笑道：“秦将军取笑了。”

    柳昂天轻咳一声，道：“照肃观的意思，咱们眼下便是要与江充联手，不知在座有
无意见？”

    秦仲海听了这话，心下已是了然。看来杨肃观事先早与柳昂天商量妥当，这次找他
过来与会，只是照会之意而已。秦仲海打了个哈欠，知道自己口才有限，若要辩论，定
然说不过杨肃观，反正事不关己，索性不再理会。忽然之间，想起了卢云，心道：“这
当口要是卢兄弟还在，定会有所高见，我老秦自也能大闹一场了。”

    他正自叹息不已，忽听伍定远沉声喝道：“柳大人，这事我反对！”众人闻言，心
下都是一凛。

    柳昂天咳了一声，问道：“定远为何反对？”

    伍定远大声道：“侯爷！咱们若要与江充这帮奸贼联手共事，甚且还要共谋分赃，
请问我们与奸臣有何分别？”

    众人见他话说得极重，心下都是一凛。

    杨肃观劝道：“这只是权宜之计，等将来咱们势大之后，早晚还是要将江充绳之以
法的。”

    伍定远两眼一红，眼前浮现出齐家满门惨死的模样，想起凶手至今仍是逍遥法外，
忍不住心中一酸，大声道：“我过去只是一个小小捕快，杨大人说得那些高来高去的话，
我一句都不懂！”

    杨肃观眉头一皱，正要相劝，伍定远却用力挥了挥手，将他的话头压下，大声道：
“我为了燕陵镖局的案子，一路从西凉赶到京城，千里奔波，并非是为了求官而来，我
……我只希望沉冤得雪，还给苦主一个公道！几位大人若要与江充这奸臣联手，我……
我明日便返回西凉，再也不必做什么制使了！”说到最后，竟然一拳重重捶在桌上，只
听轰地一声，木桌已然四分五裂，崩塌在地。

    当年伍定远初来京城，旋即交出羊皮，凡事只听柳昂天安排，可说行事谨慎，老实
规矩。哪晓得一趟西疆归来，伍定远的脾气竟似身上武功一般，无端强了许多。众人不
知他原来如此性烈，面色都甚骇异。

    秦仲海心道：“我只道定远是天生的捕快性子，想不到也有如此血性。”一时心中
满是佩服。杨肃观却想道：“原来定远这般沉不住气，唉，这关头小不忍则乱大谋，我
可怎么劝服他才好？”

    众人沉默无语，柳昂天更是叹气连连，伍定远自知太过激动，惊吓众人，当下歉然
道：“我…我只是不忍血案沉冤，这…这才说得这种重话，请大人见谅……”说着双膝
弯曲，竟尔向柳昂天跪倒，哭道：“请大人可怜燕陵镖局满门无辜惨死，万万不能和奸
臣联手啊！”

    柳昂天伸手扶起，道：“定远所虑也不是没有道理。想我等凭什么自称是忠臣孝子？
便是因为我们不与江充这干贼子同流合污，唉……看来此事还是要从长计议。”

    伍定远叩首垂泪，泣道：“多谢大人！定远终生不敢忘大人恩德。”

    杨肃观面色一变，此时少了羊皮制肘江充，若不能掌握江刘两派对决时机，趁机坐
大，日后定会屈居下风，但他见伍定远如此激动，自也不便再多说什么。

    秦仲海倒是笑嘻嘻地：“没错，咱们一点不急，一切慢慢来，等江充、刘敬他们提
高价码，咱们再说不迟。”

    这夜聊到深夜方散，第二天秦仲海哈欠连连，又赶去禁城上工。他昨夜只睡了一个
时辰，才到禁城，便往西角牌楼一钻，沉沉睡着，几名手下知道他懒性发作，都不敢吵
他起来。

    秦仲海正自好梦，忽听外头一阵锣鼓，跟着有手下冲进来，急道：“老大快起来了，
皇上今儿个要去围猎，咱们可别迟到了。”

    秦仲海给属下摇醒，听了情由，心下一惊，连忙擦去嘴角口水，匆匆往外奔去，只
见众兄弟早已整装待发，只等他一人到来。

    秦仲海皱眉道：“这是我第一回陪狩，你们带路吧！”一名老练属下取出宝胎大弓，
银翎雕箭，呈给了秦仲海，道：“等会儿打猎时，老大只管把猎物赶到皇上跟前，让他
一人射个痛快，可别抢了他的风采了。”

    秦仲海嗯了一声，知道这是马屁精的把戏，当下颔首会意。

    不多时便已赶到西苑，这西苑便是由北海、中海、南海三处合成的囿场，经辽金元
三朝整建，禁苑规模日大，向为皇帝宫妃游乐之处。此时众军云集，只见金吾前卫、羽
林右卫、府军后卫等御林禁军都已赶到，足有数千之众。

    一名将领见秦仲海面生，猜知他是虎林军的新任头领，他有意结交，当下策马向前，
拱手道：“在下巩正仪，是金吾军的头领，敢问阁下可是秦仲海秦将军？”

    秦仲海一拱手，笑道：“不敢，正是区区在下。小可刚接虎林军没几个月，只因军
务繁忙，尚未拜见大哥，还请原宥则个。”

    那巩正仪举起大拇指，赞道：“都说‘火贪一刀’威仪边疆，今日一见，果然不凡！
在下真是久仰大名了！”

    秦仲海听他说得真诚，饶他是条硬汉，此刻也不禁偷偷欢喜，笑道：“贱名何足挂
齿，倒教大哥见笑了。”

    两人坐在马上，各自闲聊，秦仲海见巩正仪相貌堂堂，举止极具气度，一时甚感心
仪；又见他见闻广博，对宫中上下事情颇为了解，当下更是没口子的请教。

    两人正自谈说，忽听一名宦官朗声道：“众官伏地，皇上驾到！”跟着远处人声喧
哗，传来阵阵猎犬吠叫之声，看来御驾围猎的大队已然到来。

    巩正仪见皇帝便要到来，急忙拜伏在地，秦仲海自也随他下拜，此刻千名侍卫，不
论羽林金吾、还是府军虎林，霎时无不跪在地下，口中大喊：“愿吾皇万岁、万岁、万
万岁！”

    秦仲海官职不到，无须参与早朝，是已过去仅见过皇帝一次。他口中跟着众人念着
一阵，心中却无甚恭敬之意，寻思道：“他妈的，每个万岁还不都活那几岁而已，万岁
一声，夺寿一岁，真个阿弥陀佛，呜呼哀哉了。”

    秦仲海趴在地下，心中不停讪笑，忽觉一旁巩正仪猛往他身上挤来，秦仲海向来警
觉，察知有异，急忙抬头，猛见一名黄袍男子低头看着自己，这人也不甚老，约莫五十
岁上下，秦仲海心下一惊，明白此人便是当今圣上，他方才胡乱咒骂皇帝，可别给发觉
了，当下神色尴尬，一时不知高低。

    皇帝自没察觉自己给人咒骂，当下温言微笑，问道：“你就是秦仲海？”

    秦仲海连忙拜伏在地，口称：“末将秦仲海，叩见圣上天颜！”

    皇帝哈哈一笑，拍了拍他的肩头，笑道：“你很好，在西疆替朕争面子，朕很高兴。”

    一旁将领见秦仲海有机会与皇帝攀谈，无不露出艳羡神情。秦仲海胡乱拜了几下，
道：“末将得陛下金口称赞，实乃毕生荣华。”

    皇帝微微一笑，不再多说，吩咐将领道：“难得风和日丽，朕今日兴致甚佳，大家
这就走吧！”

    秦仲海正要爬起，忽然一人急急走来，靴子却正好往他脸上踢来，这脚虽然不重，
却正好踢中秦仲海的脑门，秦仲海大怒，猛地抬头去看，却见那人正是锦衣卫的统领安
道京，看来他心存妒嫉之意，立时便来招惹。

    秦仲海狂怒之下，伸手便往腰刀摸去，一旁巩正仪急忙拦住，沉声道：“这些小人
见不得你好，你可千万忍耐。”

    秦仲海怒气勃发，翻身站起，却见江充大摇大摆地从后行来，身上却也穿着猎装，
对秦仲海直是视而不见，跟着大批锦衣卫好手也从秦仲海身边走过，个个神情张狂，秦
仲海心道：“等出宫之后，老子不打死你们一两只，便跟你龟孙子江充姓。”

    过了一会儿，一名面目慈祥的老者走到他身边，正是刘敬，身旁还跟着薛奴儿等太
监。刘敬往秦仲海瞄了一眼，见他面色铁青，两手握拳，当即笑道：“忍一时，争千秋。”

    秦仲海嘿地一声，冷笑道：“刘公公那么能忍，何必还与江充斗得难分难解？”

    刘敬眨了眨眼，嘘了一声，道：“咦？秦将军说的话好生奇怪？我与江大人乃是至
交好友，什么时候有过争执了？”

    秦仲海见他脸上闪过一阵狡猾神色，心道：“这两大奸臣果然是老奸巨猾，个个都
是沉得住气的奸雄，我可不能露出马脚了。”当下压住火气，也是哈哈一笑，道：“是
啊！大家都是替皇上办事，还分什么大小？公公这番提点，真是叫仲海大开眼界了。”

    刘敬见他现学现卖，便笑道：“是啊！难得秦将军少年气盛，却也领悟得这番道理。”

    二人说话间，皇帝已然翻身上马，刘敬拍了拍秦仲海的肩头，笑道：“你快些过去
吧！保护圣上可是你的职责哦！”秦仲海微一颔首，便自追了过去。

    蹄声隆隆，数千军马便朝城郊猎场飞驰而去，金吾卫当先开路，羽林卫守卫右侧，
府军卫后方警戒，秦仲海率领虎贲卫众多手下，紧紧跟随皇帝左侧。那皇驾正中，却见
大批锦衣卫、东厂高手随行保护。

    秦仲海看在眼里，心中便想：“这世间若有人想要暗杀皇帝，只怕难上加难了。”
以这等雄壮军容观之，武功便是到了宁不凡、卓凌昭这等地步，也近不了皇帝身前三尺。

    秦仲海正自观看，却见江充、刘敬等人都围绕在皇帝身旁，三人你一言我一语，却
正聊得兴起，秦仲海微微一凛，心道：“外敌易与，家贼难防。要干掉皇帝老儿，根本
不必硬碰硬的蛮干，只要像江充、刘敬这样的大臣，那是随时随地都可以赏他一刀的。”

    只听远远传来江充的声音，笑道：“皇上今儿个为何兴致如此之高？可是有什么美
事么？”

    皇帝笑道：“江爱卿问得好！朕这几日看了文书，知道银川受封为汗国太子妃，可
汗又极是疼爱银川。朕看她有个好归宿，自然心头愉悦。”

    江充谄笑道：“皇上果然是天生仁爱，文武圣德，公主能得这般父亲，真是羡煞天
下多少女儿家。”

    皇帝哈哈大笑，道：“你就是这张嘴甜！”说着叹了口气，摇头道：“这话要是由
银川来说，朕不知有多开心。”言语之间，似乎别有所思。

    刘敬微微一笑，劝道：“皇上别烦恼了。若是想念公主，不日便修书一封，请公主
随同夫婿一游中土，一来慰劳公主的思乡之情。二来皇上也好提点这个女婿一番，教他
些做人处事的道理。”

    皇帝遥望天际，叹道：“还是刘公公懂朕的心事。”说话间众人已然见到一只兔子，
皇帝登即拍马向前，追了过去。

    秦仲海打了个哈欠，心道：“看这两人斗得好不厉害，每句话都是在讨皇帝的欢心。
不过还是这刘敬老谋深算，三两下便把江充这兔崽子比了下去。”转念又想道：“这两
人也真是有法子，自己的案子还押在朝中候审，却还跟皇帝出来打猎，像个没事人一样。”

    皇帝举弓搭箭，刷地一声，便将兔子射倒在地，众人立时欢呼叫好，看来这皇帝膂
力不弱，也是个生性好动之人，安道京急急向前，将那兔子拾了起来。

    众人赞叹声中，只听江充大声赞道：“皇上弓箭娴熟，武功超凡，真个是天下第一！”

    秦仲海心道：“不过是射只兔子，这样若能算是天下第一，老子我不是超凡入圣，
成为五百年来第一高手了么？”

    这一路追赶下去，一遇大型野兽，众将立即将之驱赶到皇帝身前，好让皇帝尽情享
受乐趣。秦仲海听那江充满口马屁，刘敬也在那里陪话解闷，一时只觉无聊透顶，也是
昨晚与杨肃观等人谈得太晚，此刻忍不住睡眼惺忪，竟在马上打起瞌睡来了。

    秦仲海正自好睡，任凭“云里骓”随着大军前行，迷迷糊糊间，好似大军越奔越远，
过了宫城，已到城郊。秦仲海哪管这许多，只顾着睡，天幸“云里骓”是匹勤奋宝马，
不似主人这般懒，只一路奔驰，倒也没落队。

    秦仲海正自好梦，忽然有什么奇异吼声，远远飘来，低低沉沉，听不真切。秦仲海
内力浑厚，虽在睡梦中，仍能察觉周遭异状。他听了怪声，心下忽起异感，急忙睁开双
眼，侧耳去听，只闻极远处传来低沉的吼叫声，秦仲海吓了一跳，赶忙站到马背上，眺
头看去，猛见远处树丛中趴着一只猛虎，那虎身长一丈，体型壮硕，堪称世间罕见，正
隐在林里歇息。

    秦仲海大吃一惊，急忙去看皇帝，心中更是一寒，只见皇帝远远脱队，他胯下黑马
名唤“乌云带雪”，神骏非常，此刻纵蹄疾奔，正朝那猛虎行去。秦仲海此刻身在大队
左侧，距离皇帝足有半里之遥，心下着急异常，却也无法阻止。

    皇帝兀自不察危险，只回头笑道：“哪个先追上了我，朕便赏他宝剑一柄！”他驾
马一催，黑马嘶鸣一声，往前一纵，又是十来丈远近，已在猛虎身旁不远。

    安道京等人武功不弱，此时也发觉猛虎隐藏，纷纷叫道：“有大虫啊！圣上快走啊！”
只是两边隔得太远，皇帝听不清楚，兀自伸手招耳，笑道：“你们说什么？朕怎么听不
见？”

    秦仲海见情势不妙，若再拖延下去，皇帝别给老虎一口咬死了，当下驾马急冲，他
的座骑名唤“云里骓”，那日曾大战西疆番将，也是匹宝异非常的名驹，此时拍马纵出，
自是势若飞箭，转瞬便赶上了江充等人，口中更是大叫：“皇上小心！有大虫！”

    秦仲海吼声如雷，皇帝登时听觉，他听到附近藏有猛虎，只吓了一跳，正要驾马退
开，猛听右侧草丛里传来一阵喷气的声响，皇帝侧头看去，那草丛里果然躲着一双黄澄
澄的虎眼，正向自己恶狠狠地瞪视。

    皇帝大吃一惊，叫道：“大虫！”他拍马一驾，叫道：“快走！”当下急急冲出逃
命，忽然左首“呜哇”一声大吼，又有一只猛虎窜出，原来此地竟有双虎埋伏！

    那“乌云带雪”虽是神骏，但眼见双虎在前，如何不怕，它嘶鸣一声，竟然人立起
来，皇帝给这么一掀，顿时摔落在地。

    “乌云带雪”吓得慌不择路，迳自往草原深处逃去，只把当今天子留在地下。

    皇帝跌在地下，只见双虎嘶吼一声，缓缓朝他爬来，虎口大如血盆，虎爪锐利似刀，
若给抓上一爪，咬上一口，必是血肉横飞的惨祸。

    皇帝吓得面无人色，颤声道：“谁来救朕？”

    此时刘敬、薛奴儿等东厂人马在右，江充、安道京等锦衣卫好手在左，都是救驾不
及，御前侍卫更是远远落后，只见左首猛虎狂吼一声，便朝皇帝扑去，便在这生死刹那，
猛听一阵枪响，那猛虎已然中枪，摔落在地。众人急看，只见江充手上举着一柄火枪，
枪口轻烟直冒，想不到在此生死关头，竟是这奸臣开枪救驾。原来他那日见罗摩什用的
一手好枪，心中生羡，便向他要了来，没想到竟能建此大功。

    皇帝见左首猛虎势头一缓，机不可失，当即冲向东厂众人，双手连挥，叫道：“救
命啊！”但右首猛虎却完好无缺，一见皇帝奔跑，又激发了兽性，当场扑了过来。

    江充见猛虎直追皇帝，只吓得他全身冷汗，当下急急填充火药，又开了一枪，原先
中枪那头猛虎给这么一激，登时狂怒，转身便往江充扑去。江充大吃一惊，喝道：“搞
什么！”想要举枪再射，却没了火药，安道京见势头不妙，连忙挺刀去挡。只是那虎实
在勇猛异常，身上中枪，兀自乱抓乱咬，安道京刀法虽然厉害，一时却也拾掇不下。

    锦衣卫众人给猛虎乱缠，登时慌成一片。刀枪齐上，直往猛兽身上招呼。

    另一头猛虎却是毫发无伤，只见它凶猛狂啸，仍是一股脑儿往皇帝扑来，皇帝全力
奔跑，口中连连大叫道：“救命啊！救命啊！”他脚下一跌，摔倒在地，那虎四足一点，
转过身来，阻住皇帝的去路，只挡在他与东厂诸人之间。

    只听猛虎仰天狂啸，血盆巨口咬出，看来这一咬之下，便能将当朝万岁活活咬死。

    秦仲海此时驾马飞驰，仅在百尺之外，眼看皇帝命在旦夕，他全身冷汗，急叫道：
“薛奴儿！快快丢出你的‘天外金轮’啊！”谁知薛奴儿好似成了痴呆，竟是一动不动。

    秦仲海见不能再拖，顾不得误伤万岁爷，当下举起宝胎大弓，刷地一箭射出，长箭
飞去，只听呜哇一声吼叫，那虎已给射中了后腿，鲜血四溅中，那虎微微一顿，但随即
凶性大发，仍一拐一拐地朝皇帝咬去。

    便在此时，只见金光一闪，东厂人马中飞出一只金色圆盘，直往猛虎砍去，秦仲海
心下一喜，这薛奴儿终于出手了，料来猛虎虽然凶狠，却是难挡武林高手的一击。

    他细看金轮的去路，心中却又一惊，这金轮的去路有些奇怪，按这劲急的路数来看，
只怕斩死猛虎之后，也会把皇帝一同斩成两截，秦仲海又惊又疑，眼看自己已在皇帝驾
前不远，当下双足一点，便从马背上飞了出去，要将皇帝抱在怀里。

    只听呜哇一声惨吼，果然那猛虎已给金轮切成两半，但那金轮力道不竭，仍往皇帝
腰间砍来，这下子若要砍实了，只怕皇帝便要给当场腰斩，秦仲海嘿了一声，轻抒猿臂，
便要将皇帝抱在手里，忽然之间，一阵人影闪过，电光火石的刹那，那人快了秦仲海一
步，已将皇帝抱走，秦仲海见这人身法好快，后发先至，急看面目，却是东厂总管刘敬。

    那金轮远远飞出，跟着在半空中一绕，又转回薛奴儿手中。秦仲海心下暗骂：“这
老小子搞什么，险些把皇帝害了，他怎地出手这般重？”他转头看去，只见薛奴儿脸色
铁青，口中念念有辞，好似心中有鬼。

    秦仲海见了他的脸色，更感怀疑：“不对，薛奴儿武功高绝，出手怎能如此莽撞？
难不成他别有图谋？”想起薛奴儿近日举止怪异，心下更是猜疑不定。

    转头看去，那刘敬抱着皇帝远远奔开，惶恐道：“圣上可曾受了伤？”

    皇帝倒在他的怀里，回头看着断做两截的猛虎，他只知猛虎追咬连连，却不知自己
方才差点死在薛奴儿手下，连拍心口道：“没事，朕没事……”

    刘敬嘘了口气，正要再说，却听江充远远叫道：“大胆薛奴儿，你竟敢行刺皇上！
快给我拿下了！”

    皇帝身无武功，虽不知他险些死在自己人手里，但那江充何等眼尖，自已看出薛奴
儿那招险恶异常，差点便把皇帝杀了，锦衣卫众人驾马直冲而来，已将薛奴儿团团围住。

    皇帝闻言一惊，转头看向刘敬，道：“薛副总管要行刺我？这……这从何说起？他
方才不是出手救了我吗？”

    刘敬脸上闪过一阵青气，却不打话，他侧目看去，江充已奔到近处，当下一咬牙，
提声喝道：“左右来人，薛奴儿出手不知轻重，惊扰了圣上，快将他拿下了！”

    众人闻言，无不大惊，薛奴儿更是全身颤抖，放下了金轮，呆呆站在原地。东厂诸
太监见总管也要擒拿薛奴儿，一时不知如何是好。秦仲海等大内侍卫见变故连连，也都
呆了。

    眼看锦衣卫快步奔来，薛奴儿喃喃自语，他双膝一软，自行跪倒在地，拜伏道：
“臣救驾急切，一时出手太重，还请皇上重重治罪。”

    他语带哭音，跪地磕头，连连请罪。刘敬也是面如死灰，想来他管教手下不力，此
番也要受责。

    皇帝从刘敬的怀中挣扎站起，他走上前来，凝视着薛奴儿，脸上神情极是不忍，好
似不信薛奴儿会来害他。

    江充走向前来，提声喝道：“把这姓薛的给我拖下去，看看他还有没有同夥！”说
话间瞪着刘敬，满面都是肃杀。

    皇帝摇头道：“江卿且慢动手！”

    江充急忙劝道：“薛奴儿穷凶极恶，用心歹毒，皇上切莫放他过去啊！”

    皇帝道：“薛副总管向来忠心耿耿，绝不会下手来害，此事纯是意外，不必追究。”

    江充嘿地一声，凑头过去，急急朝皇帝耳旁低声述说。秦仲海运起内力，细细去听，
但两边隔得远了，站的又是逆风位，却只听得“琼贵妃”三个字。

    皇帝听了江充的一番谗言后，霎时身子一颤，他低下头去，叹道：“唉！好吧，先
把薛副总管监下了，问过详情再说。”

    江充大喜，道：“圣上英明！”

    秦仲海心下起疑，寻思道：“这是怎么回事？皇上本来无意治这薛奴儿的罪，但怎
么听了江充一番话之后，却尔变卦？究竟江充说了什么厉害谗言？我可要查个明白了。”

    锦衣卫众人架起薛奴儿，喝道：“走啦！”

    夕阳西下，晒在刘敬与薛奴儿身上，只见他二人遥遥相望，薛奴儿口唇忽地一颤，
似是欲言又止，安道京伸手往薛奴儿背上一推，喝道：“还看什么！快走吧！”

    眼看薛奴儿便这样给押走了，刘敬忍不住叹息一声，似乎有着深深的歉意。

    第五章京华秋色

    好一个炎热焦躁的艳阳天，阳光普照，蓝天白云，田埂边的池塘挤满孩童，都在那
儿大声嬉戏游水，正是炎炎夏日的婴孩童趣。

    却见远处一座偌大衙门，门口一块空地上排着条冗长队伍，数百名挥汗如雨的男子
排作一列，个个神情紧张，心惊胆战，好似待宰的牛羊般，正自恐惧地看着前方，与四
下悠闲景象大异其趣。

    却是什么物事如此厉害，居然教这数百男子满心害怕呢？只见前头摆着好一张长桌，
一名身穿朝服的官员神情严厉，凌厉的目光猛朝人群扫去，只吓得众人从心里寒起。

    原来今日正是天下大举，无数秀才出身的男子赶来此处贡院，参加三年一度的山东
会试。

    那考官打开名册，看了一眼，跟着抬头对着一名男子喝道：“你就是周洋？”

    一名瘦弱男子连连点头，颤声道：“小人正是周洋。”

    那考官哼了一声，道：“你家里还有什么人？”

    周洋慌道：“小人是独子，双亲年过八十，家里还有房媳妇。”

    那考官斜目看了他一眼，冷冷地道：“第几次应考了？”

    周洋面色尴尬，把头低了下去，小声道：“第七次。”

    那考官面无表情，道：“照上头颁下的新规矩，凡是三次以上应考的考生，一律缴
交三十两白银权做过堂费，免得耽误读卷大人的时光。”

    周洋愣了一阵，道：“可…可三年前不曾有这般规矩啊？”

    那考官皱眉道：“你有没有钱？”

    周洋颤声道：“在下…没…没……”那有“有”字却迟迟出不了口。

    那考官低下头去，却是懒得多理一眼，迳自道：“下一个。”

    那周洋大哭起来，叫道：“我盘缠用尽，实在没有钱啊！大人你放我进场吧！”

    那考官打了一个饱嗝，提声叫道：“下一个！”

    周洋满地打滚，哭道：“你不能把我赶回去啊！你要我怎么面对爹娘妻子？”

    两名官差走了过来，左右各一人托住腋下，登将周洋架到一旁，免得耽误他人进场。
周洋跪地痛哭，泪流满面间，不知该何去何从。

    一名胖大的男子走了过来，道：“这位大人，我叫做江大清。”

    那考官哼了一声，道：“什么我啊我的，连在下两个字也不懂得用，你还考什么试？
应什么举？”

    江大清闻言恼火，道：“你说什么，再把话说一遍？”

    那考官呸了一声，冷笑道：“你这个莽撞子，连礼仪也不懂些，居然还敢应考，岂
不笑坏人家的大牙了？”

    忽然桌上咚地一响，却是江大清解下腰上金牌，将之摔在桌上，那考官冷笑道：
“你想干什么？”

    江大清指着金牌，道：“你看清楚上头的字了。”

    那考官哈哈一笑，道：“这牌子上还有字啊？可是你的生辰八字啊？”他低头去看，
却见那金牌上写着一个大大的“江”字。

    那考官吓得魂不附体，颤声道：“这……这是……江太师的金牌？”

    江大清冷笑道：“你以为当朝太子太师江充江大人是我的谁？他是我亲叔叔啊！”

    那考官吞下一口唾沫，面色如同死灰，只听江大清冷笑一声，道：“你不过是个小
小的外帘官，却敢狐假虎威，说我不配应考，给我站起来了！”

    那考官吓得噤若寒蝉，连忙低头站起，霎时江大清重重朝他脸上掴了一掌，江大清
身材高胖，这一掌竟是不轻，那考官登即摔在一旁。

    江大清冷笑道：“叫你今日学个乖。”跟着跨开大步，迳自走了进去。

    眼见这江大清未曾付钱，也未被询问应考次数，便这样平白地走了进去，周洋心中
不忿，当即跳了起来，大声道：“他…他没有付三十两过堂费！你怎能放他进去？”

    那考官一肚子委屈，心里正是又恼又火，听得周洋兀自喊叫，当即骂道：“你再敢
说一句，我一耳光赏给你！”

    周洋气愤道：“他能进去，为什么我不能？”

    那考官冲上前去，喝道：“没钱就乖乖在家耕田，出来考什么试？”说着一耳光便
要往周洋掴去。

    忽然一人抓住那考官的手掌，沉声道：“没钱便不能考试？这是谁家的道理。”

    那考官猛地回头，只见此人双目炯炯有神，正自望向自己，想来这人见过世面，那
考官自也不敢造次，便问道：“阁下是谁？”

    那人放开那考官的手掌，道：“在下卢云。”

    那考官奔回桌前，细细查了一番，道：“嗯，你是卢云，秀才出身，三年前应过一
次举，对不对？”

    卢云哼了一声，道：“你要多少钱？快快说吧！”

    那考官见他说话爽气，便笑道：“你只考过一次，只需十两白银。”

    卢云拿出当日柳昂天犒赏的金元宝，便扔向那考官。那考官喜孜孜地接过，待见那
金元宝足有十两之重，忍不住笑道：“这位卢官人，我要的是银子，可不是金子啊！难
不成你想行贿么？”

    卢云脸色一沉，伸手往周洋一指，道：“谁想行贿了？这位兄台付不起过堂费，我
来给他出！”

    那考官一愣，道：“三十两银子给这浑小子？那不跟喂狗没两样？”

    卢云冷冷地道：“你休要啰唆，这是我的银子，我怎么高兴怎么使。”

    周洋正自哭得死去活来，此刻听得两人对答，直是遇上了活菩萨，他当场抱住卢云
的腿，哭道：“多谢大爷！多谢大爷！”

    卢云将他扶起，温言道：“大家患难相助，兄台何须言谢？你好生考吧，可别辜负
父母的期望了。”

    周洋爬起身来，大声叫道：“如此多谢了！”说着冲向那考官，一把揪住，高声喝
道：“我的蜡烛与墨卷呢？快快给我拿来！”

    那考官哼地一声，冷笑道：“死穷酸！你遇上贵人啦！”说着将纸墨蜡烛送上，吩
咐道：“试卷首书你祖上三代姓名、另需写上你的籍贯年甲，文字中还得回避御名庙号，
记得了么？”

    周洋奔了进去，头也不回地道：“我考了七次啦！这些规矩比你还熟！”

    那考官见周洋进去，便转头向卢云一笑，道：“好心的活菩萨，这回换你进去啦！”
说着送来一应物事，神态颇为客气。

    卢云伸手接过，心下却是平静淡然。他轻轻一叹，回首看着一片晴空，想道：“这
次若不还能中，便回家乡教书吧！”

    阳光洒在他英挺的面上，却见他脸上丝毫不见紧张期待之情，平淡神色中，好似他
早已看破红尘，超脱了世间的悲欢。

    却说薛奴儿给江充等人押了起来，这几日都给监在牢里，秦仲海自向柳昂天等人禀
报，柳昂天摇头叹道：“我看东厂这跤摔得不轻，不必等到刑部的案子发作，刘敬便要
给降级了。”

    杨肃观本想重提旧事，再谈与江充合作一案，但见众人闷闷不乐，多在咒骂江充，
他自也无法多言什么。

    柳昂天知道这几日情势严峻，便又嘱咐秦仲海，道：“这几日宫里必然风声鹤唳，
你可千万小心，别给人家抓到什么把柄，到时只怕要吃大亏。”

    秦仲海唱了声诺，自回宫里去了。

    自从薛奴儿给人监禁起来，宫里竟尔变得脏乱无比，宫女太监更是散漫不堪，秦仲
海四下巡查，只见公然聚赌者有之，大开宴席者有之，简直败坏得不成话。想来薛奴儿
虽然生性暴戾，却是打点宫里杂事的第一把交椅，秦仲海虽与他不睦，但这几日少了人
斗口，却也有些无聊。

    这日正在御花园巡查，忽见远处有人抬着担架过来，当前一名太监身形高大，几达
九尺，正是大宝，秦仲海见他们一行人面色黯淡，望之颇为悲伤，他走上前去，低声问
道：“你们干什么？这般愁眉苦脸的？”

    大宝往担架看了一眼，却是眩然欲泣的神色，秦仲海转头看向担架，只见上头盖了
一块白布，下头血迹斑驳，显然隐得有人。

    秦仲海心下一凛，问道：“担架里的是谁？”

    大宝叹道：“别说了，我们要过去啦！”

    秦仲海见了他的哀伤神情，稍微推算，已知担架里躺的必是薛奴儿无疑，看这个模
样，想来薛奴儿熬不住狱中的苦楚，已然死在里头了。

    秦仲海心下恻然，叹道：“你干爹可是……可是已……”

    大宝哭道：“别问了，我们要走啦！”

    秦仲海叹了口气，想到当年与薛奴儿一同护驾和亲的情份，便道：“你让我瞻仰一
下他的仪容。”说着伸手抓住白布，便要掀起。

    大宝急忙拦住，尖声道：“你想干什么？”

    秦仲海遥了摇头，叹道：“你别见我平日常与你干爹斗气，其实私底下算得上有些
交情，你让我看他最后一眼吧！”

    大宝最是讨厌此人，登时喝道：“你这人不安好心，给我走开点！”

    秦仲海也动了气，骂道：“老子不过是想看看你干爹，你怎地不识好人心？没半点
家教！”说着伸手推了大宝一把。

    大宝心下狂怒，猛地挥拳冲来，秦仲海冷笑一声，道：“小子欠打。今日替你干爹
教你些道理。”耳光轰出，一脚踢去，大宝脸颊肿起，身子冲天高飞，远远坠入花圃之
中。

    秦仲海望着血淋淋的担架，叹道：“薛副总管，你嚣张一世，却也有今日。”

    他掀开白布，霎时只见白布下露出了一个光溜溜、血淋淋的屁股。秦仲海吃了一惊，
大声惊道：“这是一个屁股！”

    一名抬担太监看了他一眼，叹道：“将军说得没错，这正是屁股。”

    秦仲海见那屁股满是杖疮，不禁叹道：“这屁股到底是谁的，怎么全是血？”

    那太监眼中含泪，感慨道：“天若有情天亦老，这屁股坐过宝座，用过庙堂便器，
如今却血淋淋的躺在这儿，唉……人生沧海桑田，便从一个屁股也看得出来。”

    秦仲海听他胡言乱语，登时大怒，伸手往他头上一敲，喝道：“你在废话什么？我
在问你话哪！”那太监啊地一声惨叫，登时低下头去，不敢再说了。

    只听其余几名太监哭道：“薛副总管好可怜哪！整整给人打了一百杖，这才成了这
幅模样。”

    秦仲海叹道：“薛奴儿刑杖而死，实在太惨了！”说着便要掩上白布。

    便在此时，猛听扑噜一声，跟着臭气薰天，那屁股竟尔放了一个屁出来。秦仲海大
惊道：“死人放屁！”

    只听薛奴儿的声音恶狠狠地道：“姓秦的王八蛋，你可别幸灾乐祸。等咱家伤好了，
定要砍下你一条手泄愤！”他脸面向下，声音模糊，听来甚是含浑不清。

    秦仲海见他未死，心下甚是高兴，但嘴上仍不留情，只听他嘻嘻一笑，双手合十道
：“薛副总管，你死就死了，可别出来作祟啦！”

    薛奴儿怒道：“你给我滚！”

    秦仲海看着薛奴儿的屁股，笑道：“想不到薛副总管平日这么威严，屁股上也有这
许多黑痣……明日可要找个算命先生参详一番，也好写个屁经什么的……”说着转身离
去，自言自语地道：“左边屁股有三颗大黑痣，右边屁股长了黑毛……”

    说着说，猛见薛奴儿从担架上飞身出来，喝道：“你好大胆！竟敢偷看咱家的屁股！
你…你该死！”但他身上实在伤重，登时摔在地下，一时哼哼唉唉，疼痛不已。

    秦仲海将他抱起，放回担架上，拍了拍他的脸颊，笑道：“好啦好啦，看你怕得，
副总管好好养伤吧！你屁股上有黑痣的秘密，我绝不会与人提起的。”

    薛奴儿怒道：“你给我过来，咱家生剁了你！”秦仲海却不理会，只哈哈大笑，扬
长离去。

    事后秦仲海差人打听，才知刘敬动用了好几重关系，靠着太后与一众妃子的说情，
这才饶过了薛奴儿一命，江充虽然极言指证，说这薛奴儿有意犯上，罪不可恕，但一来
江充拿不出真凭实据，二来当时情况确实险恶异常，若硬要说薛奴儿的天外金轮危及圣
驾，那江充当日开枪射虎，秦仲海弯弓射箭，也都可以派上罪名，反正现下皇帝毫发无
伤，宫内众缤妃又为他讨饶，也就把事情揭了过去。

    只是薛奴儿死罪可免，活罪难逃，当下按着江充的意思，薛奴儿屁股上还是重重挨
了一百杖，要不是他内功深湛，这番刑杖早已要了他的性命。眼看事情告一段落，但秦
仲海念及那日薛奴儿使出“天外金轮”的模样，心下还是猜忌难解，以薛奴儿的功力，
绝不可能出到这等莽撞的招式，不知他到底存的是什么用心。

    又过了一个月，这日正值午夜，秦仲海率领手下，正在乾清门一带与金吾卫的人马
聚赌，这夜手气背得厉害，一下子便输了百两银子，秦仲海只觉倒楣至极，便溜到门后
解手，也好将霉气消除一些。

    正舒坦间，忽见一名妃子婀婀挪挪地朝前行来，秦仲海心下一惊，急忙穿好裤子，
躲到草丛之中。

    这乾清门之北便是后宫，乾清宫、交泰殿、坤宁宫，合称“后三宫”，除皇帝亲旨
召入以外，任何人不得擅入。其中坤宁宫是皇后的正宫，乾清宫则是皇帝的寝宫，受召
嫔妃也在此被幸。为防秽乱内廷，大内侍卫的巡查地点便以此门为界，门南防务由御前
侍卫主持，门北则由后廷内侍为之，为免后宫不靖，江充、刘敬便各自荐举一半内侍人
选，相互监视看管。秦仲海虽然胆大包天，但也知自己在此便溺，若给无知妃子撞见，
不免惹出杀身之祸，当即迅速躲好身形。

    秦仲海见那妃子走出乾清门，手上还提着竹篮，身旁却没太监宫女跟随，秦仲海心
下微微一奇，就着月光看去，只见那女人眉目清丽，约莫四十好几，赫然便是那日被他
撞见偷汉的那名妃子。秦仲海嘿嘿冷笑，寻思道：“好个荡妇，看她这模样，八成又要
去给谁送汤送饭，且待老子去追究一番。”

    他躲在那妃子身后，弯弯曲曲地跟着，果见她又是往仁智殿的方向去了。秦仲海见
她脚步渐快，心下暗笑：“这女子恋奸情热，好生心急啊！”

    过不多时，那妃子鬼鬼祟祟地躲在殿前，左右张望一阵后，便地往殿里奔进。

    秦仲海待那妃子进殿之后，自也飞身进去，他放轻脚步，沿着梁上行走，把那妃子
的一举一动全数看在眼里。二人一上一下，行入殿中，赫见一名太监已等在里头。秦仲
海心下大惊，连忙停步下来，就怕脚步声过响，不免给人察觉。

    他低头去看那太监面貌，却是不识，料来也是东厂的人。

    那妃子不见了薛奴儿，便皱眉道：“薛副总管呢？”

    那太监躬身道：“启禀琼贵妃，薛副总管伤势未愈，今日由我代班守卫。”

    秦仲海听得“琼贵妃”三字，忍不住吸了一口冷气，想到了琼武川。心道：“原来
这女子就是琼贵妃！好啊！原来是皇帝的嫂子偷人。”

    这琼贵妃便是国丈琼武川的女儿，这女人出身名门，当是大家闺秀，谁知竟会干出
这等脏事。

    秦仲海心道：“这女子定是仗着她老子的势头，到时若给捉到了，还有那铁卷丹书
可以换命，真是他妈的色胆包天。”想起自己头一次用色胆包天形容女子，心里也觉得
荒唐。

    琼贵妃嗯了一声，便又打开密道，走了进去，那太监往里头张望一阵，似乎甚为好
奇，琼贵妃见他模样好奇，登时怒道：“你獐头鼠目，探头探脑的，想做什么？”

    那太监一惊，跪下道：“娘娘息怒，奴才只是……只是有点好奇……”

    琼贵妃哼了一声，道：“里头是我放私房钱的所在，没旁的物事，你可别胡思乱想。”

    那太监连声道：“是，是，奴才明白。”跟着叩首连连，琼贵妃不再理他，自行进
去。

    那太监见她走进密道，登将耳朵贴在墙上，似要查知里头还有什么人。

    秦仲海蹲在梁上，心道：“难怪那日江充一提到琼贵妃，皇上立刻把薛奴儿关了起
来，想来琼贵妃偷人一事多少还是传出了风声。”转念又想道：“这皇上也真是不够意
思，一看不是自己带绿帽，便睁一只眼，闭一只眼，饶过薛奴儿一命，这先皇武英帝地
下有知，定要气得暴跳如雷。”

    秦仲海守在梁上，过不多时，那暗门再次开启，琼贵妃已然走出。想来薛奴儿未到，
她也不敢太过肆无忌惮。

    那太监见了贵妃出来，连忙上去搀扶，琼贵妃把身子一缩，挥了挥手，叫道：“这
里没你的事了，快回去向薛副总管禀报吧！”

    那太监慌不迭地道：“是，奴才这就去。”说着躬身离开。

    秦仲海见那太监神思不属，似乎被眼前的奇事吓坏了，心下暗暗冷笑：“薛奴儿真
是个废物，要找人代班看守，居然还找这么个不中用的货色，真不知他养这许多手下做
啥？”

    他见两人走远，便跃下梁来，眼看琼贵妃朝后宫走了，秦仲海便转而跟随那太监，
想把这人的来历查明白。

    只见那太监左一转，右一转，直往宫墙而去，秦仲海远远跟在后头，他见那太监脚
下沉稳，看来也是个练家子，若非如此，薛奴儿也不会请他来看守了。

    行了一会儿，那太监来到宫墙之旁，只见他停下脚来，跟着簇唇做哨，霎时外头也
传来一声低低的哨响，竟是有人守在墙外接应。秦仲海心下一惊：“这人不对劲！”

    那太监见有人守在外头，当下咬破手指，在手帕上写了几个字，跟着包在石子上，
扔出墙去。秦仲海再无疑问，已知此人是奸细，看来琼贵妃在仁智殿的把戏要泄漏了。

    想起刘敬平日对下属管束严厉，哪知薛奴儿行事疏失，手下还是出了奸细，怕还是
江充驯养的，秦仲海心下暗暗叹息，不知是否该将此事告知刘敬。

    正推想间，那太监已转身回宫，看他行走的方向，当是朝薛奴儿的住处而去。秦仲
海待他走远，这才远远跟随，宫中房舍甚多，到处都是花圃树木，一路跟去，不难隐藏
行踪，那太监自是毫无所悉。

    那太监行上廊檐，看来满腹心事，正自低头疾走，忽然一名小太监奔了过来，向那
太监叫道：“干爹！你不是说要回家吃饭么？我到处找你呢！”

    秦仲海偷眼看去，这小太监不是别人，正是带他入宫的那名孩子。那太监先是一愣，
跟着微微一笑，温言道：“爹爹有点事，一会儿才回家，小六先回去吧。”他摸着小太
监的头顶，脸上露出慈爱的神情。

    秦仲海心道：“薛奴儿有个大宝当儿子，这太监也养了一个，其实这些太监孤身一
人在京，心里定是寂寞。”

    正想间，那小六笑道：“好！我先替爹爹煮好茶，你可快些回来喝。”

    那太监见义子依恋自己，登时哈哈一笑，他低下头去，让小六在脸上香了一下，这
才缓缓走开。

    秦仲海陡见父子亲情，蓦地想起了自己的师父，忍不住轻叹一声，但随即想到柳昂
天、卢云、韦子壮、伍定远这干老友，嘴角一动，脸上乍现笑容，心里的寂寥登时消失
无踪。

    过不多时，那太监已然行到薛奴儿房前，敲门道：“副总管，我是小忠子。”

    话声甫毕，房里传来一个尖锐的声音，道：“原来是胡忠啊！怎地那么慢？快给我
进来了！”那太监答应一声，便即进房。

    秦仲海心道：“原来这太监便是东六宫里的胡忠，嘿嘿，江充的魔爪伸得可快，连
这人也给贿赂了，看天下还有谁是不能收买的。”他知道薛奴儿武功了得，一时不敢逼
得太近，便躲在房外花圃里，专心听两人说话。

    只听薛奴儿的声音道：“怎么样？仁智殿里一切安好？可有遇上什么不寻常的事么？”

    胡忠咳了一声，回话道：“托公公的福，今日一切顺遂。”

    秦仲海听那胡忠声音平稳，不露半点心事，心下也是暗赞：“这姓胡的家伙当真了
得，前脚才干了见不得人的事，后脚便像个没事人似的，当真是作贼的料。”

    两人对答已毕，静默了一会，胡忠便道：“副总管要是没别的事，小的这就告退了。”
看来他心里有鬼，不敢多留，定是想早些开溜。秦仲海伏在草丛，只见窗格上照出胡忠
的影子，正自反身开门，便要离开。

    忽听薛奴儿冷冷地道：“你别急着走。方才你离开仁智殿，可曾遇上小六？”

    胡忠听了问话，窗格的黑影忽然一阵轻颤，想来心中颇为诧异，不知薛奴儿何出此
问。

    秦仲海素来精明，心下也是一凛：“这薛奴儿在出言试探。”看来胡忠只要一个应
对不慎，便是性命之忧。

    烛火下只见胡忠的影子转了过去，他咳了一声，道：“回公公的话，我没遇见。”

    薛奴儿哦了一声，道：“是这样么？好啦，你这就回去吧。”

    胡忠听了这话，似乎松了口气，便急急转身开门，看他的影子轻轻颤抖，想来心里
极是害怕。

    忽然之间，秦仲海见薛奴儿的影子一动，跟着现出一只圆形黑影，秦仲海心下一惊，
知道这是薛奴儿的独门兵器“天外金轮”，暗道：“好一个薛奴儿！这么快就要杀人了！”

    秦仲海与薛奴儿熟识，知道他的“天外金轮”威力奇大，连汗国国师罗摩什也接不
了一招，若要暗算胡忠，定是轻而易举。忽然之间，秦仲海心中一动，想到了小六：
“可怜的孩子，他再也见不到他干爹了。”他虽与胡忠毫无交情，还是为之恻然。

    这念头方一闪过，猛听啪地一声，胡忠竟已撞破窗格，急急逃了出来，秦仲海双眉
一轩，心下暗赞：“好你个胡忠，这般机灵！”

    薛奴儿方才取出金轮，胡忠不动声色，其实早已察觉，只是不叫破而已，果然给他
找到了机会，便趁势逃了出来。

    眼看胡忠急急忙忙地向前逃去，霎时金光一闪，那“天外金轮”从窗口飞出，一声
轻响传过，那金轮刮过胡忠的后背，却没击中要害。秦仲海心道：“薛奴儿身负重伤，
这才功力不纯，否则那胡忠便有十条命，怕也不够人家一砍。”

    胡忠全身浴血，半滚半爬间，仍是咬牙飞奔。秦仲海见他便要逃离现场，忽然之间，
十来个人影穿梭而过，掌风扑出，竟有人对胡忠猛力下手。秦仲海大吃一惊，才知附近
尚有高手埋伏，他偷眼看去，只见胡忠一招内便已不敌，霎时身躯飞上半天，陡地落在
自己伏身处不远。秦仲海知道东厂菁英便在左近，更是屏气凝神，不敢稍动。

    正担忧间，一人缓缓走上，蹲在胡忠身边，微笑道：“小忠子，怎地走得这么快？
可是做了什么亏心事啊？”这人面无胡须，年过七十，神色自若，正是刘敬。

    秦仲海见了大人物到来，心下一凛：“连这老东西也出动了，胡忠此番定然要糟。”

    胡忠口吐鲜血，喘道：“总管，我……我忠心耿耿，你为何要害我……”

    刘敬听他兀自嘴硬，登时哈哈一笑，从怀中取出一条手帕，在胡忠面前一招，笑道
：“小忠子，这是你的东西么？”

    这手帕正是方才胡忠丢出墙去的，胡忠见东窗事发，忍不住惨笑一声，料知一切举
措都在刘敬掌握之中，当下也不挣扎，索性缓缓闭上了眼，静静待死。

    薛奴儿从房中走了出来，冷笑道：“死东西！你以为刘总管不知道你的丑事么？你
三年前跟姓江的杂碎勾结，咱们早就知道啦！若不是有意试探你，今夜怎会派你过去仁
智殿？”

    秦仲海听了这话，心里又惊又佩：“这姓刘的果然厉害！宫里大小事都瞒不过他的
眼去！”

    薛奴儿取出金轮，冷冷地道：“小忠子，你要自己了断，还是咱家动手，快快选吧！”

    胡忠心下一酸，想到了义子小六，一时之间，竟是泪如雨下。

    薛奴儿森然笑道：“还敢哭！咱们东厂没你这等无用的东西！”金光一闪，便要将
他了帐。

    忽见刘敬举起手来，将薛奴儿拦住了，笑道：“别这样杀他。”说着将胡忠扶了起
来。

    胡忠见刘敬满面堆笑，只低头朝自己凝视，他不知刘敬有什么厉害伎俩要来对付自
己，心中更感害怕。

    眼见刘敬缓缓举起手来，却是朝自己背上摸来，胡忠知道这名总管外貌慈祥，好似
个寻常老头，其实手段凶狠，比薛奴儿可怕百倍，他心下战栗，只恨方才没死在薛奴儿
手下，颤声道：“总管，求求你，给我个爽快……”

    刘敬哈哈一笑，落下手来，道：“什么爽不爽快的，你想哪儿去了？”却见他伸手
点了胡忠背后伤口的穴道，跟着撕破了自己的衣衫，竟在替他包扎伤处。

    胡忠吓了一跳，颤声道：“总……总管，你……你到底要怎么对付我……”

    刘敬微微一笑，道：“大家认得这许多年，说什么对付不对付？那不太也见外了么？”

    他哼着小曲儿，亲手将胡忠的伤处包扎妥当，笑道：“人生在世么，要不贪财，要
不好色。咱们宫里人，想要女人也要不了，你说吧，咱们东厂几个老的小的，值得多少
钱啊？”

    胡忠面色惨澹，垂下首去，低声道：“江大人亲口允诺，等我还乡之时，便要送我
千亩良田，另外给我老家兄弟一笔大钱。”

    薛奴儿怒骂道：“无耻小人！几亩田便买了咱们的命啦！狗杂碎！”说着尖叫一声，
又要动手杀人。

    刘敬伸手拦住，他凝视着胡忠，颔首笑道：“小忠子啊，你替老家弟兄打算，我也
不怪你，更不想杀你。只是念在宫里老小的性命上，事情多少有些难办。”

    胡忠面如死灰，惨然道：“我出卖大家，本没想过有啥好下场。公公便要将我处死，
奴才也没半句怨言。”

    刘敬摇了摇头，叹道：“咱们东厂就这么几个人，还能再杀自己人么？胡忠啊，咱
家现下给你条路走，你只要乖乖听话，日后一样找江充拿地拿钱，脑袋却还能留着吃饭，
这个主意听来如何？”

    胡忠吃了一惊，道：“有……有这么好的事？总管你可别戏弄我……”

    刘敬微微一笑，道：“我好端端的，怎会戏弄你？”他轻抚胡忠的脸颊，道：“我
等了几十年，总算等到一个反间。你想想，日后多少假消息，还要靠你传给那姓江的，
小忠子啊小忠子，你的性命这般要紧，我怎舍得杀啊？”说着竟是哈哈大笑起来。

    秦仲海听到这里，心中也是骇然，江充费了九牛二虎之力，好容易买通了东厂的要
角，却又三两下给刘敬拿来作反间，看这两大奸臣如此狠辣，柳门一系要能在朝廷立足，
非得加把劲儿不可。

    胡忠又惊又喜，又愧又怕，眼看活命有望，正要道谢，却听刘敬笑道：“胡忠啊，
你那小六近来怎么啦？身子可好？夜里还会咳嗽么？”

    胡忠听他提起义子，登时出了一身冷汗，干笑道：“蒙总管垂询，这孩子挺好。”

    刘敬哈哈一笑，道：“是啊，这孩子真是乖啊，方才我才去看过，这孩子挺有孝心，
早泡了热茶等你回去。小忠子啊！你可真好命哪！”

    胡忠听了这番话，知道义子已在这位大内总管的掌握之下，只要自己一反叛，小六
便要大祸临头，他心下难受，泪水忍不住流了下来，霎时哽咽出声。

    秦仲海看在眼里，心下也是叹息，忽见薛奴儿四下打量院中，他暗暗心惊，别要给
他发现了自己，以今日情势的险峻来看，倘给人识破身形，定要见血收场。他屏住了呼
吸，动也不敢动上一下。

    便在此时，忽听一个稚嫩的声音叫道：“总管、副总管、怎么你们都在这儿？我干
爹呢？”却是那小六来寻干爹了。他见胡忠蹲在地下，便急急奔上，叫道：“干爹！”

    胡忠见他乍然到来，心下害怕，不知如何是好。

    那小六扑了上去，猛见到胡忠背后包扎，吃惊之下，登时尖叫起来。刘敬走上前去，
轻抚小六的头顶，笑道：“你干爹方才一个不小心，给铁钉刮伤了背，总算包扎治疗好
啦！”

    小六紧紧抱住胡忠，哭道：“干爹！你要有什么闪失，小六以后怎么办？”言语之
间，满是真情，胡忠将他一把抱住，父子两人竟是哭成一团。

    秦仲海见状，心中便道：“此时不走，更待何时？”趁着众人心神微分，当场脚底
抹油，急急开溜回去。

    秦仲海见情势太乱，不敢在宫里逗留，便急急回府，他路上不住思量，心道：“这
帮贼子狗咬狗，搞得老子地盘一团乱。嘿嘿，琼贵妃哪里不好偷人，偏偏闹到老子头上，
此事我绝不能善了。”眼看江充、刘敬各显神通，都在抓对方的把柄，秦仲海一来职责
所在，二来也是好奇心使然，便有意把内情查个水落石出。

    他回府歇息一阵，养精蓄锐，直至深夜时分，这才回到西角牌楼。他取出大批窃盗
用的器械，跟着找来十名干练属下，吩咐道：“你们等会儿跟我来，咱们有大事要干。”
当下率领众人，便往仁智殿而去。

    众属下见他神情凝重，路上便问：“老大带了这许多家伙，究竟是要做什么？”

    秦仲海知道案情严重，绝不能外传，便冷笑道：“快别多问了。要知你们的脑袋是
拿来吃饭的，不是拿来砍的。”众人听他这般说了，都是骇异莫名，个个噤若寒蝉。

    行到仁智殿，秦仲海吩咐众人，只要有人行近附近百尺，立时拍手为讯，他也好有
个警觉，众人都是虎林军的弟兄，早已给他收服，此时虽见他行止怪诞，却还是不敢多
言。

    秦仲海行到殿中深处，跟着来到那幅书画旁边，心道：“他奶奶的，老子今日非把
事情查个水落石出不可。”他嘿嘿冷笑，将那幅书画揭了下来，跟着摸准了锁匙孔，取
出大批器械，猛往那锁匙撬去。

    弄了半天，只搞得全身大汗，那锁却分毫不动，看来这锁非比寻常，定是高手匠人
所为。

    秦仲海心道：“下次可得把伍制使带进来，他是捕快出身，这种窃盗恶行，他定是
在行。”

    他喘了一阵，又狠狠地猛撬了几下，只是那锁实在牢固至极，仍是毫无办法。秦仲
海心里越来越是火大，想道：“不管了，细功夫办不到，老子便出重手。”

    他静心下来，细听四周声响，只觉一片宁静，想来深夜之中，附近应当无人。他取
出钢刀，运起“火贪一刀”第八重功力，猛地一招“三合火贪”，便要往壁上砍去。

    忽听耳边响起一声叹息，道：“秦将军，门是用来开的，不是用来砍的。”

    秦仲海猛地跳了起来，这一惊实在非同小可，以他的武功来说，世间能不知不觉地
来到他身边的，实在屈指可数，他情知身后要害已给人制住，自己如要转身，定会给人
暗算，当下背着身子，沉声道：“来者何人？”

    那人却只叹息一声，并不打话，秦仲海外表虽然粗豪，其实心思甚是机敏，此时便
想道：“这家伙若要伤我，一上来便把我杀了，这人准是识得我。”心下微一沉吟，已
然推算出这人的身分，当下冷笑道：“刘公公有话便说，何必故弄玄虚？”

    果听背后那人咦了一声，道：“好小子，居然认得出我。”

    秦仲海转过身去，果然眼前站着一名老者，正是刘敬。两人面对面地站着，都是一
动不动。

    秦仲海想起属下，便问：“公公把我的弟兄怎么了？”他知道自己手下无一高手，
决计挡不住刘敬一击，这才无人出声警告，心悬他们的安危，便出言来问。

    刘敬面露微笑，道：“公公只是让他们好好睡上一觉，全无恶意。要知一个人需得
多吃多睡，性命才会久长啊！”

    秦仲海放下心来，他明白刘敬在恫吓自己，便冷笑道：“多吃多睡，性命才会久长？
这是什么道理？”

    刘敬道：“睡得多，必然看得少；吃得多，自也说得少，这是宫中最浅显的道理，
你懂了么？”

    秦仲海冷冷一笑，道：“不懂。”

    刘敬道：“少看少说，性命无忧；多吃多睡，享福至终。将军想要长命百岁，可多
记着点。”

    秦仲海心道：“这老头在吓唬老子。”当下装着蛮不在乎的神气，道：“我又没偷
人偷汉，也没教唆搓合，怎会性命不久？这点倒要请教总管了。”

    刘敬脸上闪过一阵狡猾的神气，摇头道：“秦将军，偷人总比杀人好，你说是么？”

    秦仲海见他衣带微微飘起，此时无风吹拂，当是刘敬暗暗运气所致。秦仲海也不来
怕，当下手按刀柄，冷笑道：“抓奸如抓贼，事情掉在我秦仲海的头上，我也不来怕事。”
他内劲到处，一股刚劲透入刀身，刀身与刀鞘的接缝登时散出隐隐红光。

    刘敬见双方言语益僵，便要大打出手，他微微一笑，忽道：“秦将军，柳侯爷近来
可好？”说话之间，衣带已然缓缓下垂，一如平常。

    秦仲海听他忽然提起柳昂天，心下一凛，想起刘敬传信过来，似有意与柳昂天合作，
他不愿太过失礼，便放开刀柄，回话道：“侯爷很好，多谢总管关心。”

    刘敬眯起了眼，笑道：“江大人近日好像也挺好，不是么？”

    秦仲海嘿嘿干笑，道：“江大人不坏，侯爷也好，加上你刘总管也是身子骨壮，算
来是天下太平了。”

    刘敬指着密室，微微一笑，道：“若要天下大乱，那也不是什么难事，只管敲破这
只大门。秦将军如此蛮干，江大人准会赏你一个大红包，那可大大发财了。”

    秦仲海何等机灵，一听此言，心下已是了然：“听他说话意思，那是要我睁一只眼，
闭一只眼。我可要答应他？”

    此时江刘两派斗得不可开交，自己若贸然揭发琼贵妃偷人一事，不免便宜了江充，
他沉吟片刻，念及其中厉害，已有让步之意。当下咳了两声，便道：“俗话说得好，劝
赌不劝色。虽说偷人比杀人好，但总也要看看偷得是谁，杀得是谁，还希望公公劝劝你
的朋友，偷要偷得灵巧干净，别偷得稀哩哗啦满地脏，惹得扫地的心烦。”

    刘敬听他如此说话，知道事情已然缓和，他微微一笑，道：“该给你畚箕打理时，
绝不会给你柄大刀耍，这你放心好了。”言下之意，自是说他会收拾得干干净净，绝不
让秦仲海惹上纠纷。

    秦仲海看了他一眼，淡淡地道：“好吧，看在咱俩都是扫地的份上，我这就回去睡
上一阵吧。”

    刘敬哈哈大笑，拱手道：“难得秦将军明理，姓刘的欠你一个人情。”

    经此之后，秦仲海虽想查出仁智殿里的机密，但念及刘柳两派仍须相互援助，只得
把心中的好奇压抑下来，含含混混地放他们过关了。

    喧闹的街道，又是中秋佳节的好时光，这日风流采士、名门闺秀，多会在京城的谪
仙楼聚会，届时才子佳人在此猜谜解联，赋文吟诗，直是热闹至极。

    恰也是中秋这日，顾家的夫人要过五十大寿，顾府上下自也为此张灯结彩，忙里忙
外，光是寄出的名帖，就达千张之数。

    眼看再过半月，便要到了八月十五，顾倩兮这几日都在准备贺礼，她向来灵巧聪颖，
自不愿送的物事落于俗套，顾夫人见她四处寻访宝贝，只是笑道：“孩子啊！娘什么都
不缺，就只缺一个好女婿，你只要赶紧出嫁，生个白胖儿子，娘就什么也不愁了。”

    听得顾夫人这般说话，顾倩兮只淡淡一笑，却没人猜得透她的心事。

    这日顾倩兮带同小红，主仆两人一同出门采买寿礼，她念及娘亲育养自己的辛苦，
此时早把私房积蓄全都拿了出来，只希望给顾夫人一个惊喜。

    眼见顾倩兮谈谈笑笑，一展难得的欢颜，小红心下暗暗为她高兴。这两年顾倩兮住
在京城，面上虽然强颜欢笑，但夜间却常泪湿孤枕，独个儿伤心难受，小红看在眼里，
自也是心疼无比，想起把她害得这般惨的那个逃犯坏蛋，心里直是痛恨至极。

    也是老天可怜，好容易半年前来了个杨郎中前来追求，也多亏这人文武全才，平日
又风趣健谈，这才让顾倩兮慢慢恢复生气。心念于此，小红暗暗祝祷，只求上苍保佑，
让小姐能有个好归宿，别再给坏人欺侮。

    两人行至热闹大街，只见四处都是来往熙攘的路人，端的是繁华至极、喧腾热闹，
小红见到一旁有处玉铺，心下一喜，指着上头的金招牌，道：“小姐啊！这儿便是京城
最大的‘知古斋’，不如咱们在这儿挑些东西吧，也许能找着什么希罕玩意儿呢？”

    顾倩兮知道娘亲爱玉如命，当即喜道：“好啊，都说京城是天子脚下，说不定能给
咱们找到什么了不起的宝贝！”当下轻移玉足，便往铺里逛去。

    顾倩兮走入铺中，四下探看，她自幼出身豪门，珍奇古玩是见多了，左右看了一阵，
却只见到些寻常物事，实在没有稀奇珍罕。她摇了摇头，心道：“看来京城虽大，却还
比不上咱们扬州的风情。”

    她叹了口气，正想叫唤小红离开，忽听一人道：“老板哪！这是家传之宝，我先祖
乃是宋代的大官，才有这等好东西留下来，若不是我家里极需用钱，我也舍不得卖，可
你…你却只出这些银两，这……这怎么使得啊？”

    顾倩兮心下一奇，便回头去看，见是一名中年男子来此卖玉，她见那人手上抱只玉
鹿，看来色泽不凡，颇见宝异，当是北宋时期的大内珍藏。她心下暗喜，寻思道：“娘
最是喜欢玉器，要是见了这只玉鹿，准是开心极了。想不到今日运气这般好，居然教我
见到了这只‘白玉黄褐沁’。”转念又想道：“可我今日只带了三百两银票出来，不知
够不够价钱？”

    正想间，却听那老板道：“这位老兄啊！咱们生意讲究的是童叟无欺，从不欺瞒方
家，你这玉鹿我只能出三十两银子，这位爷台要是不愿卖，那便请回吧！”说着眯起了
眼，一幅爱理不理的神气。

    顾倩兮心下暗暗生气，想道：“这老板只出三十两银子，看来准是在欺负人，要不
就是不识这玉鹿的宝贵。”

    也是这时节仿古玉器实在太多，没人敢买来路不明的东西，那男子大概极需用钱，
再不便是走投无路，只听他长长一声叹息，道：“好！算我倒楣，遇上了你这种奸商，
唉！一切全都是命！”说着伸手出去，道：“三十两就三十两，咱们一手交钱，一手交
货，快把现银拿来吧！”

    顾倩兮眉头一皱，心道：“这男子也真傻，这只玉鹿少说值得上五百两银子，这老
板只出三十两，他怎么舍得卖？”

    哪知那老板真是十足十的奸商，眼见这卖玉男子确实欠钱使唤，一时贪念大起，又
想多污利头，当下冷冷地道：“什么奸商不奸商？你说的那几句话太也难听，已然伤了
我的商誉，现下你若是要卖，我只能出二十两银子。”

    那男子大怒，满脸胀得通红，喝道：“你……你这不是欺负人吗？”

    那老板傲然道：“你还敢再说？你再说一句，我就多扣你一两银子。”

    那男子又急又气，一时不知要不要翻脸走人。那老板好整以暇，冷笑道：“要卖便
快，我没工夫与你啰唆。”

    那人低头长叹，摇头道：“好吧！二十两便二十两，你给钱吧。”

    那老板见计谋得逞，登时微微一笑，便要取出现银。

    顾倩兮不忍那人吃亏，便要向前阻拦，忽听店门口传来一个声音，笑道：“这位爷
台，你这玉鹿颇为奇异，可否借我一观？”

    那卖玉男子一奇，转过头去，只见一名书生笑吟吟地站在面前，顾倩兮心下也是一
喜，想道：“有人出来打抱不平了。”

    她撇过头去，只见那书生背对着自己，看不到长相，但听他吐属文雅，官话道地，
想来也是个饱读诗书之人，顾倩兮心下暗暗一笑，却要看他怎么修理那老板。

    那卖玉男子奇道：“这里是知古斋，多的良美玉器，公子若要看玉，何不去店里挑？”

    那书生笑道：“我偏只爱阁下的玉鹿，不知可否借我一看？”

    那卖玉男子点了点头，正要将玉鹿递过，那老板却已怒喝起来，只听他大声叫道：
“你给我听好了！只要你将这玉鹿交给第二人看，老板我便不买了！”

    顾倩兮眉头一皱，心道：“这老板好生奸诈，自己只出二十两讹诈，却不许旁人来
看，真是坏透了。”

    那男子面色为难，他看那老板已然取出现银，不愿旁生枝节，当下叹道：“好吧！
算你狠！”说着对那书生一弯腰，歉然道：“实在对不住这位兄台，只是我这鹿已卖给
旁人了，兄台若要看，改天自来此处找吧！”

    此时店内客人见此处有热闹可看，已有不少人过来围观。

    那书生哈哈一笑，道：“阁下何必怕这老板？他若不是做贼心虚，指鹿为马，硬要
讹诈于你，又怎会怕我来看？你别来管他，让在下替你看上一看，保管有好无坏。”

    众人听那书生言之成理，都对那卖玉男子叫道：“是啊！这老板定是讹你的，可别
给他骗了。”

    顾倩兮掩嘴轻笑，知道这书生已然占得上风，料来那老板已是不得不让步。

    果然那老板听了众人的说话，那可是砸招牌的难堪事，他满头冷汗，登时从柜台走
了出来，指着那书生骂道：“你这小子好生嘴利，莫要在此含血喷人！这玉鹿是什么来
历，值得多少两银子，你这乳臭未干的小子又懂什么了！”他哼了两声，斜目道：“照
我看哪，你这小子准是人家找来的帮手，想来这里哄抬卖价！”

    此言一出，旁观众人也觉有理，此刻世道不靖，市面上颇多骗子，这些人一搭一唱，
有时竟能把废铁哄成黄金，众人多曾听闻此类传言，一时纷纷点头。顾倩兮见那老板出
言挑拨，心下不禁暗暗为那书生担忧。

    那书生哈哈一笑，道：“老板啊！我不懂这玉鹿的希罕处，难道你懂了？”

    那老板也是哈哈大笑，道：“我出道四五十年有了，算得是北京第一把鉴玉名家，
天下间岂有我不懂的玉器？”

    那书生哦地一声，微笑道：“听你夸口的，你真要这么了得，又怎会把这宝贝看走
了眼。”

    那老板呸了一声，道：“这种西贝货也能称作宝贝？你这小鬼别再胡说八道啦！小
心我轰你出去！”

    那书生一笑，道：“看你尖酸成这个模样，准是不知这鹿的好处，等会儿我若说了
出来，只怕你要两手捧着几百两银子，跪着求人卖你哪！”

    顾倩兮暗自点头，想来这老板也不识这只玉鹿的来历，否则以他贪财的性子，若是
知道这玉鹿价值非凡，又岂会这般刁难于人，把这天外飞来的好处往外推？

    那老板世代在此开设玉楼，乃是京城有数的行家，眼下被那书生一顿数说，这个脸
如何丢得起？他不怒反笑，道：“好一个猖狂的小子，在我这‘知古斋’中，有胆说这
话的怕没几个哪！你不给老板我说个明白，今日绝不放你出去！”说着伸手一挥，两旁
冲出几名夥计，盯着那书生冷笑。

    小红低声惊呼，她急急走来，悄声道：“这老板要打人了，咱们要去报官么？”

    顾倩兮微笑摇头：“别怕，有我在这儿，不怕这人使坏。”言语之中，满是官家小
姐的见识气派。

    主仆两人正说间，那书生却笑了笑，竟对众夥计的威胁毫不在乎，他自行将玉鹿提
起，用牙齿轻轻一咬，那卖玉男子惊道：“咬不得！”

    那书生笑道：“不打紧。”他细细看过玉鹿，颔首道：“不简单，果真是宋代珍品。”

    那卖玉男子又惊又喜，问道：“兄台识得这鹿？”

    那书生微一点头，道：“这玉鹿乃是宋代雕琢而成的，再兼玉质温润，至少值得几
百两银子。”

    顾倩兮见他看玉的门道甚是对头，已知此人乃是方家，便放下心来，看来那老板虽
然强凶霸道，却为难不了他。

    那老板哈哈大笑，道：“胡说八道！什么几百两银子，简直是信口开河！”

    那书生却不生气，只笑道：“尊驾既然不信，那照你的眼光来说，这玉鹿是哪朝哪
代的物事？”

    那老板嘿嘿一笑，伸手抢过那玉鹿，道：“这鹿虽然巧夺天工，却瞒不过我的眼去，
你看它上头的沁色，当是苏州工匠所为，乃是十余年前的仿古之作。”

    顾倩兮未曾细细看过那玉鹿，自不知两人谁对谁错，便自提起脚跟，远远眺望。

    那书生微微一笑，道：“这玉器出自苏州？老板凭什么这般说？”

    那老板冷笑道：“你能说这是宋代古物，我却不能说是当今苏州匠人所作？你若觉
得我所言有错，何不明白举了出来？”

    旁观众人听得此言，登时大声附和，都要那书生说出道理。

    小红见场面越来越乱，怕生出事来，便拉住顾倩兮，道：“小姐快走吧，这里没什
么好看的。”

    顾倩兮摇头道：“不忙，再看一会儿。”她也想知道那书生的理由，当即专心倾听。

    却听那书生道：“阁下要听，那我也不客气了。老板卖玉多年，当知方今仕女名流
多喜玉壶玉瓶，这玉器若是近年苏州匠人所作，何不雕成时兴模样，也好方便贩售？却
又何必雕成一只玉鹿，让人来白白讹成二十两？”

    众人听他讥嘲，都是哈哈大笑，那老板呸了一声，喝道：“谁知雕刻师父想什么？
你问我，我却要问谁啊？”

    那书生笑道：“原来老板也有不知道的东西啊！”

    众人更是大笑不止，都在取笑那老板。

    那老板听两旁众人讪笑不已，当即怒道：“小子莫要猖狂！咱们莫说这些死无对证
的废话，咱们现下就来映证映证，看看这玉鹿究竟是什么质料所就？你敢不敢？”

    这老板对玉质颇有见地，一向自信，此刻便出言相激，就算那书生有什么怪招，反
正旁观并无方家，料来自己信口雌黄，届时定能扳回一城。

    那书生笑道：“如此也好，大家切磋切磋。”

    那老板有意争回颜面，当即命人取出纸笔，要两人各自写下玉质来历，跟着同时对
照。

    顾倩兮心下暗笑，寻思道：“听这位公子言语，当是个大行家，那老板又要丢丑了。”

    两人各自写就，过不多时，那老板掀开手上白纸，只见上头写着：“寒白玉。”

    那书生笑道：“只有这样么？”

    那老板气往上冲，怒道：“你冷笑什么？快快把文字揭了！”

    那书生哈哈一笑，掀开白纸一角，上头却只写着“白玉”二字。

    那老板傲然道：“你神气什么？你纸上只有白玉两字，却还比我少一字，是你输了。”

    旁观众人无知无识，一见那书生写的文字短了一字，便纷纷附和，大声道：“两字
对三字，你输啦！”却把文字短长当作了胜负，直是荒唐之至。

    那卖玉男子也是摇了摇头，本以为遇上行家，没想到这书生只是附庸风雅，全没真
本领。众人中只有顾倩兮满脸笑容，似知那书生学问渊博，必能让人大吃一惊。

    那老板正要出言嘲笑，只听那书生一声长笑，道：“看清楚，还没完呢！”说着将
白纸完全掀开，露出整篇文字，一名好事之徒走了过来，照念道：“白玉黄褐沁，寒玉
种，当产水间，俗称子儿玉。”

    顾倩兮心下暗自一凛，这玉鹿果真是“白玉黄褐沁”所就，自己若能以三百两银子
买得，那可是捡了个天大的便宜。

    那老板惊道：“你怎么知道这许多？”

    那书生道：“我适才咬过一口，这玉鹿质地坚硬，自属寒玉无疑，我虽不曾亲见玉
璞，但以此玉的色泽观之，璞衣当属黄褐之色，乃是水产玉的极品。”

    众人闻言惊叹，尽皆争睹玉鹿风采。

    那书生道：“宋代古玉多为平淡含蓄之作，雕工多承袭唐代，诸位请看。”说着将
玉鹿托起，指着鹿角处道：“此处鹿角雕为斜面，使其更加栩栩如生，这种刀法称为‘
偏刀’，全然不同于当今盛行的‘花下压花’。其间上下差异，可说判若云泥。只有不
识货的人，才会将其误认。”

    众人听他说得头头是道，忍不住赞叹出声。

    那书生向旁观众人微微一笑，道：“这只玉鹿刀功非凡，色泽晶莹，又是前代古物，
这位老板却要以二十两买去，诸位说他公道么？”

    众人哗然道：“不公道！”更有人叫道：“这人是奸商！”一时群情激愤。

    那老板又气又怒，喝道：“你这样乱说一气，又有谁知道真假了！”他回头向夥计
道：“把他给我轰出去了！”众夥计答应一声，便要向前动手。

    顾倩兮见那老板太过蛮横，当即走上前去，娇声叫道：“你说不出道理，便要动手
打人，天下焉有是理？”

    那老板急忙转头去看，见是个美貌少女在此撒泼，当即喝道：“哪来的泼辣婆娘，
一并给我赶出去了！”

    小红急忙上前，大声道：“你们敢！我家小姐是当今兵部尚书的千金，你们要敢动
她一下，回头拆了你们知古斋！”

    那老板听了此言，脸上忍不住变色，颤声道：“原来是官家的小姐！”旁观众人听
得大臣千金到来，忍不住也是议论纷纷。

    那书生猛听“兵部尚书”四字，霎时如同五雷轰顶，全身更是颤抖不已。

    顾倩兮向那卖玉男子一笑，道：“这位爷台，这位老板存心讹诈，你不必理他了。
现下我想买你的玉鹿，不知你能否出个价钱？”

    众人知道这小姐也是个识货的，猛地又凑了上来。

    那卖玉男子见官家小姐出面来买，登时大喜道：“成！成！”说着往那老板怒目一
瞪，神态甚是不忿。

    顾倩兮笑道：“请爷台出个价吧！”

    那男子却皱起眉头，一时不知如何是好。他已知此物大非寻常，决计不只区区二十
两，但眼前自己若把价钱出得太高，只怕成了有行无市的惨况，可若出得太低，又怕成
了自贬身价的无知之徒，旁徨无措间，猛见那书生背对着众人，霎时如同见到救星，当
即急急走到那书生身边，低声问道：“这位兄台，我那玉鹿该出多少价钱？您可有个主
意？”

    顾倩兮见他二人正自商量，自也不便催促打扰，她细看那玉鹿，赞道：“鹿者，禄
也。若与蝙蝠同雕，那是福禄双全，若与马儿摆在一块儿，那称作禄马同居，最是祥瑞
不过。”

    众人听她见识不凡，心中都道：“果然是尚书府里的小姐，眼光就是不一样。”

    那书生先前耀武扬威，好不神气，此时却只背对着众人，低头颤抖，不知是在做啥。
那卖玉男子眉头一皱，低声催促道：“老兄啊！好人做到底，帮我出个价吧。”

    那书生听了问话，却只把身子一缩，反而更不敢说话了。

    顾倩兮见他二人兀自低语不休，想来是要出个天价，她走了过去，摇头笑道：“你
们快别商量了，我今儿个没带够银两，最多只能出三百两银子，不知您能否廉让？”说
着取出三张百两银票，递给那卖玉男子。

    一旁众人见了这等高价，都忍不住惊呼出声，那卖玉男子猛吸一口凉气，万万想不
到这玉鹿值得这许多钱，当下不再多问那书生，猛地伸手抢过银票，笑道：“好！好！
便是三百两银子，咱们就这样说定啦！”他急忙将银票藏入怀中，就怕有人觊觎。

    那老板以手支额，惨叫道：“我的三百两啊！”先前他若不是心存贪念，非要多讹
诈那十两银子利头，此刻这白花花的三百两银子便是他的囊中物了，一时又悔又气，跳
脚不已。

    顾倩兮向那卖玉男子福了一福，笑道：“大叔倒也爽快得紧，咱们便就说定了？”

    那男子拱手笑道：“那当然！咱们银货两讫，小姐可将玉鹿带走啦！”

    顾倩兮微微一笑，她见那书生兀自背对自己，想这人学识广博，侠义心肠，倒是不
能不见上一面，便轻轻走到那书生身旁，道：“这位公子见识不凡，小女子佩服得很。”

    那书生见她过来，却急急转过了身，背对着她，并不言语。

    顾倩兮心下一奇，想道：“这人是怎么了，怎地如此奇怪？”登即走到那书生面前，
抬头去看，霎时全身大震，颤声道：“是…是你……”

    眼前这人长身玉立，剑眉入鬓，正是卢云。

    顾倩兮震惊之下，不由退开一步。

    卢云轻叹一声，低声道：“好巧，我们又见面了。”

    当年两人在扬州匆匆分手，事隔多年，终于再次说话。

    顾倩兮凝视卢云，一颗心怦怦直跳，她本已觉得这书生说话声音好熟，却万万没料
到这人竟是卢云，她轻声道：“这几年你在哪里？那天在杨府，你为何走得这般急？”

    卢云面色铁青，慢慢地低下头去，却是一句话也接不上口。

    那卖玉男子正自开心，却见那小姐面色诧异，那公子又浑身颤抖，情状大是奇特，
那卖玉男子惊道：“你们相识么？”他见二人神情如此，只怕他们是一对雌雄骗徒，百
忙中急急往那银票一瞧，就怕给人拐了，待见那银票盖的是户部的大印，端的是万无一
失，这才放下心来。他冲向小红，叫道：“我已收了你家小姐的钱，你可以取物走人啦！”
他怕还有什么闪失，当即匆匆奔出店去。

    众客人见主角走了一个，都叫道：“过瘾！过瘾！今日看了一场好戏！”也纷纷散
去。

    偌大的玉铺中，只剩寥寥数人，顾倩兮与卢云却是一动不动，仍在痴痴地望向对方。

    小红却还没察觉异状，她见银货两讫，当下抱起玉鹿，走到小姐身边，道：“小姐，
咱们走吧！”猛见顾倩兮面带泪光，小红吃了一惊，急忙往卢云看去，见了他的面貌，
忍不住惊叫道：“是你！又是你这骗徒！”双手一颤，那玉鹿登时摔落。

    卢云猛地醒觉，伸手一抄，急急将那玉鹿接起。他轻叹一声，把东西往小红手里一
塞，跟着转身离去。

    顾倩兮追了过去，颤声道：“卢云！你为何不理睬我，你不识得我了吗？”

    卢云停下脚来，低声叹道：“识与不识，又有什么不同？”说着迳自离店。

    顾倩兮尖叫一声：“你别走！”登即追了出去，小红手上抱着玉鹿，叫道：“小姐
你别乱走啊！”却也赶了出来。

    顾倩兮奔到街上，叫道：“卢云！卢云！”却只见满街人潮，哪里还看得到卢云高
高的身影？她奔得急了，猛地脚下一个踉跄，便往前头跌下，此时一人伸手出来，将她
抱个满怀，顾倩兮急忙抬头去看，只见那人脸上带着一抹不忍的神情，正自痴痴地看着
自己，却是卢云。

    顾倩兮垂泪道：“你为什么要跑？你既然不理睬我了，又为何要来相扶？”

    卢云低声道：“小姐，你别这样说。”他叹息一声，眼见顾倩兮娇美脸庞上满是泪
痕，忍不住便想伸袖出去，替她拭去面上泪水。

    却在此时，心中一个念头道：“卢云啊卢云，你这是干什么？你害她还害得不够惨
么？好容易杨大人过来追求她，你若想要对她好，便该离她远远的，你又想害人害己了
么？”他身子一震，又把袖子缩了回去。

    正为难间，只见顾倩兮已然拭去泪珠，缓缓站了起来，她指着街旁的茶铺，道：
“卢公子，我们去喝杯茶，好不好？”

    卢云听她声音微微发颤，知道她此时心中激荡，一时也不知该不该答应。

    顾倩兮见卢云沉吟不决，登时捏住了卢云的衣袖，硬拉着他向前走去。卢云叹息一
声，袍袖一拂，将她的手震脱了，轻轻地道：“小姐啊，都几年了，大家也都生份了，
你又何必如此呢？”

    顾倩兮看了他一眼，摇头道：“我不管你是不是逃犯匪人，我只想和你说上一阵子
话，就像…就像以前那样，等会儿你若是要走，我自也不会拦你。”

    卢云见她大大的眼睛里含着一泓泪水，柔美的神色中兀自带着一抹娇羞、一抹哀愁，
似乎有着无数的话要对自己说。

    卢云心烦意乱，只想转身就走，却怕顾倩兮伤心难过，但要留下，人家已有杨肃观
这般文武双全的奇男子前来追求，自己实不该再与她有所牵连，他满心苦楚，登时现出
极为难受的情容。

    顾倩兮见他迟迟不肯应允，便求恳道：“卢公子，就当是最后一次见面吧，自今而
后，你若是不再睬我，我也不会怪你。”说话间语带哭音，已在哀求。

    卢云听了这话，也是心如刀割，想道：“看来这次真是最后一回相见了，也好……
把话说清楚，这番相思总算也有个了局。”他点了点头，低声道：“既然这是最后一次
相见，在下恭敬不如从命了。”

    卢云回头看去，只见小红抱着玉鹿，远远地看着他二人，脸上神情也是极为复杂，
好似又感伤，又担忧。卢云回思往事，不知该说什么，只觉心中无限苦闷。

    京华秋色中，漫天枯叶纷纷洒落，两人一前一后，缓缓向茶铺走去，深秋的阳光从
街角落下，暖暖地映在两人的身上，卢云看着自己的影子照在顾倩兮纤细的背上，好像
自己正在紧紧拥抱着她，想起几年来的相思之苦，忍不住热泪盈眶。

    忽见顾倩兮回过头来，卢云急忙举袖遮面，将泪水拭去。只听顾倩兮轻轻地道：
“卢公子，那日在杨府，为何你一见我就走？”

    卢云忍住泪水，摇头道：“那日我身子有些不大舒坦，只好先行离去，还请莫怪。”

    顾倩兮看了他一眼，低声道：“你骗我。”

    卢云心道：“没错，我是骗你，可你要我眼睁睁地看着你与别的男子好吗？我……
我也是血肉做的啊……”他看着秋日的浮云，泪水又已盈眶。

    两人行到茶铺，要了张桌子，便自坐了下来。

    茶博士走了上来，招呼二人，顾倩兮轻声吩咐：“店家，给送上一壶龙井。”茶博
士答应一声，迳自去了。

    眼见顾倩兮就坐在身前，卢云极力克制，心中不断地告诫自己：“不行！你该走了，
她已经跟你没半点干系……为了她好，你万万不该再与她坐在一块儿。”虽说该当离去，
两腿却像是极力反抗心意一般，就是一动不动，心中一个念头道：“她不再是我的，那
…那没有关系，只要再让我坐一会儿，和她说上一段话，我今生也没有遗憾了……”转
念又想道：“卢云啊卢云，明明你俩就不可能再有将来了，你为何还这等放不开？你读
了这许多圣贤书，却为何这等无耻……”

    心烦意乱间，忽然一只纤纤素手伸到眼前，修长的玉指上捧了只茶碗，却是顾倩兮
为他奉上茶来。只听她柔声道：“天有些凉了，快趁热喝吧！”

    卢云见顾倩兮待己亲厚，一如往昔，心下登时一动，想道：“她…她不曾忘了我啊！”
霎时之间，无数往事飞入心中，眼泪险些掉了下来，他连忙举起茶碗，撇开头去，就怕
自己失态。

    远处日光照过树枝，映得客店点点灿烂，宛如梦境。顾倩兮两手托腮，怔怔地看着
他，低声道：“时光好快，都两年了。”

    卢云转头望着斜阳，眯起了眼，叹道：“是啊，光阴似箭，现下我三十好几了，而
你…也不再是当年的小姑娘了。”

    顾倩兮听他说得愁苦，摇了摇头，淡淡地道：“几年不见，大家都长大了，不是么？”

    卢云望着她的盈盈眼波，只觉她神色妩媚，比当年分手时更增娇艳，忍不住叹道：
“我这般年纪，还能长大什么？反倒是你，出落得更加美了。”

    顾倩兮听他称赞自己，忽地露出欢喜的眼色，霎时愁容尽褪，道：“认识你这么久，
你第一回说我美。”她掠了掠秀发，对着卢云浅浅一笑，眼中尽是万般柔情。

    卢云见了她美艳绝伦的神色，心下大震，碗里茶水猛地溅了出来。

    顾倩兮见了他的失态，却是微微一笑，她端起茶壶，替卢云斟上茶水，卢云咳了一
声，忙道：“我自己来吧！”跟着伸手出去，顾倩兮却举手挡开，将卢云的手推了回来，
说道：“不忙，让我帮你吧！”

    两人双手相触，卢云只觉顾倩兮的手背滑腻柔嫩，他心中激荡，一时竟不舍得缩手。
顾倩兮一双凤眼却只盯着桌上的茶碗，好似不知卢云正抚摸着自己的手背，她俏脸低垂，
脸上却泛起淡淡的红晕。

    过了良久良久，卢云轻叹一声，终于缓缓缩手回去。

    顾倩兮秀目低望，一边替他斟茶，一边问道：“卢公子，这几年你上哪儿去了？”

    卢云轻咳一声，寻思道：“我该怎么说，一五一十的告诉她么？”

    顾倩兮抬起头来，看了他一眼，柔声道：“你若是不想说，那也没有关系。”

    卢云想道：“看她这幅模样，只怕还是当我做逃犯，唉……我该怎么解释才好？”
正想间，只见顾倩兮已然倒好了茶水，缓缓将茶碗端到他面前。

    卢云嚅囓地道：“我……我那年离开你家，便做了个面贩，在江南一带卖面维生。”
他只觉喉头干涩，费了好大的劲儿，才把这几句话挤出来。也是这些年来饱受世人轻贱，
他心头暗暗害怕，只怕顾倩兮看不起自己。

    顾倩兮听了这话，却是丝毫不以为意，只对他微微一笑，道：“看不出来卢大学士
也会煮面，我还以为你只会写诗画画呢。”

    卢云见她不来耻笑自己，心下一宽，轻声道：“我在江南卖了几个月的面，觉得这
般下去也不是办法，便决定上京城闯荡看看。后来总算安定下来，就一直在王府胡同外
卖面。”

    顾倩兮啊地一声，道：“原来你就在王府胡同外卖面，我常经过那儿呢……”

    卢云微微苦笑，道：“想不到吧，那个面贩就是我。”

    顾倩兮做了个顽皮的神情，道：“每回经过王府胡同，都觉得那儿的面好香，可惜
没去吃上一碗。”霎时四目交投，两人一起微笑。

    卢云心中一阵温暖，想道：“若能天天为她煮上一碗面，与她这般说笑，今生于愿
足已。”

    两人对望一眼，卢云忽地想起顾家老爷，他叹了一声，低声问道：“令尊呢？他这
几年可好？”

    顾倩兮听他这一问，登时低下头去，眼中泪光闪动，道：“你问他做什么？你真的
还念着他吗？”

    卢云见她神情如此，忙道：“我……我那日不告而别，心里很是过意不去……”

    顾倩兮别过头去，两手捧住茶碗，低声道：“卢云啊卢云，你只知道自己是全天下
最委屈、最可怜的人，你说来便来，要走便走，从来不管别人的苦处，你…你好生自私
……”说着泪光一闪，两行清泪落了下来。

    卢云心下一动，寻思道：“没错，我……我真的很自私，我从没顾虑旁人的感受，
那日我离开顾府是这样，离开定远时也是这样，我……我从没替他们想过……”言念及
此，忍不住全身震动。

    顾倩兮见他全身颤抖，深怕自己这几句话又刺伤了他，忙凝目去看，柔声道：“你
生气了，是不是？”

    卢云见她爱怜横溢地看着自己，心道：“她怕自己说话重了，会因此伤了我，这才
柔声安慰……卢云啊卢云，你配么？你配消受人家的心意么？”

    顾倩兮见他低头不语，轻声道：“两年了，难得我们有缘再见，你可别为了我一句
话生气，好不好？”

    卢云听了这话，心中又爱又恸，他仰天一叹，寻思道：“我到底该怎么办？要我忘
了她，我……我舍得么？可要和她在一块儿，我又配么？”满心悲苦间，一手支额，举
袖挡住了泪水。

    卢云心里明白，横亘在两人面前的，不是这张薄薄的板桌，而是令人窒息的身世差
距。若非那一缕愁苦的相思之情，今日两人却连见也见不上一面了。

    卢云望着店外来往的行人，心下悲伤，苦笑道：“你知道吗？我……我真是个没用
的人……”

    顾倩兮痴痴看着他，忽尔道：“卢公子，你是宰相也好，乞丐也好，对我都是一样
的。你永远都是那个不服输的卢公子。”说着缓缓伸手出去，轻轻按在卢云的手背上。

    卢云被她这么一握，登时双目泛红，颤声道：“倩兮！我…我……”

    顾倩兮见他真情流露，心中也是一酸，哽咽道：“卢郎……卢郎……自你走后，我
每日每夜都在担忧，只想知道你过得好不好…可还有人欺侮你……我……我好生挂记你
……”她再也忍耐不住，泪水洒下，竟在卢云面前哭泣出声。

    卢云心中大恸，他紧抓顾倩兮的小手，颤声道：“倩兮，我…我对不起你…对不起
你爹…”

    顾倩兮低声叹息，她拭去泪水，幽幽地道：“那日在杨家，我见你吐血的模样，我
心中好生难过，我不要你这样……”

    卢云听得此言，陡地想到杨肃观，他身子一震，缓缓地放开了手。

    顾倩兮见他这幅神态，脸上神色黯淡，她摇了摇头，低声道：“你又看不起自己了，
对不对？你…你为何总是这样……”

    卢云低头凝望自己的茶碗，咬住了牙根，心道：“我真是看不起自己么？嘿嘿，卢
云啊卢云，只怕连你自己也回答不出来吧……”

    卢云是个不服输、不认份的人，无论是大牢里的百般折磨，还是二姨娘的恶毒陷害，
他始终坚持自己的风骨，绝不向命运低头。当年若非他断然拒绝二姨娘的提议，此刻的
他，仍是顾嗣源身边的书僮。

    只是卢云心中明白，他之所以熬过大牢里的拷打，绝不是要成为一名卑微的书僮，
继续在姨娘、小姐与老爷之间的夹缝尴尬的活着。他饱受世人的讥嘲怒骂，只因他要做
个为天地立心、为生民立命的伟大人物，但是眼前的他，败得如此之惨，如此令人难堪，
这要他如何面对心爱之人？

    对卢云来说，只要能忘却自己卑微的身世，远远地瞧着顾倩兮，那已是生平最大的
福份了，顾倩兮越是接近他，他心中的苦痛越是加深，深到他自己也难以承担的地步。

    在扬州分手时还只是一场无奈，但眼前的局面却是现实无比，两年了，他卑微依旧，
贫贱如昔，所差者，只是马齿渐长而已。

    过了一会儿，卢云见茶壶里没了水，当即道：“我……我去添点水，一会儿就来。”

    顾倩兮嗯了一声，道：“你快些回来。”

    卢云走到后厨，将茶壶递给夥计，一时之间，只觉心中千头万绪，实有莫衷一是之
感。他叹了一声，眼看茶博士已将茶水装好，提着茶壶，便要走回座位霎时之间，忽见
一名年轻男子走进店来，那人见了顾倩兮，登即满面惊喜，道：“啊！倩兮！怎地你也
在这儿？”

    这人好生英挺，直可说是气宇非凡，他腰上悬了只长剑，身穿一袭宝蓝色的长衫，
却是一名贵公子。

    卢云心头大震，心道：“他…他也来了。”

    这人正是五辅大学士之子，少林天绝亲传门人杨肃观。

    卢云万万料想不到，竟会在这儿遇上了杨肃观，他心下慌张，不知该要如何应对，
急忙别过头去，手里却还拿着那只茶壶。

    杨肃观满面惊喜，道：“真是巧了，想不到你也在这儿。”

    顾倩兮点头道：“是啊，还真是巧。”

    杨肃观指向门口的几名文士，道：“那些是我的朋友，咱们也才刚到。”

    顾倩兮微微一笑，转头看向门口，几名年轻男子向她微一点头，纷纷走进店来。这
几人举止文雅，看来都是京城里的俊杰。其中几人曾与顾倩兮在杨府家宴照过面。

    顾倩兮眼波流转，嫣然一笑，道：“杨郎中也是来喝茶的么？”

    杨肃观笑道：“与几个朋友约了，便到这儿一叙。”

    杨肃观的几名友人见他与一名美貌女子说话，登时心中暗笑，都想道：“好一个‘
风流司郎中’啊！又在掳掠芳心了。”诸人互望一眼，脸上都露出笑容。

    杨肃观向来世故，当即介绍众人，这几人多是知书达礼之辈，纷纷向顾倩兮微笑点
头。顾倩兮也是含笑回礼。

    卢云呆呆地看着这对男女，眼见杨肃观衣着光鲜，顾倩兮言笑晏晏，两人相貌家世，
无一不配，直可说是天造地设的一对。卢云猛地自惭形秽，寻思道：“卢云啊卢云，都
说人各有命，今日今时，你再不认命，还想如何呢？”

    热泪盈眶之中，卢云缓缓地垂下手去，壶中的茶水猛地倾了出来，洒上他的裤脚。

    客店中的几名文士都是杨肃观的知交，眼见杨肃观对这名小姐神态大为不同，而这
小姐也是落落大方，确是名门闺秀的风范，众人都觉这对男女郎才女貌，心下都是有意
撮合。一人便道：“难得在此相会，不如咱们同坐一桌，也好说谈则个，不知此议如何？”
说着往杨肃观看了一眼。

    杨肃观微微一笑，正要说话，却见顾倩兮神色间颇有为难，料知她另有朋友在此，
他虽不知顾倩兮与何人相约，但察言观色，自己绝不该在此时打扰于她，当即笑道：
“咱们这群不速之客，可别打扰了人家的清兴，到那儿坐吧！”说着伸手肃客，将众人
引到了一旁。

    眼见杨肃观等人往一旁的空桌坐去，却留了顾倩兮一人坐在那儿，卢云心中感慨万
千，寻思道：“人家好好的一对金童玉女，我何必拆散他们？等会儿我若走了过去，与
她坐在一块儿，岂不让她被旁人看轻？卢云啊卢云，你在山东时不是想得清楚了么？怎
么临到她的面前，你又不能自已了……”他虽然这般想，心中却有个声音呐喊道：“别
放弃啊，她曾经是你的啊！”

    卢云两行泪水滴下，已然泪湿衫袖。

    这一缕相思直是如此锥心，令他万般痛苦难为。

    一次又一次的相会，换来一次又一次的痛苦惆怅，尽管他曾燃起过熊熊的希望火焰，
但此时此刻，却已随着杨肃观的来到而消灭殆尽。泪眼朦胧间，卢云的手指已然捏碎茶
壶，碎片割裂了肌肤，只弄得满手鲜血，他自己却浑然不知。

    顾倩兮等了卢云良久，却始终不见他来，忍不住便起身去找，只是店里店外看了一
阵，却见不到他的影子，正自焦虑间，只见小红匆匆走来，顾倩兮急问道：“你有看见
卢公子么？”

    小红低声道：“他走了。”

    顾倩兮啊地一声，颤声道：“又是这样不告而别，他……他到底在想什么？”

    小红道：“他要我转告小姐，说从今以后，请你不必再记得他这人，就当你二人不
曾相识。”

    顾倩兮全身巨震，俏脸毫无血色，颤声道：“他真的这样说？”

    小红点头道：“他说了这两句话后，就急急地走了。”

    顾倩兮再也忍耐不住，眼泪夺眶而出，登时泪洒当场。

    杨肃观始终留意顾倩兮的神态，待见她忽地悲伤哭泣，顿时一惊，急急走向前来，
温言道：“倩兮你怎么了？可是有什么事么？怎地哭成这样？”

    顾倩兮望着杨肃观的英俊面孔，耳听他软语相慰，泪光盈盈中，实不知该从何说起。

    第六章命里有时终须有

    卢云满怀心事，缓缓返回寄居客栈。

    他甫一走进客栈，自对店小二道：“取坛大麴来。”

    那小二一愣，道：“不是明日才放榜吗？怎么公子这会儿就要喝酒了？”那小二曾
与卢云聊过一阵，知道他是赴京殿试的考生，此时便出言相询。

    卢云苦笑道：“放不放榜，对我都没什么不同了，唉，取酒来吧！”

    那小二笑道：“公子莫要这般说，你好歹也是举人出身啦，算来比寻常人强上太多，
只要不遇那些进士出身的大人们，你可是谁也不怕哪！”

    卢云心道：“唉…可我就专门遇上这些进士大官…”他取过酒碗，自饮自酌起来。

    正饮间，忽然一人道：“我操你奶奶，不是说好要来找我吗？又他妈的骗你老子！！”

    卢云听这声音粗豪，满口污言秽语，一时心头大喜，抬头叫道：“秦将军！”

    果然眼前那人身着军装，腰悬钢刀，正是“火贪一刀”来了。

    秦仲海嘿嘿一笑，道：“考得怎么样啊？”

    卢云尴尬一笑，道：“我也不晓得。这几日浑浑噩噩的，好容易撑过贡试，谁知来
到京里，却始终定不下心来，唉……想来准是落榜了。”

    秦仲海“我呸”、“我呸”地连吐了几口唾沫，大声道：“放屁！还没放榜就先放
屁！我说你定是高中榜首，大魁天下！”

    卢云摇头苦笑道：“别说了，喝酒！喝酒！”

    秦仲海与他干了一碗，骂道：“许久不见你老兄了，却还是这幅倒楣相，快多喝几
碗吧！”

    两人喝了一阵，卢云见秦仲海眉宇间也有淡淡的忧色，想来最近定有什么不顺遂，
当下便问道：“我看秦将军好像有什么烦忧？可是皇宫里有事？”

    秦仲海干了一碗，道：“这些日子朝中斗得好凶，这你可曾耳闻？”

    卢云奇道：“竟有这种事？究竟是发生了什么大事？”

    秦仲海想到琼贵妃等人的事情，忍不住心下烦闷，摇头道：“此事不方便提，咱们
还是私下再说吧。反正你老兄这趟回京，总要留个一年半载的。”

    卢云低声道：“怎么了？事情真的很严重？”

    秦仲海举起酒碗，道：“别说这许多了，喝酒喝酒！”

    卢云也是心烦意乱，当下举起酒碗，两人一饮而尽。

    这夜两人心情烦乱，只喝个烂醉如泥，秦仲海直到三更才回去。

    第二日清早，宫中送出榜单，便要在承天门外张贴，秦仲海不顾昨晚全身酒臭，一
大早便到卢云的客栈里叫嚷，硬把他拖了起来，喝道：“大喜的日子来啰！”

    卢云宿醉未醒，头还痛着，一见他这幅神气，便叹道：“秦将军快别这样，一会儿
若要失望，那岂不更加难受？”

    秦仲海呸了一声，道：“你看看外头，谁来看你了？”

    卢云尚在穿衣，猛见一条大汉冲了进来，这人右手带了只铁手套，正是伍定远到了。

    卢云喜道：“伍兄！”

    伍定远一把将他抱住，叫道：“你终于回来了！可想煞哥哥啦！”

    卢云心下歉然，他那日走得太急，不曾与伍定远道别，当即叹道：“小弟那日好生
失态，请伍兄……”

    伍定远大声道：“什么失态不失态？大家自己弟兄，还说这许多？”

    秦仲海走了过来，嘿嘿笑道：“是啊！大喜的日子来啰！咱们还说这些废话作啥？
卢兄弟，你自己说，你是状元还是探花啊？”

    伍定远用力往卢云肩上一拍，喝道：“卢兄弟当然是钦点状元！”

    卢云见他二人这幅神态，心中感激，垂泪道：“两位兄长这般爱护卢云，我……我
真不知该怎么回报？”

    秦仲海笑道：“回报个屁，你考上状元后，请咱俩上酒楼乐一乐，那便是最大的回
报啦！”

    伍定远见卢云泪流满面，不由得心下担忧，问道：“怎么了？看你这个模样，真是
没有考好？”

    卢云抹去了泪水，笑道：“不管有没有考好，总之都已解脱了，唉……大家看榜吧！”

    三人走到承天门，只见四周满是人群，都是考生的家属亲友，秦仲海见卢云脚步迟
缓，有意替他打气，便笑道：“卢兄弟，咱们打个赌吧！”

    卢云没精打采地道：“打什么赌？”

    秦仲海笑道：“你若是考中了状元，那便把裤子脱了，在这承天门绕行一圈，你说
可好？”

    卢云面色一窘，道：“将军这话太也无聊，我一来考不中状元，二来不做这等无聊
事，将军怎地却作这荒唐赌约？”

    秦仲海嘻嘻一笑，道：“反正你自以为不中，那咱们便赌上一赌，却又何妨？”卢
云不答，迳自往前走去，秦仲海笑道：“不说话便是答应了，老子可计较得厉害。”

    三人正要往榜下挤去，却见杨肃观也已到了。伍定远伸手招呼，叫道：“杨郎中也
来啦！”杨肃观身边站着一名少年，只见他眉清目秀，约莫二十岁上下，容貌与杨肃观
颇为相似。

    杨肃观笑道：“这是胞弟绍奇，他也参加今年的殿试，我特地带他来看榜。”

    那杨绍奇虽然年幼，却已颇见老练，他向众人一拱手，道：“小弟绍奇，见过各位
兄长。”

    伍定远连忙还礼，道：“绍奇将门虎子，定然是金榜题名了。”

    秦仲海走上前去，不怀好意地笑道：“有其兄必有其弟，又来了一个小小风流郎啦！
可别到处采花啊！”

    杨绍奇脸上一红，不知该怎么回话，杨肃观却轻咳一声，道：“仲海别欺侮舍弟。”

    杨肃观俊目回斜，霎时见到卢云，他心下一凛，抱拳道：“卢公子，久违了。”

    卢云嚅囓地道：“好……好久不见了。”

    杨肃观微笑道：“卢兄今日也是来看榜的么？”

    卢云嗯了一声，只低下头去，却不打话。

    杨肃观道：“卢兄才学过人，必然金榜题名。在此先向卢兄恭贺了。”

    秦仲海斜目瞪了他一眼，跟着往地下吐了口脓痰，恶狠狠道：“别说这些客套废话
了，大家各去看榜吧！”

    杨肃观笑道：“好说，诸位请吧！”他拉着弟弟，便自转身离开。

    秦仲海见榜单已然贴上，当即大声道：“走啦！咱们这就去看！”说着伸手揪住卢
云，道：“从榜首看起，第一眼就看到你卢状元的大名！”

    伍定远也道：“秦将军说得没错，卢兄弟才华洋溢，正该是状元！”

    谁知卢云却闪了开来，低声道：“我自从后头看起吧。”

    秦仲海不愿勉强他，便与伍定远使了个眼色，伍定远会意，当即跳了过来，重重地
往卢云肩上拍了一记，为他打气道：“一会儿见了你的名字，哥哥马上找你庆贺！”

    当下兵分两路，卢云从榜尾看去，秦仲海与伍定远从榜首看去，卢云一路唉声叹气，
寻思道：“名落孙山的滋味我早已尝过，人生不如意事十常八九，一会儿见不到我的名
字，我可不要自暴自弃才好。”

    他长年失败，早已心灰意冷，当下便从最后一名看去，只见“赵一飞”、“严松正”、
“李如龙”等名字高悬其上，这些人高中三甲，都赐与“同进士出身”的地位。卢云满
心寂寥，心道：“今年榜尾叫做赵一飞，我若再次落榜，那可算是名落赵山了。”

    他微微苦笑，再往下看，赫然见到“周洋”的名字，卢云心下一奇，那日自己一时
义愤填膺，曾帮此人付清过堂费，想不到这人当真了得，居然也中了进士。

    卢云心下敬佩，想道：“所谓无心插柳柳成荫，我这番帮忙也算值得了。”一时也
为那周洋开心。

    再往下走，便是二甲的榜单，此处共有十五员名额，皆赐“进士出身”的地位。卢
云走不数步，登时见到“杨绍奇”三字。

    卢云心中赞叹：“杨门果然非凡，父子两代居然出了三名进士，真可比得上当年的
苏氏父子了。”

    当年苏洵、苏轼、苏辙一门三杰，尽取进士功名，传为千古佳话，看这杨家父子如
此了得，自当传诵一时了。

    卢云慢慢看去，只见二甲十五人中也没有自己的名字，这次一共录取四十三位进士，
那“二甲进士出身”与“三甲同进士出身”共占四十人，只余下“一甲进士及第”三名
员额。

    卢云心中苦笑，寻思道：“二甲也没有了，看来是没我的份了，唉！是该回山东的
时候啦。”

    只听身边有人啼哭不休，却也有人大笑不止，直是几家欢乐几家愁的场面，远远那
杨家兄弟已在庆祝，卢云心下苦笑，想道：“其实我早已料中自己名落孙山，又何必哀
伤什么？嘿嘿，把这鬼榜看完吧，等会儿好好计画日后生路，那才是正经生意。”

    当下强作微笑，勉强往下看去，只见那探花名叫“江大清”，便是那江充的侄子，
卢云干笑一声，想来读卷官还是重视出身门第，否则这江大清脑满肠肥，却要如何中举？
卢云轻叹一声，再往下看，只见那榜眼叫做“胡志廉”，照名字来看，这人志向非比寻
常，当是以清廉为职志的人物，却不知是何方神圣。

    看到这里，卢云已是满心苍凉，面如死灰。他见秦仲海与伍定远二人兀自站在前头，
当即走上前去，低声叫道：“秦将军！伍制使！咱们该走啦！”他叫了一阵，谁知秦伍
二人好似中邪一般，只痴痴地看着榜单。

    卢云心下难受，低声道：“秦兄！伍兄！咱们去喝酒吧！”

    秦仲海怔怔地道：“你没看见自己的名字么？”

    卢云叹道：“没瞧见，唉……”

    伍定远呆呆地道：“真的没看见么？”

    卢云心下一酸，道：“真的没有。”

    秦伍二人对望一眼，道：“读书过多，果然会损伤目力。”跟着往上一指，齐声道
：“那个斗大的卢云两字，你怎么没看见啊？”

    卢云全身大震，抬头一看，霎时见到了一十三个大字。

    “钦定一甲状元卢云，赐进士及第”深秋时分，金黄色的阳光闪耀在这几个大字上，
望之灿烂夺目，宛若黄金所就。

    卢云全身如中雷击，颤声道：“这……这真是我的名字么？”

    秦仲海哈哈大笑，道：“他妈的，不是你卢云，莫非是卢一云吗？”

    伍定远笑道：“卢兄弟，恭喜你了！你这下终于光宗耀祖，扬眉吐气啦！”

    卢云全身抖动，双膝一软，已然跪倒在地。

    秦仲海惊道：“怎么了？中风了吗？”

    卢云泪如雨下，号啕大哭起来：“爹！娘！我中了！我中了！你们地下有知，可以
瞑目了…呜呜…呜呜……”

    一时之间，十年寒窗的辛酸，四海流落的苦楚，都在这刹那得到回报。

    今日今时，卢云二字，名扬天下。

    秦伍二人心中也是一酸，互相望了一眼，都想道：“想我们卢兄弟真个吃尽苦头，
此刻终于苦尽甘来了。”

    秦仲海见他啼哭不休，知道难以相劝，当下猛使个眼色，伍定远立时会意，随即将
卢云架起，卢云惊道：“你们要干什么？”

    秦仲海大笑道：“你忘了方才的约定么？”

    卢云颤声道：“什么约定？”

    秦仲海大声道：“只要你中了状元，便得脱了裤子，在这承天门上绕个一圈啊！”
说着便要来解他的裤带。

    卢云又羞又急，连连闪躲，却给伍定远牢牢架住了，这“披罗紫气”使来，卢云怎
能挣脱？只能哀哀叫苦，拼命讨饶，惹得旁观众人偷笑不已。

    秦仲海喝道：“还动！再动老子便要出刀了！”三人又哭又笑，便在榜单下闹做一
堆。

    “小姐！小姐！你可知道今年的状元是谁？”

    这日顾倩兮正自梳妆，忽见小红气急败坏的奔来，口中不住叫嚷。

    顾倩兮皱眉道：“你怎么了？有话慢慢说。”

    小红喘了口气，道：“小姐啊！你可知道今年的状元是谁？”

    顾倩兮照了照铜镜，没好气的道：“我怎知道是谁？还不是那家大官的公子了。”

    小红摇头道：“不是，不是……今年的状元是个破落户出身，还是你识得的人呢！”

    顾倩兮奇道：“哦！我识得的？难不成是裴盛青那个纨裤小子么？”

    小红道：“他家可不是破落户。”

    顾倩兮横了小红一眼，道：“你有话便直说，什么时候开始学会卖关子了？”

    小红低声道：“今年的状元姓卢，单名一个云字。”

    顾倩兮大吃一惊，手上的铜镜登即摔下，颤声道：“你……你说的可是真的？”

    小红道：“状元郎正在游街哪！你不信便去看吧！”

    顾倩兮急忙奔上楼去，小红追了过去，叫道：“小姐别急啊！”但顾倩兮奔得好快，
转眼便不见人影。

    顾倩兮站在阁楼，伸手将窗户推开，霎时只听鞭炮声响，铜锣不断，她伸头出去，
只见远远地走来一阵车队仪仗，四下百姓都已上街围观，车队当前走着匹高大白马，上
头更坐着一名英俊男子，只见他身上绑了条红带，头上还瓒了朵大红花，正是当年在她
家中做过小厮的卢云。

    顾倩兮凝望着他，只见卢云过去那点淡淡的忧郁早已褪去，已然换上了满面的笑容，
自向两旁街坊挥手，正是春风得意的写照。顾倩兮想起前几日两人的诀别，心中忽感一
酸，眼泪险些落下。

    此时小红也已过来，主仆二人同在窗口探看，小红看了卢云一眼，叹道：“真是十
年河东，十年河西，想当年这姓卢的多惨，现下却成了钦命状元，唉…真是世事难料…
…”

    顾倩兮轻轻一叹，拭泪道：“这些本是他该得的，卢公子才华过人，又饱经艰难折
磨，他若不中状元，却该是谁来中？”她极目望去，只觉两人之间好远好远，卢云的面
目也是渐渐模糊。

    说话间，小红已然看到卢云向前行来，她轻拉小姐衣袖，悄声道：“小姐你看……
他朝你这儿看来啦！”

    顾倩兮低头看去，果见卢云已行到近处，正自凝目朝自己看来，顾倩兮忽地一咬牙，
伸手掩上了窗子。小红惊道：“小姐，你怎么了？”

    顾倩兮垂泪道：“他不是说过了吗？从今以后，我们两人就毫无瓜葛，我又何必再
见他……”

    小红拉住了她的手，劝道：“小姐，那日他是吃杨大人的醋，你可别和他当真。”

    顾倩兮坠下泪来，颤声道：“一切都算了……他点上状元后，还会记得我吗？唉…
…隔了两年，大家也都生份了，他能飞黄腾达，我也替他高兴……”说着头也不回，迳
自走下楼去。

    小红看着小姐离去的背影，心道：“这姓卢的小子实在太混蛋了，以前穷苦的跟狗
一样，全仗咱家老爷小姐照顾，现下稍一发达，非但不懂得来叩谢恩德，还向小姐说那
些决绝的话，真是狗都不如的人。”她越想越气，猛地打开了窗子，一口唾沫往下吐去，
骂道：“我呸！中了状元就了不起吗！”

    却听下头人声喧哗，一名粗豪汉子吼道：“你他妈的小丫头乱吐口水，可是找死啊！”

    小红心下一惊，眼见那卢云竟然还在窗下，正自痴痴地往上看着，慌张之下，便急
急关窗走人。

    那粗豪汉子正是秦仲海，他这日拉了伍定远，两人兴高采烈地陪着卢云游街，谁知
行到顾尚书的府宅旁，冷不防却给一阵口水吐中，登时气得七窍生烟，忍不住破口大骂，
待见那小丫头慌不迭地溜走，便对卢云道：“走吧！这儿有啥好看的！快回去寻乐吧！”

    忽听伍定远道：“秦将军，你别把口水抹在我的衣服上，这件衣裳可值五两银子呢！”
却是秦仲海随手抓了他的衣裳，迳往自己脸上擦去。

    秦仲海笑骂道：“嘿嘿！这可是小女孩儿的口水，香得很，不比老子的脓痰，一点
也不算脏。”

    两人相互调侃一阵，谁知卢云还是呆若木鸡，伍定远过来劝道：“卢兄弟，咱们快
走吧！你可把道路都堵起来了。”

    秦仲海皱眉道：“你搞什么啊！可是肚疼要借茅房么？”说着就走到顾家大门，伸
脚踹道：“他妈的！有人要拉屎，借个茅房一用！”

    卢云一惊，道：“秦将军别捣乱，咱们走吧！”在秦仲海的大笑声中，众人便自走
了。

    是夜众人借了柳昂天的府宅，办了个大宴，卢云虽然朋友不多，但柳昂天着意为他
邀了大批朝臣，众位大臣一来是为了柳昂天的面子，二来也是对这新科状元颇为好奇，
除了江充、刘敬两大首脑以外，其余诸大臣尽皆云集柳府。卢云见众位宾客围着他直打
转，只把他惊得不知如何是好，一时张惶失措，受宠若惊，连说话也结巴了。

    一名胖大老者走来，笑道：“这便是新科状元么？果然是一表人才！”

    柳昂天拉住卢云，笑道：“卢贤侄过来，快快见过首辅大人！”

    卢云心下一惊，这首辅乃是当今阁揆，内阁大学士之首，当下颤声道：“晚辈卢云，
见过阁揆大人。”

    那老者哈哈大笑，道：“甭叫我阁揆大人，那多生份，叫我孔老爷子吧！”

    柳昂天见孔大学士喜爱卢云，心下也甚高兴，便笑道：“卢贤侄，你日后若能得孔
老爷子宠爱，那可是不得了的大助益啊！”

    孔老爷子道：“你现下中举了，可曾想过要去哪个部会干事？”他见卢云不答，又
道：“你是状元，那自是庶吉士，若想留在六部主事，那也毫无问题。你若嫌待在京里
气闷，老夫也可保举你去外地当知州知县……”他正自喋喋不休，忽见卢云面色呆滞，
已然自行离去，孔老爷子又惊又怒，喝道：“你这小鬼，我话还没说完哪！”

    柳昂天知道卢云的脾气最是特异，当下干起了苦差，连连对孔老爷子赔罪道：“小
孩子嘛！老爷子别计较，凡事都看在我老柳的面子上……”说着便将孔阁揆拉到一旁，
两人自去饮酒。

    却说卢云是看了何人，竟让他如此心摇神驰？只见他泪流满面，走向一名清瘦的老
者，跪下道：“顾伯伯！卢云来给您叩头了。”说着拜了下去。

    那老者面貌清瞿，看来仙风道骨，正是顾倩兮之父，当今兵部尚书顾嗣源。

    当年匆匆一别，至今已有二载，中间不知发生了多少事。顾嗣源有无数话想说，喉
头却似哽了。他虽爱卢云之才，但家人作梗，硬要逼得卢云离去，终令他惆怅悲痛，两
年来难以自己。本以为终生不得再会，谁知天可怜见，终教卢云大魁天下，二人才得以
再次相见。

    顾嗣源轻抚卢云脸颊，面上老泪纵横，喃喃地道：“好孩子，那日我看了榜单，还
以为自己老眼昏花，托人打听之下，才知真的是你。云儿啊云儿，拨开乌云见天日，你
十年寒窗辛苦，总算不枉了……”

    卢云心下激荡，泪水滚滚而落，霎时两人抱在一起，同声痛哭。

    柳昂天、秦仲海等人见状，纷纷围了过来，秦仲海笑道：“咱们卢兄弟高中状元，
却哭得大出丧似的，这是在干什么啊！”

    众人听了他的话，都是笑了起来。顾嗣源抹去泪水，叹道：“是啊！今日状元攒花，
真不该掉泪的。”

    伍定远向来周到，忙将卢云扶了起来，替他把衣衫整理了。

    柳昂天问道：“原来顾大人认得咱们卢贤侄，只不知你二人怎生识得的？”

    顾嗣源叹道：“这说来话长了，云儿以前是我在扬州的幕宾。”

    众人纷纷赞道：“顾大人果然有眼光！用了个状元当幕宾！”

    卢云回思往事，垂泪道：“若非顾伯伯当年提携照顾，卢云焉有今日？”

    顾嗣源叹道：“你能有今天，全是靠自己拼出来的，与老朽没有半点关系。好孩子，
你真是了不起啊！”

    秦仲海见卢云眼眶一红，怕他二人又要抱头痛哭，到时不免阴风惨惨，敢忙打趣道
：“好啦，快去喝上两杯吧！不然听多了两位的肉麻话，我看一会儿也不用吃饭了，得
先清了这一身鸡皮疙瘩才行啊！”众人闻言，无不大笑起来。

    柳昂天笑道：“仲海说得是，大家先开席，喝个两杯再说吧！”说着伸手肃客。

    顾嗣源牵了卢云的手，微笑道：“咱爷儿俩今日好好喝上一盅，不醉不休。”

    卢云抹去泪水，点头道：“小侄正要向顾伯伯赔罪，谢过当年不告而别之罪。”

    顾嗣源哈哈大笑，道：“你高中状元，那是何等喜事，什么罪都该赦了！”

    众人欢饮，高谈阔论，卢云几次想与顾嗣源细述别来离情，但无数宾客上前敬酒，
却让他全然不得空闲，顾嗣源却不以为意，只是笑吟吟地看着他。

    席间杨肃观也上来敬酒，只见他神态大方，对卢云一笑，道：“那日在承天门下，
我就说过卢兄必当高中，果不出所料，当真可喜可贺！”

    众宾客见杨肃观容貌俊美，卢云神采飞扬，无不出言赞道：“柳门人才辈出，你看
看，光是进士就有两位哪！”

    一名老者端着酒杯，走了上来，只见他身形高大，满面富贵之气，正是国丈琼武川
来了。他望着杨卢二人，见二人仪表出众，忍不住心下称羡，便对柳昂天道：“你好福
气啊！这两个小朋友真可算是一时瑜亮，却又都在你门下主事，你可一人占尽天下所有
的好处啦！”

    这位国丈往日虽不与柳昂天交好，但在华山上见了柳门几名年轻俊杰，有意结交，
便借这个宴会过来柳府，料来日后必与柳门一系日益亲近。

    柳昂天听了这话，心下甚喜，忍不住哈哈大笑，道：“国丈金口谬赞，老夫真是担
当不起啊！哈哈！哈哈！”

    御史何大人与柳昂天要好，自也受邀而来。只听他笑道：“都说‘柳门二将，文杨
武秦’，看我们杨郎中、秦将军，那都是老招牌、老字号了，日后加上了这位新科卢状
元，那更是大大的生力军！”

    琼武川曾赴宁不凡的归隐大典，见过伍定远的身手，他走上前去，伸手拉过伍定远，
笑道：“柳门非只出了一个文状元，咱们这里还有位大战华山掌门的武状元啊！”

    伍定远听国丈赞扬，敢忙谦逊道：“不敢，那日若非宁掌门相饶，在下早给人杀了，
怎好来说嘴呢？”

    秦仲海笑道：“伍制使又来虚伪工夫了！”

    伍定远干笑两声，便不再多言。

    琼武川哈哈大笑，道：“方今柳门兴盛，不再只是‘柳门二将，文杨武秦’了，咱
们可得改个口，为他们取个新名才是。”

    众人纷纷附和，都问道：“该取什么名字才是？”

    何大人道：“既然现下是四大将了，咱们该叫他们柳门四将才是。”

    礼部胡尚书接口道：“何大人说得是！柳门四将，杨秦卢伍！听起来如何？”

    秦仲海皱起眉头，道：“听起来喀啦枯噜的，好不难听。”

    何大人笑道：“那该取什么名字？”

    秦仲海哈哈大笑，笑道：“我说咱们该叫柳门四兽，鸡鸭鱼肉……”冷不防韦子壮
已然伸出手来，将他的嘴给摀住。

    顾嗣源才华高绝，微一沉吟，已有见地，当下道：“这样吧！咱们各取他们名字中
的最后一字，肃观贤侄就取‘观’字，仲海将军便取‘海’字，云儿便是‘云’字，定
远制使便取个‘远’字，咱们依着他们的官职高低，称他们为‘柳门四少，观海云远’，
诸位以为如何呢？”

    众人赞道：“好一个‘观海云远’，不愧是当今兵部尚书的金口！”

    这夜众人兴起，便给柳门四名年轻英雄定了个排名，众人各取他们名字的最后一字，
依着官职的高低排名，合称为“柳门四少，观海云远”，这观自是“风流司郎中”杨肃
观，海便是“火贪一刀”秦仲海，云是“新科状元”卢云，远则是“天山传人”伍定远。
众人都觉这“观海云远”大是文雅，都是赞不绝口，连秦仲海这等粗鲁的人也陪笑了几
句。

    众人欢饮，直至深夜，方才慢慢散去。

    顾嗣源临去时召来卢云，道：“明日皇上要赐宴，你好好应对，等午宴过后，你来
顾伯伯家坐一坐，顾伯伯有话跟你说。”

    卢云想起顾倩兮，自点中状元以来，两人还未曾见上一面，只不知她是否会原谅自
己在茶铺的决绝。想起游街时顾倩兮满脸怒气地关上窗户，不由得更添担忧，寻思道：
“那日我托小红说那些话，本是要她忘了我，谁知…谁知上天捉弄，却又叫我点了状元，
我可该如何求她原谅我？”他嚅囓地道：“顾伯伯……我……我……”

    顾嗣源见他面色迟疑，以为他是怕二姨娘的骚扰，当即道：“好孩子，你还怕二姨
娘么？”这话反倒提醒了卢云，他想到二姨娘的尖酸刻薄，忍不住又是一叹。

    顾嗣源道：“你现下是进士了，没人能为难你什么，你只管放心来，知道了么？”

    卢云嗯了一声，正要询问顾倩兮的近况，忽听一个清越的声音道：“顾伯伯，小侄
先告辞了，你们慢慢聊吧！”身旁擦过一人，却是杨肃观。

    顾嗣源见杨肃观过来，便点头微笑道：“赶紧回去吧，晚了你爹爹可要担心。”言
语甚是熟稔亲切，料来顾嗣源定也极为疼爱这位晚辈。

    杨肃观颔首答应，转向卢云，说道：“恭喜卢兄了，今夜好好歇息，明日你还要上
朝面圣呢！”

    卢云看着杨肃观英俊世故的俊脸，一时竟是哽住了。

    杨肃观却是不以为意，微微一笑，拍了拍他的肩头，道：“日后同朝为臣，咱们可
要相互打气。”跟着转身道：“顾伯伯，小侄先走一步。”

    卢云看着杨肃观离去的背影，心中忽地起了烦乱之感，忍不住轻轻地叹了一声。

    第七章打开天眼看文章

    第二日近午，皇帝下旨，赐宴一众新科进士，卢云身为己巳年状元，大魁天下，自
需去奉天殿赴宴。秦仲海熟门熟路，又是在宫中当差，当下便领着卢云，两人齐往禁宫
去了。

    进了承天门，卢云左右探看，对禁城的华丽甚感讶异。秦仲海见他满是惊奇之色，
便笑道：“看了这金碧辉煌的模样，莫非你也想做皇帝了么？”

    卢云闻言大惊，忙低声道：“禁城不比其他地方，秦将军怎么如此胡言乱语？”

    秦仲海笑道：“看你怕的，这附近又没半个人，谁会听到我们说话？”

    卢云惊魂甫定，喘道：“总得小心点吧。”

    秦仲海笑了笑，道：“你到底觉得这里怎么样？很是富丽堂皇吧？”

    卢云出身贫苦，想起多年历练中所见的穷苦百姓，不禁叹道：“皇族如此奢华，用
的全是民脂民膏，只要拿出一小半来，天下就可少掉一半的穷人了。”

    秦仲海点了点头，正要回话，忽听一人冷笑道：“你二人擅议朝政，罪该万死，可
曾知错了？”

    二人心下一惊，回头看去，只见来人身形胖大，模样长得有点像江充，卢云认得他，
知道他便是今年的探花江大清。忙道：“在下只是感慨百姓生活贫苦，不是有意批评朝
政，只怕江兄听错了。”

    江大清见卢云头戴红花，知他便是当今状元，待见他仪表英俊，不知胜过自己千万
倍，一时又妒又气，冷笑道：“敢做不敢当的杂碎，看你这幅模样，居然也是什么状元
了，等一下看我向叔叔告个状，准把你吓个屁滚尿流。”

    秦仲海听这人说话嚣张，眉头一皱，低声问道：“这胖子是谁？”

    卢云附耳过去，回话道：“这人便是江充的侄子，今年的探花郎。”

    秦仲海哦地一声，道：“原来是仗着江充的势头啊！”他走上前去，往江大清身上
打量几眼，狞笑道：“死胖子，你想死么？”

    江大清见他虎背熊腰，恶形恶状，倒也有些害怕，忍不住道：“你…你想干什么？”

    秦仲海上下看了他几眼，忽地心念一动，想到了一条恶整妙方。当下嘿嘿一笑，凑
头过去，笑道：“没事，老兄别慌，只因最近朝廷里挺缺人手，皇上托我四下寻找人才
帮忙，我看你天资聪颖，身材高大，倒真是块材料。”

    江大清原本怕他打人，此时听他有意奉迎自己，心中便想：“这侍卫想要巴结我。”
霎时哈哈大笑，道：“看你一幅獐头鼠目的模样，想不到你的鼠目还有点寸光，居然懂
得你老子是个人才！”他见秦仲海有意巴结，登时将下巴高高扬起，神态甚是傲慢。

    秦仲海打蛇随棍上，一看江大清摆出官架子，也立时换上一张笑脸，陪笑道：“皇
上吩咐下来，说有个职缺特别要紧，只是找不到才学兼备的人来干，便要咱们招子放亮，
四下寻访合适人才。我方才便是与卢状元谈及此事。”他眼角撇去，见卢云颇有讶异之
色，便微微摇手，要他不要多话。

    卢云心下了然，知道秦仲海有意恶整江大清，当下便微笑不语。

    江大清哦了一声，道：“怎么样，你们谈定了么？”

    秦仲海叹道：“他资质不够，远远比不上江探花，实在干不了这个职缺。”

    江大清登时信了，只听他哈哈大笑，说道：“我文武全才，三岁能吃八碗饭，五岁
便会骂粗口，人称神童便是我，资质当然是一等一了！”说着大笑不止，道：“你快说
告诉我这个职务是什么？等一下我便向我叔叔要去！”

    秦仲海低声道：“这官叫做‘皇门官门正’，正四品的大官！”

    江大清又惊又喜，道：“皇门官门正，听起还好称头啊！这是干什么的？”

    秦仲海故做神秘，低声道：“不敢有瞒探花郎。这官职可以亲近无数美女，甚且可
以亲睹她们洗澡更衣，乃是宫中第一等的大肥缺，不知探花郎有意否？”

    江大清舔了舔嘴，露出色眯眯的淫笑，道：“这么好？”

    秦仲海四下探看，小声道：“非只如此，这个职缺更可长伴君侧，住在豪宅宫殿之
中，说真格的，江探花到底要不要？”

    江大清心急无比，连声道：“当然、当然！”

    秦仲海忽地一叹，面露忧愁之色，摇头道：“可这官职只能打牌听戏、喝酒唱歌，
可就是不准读书写字，这是太祖立下的遗规，就怕你不能习惯了。”

    江大清露出极其神往的脸色，赞叹道：“就是不准读书写字！真是太好了！”

    秦仲海奇道：“你不是进士么？不准读书写字，你岂不会无聊死了？”

    江大清连忙一咳，道：“我…我这都是为了皇上，这才奋不顾身，投笔从…从乐，
你要明白我的苦心才是。”

    秦仲海点了点头，道：“好吧！算我信你一次。一会儿上了金銮殿，你自管向皇帝
开口要吧！”

    江大清舒了一口长气，面露感激之色，道：“多谢你老兄了！请教你贵姓大名！”

    秦仲海心念一动，道：“在下安道京。”

    江大清哦地一声，登时笑道：“原来你就是安统领啊！我叔叔常在家里骂你是个笨
蛋呢！”

    秦仲海哈哈大笑，道：“安道京本来笨，笨得跟猪一样，江大人教训的实在太是了。”
他口口声声都在骂安道京，但江大清怎听得出其中玄机，当下笑道：“你很谦虚，很好，
很好。回头我在叔叔面前夸夸你。”

    秦仲海虎腰乱摆，满脸堆笑，连连作揖道：“多谢江探花再造之恩。”

    卢云见秦仲海连连戏弄江大清，忍不住觉得好笑。

    江大清得了这个天大的好消息，满面兴奋之色，他走到卢云身边，冷笑道：“状元
了不起吗？我呸！”往地下吐了口脓痰，这才扬长离去。

    卢云见他走远，忙问道：“什么叫‘皇门官门正’？我怎么没听过这个官职？你该
不会是骗他的吧？”

    秦仲海笑道：“我何必骗他，真的有这个官啊！而且真的可以和美女洗澡，也可以
打牌听戏，我说的都是句句实言啊！”

    卢云奇道：“真的么？可是我怎么没听说过这个官名？”

    秦仲海笑道：“我在干这御前侍卫之前，也不知道这个玩意儿。”

    卢云心下不解，一脸茫然。

    时近午间，已到午宴时分，卢云便由秦仲海领着，心惊胆战地进了奉天殿，今日赐
宴进士，从三品以上的要员方能入殿，秦仲海便守在殿外，其余柳门诸人官职不到，自
也不便过来了。

    卢云孤身走进，只见里头闹哄哄地，此时皇帝还没驾到，众大臣便自聚集闲聊。卢
云眺头看去，远处一老一少正在那儿低声说话，那少年容貌俊秀，正是杨肃观之弟杨绍
奇，看那老者身形修长，满面慈爱，当是那大学士杨远了。卢云想起自己举目无亲，不
由得轻叹一声，摇了摇头。

    正哀叹间，脑门被人丢了一记石子，卢云摸着脑袋，回过头去，只见秦仲海躲在殿
门外，正朝他连连挥手，卢云微微一笑，心道：“秦将军真是我生平第一好友，我能识
得他，真是前辈子修来的福气了。”

    他正自微笑，忽见一人走了过来，大声道：“卢贤侄，这当口才来！”

    卢云抬头去看，赫然便是柳昂天。卢云急忙拜倒在地，唤道：“见过侯爷！”

    柳昂天上前扶起，嘱咐道：“一会儿皇上会考你们几个问题，八成是诗词歌赋类的
玩意儿，你可小心应付着。”

    卢云点头道：“我理会得。”

    柳昂天又吩咐了几句，忽见秦仲海在外头鬼鬼祟祟地闲晃，当下怒道：“这小子又
在恶搞！”三步并做两步，便往外头冲去。

    过了一会儿，又是一名老者走来，道：“云儿。”

    卢云大喜，冲上前去，拉住他的双手，叫道：“顾伯伯！你也在这儿？”

    那老者正是顾嗣源，只听他笑道：“我是当今的兵部尚书，今日这么大的场面，当
然也得来了。”他摸了摸卢云的脑袋，笑道：“一会儿好好干，把你的文才尽量拿出来。
皇上若是喜爱你，定会问你想到何处任职，到时你可要小心思索，细细挑个好差事，知
道了么？”

    卢云嗯了一声，他不知自己该当争取何处职缺，便即问道：“顾伯伯若有高见，可
否指点小侄一二？”

    顾嗣源低声道：“最近朝廷斗得太凶，顾伯伯希望你能调到江南去当知县，一来也
是避祸，二来也可以帮你们侯爷连络地方官，知道了么？”

    两人正待要说，却见大批内侍走出，皇帝便要出来，顾嗣源拍了拍他的肩头，道：
“你快去准备吧！午宴之后，咱爷俩再好好聊聊吧！”

    卢云叹息一声，他在顾府住了一年有余，从不曾与老爷夫人同桌吃饭，现下中了进
士，点了状元，要到顾嗣源家中吃饭竟尔变得轻而易举，想来即便清贵如顾嗣源，也难
免予人“三十年来尘土面，至今方得碧纱笼”的感慨。只是想到要见二姨娘的面，忍不
住烦心。

    忽觉背上一痛，似有人暗算自己，卢云一惊，猛地回头看去，只见秦仲海连连挥手，
似乎要他注意什么，卢云呆了一阵，转头过来，赫然见到满朝文武大臣都已跪下，只有
自己一个人大剌剌地站在殿中，模样甚是尴尬。

    他茫然呆立，不知高低，呆呆听着众大臣口称尊号：“愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”
只见皇帝伸手一挥，道：“众爱卿平身。”众人拜道：“谢万岁！”各自缓缓站起。

    卢云从头到尾都是呆立当场，全然不知如何是好。

    只见一人身穿蟒袍，猛地向前窜出，喝道：“大胆小儿，见了皇上还不知叩拜见礼，
来人！立刻把他拖到午门斩首！”这人唇上留着短须，正是江充，想来他知卢云与柳昂
天之间颇有牵连，此时一抓到藉口，便来寻事。

    却听一名老者笑道：“江大人，你以为自己是谁？什么时候在这奉天殿里，也轮得
到你发号施令了？”这人约莫七十来岁，正是刘敬。虽说最近薛奴儿之事对他有些牵连，
但他看来依旧泰然自若，确实是一代权臣的风范。

    江充正要反唇相讥，皇帝却挥了挥手，道：“诸卿不必为此争吵。”说着问向卢云，
道：“看你身披红带，一幅愤世嫉俗的模样，当是方今状元卢云吧！”

    卢云见这皇帝约莫五十来岁，模样甚是英俊，长得倒与银川公主有些相似，一时之
间，心里忽有些亲近之感，他抖开朝袍，下拜道：“回圣上的话，小民正是卢云。只因
上天垂怜，卢云侥天之幸，才得以中式。天下多少俊杰，说什么也轮不到小民当这状元
郎，众位阅卷大人却是错爱了。”

    皇帝见他仪表非俗，谈吐自若，心下颇为喜欢，他哈哈大笑，道：“看你口若悬河，
又是一表人才，将来定可堪负国家外交使命，这样吧！朕替你安排几个职缺，以后你便
留在朕身边办事了。”

    看来皇帝非但与银川公主外貌神似，便连心思也是相近，一见卢云的形貌谈吐，便
生喜爱之意，当下便起意重用。

    卢云正要答应，忽见柳昂天与顾嗣源两人连使眼色，好似不要自己答允，卢云心下
警觉，料来定有深意，便回道：“启禀圣上，微臣念及江南一带盗贼四起，民生凋敝，
一心想至江南奉献所学，尚乞圣上恩准。”此言一出，两名老者登时连拍心口，好似松
了一口气。

    江充冷笑道：“还没当过一天官，便懂得挑三拣四了，这种人留着做什么？送去充
军算了。”

    却听皇帝嘿地一声，责备道：“江爱卿这话就大大的不对了，留在朕的身边办事，
那是何等的美差？谁知这位卢状元却自愿以天下为己任，请调到外地去干苦差，他这般
人品心思，江爱卿怎可出言讥讽呢？”

    江充心下不忿，但皇帝既然如此说了，只得应道：“臣知罪了。”

    皇帝哈哈大笑，指着卢云道：“你这人看来卓卓不群，虽说举止有些冒失，但朕就
是喜欢你这等独具见地的人才。来！朕赐你一杯酒！”说着举起杯来，两旁太监立时上
前，斟上了酒，奉了过去。

    卢云举杯过顶，跪下道：“臣卢云，叩谢皇上圣恩。”两人一饮而尽。

    皇帝见卢云喝酒爽气，不似寻常读书人那般扭捏，登时笑道：“卢爱卿看来酒量不
恶，颇有太白遗风。来！让朕考你一考，看看你有没有真才实学？”

    卢云心下一凛，应道：“是。”

    皇帝微微一笑，正要说话，忽听远处雷声隐隐，打落闷雷，跟着哗啦啦雨声响起，
竟是下起了雷雨。此时已入秋季，雷雨已甚稀少，皇帝望着殿外，只见水花四溅，廊庑
皆湿，便笑道：“难得入秋，还能大雨倾盆。既然天降甘霖，咱们便以这为题材，对上
一幅联吧！”

    雨声滴哒，落在檐上，听来极为悦耳。一众文武百官应道：“吾皇聪明睿智，我等
洗耳恭听！”

    皇帝哈哈大笑，道：“诸卿听好了，朕要念了。”

    大雷雨中，秦仲海躲在殿外，已然全身淋湿，他见皇帝沉吟良久，一众文武百官却
都一动不动，全在专心等待，忍不住心下暗笑，寻思道：“皇帝不是说要念了么？怎么
还拖这么久，真他妈的放屁吹牛！”

    正讥嘲间，忽地一道闪电劈在身旁，秦仲海吓了一跳，心道：“他妈的圣天子，老
子连说句玩笑话也不成么？”

    皇帝凝目望向殿外，只见廊阶早被雨水打湿，他心念一动，缓缓地道：“诸卿听好
了，朕出的上联是：大雨淋漓，洗净大阶迎学士。”

    此刻大雨倾盆而下，奉天殿外的廊庑早已湿透，而今日又是皇帝赐宴，迎接众多新
近进士的日子，看来这景泰皇帝确实才学非凡，居然能以短短的一幅上联，便把此时此
景都描绘出来。其中下句“洗净大阶迎学士”，更让人有喜气洋洋之感。

    众大臣平素对皇帝早已异常奉迎，听了如此佳作，如何不趁机大表敬意？只听孔首
辅带头惊叫，一时之间，捶胸顿地之声四下响起。江充更取出随身纸笔，细细抄了下来，
垂泪道：“这真是臣生平听过最好的上联，臣此生如此幸运，上天眷顾啊！呜……呜呜
啊……”

    顾嗣源、杨远等文臣自有风骨，虽不趁机作态，但听得这上联佳妙至此，却也暗暗
点头，眉宇间满是敬意。

    皇帝微微一笑，道：“看大家的神情，好像我这上联还使得么！”

    江充擦抹泪水，高声道：“那当然了，这可是千古佳句啊！”

    皇帝笑了笑，当即问向卢云，道：“怎么样，对得出来吗？”

    卢云轻咳一声，却没回话。顾嗣源、柳昂天等人看在眼里，无不暗暗心焦，知道这
上联确实艰难，卢云纵然才华高超，但一时半刻之间，恐怕也难以解开。

    皇帝出的上联共分两句，是为“大雨淋漓，洗净大阶迎学士”，这上联一共用了两
个“大”字，一在上句第一字，一在下句第三字，若要答出一个工整下联，定须对上这
两字，除此之外，还须应上人事时地物五样难处，可谓极为费解。众文官多是进士出身，
听得皇帝相询，忍不住皱眉苦思，也都在极力思索下联破解。

    江充见卢云神色凝重，不禁哈哈大笑，道：“小子早点认输吧！省得等一下丢脸！”

    刘敬斜睨了他一眼，笑道：“你别得意哦，卢状元若要对不出，一会儿便轮到你侄
儿江大清来答了。”

    江充心下一惊，寻思道：“我那个侄儿几乎目不识丁，纯是靠我这叔父才搞上这个
探花郎的，这……等会儿皇上若要亲自垂问，这可怎么办才好？”当下急急吩咐侍卫，
命他们找来罗摩什，请他躲在殿外暗助。罗摩什才学既高，武功也强，想来定能助他侄
儿一臂之力。

    皇帝见一众文官神情凝重，知道自己这幅上联确实难解，他取出卢云的试卷，笑道
：“你慢慢想，让朕先看你的文章，你一会儿再答不迟。”

    他正要打开卢云的卷子，忽然殿中一亮，天边飞过一道闪电，跟着轰隆之声大作，
那道闪电竟是打在奉天殿正上方，众臣面上变色，都是为之心惊不已。

    霹雳交加，雷声隆隆，卢云见皇帝高坐龙椅，手持自己的试卷，霎时双眉一轩，已
有腹案。他躬身拱手，道：“启禀圣上，臣有对。”

    皇帝闻言一愣，愕然道：“这么快？”

    众文官听他一时半刻便能有解，无不诧异，不少人脸上更现出不信的神色。

    殿外雷声隐隐，忽远忽近，卢云更不多言，当下上前一步，躬身道：“万岁爷的上
联是：大雨淋漓，洗净大阶迎学士；臣对的下联是：天雷霹雳，打开天眼看文章！”说
话之间，天际更是雷电闪耀，只照得殿上明暗不定。

    众大臣闻言，莫不张口结舌，面面相觑，良久不能言语，过了半晌，奉天殿上才传
来一声暴彩，满朝文武同声叫好，都是大声赞道：“当真是绝对！好一个卢状元！”

    敬佩之情颇真，便连江充、刘敬也是暗自点头。

    “大雨淋漓，洗净大阶迎学士；天雷霹雳，打开天眼看文章”

    这下联以“天”字解了上联的“大”字，“天雷”应“大雨”，“天眼”对“大阶”，
非只对仗工整，还应了人事时地物五样妙处。尤其这几道闪电恰在皇帝取出试卷时打落，
雷霆一闪，有若老天开眼，此情此景，尽入下联“打开天眼看文章”之中。其中“天眼”
二字，更是语带双关，颇有推崇圣上之意，堪称绝妙。

    皇帝深爱文学，一听卢云的下联，登时大喜，他猛地站了起来，仰天吟道：“大雨
淋漓，洗净大阶迎学士；天雷霹雳，打开天眼看文章！好！真是好！”眼看这上下联如
此佳妙，出题与解题的自都能流芳百世，皇帝喜上眉梢，当下转过身去，吩咐刘敬：
“你把这幅对联记下来，朕日后要将之收录，列于景泰文集之中。”

    顾嗣源听在耳里，心下自也欢喜难言，想道：“也只有云儿这等文才，才能对得出
这等好联，难得！难得！”柳昂天虽是武人，但也知这下联对得极佳，心下自感高兴。

    秦仲海躲在殿外，此时身上早已湿透，耳听卢云答得工整，他虽不知其中难处，但
见众人赞叹欢喜之情颇真，想来是难得之作，自也为卢云开心。便在此时，忽见一名圣
僧模样的和尚出现在附近，却是一幅偷偷摸摸的神情。秦仲海认出他是罗摩什，心道：
“这和尚不知来这里作什么，真可怪了。”一时不忙揪他出来，便往殿内看去。

    只见皇帝龙心大悦，早命人开席，正在那儿举杯畅饮，一众大臣则端坐几后饮酒，
每人桌上都摆着五碗大菜，一瓶御赐美酒，看来颇为丰盛。

    秦仲海看得眼红，心中便道：“他妈的，你们吃得快活，老子却在这儿淋雨，真是
岂有此理。”他舔了舔嘴唇，只想饮酒，又听殿内传来皇帝的声音，道：“卢爱卿如此
聪明，着实难得，看你这等文才，朕实在很想留在身边，唉……真舍不得外放江南啊！”

    秦仲海心下一惊，寻思道：“惨了，卢兄弟要是给皇上留在身边，照他的硬脾气，
只要江充三言两语陷害一下，没两天就给杀头了，这可怎么办才好？”

    卢云虽是精通妙法，能言善道，但人与人之间的争斗何等为难，比之血淋淋的战场，
只怕还要难上千百倍，他虽然镇日自称“兵之诡道”，但要玩那陷害暗算的把戏，却一
件也作不到。也是为了这个理由，顾嗣源与柳昂天才会劝卢云离开京城，少与这些豺狼
虎豹为伍。

    殿内顾嗣源、殿外秦仲海等人各自惶急，又听皇帝道：“朕虽想把卢爱卿留在身边，
但念及江南百姓生活疾苦，实在需要一位父母官，却也只好忍痛割爱了。”说着叹息不
已，颇见惋惜之情。众人听了皇帝改变初衷，方感安心。

    皇帝叹息一阵，这才命卢云上前，他取出长洲知州的印信，谆谆嘱咐：“长洲知州
悬缺已久，百废待举，亟须整顿。念尔一心报效国家，上任后需得爱护地方，廉洁自持，
使百姓安居乐业，知道了么？”

    卢云大喜，当下跪地接印，道：“臣卢云沾泽圣恩，必竭心爱民，不敢有失。”说
着接下印信，叩谢皇帝圣恩。

    皇帝哈哈大笑，挥手道：“真是人见人爱的小子，快去喝酒吧！”

    眼看卢云叩首回座，皇帝心中喜乐，一时酒兴甚佳，他连喝了几盅，笑道：“咱们
卢状元果然一表人才，文采飞扬，状元之名当之无愧。却不知咱们的胡志廉胡榜眼人品
如何？”

    话声未毕，一人大步向前，跪下道：“臣胡志廉，愿万岁平安喜乐，政躬康泰。”

    皇帝哦了一声，低头看去，只见胡志廉身材瘦小，但双目湛然有神，想来也是一名
了得的文士。他微微一笑，问道：“胡志廉，你志向如何？想到何地为官？”

    胡志廉跪地回话，道：“启禀圣上。微臣乃兄也在朝为官，乃是当今礼部尚书，臣
希望能留在京中，以求兄弟骨肉团圆。”

    那礼部胡尚书猛地上前叩首，大声道：“请圣上恩准，令我兄弟两人团圆，得享天
伦之乐。”

    这胡尚书向与刘敬交好，自来多与江充作对，江充看在眼里，登即冷笑道：“老掉
牙的把戏啦！你兄弟二人打着骨肉团圆的破烂幌子，便想骗个京官当当，哪有这么容易？”

    皇帝笑道：“江爱卿说话恁也恶毒了，人家自求骨肉亲情，却碍得你什么事了？”
当下道：“两位胡爱卿所求照准，以后朕便称胡尚书为大胡，你胡志廉为小胡吧！”

    江充哈哈一笑，讥嘲道：“他二人若是一齐出现，那便合称‘二胡’，这两人专出
悲苦之音，全家都是倒楣模样。”

    胡尚书大怒，但眼下江充势大，只得勉强忍耐。

    一旁刘敬听了，便接口道：“江大人，你侄子是后江，你是前江，长江后浪推前浪，
嘿嘿，看来你这一代旧人定要给换下来啰！”

    江充正要出言去骂，却听皇帝笑道：“两位胡爱卿都请坐，来，胡榜眼，朕也出一
联考你。”他在兴头上，一看桌上摆着三杯酒，也不细想，挥了挥手，便道：“万岁怀
抱三杯酒。”

    这上联也是应景，他自称万岁，自是傲视当今的帝王气象，众臣闻得此联，又开始
连声赞叹，江充更是擂胸捶地，拿出本子疯狂抄写，言行更令人错愕。

    胡志廉饱读诗书，一听上联，心中立想：“皇上这上联并非原创，原句当是‘千秋
怀抱三杯酒’，下联则是‘万里云山一古楼’，只是圣上为了应景，硬是掉转了几个字，
我该如何是好？”他生来聪颖，眼珠转动，霎时也有好些对子出来，但朝中文人满是高
人，自己虽有对子，却非绝对，实没把握撼动群臣。

    他斜目去看卢云，只见他端坐几后，面带微笑，想来此人文才非凡，片刻又已有腹
案生出。他冷汗直流，想道：“半吊子东西，不如不说。今日唯有行险一途。”当下起
身上前，拱手道：“圣上此联太过佳妙，臣一时回答不出，还请见谅。”说着拜了下去，
连连叩首。

    皇帝听了这话，忍不住皱起眉头，颇为失望，一众文官却是暗暗点头，都知这位榜
眼见事明白，深谙官场之道。先前皇帝与状元郎随口对答，两人便做出传诵千古的佳句，
料来都是才高八斗之士，胡志廉若不知藏拙，一心大显锋头，只要稍一不慎，便会给卢
云比下去，从此不得翻身。此时遇得垂询，自当另辟途径，以免受制于人。

    江充嘿嘿冷笑，一看胡志廉退缩，只想出言羞辱，话到口边，忽地想起下个答题的
便是自己侄子，他心下大惊，眼见刘敬笑里藏刀，站在一旁不怀好意，便把话缩了回去。

    皇帝皱起龙眉，显是心中不喜，摇头道：“胡榜眼不愿答题，那便跪下候着，让朕
看看你的文章再说。”他取出胡志廉的试卷细读，要看他是否有真才实学。胡尚书看在
眼里，自为兄弟担忧，胡志廉跪在地下，却是面带微笑，显然胸有成竹。

    看了半晌，皇帝不见喜怒，仍是双眉紧皱，迟迟没有说话。胡尚书不知吉凶如何，
心中只感害怕。又过片刻，皇帝忽尔放落了试卷，问道：“你在文章里力呈教战手策，
究竟是何用意？”

    胡志廉应道：“臣近年游览乡间，见百姓流离失所，每遇盗贼，常无法自防，是以
藉试卷一角，建言圣上，能令军机下放民间，得使乡勇卫国，以达保国奇效。”

    皇帝听他说话掷地有声，又见他双目炯炯，侃侃而谈，丝毫没有惧色，心中起了爱
惜之意，霎时微微一笑，道：“看你见地深刻，笔力雄健，所精当在经史子论，无怪不
喜这些诗词歌赋。”

    胡志廉跪地不动，垂首道：“臣生性愚鲁，还请圣上重重责罚。”

    皇帝笑道：“你这般经国识见，虽不及卢状元的盖世文章，却也难能可贵。不过你
既然开口讨罚，朕可不能平白饶过你。”

    眼看皇帝低头沉吟，胡尚书吓得魂飞天外，正想出言讨饶，却听皇帝哈哈一笑，道
：“好吧！朕意已决，日后便罚你到翰林院修撰吧！你可心服？”

    这“翰林修撰”一职官秩颇高，复又清贵，皇帝用罚这一字，自是玩笑之言，别无
他意。

    胡志廉闻言大喜，知道计策管用，当下跪地谢恩，诵号道：“微臣谢主隆恩，陛下
万岁、万万岁。”叩首三次，方才站起。一旁胡尚书则连拍心口，竟已吓出一身冷汗。

    皇帝赐下御酒，与胡志廉对饮一杯，便问：“江探花何在？”

    一名胖大男子冲了出来，大声道：“江大清叩见万岁爷，万岁！万岁！万万岁！”
他猛力叩首，登时咚咚有声。

    皇帝笑道：“你不必这般用力，等会儿磕伤了脑袋，你叔父必然伤心。”

    江充尴尬一笑，道：“多谢皇上爱护小侄。”

    江大清却不领情，大声道：“皇上不必担心，小人的脑袋不怕疼！我叔父自小便常
打我的脑袋，说这样可以聪明些哪！”

    皇帝笑道：“你真变聪明了吗？”

    江大清嚅囓地道：“我…我也不知道，反正他还是常打便是了。”

    众人忍俊不禁，都是一笑。刘敬面带讥讽，微笑道：“果然是家学渊源，了不起，
了不起。”

    江充面红耳赤，急急找来身旁卫士，低声传令道：“你们告诉罗摩大师，请他务必
相助小侄过关。”

    那卫士依言去了，江充往殿外探看，待见罗摩什已站在窗沿附近，他松了一口气，
这才稍感心安。

    皇帝笑道：“胡榜眼精擅经史，试卷里多是精辟见解，乃是治国栋梁，虽不及卢状
元那般才情，却也是难能可贵，他两人一位机智百变，一位擅论史事，你呢，你又会什
么？”

    江大清大声道：“我会背诗！”

    皇帝哦了一声，奇道：“背诗？那是什么？”

    江大清道：“就是唐诗三百首啊！床前明月光，疑是地上霜！这些我都会背！”

    皇帝点了点头，微笑道：“看你真心喜欢诗词，想来才情必高，来，先让朕看看你
的文章。”说着取出他的试卷，便要去看。

    谁知才从弥封袋里取出试卷，那试卷竟如长了翅膀一般，忽尔随风飞去。皇帝吃了
一惊，颤声道：“这……这是怎么回事？”

    秦仲海见罗摩什手上抓着一条细线，知道是他在搞鬼，当下微微冷笑，他在地上捡
了一小块石子，猛往罗摩什的光头丢去，罗摩什此刻正专心应付殿内情事，哪知有人暗
算于他，登时给打破脑袋，鲜血长流。他回过头去，怒目望向秦仲海，低声道：“你别
趁人之危！”

    秦仲海笑道：“只要你不来搞鬼，我便放你一马。”罗摩什哼了一声，不去理他。

    罗摩什与秦仲海说话，心神微分，那试卷便从空中落了下来，刘敬笑道：“看来这
试卷好生害羞，居然会怕人家看。”他伸手过去，便要将试卷抢夺在手。

    江充知道这试卷满是荒唐言，不由得惨然一笑，心道：“说不得，只有干了！”当
下提起桌上一大碗汤，立时泼了过去，刘敬尚未拿到那试卷，猛地半空一大碗热汤洒来，
霎时溅上了纸张。那试卷给热汤一泼，便已掉落在地。

    皇帝惊道：“江爱卿，你这是干什么？”

    江充忙道：“臣一时手脚麻木，不小心把汤碗泼出，请圣上重重责罚。”

    皇帝叹道：“人家苦心写的文章，你却把它毁得不成话，你怎么对得起你侄子呢？
快把剩下的部份拿来，让朕多少看一下。”

    江充见那试卷溅满汤汁，心下暗喜，想道：“这墨定然荫开了，皇上便是要看，那
也是乌黑一片，根本什么都看不见。”他喜孜孜地提起湿淋淋的试卷，正要送上，猛见
那试卷只有首页姓名处有荫痕，其余诸页都是空白一片，他心下一惊，寻思道：“大清
这可恨的小子，这厚厚一本试卷，他居然只写了名字！”

    皇帝催促道：“江爱卿，你快拿来，朕等着看哪！”

    江充惨然一笑，猛地张开了嘴，将整本试卷吃了下去。

    皇帝大惊道：“你…你干什么？”

    江充乱嚼几口，用力将试卷吞落，饶那试卷宣纸所制，但厚厚一本，份量也不算少，
江充陡地面色惨白，险些活活噎死。

    刘敬冷冷地道：“看来江大人肚子饿啦！”

    江充打蛇随棍上，立时含混不轻地道：“刘总管说得没错，这上头有汤汁，臣不忍
暴眕天物，只好把它吃下去啦！”

    皇帝听他胡言乱语，如何不怒？霎时重重一拍龙椅，喝道：“你大胆！这中间定有
隐情，对不对！”

    江充吓得跪倒在地，颤声道：“圣上息怒。”

    皇帝厉声道：“朕念在你辛苦为国的份上，平素对你是睁一只眼，闭一只眼，向来
最少管你！可这科举何等要紧，乃是为国荐才，如此国家大事，你却敢胆擅权，随意作
弊舞弄，此事朕却是容你不得！大胆江充，你该当何罪！”

    江充吓得屁滚尿流，跪地讨饶道：“皇上饶命啊！”

    皇帝气愤之余，转头喝道：“江大清！朕现在考你，你若是答不出中式的，朕便把
你充军，你知道了么？”

    江大清吓得全身冷汗直流，颤声道：“救命啊！”

    皇帝森然道：“方才我命胡榜眼对得那幅上联，只因胡榜眼不喜诗词，朕便放他过
去，现下朕便以这幅对联，再考你一次！你答吧！”

    江大清茫然道：“皇上刚才出的对联是什么？”

    皇帝气得险些昏晕，狂怒道：“这会儿就忘啦！你叔叔平日最是用功，早把朕的微
言大义都抄了下来，你过去问他吧！”

    江大清嗯了一声，便自走了过去，道：“叔叔啊！你抄的本子借我看一下吧！”

    江充摇头道：“不能借你。”

    江大清心下一怒，大声道：“你连亲侄子都不救！你太可恶了！”

    皇帝也怒道：“大胆江充！你看方才胡尚书兄弟多么友爱，你却做得这般事，把本
子拿出来了！”

    江充陪笑道：“是…是……”他往怀里一摸，忽地面色一变，惊道：“不见了！”

    皇帝面色铁青，道：“刘公公，你去帮帮他吧！”

    刘敬微微一笑，道：“老臣领旨。”说着走到江充面前，道：“江大人，你侄子要
看你的手抄，快取出来了吧！”

    江充面色难看，只好拿出本子，嚅囓地道：“你随便看吧！”

    江大清冲了上来，夹手夺过，随手翻了一段，蓦地惊道：“叔叔，上面黑黑的，只
有画了一只乌龟而已，没有皇上的诗啊！”

    皇帝脸色发紫，勃然大怒，厉声道：“好啊！原来你平日做的笔记都是装模作样，
来人！给我打！”

    眼看近侍大汉将军疾冲而出，手提金瓜捶，便要纳头来打，江充泪眼汪汪，跪地求
饶，颤声道：“皇上息怒，念臣多年功劳，饶过我吧！”

    皇帝冷笑一声，道：“饶你不饶，看你侄子了。”他喝住殿前侍卫，高声道：“江
大清，你记好了，朕方才的上联是‘万岁怀抱三杯酒’。你给对吧！”

    江大清喃喃自语道：“万岁怀抱三杯酒？”

    皇帝冷笑道：“料你一时对不出，来人，上一段歌舞！”话声甫毕，立时出来十余
名宫女，在殿前翩翩起舞。

    秦仲海见当中有一名宫女相貌极端丑恶，竟然颇似罗摩什，转头急看，果然那罗摩
什已然不见，看来那宫女必是他乔装而成。

    皇帝心头烦闷，连喝了一阵闷酒，道：“你到底想好没有？”江大清却仍是一脸茫
然，兀自张大了嘴，皇帝怒道：“朕给你一柱香时分！你给想明白了！”

    太监端过香炉，焚起檀香，只等线香烧尽，江大清必定要糟。

    只见江大清面无人色，呆呆的站在殿上，满头冷汗中，忽见一名相貌凶恶的宫女对
他直笑，手上却拿着一朵红花，不住地要递给他，江大清心中忽起邪念，想道：“嘿嘿，
这宫女对我有意思。”一时竟然心摇神驰，更是忘了自己身在险境。

    江充早看出那宫女是罗摩什乔装的，知道红花中必然藏有纸条，心下暗急，但皇帝
睁眼望着自己，一时却也无计可施。

    皇帝暴喝一声：“到底想好了没有！”

    罗摩什见不能再拖，登时将手上红花丢出，便往江大清面上扔去，江大清淫笑一声，
便要伸手去接，外头秦仲海见了，霎时也是一枚石子丢来，那石子打在红花上，“啪”
地一声轻响，那红花又飞了回去，掉在罗摩什两脚之间。江充与罗摩什见了这等情状，
都是又惊又急，一时叫苦连天。

    皇帝见江大清犹在拖延，怒道：“来人，给我押起来了！”

    江大清喃喃地道：“万岁怀抱三杯酒……万岁怀抱三杯酒……”满心惊惶间，陡见
了那丑恶宫女脚下的红花，忽地心有感悟，大声道：“等一下，我有下联！”

    众人心下大奇，纷纷惊道：“真的么？”先前胡志廉尚且不愿回答此联，可见这联
真有些难处，江大清文盲一个，如何能答？都有不信神色。

    江大清生死关头，哪管众人指东道西，当下冲了出来，指着罗摩什脚边的红花，暴
吼一声，叫道：“万岁怀抱三杯酒；宫女胯下……宫女胯下一枝花！”

    众人闻言，忍不住哄堂大笑，罗摩什低头看着自己两腿间的红花，一时也是面色大
窘，这下错有错着，“万岁怀抱三杯酒，宫女胯下一枝花”，人事时地物无一不合，众
人虽觉好笑，却也挑不出毛病来。皇帝闻言也感莞尔，挥手笑道：“算了，饶你一命吧。”

    江充脸色惨澹，心道：“天幸这胯下一枝花，不然我叔侄的脑袋可要搬家啦！”

    江大清洋洋得意，面有傲色，下跪道：“启禀圣上，臣想求个官。”

    皇帝见他须臾之间，便顺着竿头来爬，不禁皱眉道：“你想做什么？”

    江大清大声道：“臣想做‘皇门官门正’！”

    皇帝闻言，一时又惊又喜，站起身来，大声道：“你真想做‘皇门官门正’？”

    江充听得此言，吓得面色惨白，急忙跪下，颤声道：“皇上不要理他，他是胡言乱
语的……”

    皇帝大怒，喝道：“给朕退下！这官职好歹是正四品，也不见得委屈你这探花侄子！”

    眼见皇帝如此不悦，江充吓了一跳，只有心惊胆战地下去了。

    皇帝微微一笑，温言道：“江大清，你真想做‘皇门官门正’？”

    江大清见皇帝面带喜乐，心下大喜，急忙喊诺。想道：“那位安统领果然没骗我，
皇上只要一听到我自告奋勇，便会龙心大悦，嘻嘻，看来我今日要发了。”他偷眼看着
江充，只见他全身颤抖，似是欲言又止，江大清又想道：“哼！叔叔最瞧不起我了，一
听我要做大官，他就来妒嫉，真是可恶。”

    皇帝点了点头，忽地想起一事，皱眉道：“江大清，朕提醒在先，这‘皇门官门正
’要服侍年轻女子更衣沐浴，你可受得了委屈么？”

    江大清大喜欲狂，暗想道：“安道京果然没骗我！”忙道：“服侍女子更衣沐浴，
乃是臣生平之职志，绝无委屈可言。”

    皇帝微微颔首，道：“难得，难得，堂堂的进士居然忍得下这口气，不简单。”他
忽地眉心纠起，又道：“可这官职有个大大的难处，只准与大臣女子打牌听戏，喝酒唱
歌，却决计不准读书，你身为儒生，可受得了这个闷么？”

    江大清一身本领，全在“打牌听戏、喝酒唱歌”八字箴言上，听得此言，那是正中
下怀了，当场大喜道：“皇上莫要担忧！臣粉身碎骨，也要把事情办好！”

    皇帝叹道：“真是委屈你了，好吧！朕便把这个官职给你。”

    江大清下跪磕头，大声道：“谢吾皇万岁、万岁、万万岁！”

    江大清磕头不休，却见皇帝转过头，问向刘敬道：“刘总管，这种事以前有先例么？”

    刘敬道：“启禀皇上，前朝秉笔太监王英是以秀才身分入宫，想来也能算是一个前
例。不过以进士身分进宫的，这位江探花却是史无前例。”

    皇帝微微颔首，道：“有先例就好。只是他这么大年纪，还能割得么？”

    江大清忽起不妙之感，心道：“这是什么意思？什么叫做还能割得么？”

    刘敬笑道：“皇上放心，老臣亲自操刀，保他万无一失。”说着往江大清胯下瞄了
一眼，点头道：“看东西这么一点点，不挺难割。”

    江大清恍然大悟，方知这“皇门官门正”乃是内官，需得净身方能为之，他大惊道
：“不要割！我不要做‘皇门官门正’了！”

    刘敬笑道：“君无戏言，皇上已经赏给你了，你怎敢反悔？”

    江大清仓皇看向江充，惊叫道：“叔叔！叔叔！救命啊！救命啊！”

    江充叹息一声，掩住了脸面，一时也不知该如何求情。

    群臣哄堂大笑，秦仲海与卢云两人自也忍俊不禁，一个殿内，一个殿外，都是笑得
人仰马翻。

    第八章西角牌楼

    众人午宴已毕，各自出得宫来，却见江充仍在与皇帝低声哀告，皇帝面无喜怒，江
充苦苦哀求，却不知结果如何。

    秦仲海躲在殿外，心下暗笑道：“江大清这下给人喀喳一刀，恐怕要呜呼哀哉了。”

    秦仲海极目望去，只见卢云迳自与顾嗣源去了，自知好友要去尚书府作客，心下不
禁替他高兴：“这卢兄弟在金銮殿上扬眉吐气，满朝文武无不钦佩他的文才，顾大人一
个开心，说不定要把爱女许配给他。”转念又想：“可那杨郎中也是一股脑儿的爱慕这
位顾家小姐，这可是个什么了局？照老子看，这两位读书人可有得斗了。他奶奶的，顾
大人怎地不多生几个女儿出来，最好连老子也能分上一个。”

    却说卢云一路步行，亲自伴随在顾嗣源轿旁，到了顾府大门，莫名之间，卢云忽感
心中激荡，一时竟是百感交集。他回首看去，望着远处的一家小酒铺，想起自己一年前
还每日来此借酒消愁，再看此时身穿朝服的自己，直有恍若隔世之感。

    只听嘎地一声，顾家的大门已然开启，里头的小厮家丁纷纷奔出，高喊道：“老爷
回府啦！”

    顾嗣源自行掀开轿帘，便从轿中缓步走出。卢云连忙上前，在旁躬身相迎，这动作
却是他在扬州做书僮的习惯。

    顾嗣源微微一笑，拉住他的手，道：“云儿，你已是方今的进士状元，对人不必再
这般恭顺了。”

    卢云摇头道：“卢云一向只在顾伯伯面前谦恭有礼，在旁人眼中，却是个狂傲小子。”

    这卢云生平有股奇异的执拗，只要旁人对他客客气气的，便要他百般容让，他也不
以为意，但若有人出言侮辱，甚或讥讽嘲笑，他定会如不顾一切的寻个公道。他这几年
饱受苦难，又是泼皮招惹、又是姨娘讥嘲，说来都是为了这个硬脾气。

    顾嗣源听了他这话，当即一笑，摸了摸他的头顶，道：“你现下是有势力的人了，
莫要气量狭小，锱铢必较，脾气更得收敛，否则定会害人害己，懂了吗？”

    卢云心下一凛，想道：“顾伯伯说得没错，我现下是朝廷命官，不再是当年落魄潦
倒的穷苦书生了，以后待人处事可须多加留神。”当下没口子的答应。

    两人跨入大门，一众家丁见了卢云到来，无不讶异万分，卢云念及顾嗣源的交代，
收起往日的愤世嫉俗，只与众人微笑点头。

    正看间，一名家丁目瞪口呆，惊叫道：“阿云！这不是阿云么？你怎么回来了？”

    卢云回头一看，只见一名小厮呆呆的望着自己，却是当年的旧友阿福。卢云哈哈一
笑，正要回话，顾嗣源已微微一笑，向众家丁道：“云儿已是当今状元郎，不日便要赴
长洲上任知洲。你们以后与他说话，可得多检点些。”

    众家丁听得此言，无不张大了嘴，几名欺侮过卢云的侍卫更是全体肃立，面色苍白
无血。

    众家丁中自以阿福最为高兴，眼看过去的好友成了大官，当即拉住卢云，连声道：
“阿云哥，以后我要给管家欺侮，你可要帮我出头啊！”

    卢云哈哈一笑，道：“放你一万个心，我定会帮你。”

    昔年卢云在顾府吃过不少亏，又给裴盛青毒打，又叫二姨娘羞辱，这阿福算来对他
不坏，称得上是患难之交，眼下卢云今非昔比，自当好好回报一番，阿福想到日后有这
状元郎撑腰，忍不住趾高气昂起来，走起路来更是虎虎生风。

    管家不知大祸临头，兀自行上前来，正要招呼老爷，猛见卢云站在一旁，那阿福更
满面凶狠地望着自己，他心下一奇：“这小子不是卢云么？怎么还有脸回来？难道是给
官府抓到了么？”他冷笑两声，想起卢云的逃犯身分，正要上前威吓，忽听顾嗣源笑吟
吟地道：“管家来得好。快来见见状元郎，也好沾点喜气。”

    管家吞了口唾沫，挖了挖耳孔，以为自己听错了，一旁阿福哈哈大笑，高声叫道：
“大胆小民！见了状元阿云大人，还不知道跪下！”

    管家惊疑不定，待见了卢云身上的朝服，只吓得魂飞魄散，想起往事，心下惨然：
“完了！这小子真的发了，他要是挟怨报复，我定要大祸临头！”眼见卢云向自己点了
点头，管家浑身发抖，苦笑一声，低声道：“卢公子。”

    过去这管家何等势利高傲，此刻却低声下气，就怕再惹卢云一点半点，卢云哈哈一
笑，道：“两年不见，管家还是没变啊！”这话也不知是讥嘲管家势利如昔，还是称许
他保养有道，那是没人知晓的了，管家干笑两声，只忙不迭地抱头鼠窜。

    行到厅上，两人坐了下来，顾嗣源便垂询了几处生活的情状，问道：“你现下住在
何处？还是在客栈里住么？”

    卢云点头道：“是。小侄自山东返京以来，一直都住在客栈里。”

    顾嗣源微笑道：“我府里空房许多，不知卢状元愿否盘桓数日？”

    卢云啊地一声，想到可与顾倩兮朝夕相对，忍不住全身发热，忽又想到二姨娘等人，
面上露出为难的神色。

    顾嗣源一见他的面色，便知卢云仍在意二姨娘。他叹了一声，道：“当年你离开之
后，我与你姨娘大吵一架，弄得家里鸡犬不宁。唉…我见了你姨娘拿来的衙门公文，便
连夜差人去刑部打探消息，这才晓得这通缉榜文是从山东省城里送出来的。”

    卢云心中一震，他此时虽已无罪一身轻，但毕竟是靠着秦仲海的粗暴凶狠，这才以
不可告人的手段销案，猛听顾嗣源提及他被通缉的事，忍不住还是心惊肉跳。

    卢云颤声道：“顾伯伯，其实……其实我…我是给人冤枉的……”他正想解释，却
见顾嗣源摇了摇手，道：“不必你说，我也知道你是无辜受冤。那省城的县官姓吴，叫
做吴昌，向来是朝中八虎中最为贪财的一位，我那时一见公文，便知你十之八九是给吴
昌栽赃的，我当上兵部尚书后，几次找了朋友，想为你平反，可又找不到你人，唉…就
这么拖下去了。”

    卢云啊地一声，叫了出来，这才知道多年来顾嗣源始终在寻找自己，霎时之间，耳
边响起了顾倩兮说的那几句话：“卢云啊卢云，你好生自私，你只知道自己是全天下最
委屈、最可怜的人，从来不管别人的苦处……”卢云泪眼朦胧，这两年来他落拓江湖，
但顾嗣源、顾倩兮这对父女，却又何尝忘了他呢？

    卢云哽咽道：“顾伯伯，你待我情深意重，小侄却这般任性妄为…我…我实在对不
起你……”

    顾嗣源轻抚他的头顶，温言道：“好孩子，今日咱爷俩还能相见，那便是老天有眼，
什么都不用说了。”

    卢云点了点头，脸上流下两行清泪。

    两人伤感一阵，顾嗣源问道：“说到这桩案子，后来是柳侯爷为你平反的吧？”

    卢云尴尬一笑，寻思道：“若非秦将军仗义相助，把县官吴昌毒打一顿，恐怕我至
今仍是不见天日，只是此事说来实不为外人道，我还是保住秘密才是。”当下乱咳几声，
道：“顾伯伯所料不错，正是侯爷一位手下替我平反的。”

    卢云这话差相彷佛，虽然没把秦仲海供了出来，倒也不算欺瞒，只是他若把秦仲海
肆无忌惮的情事一一供出，恐怕会把这位兵部尚书吓出病来。

    顾嗣源面露神往之情，点头道：“柳侯爷果然是侠义心肠，改日我定要登门造访，
好好谢上一谢才是。”他却不知柳侯爷手下这位秦将军行事有如土匪，向来以蛮干见长，
这倒是他始料未及的。

    说话间，只见一名中年贵妇走进厅来，这女子圆圆白白的面孔，满面富贵，正是顾
嗣源的元配、顾倩兮的生母顾夫人。

    卢云赫然见了顾夫人高贵的面孔，想起当年被赶出顾府的惨状，立时浑身冷汗。那
时顾夫人好生冷面，临去时吩咐再三，要卢云绝不可对人提起他在顾家待过，卢云此刻
见了她，直是八分惊恐，两分惭愧。他站起身来，硬着头皮道：“夫人。”

    哪知换了个身分地方，那顾夫人神态却是完全不同，只见她缓缓向卢云走来，微笑
道：“卢公子，你终于回来了。”卢云听她口气中颇有亲近之意，心中暗暗吃惊。

    顾夫人上下打量卢云，眼色柔和，满是珍爱之意，好似在品评什么书画宝玉。卢云
给她看得好不自在，急忙低下头去。顾嗣源哈哈大笑，道：“快别叫他卢公子了，那多
生份，该叫云儿才是。”

    顾夫人眼望卢云，替他拢了拢朝服，微笑道：“老爷从来最相信你，定说你是给人
冤枉的，果然老天有眼，终教你爷俩得以团圆。”

    顾嗣源笑道：“是啊！现下云儿是钦点状元，终究出头了。咱们可要替他高兴才是！”

    顾夫人笑道：“可不是么？那日老爷听你中了状元，高兴得什么也似的，还马上差
人去宫里查呢！”

    卢云低声道：“卢云过去给老爷夫人添了好些麻烦，实在万分该死，唉……”说着
低下头去，颇见羞愧之色。

    顾夫人听他提起往事，急忙摇头道：“快别这样说了，以前我也有不是之处，对你
有好些成见，今日看来，真是错得可以，云儿，你可别记在心上。”说着向他福了一福。

    卢云见她多礼，不由得一惊，慌忙摇手道：“夫人切莫如此，卢云经受不起！”

    顾夫人只是不依，定要向卢云道声不是，两人在那里谦让一番，卢云终于还是让顾
夫人道了歉，他自己则是磕头回礼。经此一事，二人再无心结。

    顾嗣源看看天色已晚，笑道：“来吧！咱们吃饭了，去唤倩兮出来吧！”说着朝卢
云看了一眼，似是颇有深意。

    卢云又惊又喜，心头怦怦直跳，想起自己在茶铺的绝情，却不知一会儿如何向顾倩
兮开口。

    众人坐定后，顾嗣源见小姐始终不曾出来，不由得眉头一皱，问道：“小姐呢？怎
么还不出来用饭？”

    下人正要回话，忽听一人脚步声细碎，走向厅来，卢云心头大喜，想道：“倩兮还
是来了！”自中状元以来，这还是两人第一次见面，不由得心神激荡。

    但听一声娇笑，跟着转出一人，卢云满心欢喜，急急回头去看，霎时笑容僵住，只
见眼前这人徐娘半老，哪里是顾倩兮了，却是最令他头疼的二姨娘。

    卢云心下暗暗叫苦，站起身来，拱手道：“二姨娘，好久不见了。”

    二姨娘见他到来，却是毫不惊慌，想来早已得到消息，只见她眉花眼笑，笑道：
“原来是卢大官人来了，哎呀！这可把新科状元的喜气带到咱们顾家来了，真是好哪！”

    顾嗣源原本颇为忧虑两人相见的场面，此时见双方相让一步，心下一喜，笑道：
“云儿高中一甲状元，大魁天下，实在太难得了，来来，大家坐下吧！”吩咐下人道：
“把小姐叫出来了，咱们一起吃饭。”

    家丁答应一声，正要上前，却听一个柔和的声音道：“爹爹。”卢云心头一震，这
声音娇柔轻缓，正是顾倩兮来了。

    他抬头看去，只见顾倩兮薄施淡妆，身穿青绿缎子，说不出的娇媚动人，莲步轻移，
正自向前行来。卢云心中微微颤动，想道：“倩兮知道我今日要来，特地为我打扮了一
翻，卢云啊卢云，她待你何其之好，你真是前辈子修来的福气……”

    正想间，忽见顾嗣源伸手往自己一摆，笑道：“倩兮，你看看，这却是谁来了？”

    卢云满脸通红，凝目望着顾倩兮，心头七上八下，怦怦直跳，谁知顾倩兮只嗯了一
声，向卢云点了点头，便转过头去。神态生份，好似二人全不相识。

    卢云微微一愣，一时难测芳心喜怒，只是不知高低。

    顾嗣源笑道：“这位便是卢云，他便是爹爹以前在扬州的幕宾。过去爹爹一直想教
你二人相识，谁知始终苦无机会。难得他今日中了状元，便请他来家里吃饭啦！”

    一个是自己的爱女，一个是自己疼爱的晚辈，顾嗣源却全然不知两人早已相识，更
不知当年他们曾有一段铭心刻骨的恋情。当年卢云与他女儿相识时，正是那年的元宵，
当时顾嗣源恰好人在北京，到后来东窗事发，众人更不敢让他知道这件事，是以他全然
不知两人早已有情。

    顾嗣源满面笑容，转头看着卢云，笑道：“来，顾伯伯替你们介绍一番。这位便是
小女，年方二十，你们年轻人多聊聊。”

    卢云满心惶恐，他颤巍巍地直起身来，嚅囓地道：“顾…顾小姐，晚…晚…那个生
卢…卢云，这…这厢有礼了。”想起状元游街时顾倩兮那幅怒色，此时忍不住心惊胆战，
好好一句话说得歪七扭八，竟是十分别扭。

    顾倩兮星目流盼，却没理会卢云，迳对顾嗣源福了一福，道：“爹爹，今儿个不巧，
我已然有了约会，现下要出门去了。”

    顾嗣源见女儿无礼，一时颇为不悦，皱眉道：“怎么这时候要出门？是谁来找你了？”

    顾倩兮淡淡地道：“是兵部的杨郎中。”

    卢云全身巨震，他看着顾倩兮，内心直是醋海波涛，寻思道：“这…又是杨郎中，
她明知我今日要来，却与杨郎中约了出去，这…莫非她是故意做给我看的？”想到杨肃
观英挺的面孔，心中直是又酸又妒。

    顾嗣源嘿地一声，道：“这肃观也真是的，什么时候不好约你出去，怎么挑在这时
候找你？”

    顾倩兮道：“这约会早在半月前就定好了，女儿不知客人要来，也就没推掉。”

    顾嗣源叹了一声，摇头道：“这也真是巧了，好容易爹爹安排了这个家宴，唉……”

    忽听二姨娘笑道：“老爷您别发愁啊！日后要吃饭，还怕时日不多么？再说这杨郎
中最是知书答礼，讨人喜欢得很，小姐和这种人出去，那也没什么不好的啊！”

    顾嗣源看了夫人一眼，见她点了点头，当下也道：“好吧！既然如此，你也不便爽
约，只是定要早些回来。”

    卢云听了他们的对答，已知杨肃观早受顾家上下喜爱，杨肃观在朝为官多年，非只
年岁比自己小了四岁，其余家世样貌，人品武功，无不胜己万倍，虽说自己是新科状元，
但以各方条件观之，仍难与其相比。卢云言念及此，心下暗自难受，但他碍在顾嗣源面
上，仍装得一幅无事模样。

    眼看顾倩兮轻轻盈盈地走了出去，顾嗣源向卢云一笑，道：“别管这些闲事了，咱
爷俩自己喝点酒，吟诗作对一番，你说可好？”

    卢云答应一声，脸上却现出十分惆怅的神情。

    二姨娘斜眼一看，见卢云满面愁苦，正自凝望顾倩兮离去的背影，二姨娘知道他心
头苦闷，忍不住暗自高兴，想道：“死小子，你以为中了状元之后，你便是当今天子了
吗？你还差得远哪！”

    这二姨娘自赴京以来，眼见顾倩兮交往的对象多是京中名门，那裴盛青又住在扬州，
两家隔得甚远，她自也无法左右顾倩兮的婚事，只有放弃多年经营的布局了。虽是如此，
她还是不容顾家小姐落入自己生平死敌之手，料来只要卢云前来追求，她定会多方阻扰，
大力干预。她见卢云低头不语，登时眉开眼笑，道：“哎哟！难得卢公子中了状元，怎
么还唉声叹气的，来来，快喝一杯吧！”

    卢云听她出言调侃，明白她还是记恨自己，当下也不多加理会，迳自举杯起来，道
：“卢云今日侥幸得中进士，全仗诸位长辈提携爱护，大恩不言谢，卢云先干为敬。”
说着一饮而尽。

    顾嗣源哈哈大笑，道：“好孩子，两年不见，连酒量也好了，来来，我陪你一杯。”

    顾夫人也笑道：“云儿看起来真个长大许多，不比以前那般青嫩了。”

    卢云忙道：“顾夫人说笑了，卢云已届而立之年，自不能再荒唐度日。”

    顾嗣源兴致甚佳，笑道：“你们不晓得，咱们云儿今儿个在皇上面前多露脸，圣上
出了一幅对联下来…………”

    眼见众人兴致昂然地听着自己的事迹，卢云心中却无丝毫喜悦得意之感，只因少了
一位他最挂怀的人，一切都变得索然无味。

    这一顿饭足足吃了两个多时辰，卢云见天色已晚，便起身告辞。

    顾嗣源道：“不忙着走，今夜咱爷俩来个秉烛长谈，说说日后的打算，好不好？”

    卢云心烦意乱，摇头道：“小侄不胜酒力，有些醉了，想先回去歇息一阵，改日再
来拜会顾伯伯吧。”

    顾嗣源不愿他走，摇头道：“不成，时辰已晚，你今夜就住在我家里吧！”

    卢云想到顾倩兮，心下喟然：“倩兮既不愿再理会于我，我又何必死皮赖脸的缠着
她？我今晚若留在这儿，到时照面了，弄得大家尴尬，岂不可笑？”当下寻个藉口，道
：“小侄有些贵重物事放在客栈里，怕久离有失，还是回去睡好了。”

    顾嗣源听他这么说，知道不能勉强，叹道：“好吧！改日我们再叙吧！”便要亲自
送出门去。

    卢云连忙拦住，道：“怎么使得，卢云自己走成了。”

    好容易说得顾嗣源留步，卢云便自行离府而去。他一路唉声叹气，低头走着，行到
门口巷弄，忽见一对男女远远走来，卢云细目看去，这对男女好不匹配，那男子身形修
长，举止隽雅，正是杨肃观，一旁那女子巧笑嫣然，明眸皓齿，却是顾倩兮。看来两人
玩了一个晚上，却到这时候才回来。

    卢云满心悲苦，长叹一声，他不愿与两人照面，便躲在巷道之中，等他二人过去之
后，自己再行悄悄离开。

    卢云躲在巷中，只听顾倩兮的声音道：“杨郎中，你送到门口就成了，我自己进去
吧！”

    却听杨肃观叹息一声，道：“你别再称呼我为杨郎中，就叫我肃观吧！”

    听得顾倩兮嗯了一声，低声道：“肃…肃观……”

    杨肃观微微一笑，道：“倩兮，咱们认识一年多了，第一回听你这般叫我，我真的
好高兴……”

    卢云躲在巷中，虽无意去听两人说话，但这些声音仍是不绝入耳，卢云一时伤心欲
绝，全身如火之炙，只想将耳孔堵起。

    过了一会儿，只听顾倩兮道：“杨郎中，时候有些晚了，我先回去了。”

    卢云听她又以杨郎中相称，那是认了生，心下没由来的一喜。

    却听杨肃观低声又道：“倩兮，先别急着走，我有话同你说。”脚步声响，已然上
前一步。

    卢云知道杨肃观想与顾倩兮说些体己话，只怕两人还会有些亲昵举动，他此时妒嫉
欲狂，真想飞身逃走，却又怕给他二人听到声响，一时没了主意，只是痴痴地站着。

    忽听咳地一声，似有人运起了脓痰，跟着扑地一声，竟把痰吐到地上。卢云心下一
奇，不知这声音是谁发出来的，这杨肃观行止文雅，怎能随地吐痰，干出这等粗鲁事来？
要说是顾倩兮往地下吐痰，那更是匪夷所思了。

    正讶异之间，猛听一个粗豪的声音远远传来，自言自语地道：“他奶奶的，还是给
江大清那小子逃过了喀喳一刀，真他妈的气死你老子了！我操！”卢云心下大喜，想道
：“秦将军来了！”

    京中俊杰无数，若不是秦仲海这流氓，却有谁的举止这般吓人？

    眼看秦仲海昂首阔步，大剌剌地行近顾府大门，杨肃观忍不住倒抽一口冷气，低声
道：“糟了，又是这流氓……怎么每日都阴魂不散的……”

    顾倩兮皱眉道：“既然你的朋友来了，你们自去聊吧，我要回家了。”跟着传来叩
门开门的声音，然后是杨肃观的一声长叹，显是惆怅无限。

    卢云身处巷中，耳听顾倩兮走进家门，自是松了一口气。

    却听秦仲海的声音道：“咦？这不是杨郎中么？好久不见了！”这声音有如打雷，
好似大喊大叫一般，深夜听来倍觉粗鲁。

    杨肃观没好气地道：“不久，一点也不久。”

    秦仲海笑道：“怎么啦！大半夜的躲在人家尚书府门口偷窥，可是要干采花之事么？”

    杨肃观怒道：“秦仲海，你说话像样些成不成？”

    秦仲海哈哈一笑，道：“咱俩是老相好啦！这么开你两句玩笑，你就生气啦？”

    杨肃观哼了一声，不愿再说。

    秦仲海笑道：“好啦！消消火气吧！今日老子请客，请你到宜花楼坐一坐，把你相
熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，你说可好？”

    杨肃观听他满口胡言，不由嘿地一声，拂然道：“什么宜花楼，你可别乱损我名声。”

    秦仲海扯住了他的衣袖，笑道：“你别这样无情嘛！小绿这些日子想死你了，每日
茶不思饭不想，就是等你去哪！走吧！走吧！”

    卢云心下暗笑，看来秦仲海准是刻意编排，存心要把杨肃观气上一顿，果听杨肃观
口气悻悻，不悦地道：“要去你自个儿去吧，恕在下有事，先告辞一步。”跟着脚步声
响，杨肃观已然匆匆离去。

    卢云听在耳里，心中暗暗感动，想道：“秦将军为何要这般气杨郎中？莫非是为了
我？他……他待我实在太好了些……”心中正自激动，忽听一人道：“咦！卢兄弟，你
怎么也在这里？”卢云急忙抬头，只见秦仲海站在巷口，正朝自己望来。

    秦仲海抓了抓脑袋，满面狐疑地道：“你大半夜地不睡觉，却藏在这巷中干啥？”

    卢云嚅囓地道：“我……我方才赴顾大人之邀，眼看天色晚了，就……就走到这巷
中，这……那……”他正想胡乱找些理由编排，却听秦仲海笑道：“我知道了，你也是
来采花的，对不对？”卢云满面涨得通红，双手连摇，急忙道：“我没有……”

    秦仲海笑道：“看你脸红的快中风了，还说没有？快快从实招来，你采了几朵啦？
红的还是绿的？”

    卢云又慌又怕，忙道：“我真的是赴顾大人的约，秦将军万万不要误会。”

    秦仲海呸地一声，冷笑道：“什么误会？你这小子采花功夫一等一，想当年在西疆，
咱们银川公主爱煞了你，差点连和番也不干了，我见你在树林里和她摸手摸脚，好不快
活，连这等金枝玉叶你都采了，还要闪躲什么？快快招来吧！你又看上哪家的闺女啦！”
说着淫笑连连，神态极为无耻。

    卢云又惊又急，此地乃是顾家大宅，秦仲海如此说话，难免给旁人听去了，他连连
搓手，正不知如何是好，忽听嘎地一声响，楼上顾府的窗扉打了开来，秦仲海与卢云一
齐抬头望上，眼见一名美貌少女探头望外，只见她俏脸微怏，嘴角紧泯，正是顾倩兮。

    秦仲海笑道：“好一朵香花啊！”

    卢云惊喜交集，颤声道：“倩兮……我……我……”话声未毕，忽然楼上一桶水泼
了下来，正洒在卢云头顶。卢云没料到顾倩兮竟会用水泼他，忍不住啊地一声，叫了出
来。

    秦仲海哈哈大笑，道：“好一桶冷水啊！”

    卢云给淋得一头一脸，大是狼狈，抬头唤道：“倩兮，我…我……”他想挤些话出
来，却不知该说什么，正犹豫间，顾倩兮哼地一声，俏脸含怒，已然掩上了窗子。

    卢云心下叫苦连天，看来秦仲海这番言语当真害人不浅，自己与顾倩兮非只和好无
望，还给他连番阴损，真算是雪上加霜了。

    卢云正自长吁短叹，忽见秦仲海掩身过来，笑道：“身上湿了不打紧，心头还是火
热就好，来来来，咱们去宜花楼坐上一坐，把你相熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，好
不好？”

    卢云啊地一声惨叫，大声道：“你……你又来这套啦！我可被你害惨了！”说着双
足一点，飞身逃走。

    秦仲海看着卢云离去的背影，登时哈哈大笑，道：“这两个无聊男子，真个莫名其
妙！放着宜花楼千百个姑娘不去挑，偏要在这争风吃醋，学那狗咬狗模样，真他奶奶的
可耻！”

    秦仲海外貌凶猛，其实生性精明，一见杨肃观与卢云的神态，便知他二人又在为顾
倩兮较劲，他生平豪迈痛快，自是见不得这挡子无聊事，当下便来一阵恶搞，省得见他
二人这般搅和。

    秦仲海正自狂笑不止，忽地楼上又是一桶水洒了下来，只把他全身也给泼湿了。秦
仲海仰头怒道：“操你祖宗！你他妈的找死啊！”

    上头却传来一阵泼妇骂街的声音：“哪来的一群野狗，三更半夜地在这儿吵闹不休，
快给我滚了！”那声音泼辣至极，正是二姨娘。

    秦仲海喝道：“你奶奶的老虔婆，有种便给我滚下来，老子教训教训你！”

    二姨娘骂道：“没带种的杂碎！只敢欺负女人家！你生下的儿子没屁眼！”

    两人你一句、我一句的对骂不休，真个是没完没了，却把大街上的左邻右舍都惊醒
了，一时纷纷点灯来看。

    时光匆匆，转眼卢云考上状元已有个把月了，他拿到朝廷赐下的第一笔俸禄，便在
城西买了处小小民房，只要一得闲暇，便躲在里头读书，有时伍定远、秦仲海等人更会
过来喝酒谈心。只是这几日朝廷大臣宴客不断，每日都找上了他这位新科状元，直把他
忙得晕头转向，成日都在大鱼大肉的吃喝，难得落个清闲。

    这夜宫中无事，秦仲海打听了卢云一人在家，便买了三斤熟牛肉，打了一壶老酒，
便寻到卢云家里，打算来个秉烛长谈。他哼着小曲儿，行到卢云住处门口，正要叩门，
却听卢云的声音从门里传来，叹道：“唉…倩兮啊倩兮，那日我要知自己能点上状元，
我…我也不会说那些决绝话了。你……你别再怪我了，好么？”

    秦仲海嘻嘻一笑，寻思道：“好啊！这小子总算把姑娘追到手了，还把人带到房里
亲热，嘿嘿，看他平日道貌岸然的，想不到也是这种货色。且待老子来吓他俩人一跳。”
他缩到墙脚，便要起身惊吓。

    秦仲海缩在窗下，又听卢云的声音道：“唉……这一切都是上天捉弄，我本以为要
回山东去了，谁晓得反而成了当今状元，唉…我每日里好想找你，却又不敢…”

    秦仲海听了半晌，却没听见顾倩兮说话的声音，心道：“怎么搞的？就咱们卢兄弟
一人唱独脚戏么？”他听卢云说了一阵，都是些感慨命运乖离的话，已知他是一人自言
自语。

    卢云正在房内感伤，忽听外头一人尖声尖气地道：“卢相公，你快别伤心了，奴家
这就来看你啦。”

    卢云这几日都在思念顾倩兮，只因若有所思，便是风吹草动，鸡鸣狗叫，也都会联
想到顾倩兮身上去，他心下一喜，当即站起身来，叫道：“倩兮，是你在外头么？”也
是他失魂落魄，却浑没注意这声音又粗又哑，直是难听至极，哪比得上顾倩兮的温言笑
语。

    外头那声音尖利地道：“啊！外头好冷哪，真把奴家冻死了。”

    此时已近冬季，天候慢慢转寒，深夜时路上更会凝出一层寒霜，卢云怕顾倩兮受了
风寒，忙道：“这么冷吗？你赶紧进来，我这儿有炭火！”

    那声音道：“炭火不管用，奴家要钻你的被窝，那儿才是暖的。”

    卢云俊脸飞红，寻思道：“倩兮向来端庄贤淑，怎会说出这种话来？”

    却听啪地一声轻响，窗沿上出现了一包切好的牛肉，跟着又是一壶老酒飞来，那声
音尖锐地道：“你快接过了酒菜，找些盘碗装好，一会儿奴家来伺候你。”

    卢云哦地一声，伸手接过，忽然那声音哈嗤一声，猛地打了个喷嚏，跟着传来吐痰
的声音。卢云心下大疑，登即蹑手蹑脚地走出门去。

    却见秦仲海缩在墙角，口中兀自说道：“唉呀！奴家这些日子可想死你了，每日里
身子好冷，心头却又火热，直是内外交煎……”他正自说得高兴，猛听后头重重一咳，
秦仲海回过头去，见到卢云满面怒气的看着自己，秦仲海吓了一跳，连忙翻身跳起，装
出一幅大义凛然的神情，沉声道：“方才有名女子在你窗下窥视，我见她身法好快，料
来定是百花仙子，这就追过来瞧瞧了，你可曾被这无耻女子惊扰？”

    卢云骂道：“什么百花仙子，我看是火贪仙子吧！”

    秦仲海脸上一红，道：“今夜酷寒，先别去追杀那女子了，咱们来喝上一杯吧！”
说着拉住卢云，便往里头去了。

    卢云骂道：“你好生无聊，大半夜地来窥视于我……”口中喋喋不休，脚下却跟着
进去了。

    秦仲海走进书房，猛见卢云桌上摆着些纸墨，只不知他在写些什么，当下便要去看，
卢云连忙挡在桌前，道：“没什么好看的，你快走开！”

    秦仲海心下起疑，寻思道：“看他慌成这样，定是在写什么见不得人的东西，等会
儿老子来瞧上一瞧。”他咳了一声，皱眉道：“谁喜欢看你那些鬼文章啊！老子见了书
就头疼，来来，一起喝酒吧！”说着取出酒肉，便与卢云喝了起来。

    两人吃喝一阵，秦仲海有意取笑，当即阴侧侧地笑道：“卢兄弟啊！这几日可曾去
尚书府啊？”

    卢云面色一沉，道：“秦将军别再提这事，那日给你害得好惨。”

    秦仲海笑道：“我只是见你与杨郎中好生奇怪，放着宜花院里现成的姑娘不去瞧，
整日却像疯狗一样往顾家大门钻，八成还在门口撒尿占地盘什么的……”

    卢云怒气勃发，喝道：“你嘴里别这么难听成不成？”说着举起酒杯，一饮而尽。

    秦仲海见他愁眉不展，饱受相思苦恼，寻思道：“看他这幅模样，当真爱煞这位顾
大小姐。好吧！看在卢兄弟干过老子参谋的份上，再帮他一回吧。”他这人做事粗鲁无
比，世所罕见，但真要精细起来，却又巧妙连环，让人佩服得五体投地，秦仲海转动手
上的酒杯，只想来个出奇制胜，当下便自打量起来。

    正盘算间，忽听卢云道：“秦将军，我昨日去赴何大人的宴，听他说皇上要整饬御
前侍卫风纪，说你们成日只会打牌赌博，想开始叫你们读书写字呢！究竟是怎么回事啊？”

    秦仲海猛听他提起此事，心下不由得一阵气苦，他夹起一块牛肉，叹道：“都是那
些大学士搞的鬼，说咱们每人都要交上一篇文章，还要来个比赛什么的。唉…说起来明
日就要交文章了，他妈的，我怎么现下才想起来……”说着把牛肉放入口中，唉声叹气
的嚼着。

    卢云心念一动，问道：“要交什么样的文章？”

    秦仲海心下一喜，倘若卢云有意相助，那是万事不愁了，忙道：“皇上吩咐大家每
人写一篇咏叹颂，老子负责的叫做‘西角牌楼颂’。”

    卢云奇道：“西角牌楼？那是什么地方？”

    秦仲海尴尬一笑，道：“那是我虎林军弟兄平日喝酒赌博的好去处，上次赌博被抓
个正着，八成是这样，皇上才要我好好咏叹一下。”

    卢云嘿地一声，笑道：“没错，真该咏叹则个。”

    秦仲海见卢云不置可否，当下求恳道：“好兄弟，你是当今状元，皇上硬派我作文
章，你老兄就帮我捉刀一回吧！”

    卢云与秦仲海相熟，自知他痛恨读书，便笑道：“好吧！难得能替你做点事，这就
包在我身上啦！”

    秦仲海又惊又喜，笑道：“既然如此，你可得快快写，可别误了时辰。”

    卢云微笑道：“你放心，一顿饭时间便好。”

    那日皇帝赐宴，卢云庙堂之上，随口解对，令得群臣震动，龙心大悦，秦仲海看在
眼里，自知卢云之能，便放下心来，两人各自喝酒谈笑，好生快活。

    喝到天明时分，秦仲海虽是狂嫖烂赌之徒，此时也不胜酒力，只趴在桌上小寐。那
卢云也醉倒炕上，呼呼大睡。模模糊糊之间，秦仲海爬起身来，见天色朦胧，已是黎明，
打了个哈欠，便道：“我该回去啦！咱们改日再叙。”

    卢云闭着双眼，含浑地道：“你那‘西角牌楼颂’已经写好了，便放在桌上……”

    秦仲海大喜，道：“多谢啦！”说着便走到桌前，果见洋洋洒洒地好大一篇，墨色
兀自未干，足见用心。

    秦仲海心下感动，寻思道：“卢兄弟连夜为我写就，他待我真是不坏。”他取起那
篇咏叹颂，霎时见到下头还有一篇文章，秦仲海凝目去看，却是一篇情书，他匆匆看去，
只见满纸情爱，料来定是写给顾倩兮的。

    秦仲海看得全身肉麻，只想掩面狂奔，心中忽想：“等等！老子不能白拿人家的物
事，总该回报则个。”当即阴侧侧地一笑，将那情书折起，悄没声地走了。

    回到府中，天色已然大明，秦仲海找来管家，将两篇文章交了过去，喝道：“把这
两篇鬼东西装到信封里了，老子一会儿要送出去。”

    管家忙道：“两只信封上该写些什么？”

    秦仲海皱起眉头，道：“一个叫做‘西角牌楼颂’，另一个叫……叫他奶奶的‘卿
卿吾爱颂’，快去给我办好了！”那管家忙不迭地答应，便自去了。

    秦仲海倒在厅上，闭目歇息一阵，好容易管家写好两只信封，弥封装好，秦仲海伸
手接过，便匆匆往皇宫而去。行到西角牌楼，只见一众下属愁眉苦脸，围了上来，道：
“方才尚礼监的太监过来，要咱们把文章交上去，说诸位大学士不日便要品评了。”

    秦仲海哈哈大笑，道：“怕他个屁！老子已经有了文章，保管还夺个头牌！”

    众下属早知秦仲海痛恨读书写字，本在担忧受怕，此时听得秦仲海已将文章写就，
不禁惊喜交集，都来追问详情。秦仲海笑道：“不必多说了，你们等着领奖吧！”率着
众下属，便得意洋洋地往尚礼监而去。

    行到附近，只见金吾卫、羽林卫、府军卫的人马都已在排队交搞，秦仲海向巩正仪
招呼一声，道：“老巩你写得怎么样啊？”

    巩正仪摇头苦笑道：“好久没提笔写字了，昨晚只把我忙到天明，差点没给折腾死。”

    秦仲海见他额角多了好些白发，心下暗暗偷笑，寻思道：“老子昨晚喝酒喝到天亮，
你老巩却要埋头苦思，嘿嘿，看来还是咱们虎林军够份量。”

    交完差后，又给尚礼太监叫去学习礼仪，说不日宫中便要过年，众人需得学习一番
应对进退，以免在百官朝贺时丢脸。众太监平日便与御前侍卫不睦，难得抓到这个良机，
自是趁隙报复，只把众侍卫折磨得怨声载道，火气冲天。秦仲海给请去习练盆栽园艺，
饶他火贪一刀威力无穷，在这细活之前，也给折磨得双手颤抖不已，恨不得将满园鲜花
全数放火焚毁。

    待到出宫时，已是傍晚时分，秦仲海心下痛骂，又累又气之余，只得讪讪去了。

    行到王府胡同外的谪仙楼，秦仲海早已饿得头昏眼花，便匆匆冲了进去，喝道：
“给来两盆热炒，三斤白干。”

    那掌柜忙道：“这位军爷，今儿个是寒食节，京城客店只有清茶准备，不卖酒肉吃
食。”

    秦仲海心下暗怒，想道：“老子今日怎么这等倒楣，到哪儿都不便利。”当下伸手
往大门一敲，暴喝道：“他妈的！有吃的便成！”

    那掌柜连忙道：“是，是，请客官上二楼去坐。”秦仲海坐了下来，夥计连忙送上
花生果子，另为他煮了壶热茶。

    秦仲海喝了口清茶，咬了口花生，不觉满口清香滋味，只觉口中淡出鸟来，他吃一
口，骂一声，粗话连篇，直是威震四座。

    正吃间，忽见右首靠窗处坐了对男女，两人形貌甚是俊雅秀美。秦仲海极目细看，
见那男子正是杨肃观，女孩却是顾倩兮，两人正自谈笑说话，看来颇为愉快。

    秦仲海心头火起，寻思道：“你奶奶的，咱们卢兄弟每日在房里长吁短叹，你这小
娘皮却来和人闲话家常，老子看了真个不顺眼。”转眼看那杨肃观，也是满心喜悦的模
样，心中更觉火大：“这几日多少大事未决，这风流浪子还往脂粉堆里钻，老子今日替
侯爷教训这畜生败类！”他却忘了自己昨夜与卢云喝个酩酊大醉，也算不上奉公守法。

    眼见杨肃观未曾发现自己，秦仲海心下暗喜，正想拿花生丢他，忽见楼下一名女子
言笑晏晏，正与一众王公大臣说笑。秦仲海细目去看，心中登时大乐，那女子不是别人，
正是那“百花仙子”胡媚儿，此女是个浮浪性儿，那日在华山上便见她使尽风骚，尽在
对杨肃观眉目传情，做得十分功夫。秦仲海念及此处，心道：“好久不见这浪荡女啦！
看老子来挑拨一阵。”他举起花生，便往楼下丢去。

    胡媚儿正与一桌男子谈笑，看来颇有大家闺秀的风范，谁知啪地一声，脑门竟给花
生丢中，她大怒站起，喝道：“是谁在此胡闹！”

    一众王孙公子本以为她是哪家大人的闺女，谁知竟会如此泼辣，忍不住一惊，胡媚
儿见众人神情骇异，连忙温婉一笑，道：“没事的，大家宽坐。”她坐了下来，浅浅一
笑，忽然一口脓痰吐来，此时胡媚儿已然有备，急忙往旁一闪，那脓痰扑地一声，猛地
落在一名公子脸上。

    胡媚儿狂怒不已，不再顾得玉女模样，霎时举起拂尘，冲上楼去，喝问道：“是谁
招惹姑娘！”她见四座都是才子佳人，风流文士，只有一名高鼻鹰目的大汉在那乱吐花
生壳，想来定是此人在此作怪，胡媚儿心下大怒，上前喝道：“你这丑怪家伙，是不是
你招惹本姑娘！”

    那大汉自是秦仲海了，只见他冷冷一笑，道：“都说百花仙子好生晓事，谁知如此
愚昧不堪。”

    胡媚儿怒道：“你说什么？”

    秦仲海喝了口清茶，淡淡地道：“嵩山少林寺的高手在那儿等你，你怎地还不过去？”

    胡媚儿怒道：“我说是谁这么大胆，原来是少林寺贼秃！是灵定还是灵真招惹老娘？”

    秦仲海伸手一指，朝窗边一处指去，冷笑道：“人在那儿了，你自己去问吧！”

    胡媚儿冷眼回看，猛地一纵，稳稳地飞了过去，陡地座上男客转过头来，胡媚儿见
他容貌隽雅，仪表出众，正是天绝僧的关门弟子杨肃观，当下大喜道：“杨郎中！原来
是你！”

    杨肃观正与顾倩兮喝茶谈天，谁知天外飞来这名妖妇，忍不住心下一惊，道：“你
……你怎么也来了？”

    顾倩兮看了胡媚儿一眼，神情甚是讶异，茫然道：“这位姑娘是……”

    胡媚儿自行坐了下来，向杨肃观一笑，道：“我姓胡，和咱们杨郎中是旧识了。”

    杨肃观心下暗自忌惮，这女魔头出手甚是毒辣，那日谈笑间便毒死张之越，后又整
垮锦衣卫教头郝震湘，自己可别中了她的阴谋毒手，当下举起茶杯，心中盘算脱身之计。

    胡媚儿微微一笑，全然不理会顾倩兮，一双媚眼直往杨肃观身上抛去，杨肃观面上
力做镇静，心下却有发毛之感，他一面要偷看顾倩兮的动静，又要提防百花仙子的阴狠
杀招，饶他少林正宗武功，也有吃不消之慨。

    却听楼下传来吼叫之声：“他妈的不卖酒菜，老子拆了你的烂店！”杨肃观听这声
音雄浑有力，当是武林人物所发，却不知又是何方神圣驾临。

    只听那掌柜道：“两位大爷行行好，今日是寒食节，咱们可不能卖酒肉啊！”

    一个尖锐的声音道：“你奶奶的，什么叫做寒食节？为什么不是暖食节！热水节！
偏偏有这许多古怪！”跟着传来桌椅翻倒的声响，想来是动上了手。

    杨肃观皱起眉头，正想藉机开溜，忽听一人道：“师弟算了吧！咱们就喝点茶水，
吃个点心，那也不坏啊！”另一人道：“可恶！咱们华山双仙一日不可无肉，真是倒楣
透顶。”

    杨肃观听得“华山双仙”四字，脑中立时浮现华山双怪荒唐至极的模样，心下不禁
一寒，寻思道：“怎么这许多武林人物都来了，真是大大的不巧。”想起这两个怪物的
种种无赖事迹，现下顾倩兮就在眼前，可别生出什么难堪事来。他眼角微撇，赫见华山
双怪已然走上楼来，更是又烦又惊。

    原来前些日子是琼国丈的寿宴，那华山玉清观与之交谊非常，自也在受邀之列。琼
国丈虽然官高爵重，但他无意大肆宴会，朝中官员便只请了刘敬、徐铁头等几名好友，
在紫云轩小小办了几桌宴席，是以杨肃观不知此事。

    华山双怪坐了下来，各自喝了几口清茶，算盘怪把茶水吐在地下，骂道：“他奶奶
的，这京里的茶水怎么这等难喝，比狗尿也还不如。”

    肥秤怪道：“别怨了，咱们两个老的可得快些回山，我看徒孙小掌门这些时日焦头
烂额，咱俩别再给他添忧惹烦了。”

    杨肃观听了这话，登时想起苏颖超已接下掌门大位，从二月算起，已有七八个月了，
却不知他这些时日干得如何。

    正想间，猛听算盘怪骂道：“说来说去，都怪宁师侄执意退隐，不然咱们现下还是
威风凛凛的，根本不必把这些江湖人物放在眼里。”说着恶狠狠地望向四座，似乎心中
有恨。

    肥秤怪劝慰道：“师弟快别这般想了，宁师侄虽然退隐，但咱们依旧威风八面啊！
想那日封剑退隐，连卓凌昭这等剑法也给打下马来，说起来，咱们华山仍旧是天下第一。”

    算盘怪大声道：“没错！天下第一，正是这四个字！”

    两人说话间，只听一名女子笑道：“两个老不死的，尽是在这儿胡吹大气，羞也不
羞啊！”

    华山双怪同时转头，怒喝道：“什么人！”二人怒目看去，却见一名黄装美女端了
杯清茶，正自笑吟吟地喝着，看她妖媚模样，不是胡媚儿是谁？

    肥秤怪眼尖，一见百花仙子妖妖娆娆的模样，霎时已认出她来，当即喝道：“百花
仙子！又是你这妖妇！”

    胡媚儿微微一笑，道：“方才听两位在那儿胡吹大气，我听得脸红，便忍不住多说
了两句，还请两位老爷子莫要见怪啊！”

    杨肃观见这胡媚儿四下生事，心下暗暗叫苦，只怕一会儿要有大打，不免惊扰了顾
倩兮，百忙中偷眼往顾倩兮望去，只见她秀眉不展，显然不喜眼前凌乱的场面。杨肃观
咳了一声，只想拉着顾倩兮开溜，但此时若要贸然离开，反而露了形迹，只有静观局面
了。

    肥秤怪强抑怒气，沉声道：“我吹什么气了？你把话说明白点。”

    胡媚儿理了理鬓角，笑道：“宁不凡既然退隐了，那跟死了也没什么不同，你们华
山少了他，那是连三流门派也不如啦！你们不急着回家练武图强，居然有脸在京城招摇
撞骗，胡吹大气，还敢自称什么天下第一，唉……我真替你们难为情啊！”

    华山双怪闻言大怒，算盘怪抓起兵刃，便要上前动手。肥秤怪猛地想起一事，连忙
伸手拦住，低声道：“听说这女子与江充那狗子有染，这帮贼子高手如云，咱们千万别
在京城招惹她。”此时宁不凡退隐，华山少了天下第一高手，实力不比以往，若要招惹
安道京、罗摩什等人，准会吃上大亏。

    算盘怪咦地一声，奇道：“什么？这女子与江充有染？”

    肥秤怪左右看了一阵，低声道：“这事你知我知，就是不要大声嚷嚷。”

    算盘怪哦了一声，转头往胡媚儿望去，待见她与杨肃观同桌，登时附耳过去，低声
道：“那小子不是少林寺那姓杨的家伙么？怎么也和百花仙子混在一起了？”

    肥秤怪向来喜爱道听途说，一见杨肃观的面，登时想起华山会后传开的消息，低声
便道：“师弟有所不知，江湖中人有言，说胡媚儿与那姓杨的小子私下有情，这当口八
成是来幽会的，却给咱们撞见了。”

    算盘怪又惊又喜，又气又怕，当场跳了起来，戟指大骂：“好淫妇！终于给我抓到
把柄了吧？本以为你只跟那姓江的奸臣有染，没想到你姘头这么多，终于给我抓奸在床
了吧！”

    胡媚儿听他胡言乱语，不由得一愣，道：“你在胡说什么？”

    算盘怪哈哈大笑，当场走了过去，冷笑道：“你和姓杨的行得做得，旁人就说不得？
那日华山之上，我看你与这姓杨的小子眉来眼去，老早便在疑心了！没想到你们连孩子
也生出来啦！无耻啊无耻！杨肃观，少林的脸面全给你丢光了！”当场加油添醋，又自
行增了几味料，竟是当成故事来说。

    那日卓凌昭一心安排武林盟主的大计，杨肃观便以唇枪舌剑回敬，只说得卓凌昭面
红耳赤，回不上半句话，眼看“剑神”无力招架，那峨眉掌门严松才来胡乱编排，说杨
肃观与胡媚儿有染云云，这话本是围魏救赵，用意只在替卓凌昭解围，哪知几个月下来，
武林人物以严松的话为源头，竟已传得如此难听。

    杨肃观听了这话，只气得全身颤抖，不知高低，那胡媚儿听算盘怪说得荒唐，却也
不生气，媚眼只往杨肃观瞅去，腻声道：“杨郎！人家的名节全给你毁了！你可怎生赔
我哪！”

    杨肃观听她还在编排，心中又气又急，只是此时若要找算盘怪争辩，不知这人又有
多少荒诞不经的无耻话等着说将出来，杨肃观气急败坏，连忙偷眼朝顾倩兮瞧去，只见
她脸色惨澹，好似信了算盘怪的鬼话。杨肃观心中骇异，寻思道：“好容易今天才约了
她出来，怎么又遇上这等荒唐人物，唉……我恁也厄运连连了……”

    算盘怪毫不放松，兀自喋喋不休，拼命加柴添火，大声道：“杨肃观啊杨肃观！你
与百花仙子两相情爱，生下私生孩子也就罢了，居然还让这孩子为祸武林，造成天下莫
大浩劫！姓杨的！你知不知耻！”一时说得兴高采烈，畅快淋漓。

    眼见顾倩兮站起身来，已要离去，杨肃观忍不住气往上冲，怒道：“算盘怪！你…
…你莫再胡说八道！”

    算盘怪仰天狂笑，喝道：“你与你姘头私下缠绵就算了，居然还敢在京师地方公然
奸淫，你还配称作少林寺的人吗？”

    杨肃观气得面色发紫，几欲昏晕，却见胡媚儿眉开眼笑，笑道：“算盘仙，你也真
是的，我与杨郎小俩口的事，你居然也在这大声述说，回头杨老爷知道了，你可要害我
家杨郎给责备了哪！”

    顾倩兮听了这话，更是头也不回，走下楼去了，杨肃观面色惨白，道：“倩兮，你
别信他们的鬼话啊！”他正要追上前去，却见楼梯口站着一名流氓也似的男子，正自对
他嘻笑指点，却是“火贪一刀”秦仲海。

    杨肃观心头苦煞，寻思道：“今日我可是犯了太岁，不然怎会有这许多凶神恶煞同
时出现，天哪！我是招谁惹谁了……”

    却说卢云这日给人邀宴，好容易宴席已毕，离开礼部侍郎的府宅，在路上缓缓而归，
行到谪仙楼下，忽见一名美貌少女气冲冲地下楼，正是顾倩兮来了。卢云见她迎面而来，
一时心头大震，想道：“这……我……我又遇上她了……”他想要上前招呼，一时却又
不敢，两脚好似生根一般，牢牢地定在地下。

    却见顾倩兮正眼也不看他一眼，迳自从他身边擦过，只留下一阵淡淡的幽香，卢云
心中感叹，心道：“完了，我与她之间真的完了，唉……”他望着顾倩兮的背影，只觉
胸口哽恶，泪水更要滴了下来。

    正难受间，忽然身上微微一麻，竟给人点中穴道，卢云心下大惊，正想张口喝问，
只觉喉咙一哑，连哑穴也被点上，跟着领子一紧，身子竟被人提了起来，他转头去看，
只见那下手之人对着自己嘻嘻直笑，却是秦仲海。

    卢云心道：“惨了，秦将军定是喝酒喝多了，这当口发了酒疯，不知他要如何折腾
我，我可小心了。”正自惊惶间，只见秦仲海赶在顾倩兮前头，自往兵部尚书的府宅奔
去。

    卢云心中更怕，想道：“秦将军不知有什么可怕阴谋，莫非要让我大大出丑不成？”
他想开口喝阻，可身上穴道又被点上，实在难以出声，一时间只有心急如焚，却是无能
为力。

    眼见秦仲海翻过了顾家的高墙，卢云见实在不能再拖，当下运起全身残余功力，猛
往秦仲海怀中撞去，秦仲海骂道：“狗咬吕洞宾！”伸手在他后颈上一斩，登时将他劈
晕过去。

    卢云昏晕良久，终于悠悠醒转，他想要坐起身来，霎时脑门重重地撞了一记，只把
他震得头昏眼花，便在此时，忽听一名女子的声音叫道：“啊！床下有老鼠！”卢云听
了这温软的声音，顿时心中一惊，寻思道：“这……这是倩兮的声音，我这是在什么地
方？”

    他转头望去，只见四周一片黑暗，正打量间，又听顾倩兮道：“小红你去看看，这
床下有老鼠，我可不敢睡了。”

    卢云登时醒悟：“原来我是在顾家小姐的床下，这……秦将军实在太也胡闹了些…
…”看来秦仲海手脚俐落，居然神不知、鬼不觉地将他搁在顾家小姐床下，这份能耐却
也了得。

    卢云顾不得赞叹，一心只想爬出床去，可又怕给顾倩兮发觉，到时不免被当成登徒
浪子，若要给顾嗣源知道此事，那可是万劫不复的惨况，他咬紧牙关，就怕发出一点半
点声响。

    却听小红的声音道：“小姐别怕，我去拿只扫帚过来，包管把这老鼠打出来。”

    顾倩兮道：“你快些取来！”过不多时，只听脚步声响，那小红已然拿着扫帚过来，
她嘿地一声，叫道：“看婢子的！”只见床脚伸进一根扫帚，跟着往卢云身上扫来。

    卢云深怕给小红发觉自己，连忙往墙壁靠去，他用力过猛，霎时墙壁发出轰地一声，
险些给他撞塌了。

    顾倩兮惊道：“这老鼠好大！”

    小红骂道：“死老鼠！臭老鼠！你赶紧去死吧！”跟着往床下一阵乱打，饶他卢云
武功不差，内力不弱，此时也只能贴紧墙角，给人胡乱撕打一阵，只觉倒楣透顶。

    小红打得脸红气喘，却不见有老鼠出来，她趴在地下，往床底看去，卢云吃了一惊，
深怕给她发现自己，急忙运起“无绝心法”，掌中生出一股黏劲，便如壁虎般贴住床板。

    小红见床下空无一物，便道：“床下没东西，看来这老鼠逃啦！”

    顾倩兮犹不放心，低声道：“不成，咱们用水冲一阵，不然这老鼠夜间又要爬出来，
可会把我吓死。”

    小红笑道：“行，包在婢子身上！”当即奔出门去，便要取水过来，卢云心道：
“我若不想个办法，不免被她主仆二人水火交攻。说不得，先吓唬她们一阵。”当下急
忙装作老鼠嘶鸣的模样，跟着发出连串的吱吱叫声。

    主仆二人听了这恶鼠嘶叫，顿时一惊，纷纷退后，小红惊道：“这…这该死的老鼠
又出来啦！”她举起扫帚，又往床下一阵乱抽，卢云虽然贴在床板上，臀部背部仍是连
连挨打，当下急急发出“吱”地一声大响，心道：“这一声够凄厉的，她们应会以为老
鼠死了吧？”

    果然惨叫过后，小红惊魂未定地道：“这老鼠好像死了。”

    顾倩兮悄声道：“你再打两下试试！”

    眼看小红又要过来，卢云心中一急，急忙从怀中掏出铜钱，从床脚往外丢出，他内
力深厚，指力非小，那铜钱咕溜溜地一滚，便朝门外飞去，其势颇速，看来真与老鼠有
些相似。

    铜钱飞出，只把主仆两人吓得同声惊叫，小红惊道：“这老鼠好像会飞！”

    顾倩兮尖叫道：“快去追啊！”

    小红举起扫帚，登时往门外冲出，口中大叫：“臭老鼠，有种的别跑，姑娘我来啦！”

    卢云见小红远走，便撤去掌心黏劲，身形落地，心道：“还好我熟知兵法，来个声
东击西，否则今夜定给打死在这儿。”

    正庆幸间，只见顾倩兮缓缓地走向床来，跟着坐在床沿上，一动不动。

    卢云见她一双纤纤玉足就在眼前，脚踝柔美，足掌浑圆，心中不觉一荡，他连忙收
摄心神，就怕自己又发出了声响，到时不免被活活打死。

    忽听顾倩兮低声一叹，好似有什么心事，卢云听了叹息，心中便想：“倩兮可是想
起了什么事？难道是杨郎中待她不好么？”

    顾倩兮正自叹息，那小红已然打死“老鼠”，走了进来，问道：“小姐啊，你又怎
么了？”

    顾倩兮摇头叹道：“没什么，只是觉得身为女子真是可怜，又怕给男人欺侮，可又
不能不嫁，唉……真不如出家为尼算了。”

    小红立即赞同，大声道：“可不是吗！天下男人都不是什么好东西，这些男子要不
便是忘恩负义，要不便是天生薄幸，个个都是狗一样的无耻货色！小姐若要出家，小红
定也陪着你！”

    顾倩兮叹了一声，道：“不说这些了，我该睡了。”

    小红道：“我来服侍小姐脱衣。”跟着主仆两人开始宽衣解带。

    卢云连忙闭上了眼，心中直怦怦乱跳，只怕窥见顾倩兮的玉体，可想起顾倩兮美丽
的脸庞，又忍不住想偷看一眼，满心挣扎间，好容易听得顾倩兮道：“好了，你下去歇
息吧！”

    卢云闻言，登时松了口气，忽又觉得心中一阵惆怅。

    只见顾倩兮脱了鞋袜，露出纤细柔美的赤足，正在地毯上缓缓行走，卢云与她相识
经年，却不曾见过她的玉足，此时初看乍见，忍不住两眼发直，呆呆望着。

    他看着看，心下忽地自责，寻思道：“我怎么如此卑鄙，非但躲入人家小姐的闺房，
还来偷看人家的小脚，我……我读的是什么圣贤书了？”心中却又想道：“这一切全是
秦将军害的，若非如此，我也不会给卡在这儿，这是‘天之所与，不取反咎’，全然不
能怪我。”

    心中善念恶念正自交战，忽听顾倩兮低声叫道：“这是什么，怎会有一个信封？”

    卢云心下一奇，不知她说的是什么，却听顾倩兮念道：“卿卿吾爱颂……好肉麻，
这是谁放在我桌上的？”只听她前后翻看，倒不急着撕破信封阅读。

    卢云心中长叹，暗道：“唉……不知是哪家公子又来追求她了，卿卿吾爱颂，这等
恶心的名字也用得出来。”

    却听顾倩兮娇呼一声，道：“卢云……原来是你……”

    卢云心下大奇，心道：“什么原来是我？”陡地恍然大悟，知道定是秦仲海搞鬼。
又窘又羞之间，想道：“这下丢脸了，那日我情思难遣，这才写下了一封情书，谁知秦
将军给我取了这等难听的名字。唉，等会儿给她看了，不知会有什么下稍……”

    卢云满脸羞红，却听顾倩兮喉头哽咽，颤声道：“卢云！你平日里冷着一张铁面，
毫不理睬于我，也不求我原谅，我……我还以为你不要我了，原来你还是念着我……”
听得此言，卢云心下又惊又愧，这才懂了顾倩兮的心事，想道：“原来……原来她一直
等我过来低头哀求，我…我恁也粗心大意了…”

    看来顾倩兮早有意原谅自己，只是她是姑娘家，自也脸嫩，情郎虽然不解自己的心
意，却也无计可施了。

    卢云心中激荡，只想爬出床去，但想起小姐衣衫不整，却又是不敢。

    顾倩兮哭了一阵，撕破了信封，道：“卢状元……让我看看你的文章吧……”只听
她哽咽出声，念道：“西角牌楼，耸立皇城，雄奇伟烈，堪为天子左右守护之宝也。”
饶她眼泪低垂，念了这几句话，还是不免心中一奇，道：“好奇怪，什么是西角牌楼？
那是什么地方？”

    卢云暗暗叫苦，心道：“这不是我替仲海写的‘西角牌楼颂’么？怎会出现在此？”

    只听顾倩兮咦了一阵，又读道：“夕阳西归，余等侍卫登于楼上，仰望京华云烟，
凉风吹拂，四下宁静……”她洋洋洒洒念了一阵，都是些歌颂西角牌楼的辞句，既没半
句轻怜蜜爱，更无只言片语的关怀。她越读越气，猛地怒气勃发，道：“这……这算是
什么‘卿卿吾爱颂’了？原来是戏耍我的！”她重重将那“西角牌楼颂”一摔，将之扔
在桌上，跟着往床上一跳，又哭了起来。

    卢云又急又怕，只想出去安慰她一阵，可又迟迟不敢移步，他躲在床下，想起方才
顾倩兮的举止，只觉心乱如麻，寻思道：“卢云啊卢云，其实倩兮未必忘情于你了，只
是你这人始终自卑自惭，从不敢真心去待她好，唉，你啊你，你对得起她的一番情意么！”

    卢云守在床下，不住长吁短叹，又过了半个时辰，耳听鼻息细细，顾倩兮已然熟睡，
卢云这才从床下爬了出来。他缓步走向床边，只见顾倩兮睫毛紧闭，面上兀自带着一串
泪珠。

    当年扬州分离，至今已有二载，这还是第一回这般无牵无挂地望着她。卢云坐在床
沿，望着心上人美丽的脸庞，不由得轻轻地叹了口气，伸手替她拢了拢被，心道：“我
能这般毫无牵挂的看着她，已是今生最大的福份了。倩兮啊倩兮，你可知道我便在你身
旁么？”

    他细细看了良久，竟是舍不得离开。看到后来，想起往事，心中相思之念越重，就
怕自己落下泪来，他不愿自己有所失态，当即轻叹一声，转身过去，便要跳窗而出。

    忽听顾倩兮道：“你别走！”

    卢云大吃一惊，急忙回身过来，却见顾倩兮仍在熟睡，想来方才那话该是睡梦之言。

    卢云微微苦笑，心道：“原来是梦话。”他摇了摇头，转过身去，正待离开，忽听
顾倩兮幽幽地道：“卢云啊卢云…你别走……我不在乎你是不是逃犯……卢云……卢云
……两年了……你可知我好生挂记你……”

    卢云痴痴听着，此时顾倩兮虽在睡梦之中，但言语更见真切。卢云缓缓地走到床边，
望着顾倩兮娇美的脸庞，心道：“她从来都是深爱于我，我……我恁也狠心了……”

    当年两人无奈分离，顾倩兮心中的伤痛如何比自己少了？想她终日郁郁寡欢，又打
听不到情郎的消息，定是折磨得狠了。他卢云只知自己怀才不遇的辛酸，什么时候把顾
倩兮的苦处放在心上了？心念及此，已是泪流满面。

    只听顾倩兮兀自说着梦话，道：“卢云啊……你中了状元，我好高兴……可是你却
不理我了…卢云啊卢云，难道你非要我苦苦哀求，你才肯回来我身边么？卢云…你好可
恨…你好可恨……”

    卢云听了她的真情言语，心下大为感动，一时情不自禁，竟尔低下头去，在她唇上
深深一吻。

    顾倩兮正自沉睡，忽觉有人亲吻自己，蓦地尖叫一声，吓醒过来，待见卢云深情款
款地坐在床沿，真是又惊又喜，又爱又恨，她轻声叫道：“是你！”

    卢云点头道：“是我。”

    顾倩兮泪流满面，哭道：“你终于来找我了。”

    卢云微微苦笑，叹道：“倩兮，我……我对不起你……”

    顾倩兮纵身入怀，痛哭出声，卢云也是又喜又悲，霎时伸手抱住她，两人心头火热，
四唇相接，一时深深香吻，只见满室轻怜蜜爱，宛若身在梦境。

    两人吻了一阵，忽听一个森厉的声音叫道：“倩兮！什么事？有谁在你房里么？”
跟着脚步声细碎，二姨娘带着大批丫嬛冲了过来，人人手上拿着棍棒扫帚，却是听了顾
倩兮那声惊叫，都要前来擒拿歹徒。

    卢云吓了一跳，惨然道：“天啊！”忙往床下一钻，又躲了起来。

    一群女子手提棍棒，推门冲了进来，二姨娘喝道：“小贼呢？”只见顾倩兮睡眼惺
忪，摇头道：“什么事啊，没人在我房里啊！”

    二姨娘哼了一声，道：“我明明听到声音了，你可别想骗过姨娘！”说着走上前去，
将锦帐掀开，在里头查了一阵。

    顾倩兮娇瞋道：“说过了没人嘛！姨娘怎么还是不信？”

    二姨娘尴尬一笑，道：“前些日子有疯狗在咱们家门口乱吠，姨娘只是怕他们跑了
进来，倒不是有什么恶意。”说着歉然不已。

    却听小红道：“婢子猜想可能是老鼠，方才在床下发现了一只大老鼠呢！”

    二姨娘惊道：“真有此事，大家给我打！”众人举起棍棒，纷纷往床下戳去。

    顾倩兮面露惶急之色，叫道：“床下没有老鼠，你们快回去睡吧！”

    二姨娘怒道：“不行，这些老鼠成日偷吃家里的东西，不拖出来打死不行！”当下
足足乱打乱戳了小半个时辰，眼见实在没有老鼠窜出，这才扬长离去。

    顾倩兮见二姨娘等人走远，急忙往床下一看，低声道：“卢公子，你还好吧？”

    却见卢云爬将出来，已然鼻青脸肿，显给人狠狠打了一顿，他歪嘴苦笑道：“天可
怜见，没给人活活打死。”

    顾倩兮见状，忍不住噗嗤一笑，她自识得卢云以来，从不曾见他如此狼狈，可也不
曾这般满心欢喜，当即在他脸颊上轻轻一吻，无限柔情，尽在其中。

    第二日秦仲海进宫去了，众属下奔了过来，大声道：“启禀老大，那尚礼监太监要
咱们过去，说大学士已将大夥儿的文章品评好了，这会儿就要发布名次。”

    秦仲海信心满满，笑道：“他奶奶的！还要评什么？老子当然第一！”他昂首阔步，
咧嘴大笑，便往尚礼监行去。

    行到近处，那太监已然取出众人的文章，道：“本次比赛经诸位大学士公评，已有
胜负结果，请胜者莫骄，败者勿馁，日后还会有类似比赛，大家还有扬眉吐气的机会。”

    众人听得此言，都是为之一惊，骂道：“他奶奶的还要写啊！我操你祖宗！”

    那太监恍若不觉，笑嘻嘻地道：“这就请孔阁揆亲自颁发奖项。”

    只见大学士孔安当先走了出来，手上拿着一纸奖状，道：“本次咏叹竞赛历经艰难，
终始皇上首肯，诸位侍卫大人百忙中抽空参与，本官自是乐见其成……”跟着说了好大
一篇，直是喋喋不休，无止无尽。众侍卫听得废话连篇，纷纷闭目养神，练气打坐，一
时大堂万籁俱寂，众人如同入定坐化。

    秦仲海听得气闷至极，正自光火，忽听孔安道：“好了，以下便开始颁发奖项。”
众侍卫听得废话结束，纷纷睁开双眼，顿时满室都是武林高手的炯炯目光，令人叹为观
止。

    孔安清了清嗓子，道：“本次竞赛，由金吾卫获取季军，请巩正仪都统取奖。”

    巩正仪闻言大喜，道：“不枉我白了鬓角，一夜苦思！总算有些回报了！”说着急
急向前领奖。

    孔安道：“巩正仪布局严谨，文章通顺，堪为佳作，各位日后若有兴致，不妨借来
一观。”

    巩正仪连连作揖，喜道：“大家若是要看，欢迎到北角牌楼领取。”众侍卫各自在
角落嘻笑谩骂，全无一人理会。

    孔安又道：“此次竞赛亚军是府军卫，请李扬鹰都统上前。”

    那李扬鹰身长九尺，生得土匪一样，两只鼻孔朝天仰起，谁知竟能写得一手好文章。
只见他慌忙上前领奖，一幅喜不自胜的模样。

    孔安道：“李扬鹰的文章以文词见长，对仗恭谨，词藻优美，堪为其中代表之作。”

    李扬鹰大笑道：“多亏我那帐房先生……”孔安“咦”地一声，显是怀疑有人捉刀，
李扬鹰嚅囓地道：“多亏我那帐房先生替我捶背揉腰……”

    孔安哼地一声，道：“日后要好好努力啊！”

    李扬鹰陪笑道：“是，下官理会得。”跟着急急往下一跳，大喝道：“老子中式了！”
便与众兄弟欢庆。

    秦仲海轻咳一声，眼见李扬鹰这等土匪都能得奖，自己更不能泄气了，他看众多手
下都有惶急之意，当即低声道：“你们等着看吧！冠军必是你老子。”

    孔安清了清嗓门，道：“颁发冠军之前，老夫先得说明一事。”

    众人听他此言颇为奇特，急忙抬头聆听。孔安道：“这次冠军极有争议，原本因笔
法太过新颖，过于特异，本想要令其从缺，但因读者莫不垂泪流涕，只觉这等佳作若不
公诸于世，实在太过可惜，众大人几经讨论，这才决定赏下这特奖。”

    众人都是讶异，不过是一篇咏叹颂，谁知竟能让人痛哭流涕，说来实难令人相信。

    孔安向秦仲海一笑，道：“秦将军，恭喜你了，你写的一手好文章啊！”

    秦仲海仰天大笑，得意洋洋走了上去，道：“本就该我得奖！有什么争议不争议的？”

    孔安笑道：“只因你文章实在特别，把这西角牌楼当作是梦中情人来咏叹，这才感
动无数阅卷大人。”

    秦仲海奇道：“你说什么？”

    孔安取出文章，赞叹道：“卿卿吾爱，吾之梦萦，无日或忘，难舍相思……”说着
用力往秦仲海肩上一拍，赞道：“你对‘西角牌楼’的这份爱，我等都是感动万分啊！”

    秦仲海恍然大悟，才知那管家弥封错误，竟将“卿卿吾爱颂”放到了“西角牌楼颂”
的信封里，他面上尴尬，寻思道：“惨了，卢兄弟那儿不知有无出了乱子，可别给我害
惨了才好。”

    正想间，却听孔安道：“只是秦将军平日要注意卫生，你虽然深爱‘西角牌楼’，
可是不可以用嘴去舔去咬，不然肚子拉稀，可会伤了身子哪……”

    秦仲海连连干笑，心道：“你奶奶的，这下错有错着，居然叫老子赢了大奖，真他
妈的莫名其妙。”

    第九章决胜千里

    却说秦仲海搬了个奖牌回家，正想要挂在何处炫耀，忽听管家来报，说柳昂天有事
相商，当下喜道：“好啊！老子正想找人说嘴，侯爷自己送上门来了！嘻嘻！”说着便
抱着奖牌，直往门外冲去。

    到了柳府，只见柳昂天与杨肃观面色凝重，已在等候众人到来，秦仲海笑道：“干
什么了？痔疮又发了么？”

    柳昂天骂道：“又再胡说！告诉你，大事不好了！”

    秦仲海奇道：“什么大事不好了？皇上也生痔疮了么？？p>柳昂天怒道：”你还放
…放那个气了！现下朝廷风起云涌，已到生死立判的地步啦！“

    秦仲海怔怔地道：“生死立判？那又是干什么了？”说着往杨肃观看了一眼，只见
他神情也是凝重异常，料来此事定然非同小可。

    却说伍定远也接到消息，正往柳府而来。

    这几日众人玩闹逍遥，没半个人去做正经事，却只有他一人躲在制使府中，抄写当
年燕陵镖局的案情，打算凭着这张状子，说服柳昂天等人查办此案。他从最早十八名镖
师惨死开始写起，一路记述到燕陵镖局主案、齐伯川死于马王庙等情事，伍定远满腔悲
愤，洋洋洒洒地写了十大张状纸，痛陈昆仑山众人如何凶狠毒辣，知府陆清正如何与匪
人勾结，他文笔虽然不佳，但凭着一股浩然正气，却能令人感动万分。

    伍定远匆匆走进柳府，只见众人都已到来，柳昂天与杨肃观脸上神色凝重，两人正
自低声交谈，那卢云却容光焕发，好似霉运尽去的模样。伍定远凝目看去，只见秦仲海
手上却拿了个奖牌，不知从哪里搞来的，正对着卢云大声说嘴。一旁韦子壮替伍定远拉
过了位子，便请他坐下。

    柳昂天见人到得齐了，便道：“大家听好了，今早皇上吩咐下来，三个月后刑部审
刘敬，大理寺审江充。上回两派人马与我们连络的事情，已不能再拖下去，需得做个回
覆。今日找你们来，正是为了此事。”

    伍定远听罢之后，心道：“好啊！原来又是这件事，我今日定须说服侯爷，也好早
日了结燕陵镖局的案子。”想到此处，脸上现出极为激荡的神情。

    柳昂天道：“两雄对搏，已到最后一步。三个月后江充与刘敬二人各自面临一场官
司，一件是‘刑部会审东厂’，另一件便是‘大理寺会审江充’，若不出老夫所料，双
方定会各出奇招，拼命陷害，到时朝中定会腥风血雨，乱成一片了。”

    杨肃观点头道：“据说江充这边找出了一个关键人证，自愿出来指证刘敬，只怕刘
总管很难讨好。”众人听说江充居然能买动刘敬身边的人，都是大为讶异。

    柳昂天道：“虽说江充阴毒，但那刘总管也不是省油的灯，为了这场大审，刘敬也
找来一位大名顶顶的人物，前来审讯江充，若不把江贼伏法，他是决不甘休的。”

    秦仲海哦地一声，问道：“刘敬还有什么法宝？他的手下薛奴儿不是才给人打了一
百大板么？”

    柳昂天嘿嘿一笑，道：“刘敬根基深厚，区区此事还难为不了他。据说此次为了找
出这名人物，刘敬还特地请出琼国丈跨刀游说。”

    众人都是哦地一声，问道：“究竟此人是谁？”

    杨肃观素来渊博，当即沉吟道：“莫非便是大理寺寺卿，即将告老还乡的徐忠进么？”

    柳昂天一拍大腿，赞道：“肃观贤侄果然了得，正是这位徐寺卿。这位徐大人名叫
徐忠进，外号叫做徐铁头，一来是说他专砍人家的脑袋，二是说他自己也不要脑袋，有
了这位徐大人出马，江充也不得不忌惮三分，这次两雄相争究竟鹿死谁手，不到审完这
两个案子，那是谁都不知道的。”

    伍定远想道：“这徐铁头如此了得，想来江充必然要糟。”心念及此，忍不住大是
兴奋。

    柳昂天又道：“老夫今日请诸卿来此，便要大家同来定夺对策。眼下两雄相争，不
日便要开打，咱们眼前若要找人合作，诸位以为谁是恰当？”

    这事已是第二回提起，杨肃观当下轻轻一咳，率先发言道：“我主张与江充合作。
那日江充许下了京畿都指挥使司的要职，此刻朝廷局面紊乱，咱们若能拿下这个位子，
定是本少利多，何乐而不为？”

    伍定远听得此言，知道杨肃观主张与江充共进，心下甚是不乐。一旁秦仲海笑道：
“杨郎中此言大大的不对，俗话不是说了么？雪中送炭是君子，锦上添花称小人，现下
江充势大，刘敬力小，你一昧讨好这流氓，他未必会真心领情。”

    此言一出，杨肃观立时不以为然，正要出言反驳，柳昂天却道：“诸位稍安勿躁，
我有几件事吩咐你们。”众人答应一声，都静了下来。

    柳昂天望着眼前的四人，道：“你四人都未成亲，尚未成家立业，说起来老夫便像
是你们的亲伯父一样，总要把你们四人平安护持，直至你们各有一片天为止，这番心意，
你们可曾知晓？”众人站起身来，躬身道：“多谢侯爷爱护之意。”

    柳昂天叹道：“我行事一向小心，那也是为了你们的前途打算，这次两雄对决，情
势异常为难，你们可别妄作主张，若要惹出更大事端，只怕对大家都不好。”众人齐声
道：“侯爷教训的是。”

    柳昂天看了伍定远一眼，道：“咱们一个一个来，定远，你先说说你的看法吧！”

    伍定远一心一意要为燕陵镖局复仇，当即道：“下官千里亡命，所求无多，不过是
替燕陵镖局满门求个公道。不论侯爷决定与哪派合作，下官只求能将这个案子破了，也
好安死者之灵。”众人都知他身负血仇，向以为燕陵镖局雪恨为己任，对此言都不觉意
外。

    伍定远递上了状纸，道：“侯爷，我这儿有一份燕陵镖局的状纸，想请您过目。”
柳昂天随手翻了一翻，却是不置可否。伍定远心下暗暗焦虑，寻思道：“看侯爷这个模
样，当有其他腹案，若真要与江充共进，我要如何面对死去的齐家父子？我…我该怎么
办？”

    柳昂天将状纸递给杨肃观，问道：“燕陵镖局与你少林渊源极深，杨贤侄可有高见？”

    杨肃观接过状纸，翻了几页，摇头道：“以江充太师的地位，倘无六部会审定谳，
只怕很难扳倒此人。何况燕陵镖局一案难处甚多，若想从容破案，只怕大是不易。依我
之见，燕陵镖局一案急不得，须得从长计议。”听他言下之意，自对伍定远之说有所保
留。

    柳昂天嗯了一声，道：“照杨贤侄上回的说法，那是有意与江充合作，好来换取直
隶都指挥使司的大位。却不知大家心意如何？”

    伍定远最是痛恨江充，深怕柳昂天真要与这奸臣合作共事，他暗自心急，但自知上
次举止过于卤莽，已有犯上之嫌，此时便不敢任意妄言，他面望卢云，希望他能出言反
对，想来仗着新科状元的气势，也许能令柳昂天、杨肃观回心转意，但卢云上回并未与
会，此时只静坐聆听，并未多发一言。伍定远心焦忧虑，可又苦无机会与卢云私下交谈，
一时只是发慌。

    柳昂天道：“仲海啊！说到与江充合作，不知你意下如何？”众人转头去看，却见
秦仲海颜面低垂，浓眉紧皱，却是缓缓地点了点头。

    伍定远心中一凉，想道：“惨了！连秦将军也变卦了，这下只剩我一人反对，看来
更要孤掌难鸣了。”杨肃观心下一喜，暗道：“所谓识时务者为俊杰，仲海果然是真英
雄，绝非拘泥之人。”

    柳昂天见秦仲海同意，便道：“仲海你既然同意，那便说说你的理由吧！”

    众人见秦仲海双目紧闭，神情似是忧虑无比，心中都道：“仲海平日虽是嘻笑怒骂，
临到大关头，却还是正经八百的模样，唉，想来这件事真是难为了。”

    过了半晌，秦仲海仍在长考不休，柳昂天道：“仲海，你赶紧说吧！我们都在等呢！”
他催促一阵，只听秦仲海道：“虎……虎……”

    众人心下一奇，寻思道：“虎？那是什么意思？莫非要消灭朝中八虎么？”

    柳昂天皱眉道：“虎？那是什么玩意儿？你说清楚点。”

    秦仲海道：“休…休…”

    柳昂天奇道：“休？休什么？要把江充休了么？”众人登时交头接耳，都搞不清秦
仲海的意思。

    柳昂天喝道：“你到底要说什么？”

    秦仲海道：“呼…呼…咻…咻……”

    众人互望一眼，低声道：“呼呼咻咻，那又是什么意思？”

    杨肃观哼了一声，道：“别问了，他在睡觉。”

    柳昂天大怒，登时大吼一声，喝道：“秦仲海！你给我起来！”

    却见秦仲海跳了起来，惊道：“怎么了？失火了么？”

    杨肃观叹道：“我们在谈大事，他却来这儿睡觉，唉……”

    柳昂天戟指暴喝道：“粪土之墙！”

    秦仲海急忙转身，细细在墙上查了起来，慌道：“哪里有粪土？等一下找管家清理
干净。”

    杨肃观叹道：“宰我昼寝。夫子曰，朽木不可雕也；粪土之墙，不可污也。”

    秦仲海尴尬一笑，道：“墙上全是粪，当然不能再污了。”他干笑数声，道：“嘴
里好渴，先喝杯茶吧！”说着伸手拿起柳昂天的茶杯，连问也没问，迳自大口牛饮起来。

    柳昂天哼了一声，道：“方才见你点头连连，莫非是同意与江充合作？”

    秦仲海大吃一惊，猛地满嘴茶水激射而出，便往伍定远脸上喷去，伍定远吓了一跳，
他已获天山真传，此刻武功超凡入圣，当下双足一点，冲天而起，躲过了秦仲海的水箭。
伍定远闪开后，那茶水便往杨肃观脸上喷去，杨肃观一惊，使出小巧身法，立时闪到一
旁。卢云此时正在回想与顾倩兮间的甜蜜情事，哪料到一股水箭扑面而来，霎时“啊呀”
一声惨叫，已被喷得满头满脸。

    秦仲海歉然道：“对不住，对不住。”当下急急走来，便为卢云擦拭，两人擦了一
阵，只听柳昂天怒道：“仲海！你赶紧把话给我说清楚！咱们要与江充共事，现下定远
反对，肃观赞成，你到底意下如何？”

    秦仲海嘿嘿一笑，双手一摊，道：“此事我毫无意见，诸位怎么说，我怎么做便了。”
他与江充、刘敬两家都无怨仇，虽对刘敬较具好感，但也没必要替他出死力，当下便两
不相帮。

    柳昂天咳了一声，道：“你既然没有旁的意见，那便去坐下。”

    秦仲海哈哈一笑，迳自回座，只见他笑嘻嘻地眼望卢云，神色却是颇有深意。

    果见柳昂天转看卢云，道：“卢贤侄，杨郎中赞成，伍制使反对，秦将军又无意见，
这当口便看你的了，你若是赞成，老夫长考之后，当会与江充合作，可你若要反对，老
夫便会选择刘敬这一方。你倒说说你的看法吧！”众人一齐往卢云看来，都要看他示下。

    伍定远心道：“卢兄弟是我的生死弟兄，照理应会帮我，只是他脾气古怪，不知他
会不会忽然倒戈？”

    杨肃观心道：“惨了，卢云与我交情平平，前些日子在我家里还弄得很不愉快，这
下定会反对了。”他这几日颇为忙碌，中间还抽空离开京城一趟，一直没空邀约顾倩兮
出门，是以不知卢云与顾倩兮之间的事。

    众人各存心思，都怕卢云出言反对己见，众人当中，却只有秦仲海一人笑吟吟地，
心道：“咱们卢兄弟以兵法谋略见长，且看他大发议论，到时必有见地。”

    秦仲海曾与卢云同赴西疆和亲，对他的计谋甚是心仪，方才他不表意见，其实便是
让贤之意。

    卢云沉吟片刻，他方中进士，想不到便面临如此重大的难题，一时长考连连，神色
颇见为难。

    柳昂天催促道：“卢贤侄，你这就请说吧！”

    卢云想了一会儿，道：“照在下的愚见，即便我们与刘敬合作，仅凭咱们两家的实
力，只怕依旧推不倒江充，不过徒然浪费心力而已。”

    伍定远暗叹道：“果然不出我所料，真的倒戈了。”杨肃观心下一喜，想道：“都
说卢云是个古板书生，想不到英雄所见略同。”

    二人正想间，卢云又道：“可是我们若与江充合作，那也是与虎谋皮，非但拿不到
‘京畿都指挥使司’，还会被他倒打一耙，只要刘敬一灭，唇亡齿寒，下一个就是我们
了。”

    杨肃观双眉一轩，道：“何以见得？”

    卢云道：“方今两雄对决，朝廷无数小人都在趁机要胁江充与刘敬二人，希望从中
间捞些好处，照我看来，想要这‘京畿都指挥使司’一职的只怕不在少数，只怕江充未
必是真心给我们。除非他即日便送上这个大缺，不然根本无须理会。”

    柳昂天颔首道：“卢贤侄这话有些道理，此事咱们不可不防。”

    杨肃观道：“照卢兄的意思，咱们便该与刘敬合作了？”

    卢云摇头道：“那倒也不必。”

    杨肃观沉声道：“照卢兄所说，咱们既不与江充合作，也不与刘敬交往，莫非要坐
以待毙，等底定大局后，再让这些人来收拾咱们？”

    卢云笑道：“杨郎中所言未免太过，方今咱们助刘也好，助江也罢，都是为人作嫁
的苦工夫，不知大家为何如此思索？”

    杨肃观嘿地一声，道：“此刻若不助刘，便需助江，局势使然，咱们根本没得挑选。”

    卢云摇头道：“我主张两不相助。”

    众人闻言，纷纷嗤之以鼻，杨肃观更是笑了起来。柳昂天微微摇头，心下暗叹，道
：“这卢贤侄还是太嫩，这话真是书生之见。”

    却听秦仲海大喝一声，道：“大家吵个什么劲儿，先听他把话说完。”众人闻言，
这才安静下来。

    卢云向秦仲海微一点头，以示谢意，跟着道：“当今江刘对决，正是所谓‘鹬蚌相
争，渔翁得利’，咱们身为朝臣，食君之禄，正该趁此良机一统乱政，重振朝纲。”

    众人听得这话，都是哦了一声，颇感兴味。只听卢云续道：“方才听侯爷所言，这
次大理寺审问江充，主要是要查看他擅自调动玉门关守军一案，其实若要扳倒江充，此
案恐还远远不及燕陵镖局血案来得有用。”

    听得“燕陵镖局”四字，众人心下都是一凛，伍定远更是大为兴奋。

    柳昂天双眉一轩，显然也看到了其中关键，当下道：“卢贤侄快请说吧！老夫愿闻
其详！”

    卢云道：“依在下看来，燕陵镖局一案前后牵连知府梁知义、御史王宁、齐家满门
八十三口人，株连之大，涉案之广，可说甚为罕见。倘若咱们能在腊月二十日大理寺会
审江充前，将相关人证物证蒐罗齐全，凭着这件天地奇冤，定可彻底挟制江充。待得把
柄现出，线索落入我们手中，届时风行草偃，任他江充再大，也难只手翻天。”

    卢云过去曾听伍定远提及燕陵镖局的案情，此时便以此剖析情势，果然丝丝入扣，
入情入理。

    柳昂天点了点头，道：“卢贤侄此言不错，只是江充这人狼子野心，岂能容我们从
容调查本案？到时杀人放火的局面生将出来，只怕两边都不讨好。”

    这次西行调查羊皮一事已然弄得腥风血雨，伍定远还差点毕命天山，柳昂天早经众
人禀告，此时便将忧虑托出。

    秦仲海忽道：“眼前江充与刘敬争斗正凶，两大权臣都是焦头烂额的局面，恐无余
力对付我们。咱们若能趁机着手调查，阻力必小。”

    秦仲海这话倒是不错，以刘敬而言，他若知柳昂天重开燕陵镖局一案，非但不会有
所阻扰，说不定还会派人相助。对江充而言，虽说燕陵镖局一案是冲着他来的，但他最
怕刘柳两派合而为一，即便知道柳昂天着手查访，也不至立即翻脸，反倒会寻求和解让
步的机会，以免腹背受敌。

    众人莫不是老练江湖之人，见识自都明白，此时听秦仲海一说，便都点了点头。

    卢云见众人都有首肯之意，心下一喜，又道：“等咱们把人证物证蒐罗齐全后，定
能制住江充。日后助刘则江灭，助江则刘亡，从此朝廷三派之中，自该属柳门最为雄强
了。”

    柳昂天一想不错，喜道：“此计大妙！咱们正该如此！”伍定远更是露出欣慰的神
色。

    杨肃观道：“卢兄所言不错，可是要掌握全案，其中还有几个难处，一来犯案之人
是昆仑高手，恐难一举将他们制服；二来卓凌昭这些人极可能守口如瓶，即便抓住他们，
恐难逼其招出指使之人。咱们徒然劳师动众，却恐怕会白忙一场。”众人闻言，纷纷点
头，都知其中颇有困难之处。

    柳昂天沉吟片刻，道：“扬贤侄所料不错，此事不可不慎。”他知伍定远是捕快出
身，这等审讯追捕之事，定然在行，便问道：“定远啊！若是由你来接这个案子，你打
算如何办理？”

    伍定远听得柳昂天垂询，登时大喜，忙道：“卑职与昆仑山仇深似海，只要侯爷吩
咐一声，卑职明日便启程出发，前去打探这群贼人的下落。下官江湖朋友不少，只要详
加寻访，定会找出他们的行踪。”

    柳昂天道：“听肃观说来，这批匪人似乎武功不弱，你可有把握擒住他们？”

    伍定远单膝跪地，愤然道：“侯爷放一万个心，下官便是性命不在，也要将这群贼
子千刀万剐，以慰燕陵镖局满门在天之灵。”

    这伍定远平素老练精明，但为了燕陵镖局一案，非只丢官亡命，几历生死大险，甚
且还曾遭江湖中人怀疑操守，可说日日夜夜都是以此悬念。此时柳昂天问起，自是激亢
难忍，当下便有立定生死状的决心。

    众人见他满面愤慨，语出悲壮，似有无尽的血海深仇，都是为之一惊。柳昂天与杨
肃观对望一眼，两人都是轻轻地摇了摇头，却是深以为忧的神色。

    秦仲海心道：“看伍制使不要性命的模样，到时与卓凌昭一照面，只怕反而坏事，
我看侯爷决计不会派他出马。”

    秦仲海跟随柳昂天日久，深知他做事保守，以伍定远现下的愤慨怒火，柳昂天自不
会放心他去办事，料来这案子定会托付他人。

    果听柳昂天转问韦子壮，道：“你可曾知道昆仑山人马的行踪？”

    韦子壮摇头道：“自从华山一会之后，那卓凌昭有如销声匿迹一般，全然不在江湖
上走动，不知跑到哪里去了。”

    柳昂天叹道：“要是找不出这批人，这案子就难了……”他看向杨肃观，问道：
“你少林寺可有消息？”

    杨肃观点头道：“关于这群人的下落，诸位大可放心，据本寺传来的消息，昆仑山
门下已然到江南去了。”

    伍定远霍地站起，大声道：“原来这群贼人去了江南！咱们这就去追杀他们！”

    柳昂天见他神态冲动，忍不住皱起眉头，伍定远却是不觉，兀自咬牙切齿。

    杨肃观轻咳一声，道：“据说卓凌昭败给宁不凡之后，身心俱创，便躲到江南苦思
新剑法，只想再找宁不凡一决胜负。只是他门下的匪人闲不住，便在江南一带行凶杀人，
已然灭掉了十余个弱小门派。”

    韦伍二人闻言大怒，齐声道：“这群贼子当真无恶不作！”

    柳昂天思索片刻，道：“既然如此，咱们事不宜迟，该赶紧动作才是。”说着对卢
云道：“你不数日便要到江南赴任了吧？”

    卢云点头道：“正是，下官后日便要启程，前去长洲上任。”

    柳昂天点头道：“好，卢贤侄到江南后先去打理打理，几日后我会上奏朝廷，再请
肃观去巡查沿江防务，这回卢贤侄与杨贤侄两位一齐下去江南办事，不将这群匪人绳之
以法，绝不罢休！”

    卢云与杨肃观一同站起，拱手道：“谨奉侯爷意旨！”

    柳昂天取出令牌，交在卢云的手里，道：“倘若遇上昆仑山的人马，你迳自调动江
夏的守军前来拿人，那儿足有三万大军驻扎，不怕这些匪人不从。只是非到最后关头，
万不必与他们硬拼。”

    卢云应道：“属下知道。”

    伍定远听这派令中没有自己，忍不住心下一惊，颤声道：“侯爷，我…我与昆仑山
向来有仇，你为何不派我去？”

    柳昂天道：“这几日军务繁忙，老夫想请你多在京城停留几日，反正卢贤侄也要下
去江南，这案子不妨就交给他办吧。”

    伍定远心下难受，只低下头去，良久不语。

    卢云慰言道：“伍兄万别气馁，这案子是你开的头，小弟自当好好收尾，到时还要
向你多加请教呢。”

    伍定远叹息一声，低声道：“若有什么用得着我的，伍某自当尽力。”

    秦仲海见伍定远沮丧，情知他心中不喜，当下也劝道：“老伍啊！这卓凌昭又不只
与你一人有仇，老子也跟他这禽兽不共戴天。便算你手痒想杀人，你让卢兄弟将他设计
擒住，届时安排你老兄亲上刑场，来个亲自喀喳，不也算报仇了？”

    伍定远嗯了一声，轻轻地道：“秦将军说的没错，谁来执法都是一样的。”众人见
他让步，心下都是一宽。

    柳昂天道：“从明日算起，三个月后正是腊月二十，当是朝廷大审奸臣的时刻，咱
们需得赶在大审之前，将燕陵镖局的凶手生擒回京，也好拿来挟制江充。倘若江充冥顽
不灵，始终不肯让步，咱们便与刘敬联手，两案并陈，一齐送入大理寺会审。想他江充
虽然嚣张，却也挡不住这等攻势。”

    杨肃观登时站起，大声道：“侯爷英明！”秦仲海等人也都称是，只有伍定远低头
不语，神态甚是寂寥。

    柳昂天道：“诸位这几日早些准备，可得动身了。”

    却听杨肃观道：“侯爷且慢，我这里还有一个消息奉告。”

    柳昂天哦地一声，道：“杨贤侄请说。”

    杨肃观道：“这些日子我从少林寺那儿听到一个风声，是关于刘敬的。”

    众人见他神色凝重，都是心下好奇，询问道：“什么消息？”

    杨肃观低声道：“据说今年正月，刘敬也曾远赴天山。”

    伍定远一愣，道：“他曾到天山？可我未曾见到他啊？”

    杨肃观道：“这是我派灵音师兄亲眼所见，决计错不了。”

    伍定远哦地一声，他知道灵音已然平安返寺，这些日子也颇挂记他，却不知灵音曾
有这段奇遇。

    杨肃观又道：“据灵音师兄所言，那日他与一位李庄主被迫离开天山神机洞，众人
才过得一座木桥，便见刘敬与一名容貌猥琐的男子躲在树林，那猥琐男子揹着一只大麻
袋，里头不知装着什么物事，两人便自匆匆离去。”

    韦子壮问道：“怎么灵音大师识得刘敬？”

    杨肃观道：“昔年剿灭怒苍山匪寇时，他二人曾有一面之缘。”

    这“怒苍山”三字一出，猛地柳昂天、秦仲海、韦子壮三人身子都是一震。卢云见
众人脸色大变，心下暗暗罕异，不知他们为何神情如此。

    杨肃观轻咳一声，道：“也是为此，那日我灵音师兄便把刘总管认了出来，但那容
貌猥琐的中年汉子却是不识，只是看那猥琐汉子身法高明至极，想来也是一代宗师，只
不知是谁。”

    伍定远心道：“那日我在神机洞中，模模糊糊间见到两团灰影，难不成便是刘敬和
那容貌猥琐的男子？可他们去那做什么？莫非也是去找皇帝的骸骨么？”他心下暗自猜
想，却又找不出头绪。

    柳昂天道：“照老夫看来，刘敬既然去得天山，八成便是去调查江充的行踪，现下
有徐铁头与琼国丈两人替他撑腰，看来这场斗争还有得拼。大夥儿这几日回去准备准备，
赶紧把行囊收好，和家人知会一声，晓得么？”众人自是高声答应。

    柳昂天特意把卢云留了下来，提点他一番做人做事的道理，免得一到江南又得罪豪
门巨富，到时定会惹出无数纠纷。

    第十章春风轻拂杨柳岸

    第二日清早，卢云带妥印信行李，便要启程南下，朝廷为他雇来十余名书僮家丁，
一路照护他前去长洲，眼见顾嗣源、柳昂天、秦仲海、伍定远等人挥手做别，卢云自是
感动。卢云前夜与顾倩兮说了一夜情话，两人好容易团圆相聚，自都不愿分离。此时出
发在即，卢云不见顾倩兮前来送行，心中更是一片寂寥。

    伍定远行向前来，道：“卢兄弟，这次燕陵镖局的案子全靠你了，希望你能为苦主
平反冤屈，也替你哥哥出一口恶气。”

    卢云点头道：“伍兄写的状子我已看过，看来那屠凌心、钱凌异二人罪行最为重大，
此次若能抓住其中一人，再令其供出主使，此案必定能破。”

    伍定远握住他的双手，道：“昆仑山人马行事残暴狠戾，你凡事多加小心，千万别
着了他们的道了。”

    卢云笑道：“再过几日，杨郎中便要下来相助，到时我自可轻松许多。”

    伍定远点头称是，却难掩神情落寞。

    秦仲海上前道别，他见卢云眼中略略带着愁思，忍不住笑道：“卢老兄啊！你又泪
眼汪汪地做什么？每次看到你都是一脸倒楣相，怎么连干知州还是这般神气啊！”

    卢云苦笑道：“秦将军取笑了，你自己也要多保重啊！”

    秦仲海笑道：“说什么保重？你这趟下去，几个月后便可返京述职，到时大家再喝
上一杯吧！”

    卢云想起这些时日不在京里，只怕与顾倩兮间的感情又有变化，心下平添担忧。

    众人互道珍重，挥手作别，卢云忽见秦仲海眼神中有一丝狡狯，不知他又有什么奇
怪阴谋，忍不住暗自起疑。

    卢云坐在车里，拿起长洲州志去读，念道：“长洲隶苏州府，户三万七千一百五十
五，口十二万四千九百八十五，长洲倚西北虎邱山，滨长荡阳城等湖，东有娄江，源出
太湖，东南畔运河……”他念了一阵，心道：“我此番受印为官，定须为百姓好好干一
番事业，绝不忘昔日穷苦时的志向。”

    他想了一会儿，只觉热血沸腾，满身劲力，忽地凉风吹来，却是好一股浓浓秋意。
当此秋景，猛地又想起顾倩兮，他心下一阵惆怅，只觉情思难遣，忍不住又唉声叹气起
来。

    却听车夫道：“这位知州老爷啊！你眼下就要去当官了，怎么还在这儿叹气连连，
好像是要去杀头一样哪！”

    卢云听这车夫说话声音含浑不清，喉头有些嗓紧，想来此人定是伤风喉疼，当即道
：“兄台少说点话，免得伤了嗓子。”

    那人笑道：“伤了嗓子？那倒不会。”跟着笑问道：“听说卢知州还未娶亲哪！可
曾有了意中人？”

    卢云想起顾倩兮，点头道：“在下结识了一位天下第一美人，这几日好生开心。”

    那车夫吃吃一笑，道：“天下第一美人？可是杨贵妃么？”

    卢云眉头一皱，寻思道：“这车夫好生无礼。”当即低下头去，不理不睬。

    过了一会儿，那车夫又问道：“据说卢知州以前曾做过军中参谋，还曾保驾公主和
亲，可有此事？”

    卢云咦地一声，道：“你怎么知道这许多？”

    那车夫道：“我是听朝中大臣说的。”

    卢云想起公主，登时一叹，寻思道：“不知公主这几年过得可好？那喀喇嗤亲王可
曾好好待她？”

    正想间，忽听那车夫问道：“卢知州为何叹气？可是想到那貌美如花的公主了？”

    卢云点头道：“是啊！公主待我好生亲切，不知她这几年可曾幸福美满？”

    那车夫笑道：“卢知州何必发愁？要是她日子过得不快乐，卢知州还可以请调西疆，
好去探望她一番啊！”

    卢云听他语气越来越是轻挑，忍不住皱眉道：“你这人说话怎地如此无礼？你专心
驾车吧！”

    忽然那车夫提疆一驾，已然转向西行，卢云惊道：“你干什么？咱们是往南去啊？”

    那车夫笑道：“我看还是往西去吧！这才能送你早些与公主会面啊！”

    卢云心下大疑，猛地跳到前座去，喝道：“你到底是谁？”

    那车夫噗嗤一笑，跟着将帽子脱下，霎时迎风飘来一头乌黑秀发，卢云见眼前好一
张柔美面孔，正自似笑非笑的望着自己。卢云大吃一惊，颤声道：“倩兮…是…是你…”

    原来那车夫正是顾倩兮假扮的，只见她掩嘴笑道：“我看咱们还是早些到西疆去，
也好送你去当驸马爷啊！”

    卢云想起秦仲海送行中的狡猾眼神，原来他早知顾倩兮乔装车夫，只是不点破而已。

    卢云乍见爱侣，一时又惊又喜，又烦又忧，惊的是顾倩兮忽尔到来，实在太出意料
之外，喜的是她如此深情，想来两人感情不至再有变化；只是心中烦忧的却是顾嗣源等
人，想来他们不见了千金小姐，此时定是气急败坏，暴跳如雷。

    果然尚书府里已乱成一片，顾夫人与二姨娘更是吓得花容失色，她们四下找不到小
姐，不知她溜到哪儿去了，待要抓住小红询问，谁知这小丫嬛也跑得不见踪影。顾嗣源
从书房里找到一封书信，却是宝贝女儿向他辞行，说要返乡省亲云云。顾嗣源惊疑不定，
找来二姨娘细问，才知顾倩兮与卢云两年前早已有情，看来宝贝女儿定是去寻卢云了。

    只是说来奇怪，前些日子要她与卢云同桌吃饭，直是难如杀头一般，谁知过了两日，
却又如胶似漆，舍不得半天分离，看来女人心，海底针，便是他这个做爹的，也是看不
出半点痕迹。

    天幸卢云是个知书达礼的人，想来闺女即使与他同游同居，也不会生出什么违背礼
教的事来。只是想起宝贝女儿如此任性，顾嗣源还是颇为生气，只恨过去不曾好好管教。
那二姨娘更是气得牙痒痒的，恨不得将卢云抓来千刀万剐，才能一吐闷气。

--
Miss you Devil


※ 来源:·BBS 听涛站 tingtao.net·[FROM: 59.66.170.16]