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发信人: aaaaaa (泡泡龙), 信区: Fiction
标  题: 9
发信站: 听涛站 (Tue Dec 28 14:44:05 1999), 转信

九、绝色美女
　　祖天开再想追问阴间的情景，但是阴差却不肯再说甚麽了，他只说了一句：「
说了你也不会明白的，事实上，我自己也不明白究竟是怎麽一回事！」
　　阴差是不是真的不明白，不得而知，但是他就算真的把阴间的实际情形说出来
，祖天开肯定不明白，那倒是一定的。
　　因为六十多年之後，知识丰富之至的卫斯理和白素，被李宣宣带到了阴间，以
两人见识之广，也无法明白那是怎麽一回事，只是凭推测，知道了那可能是外星力
量在地球上，收集地球人脑活动产生的电波的一处空间    这种假设，在六十年後
，说给祖天开听，他也不会明白，何况在六十年前。
　　祖天开心中不高兴，再问的问题，就有点没话找话说了，他道：「我也把生辰
八字告诉你，你替我算算，我在哪一年哪一月，可以使用那许愿宝镜！」
　　阴差倒是一口答应，祖天开报了生辰八字，阴差口中念念有词，一面算，一面
神情越来越是古怪，终於他叫了起来：「怪哉！怪哉！」
　　不单是祖天开，连王朝也大感诧异：「何怪之有？」
　　阴差瞪着祖天开：「祖兄使用许愿宝镜的日子，竟在六十年之後！」
　　祖天开「呵呵」一笑：「那我就用不着了，人哪有那麽长命的！」
　　阴差并不言语，王朝道：「或许得享高寿，那也难说得很！」
　　当时叁人都是说笑，後来祖天开真成了人瑞，当时自然无人料得到。
　　等到离天河口近了，那天，早上启程，预计中午时分就可以到达，阴差一路之
上，大反常态，向祖天开问了许多有关曹普照的事。
　　祖天开和曹普照的交情深厚，讲起两人并肩闯江湖的事，件件桩桩，都是祖天
开生平得意之事。不过，那时，两人也有多年未相会了。
　　祖天开告诉阴差：「他娶妻早，妻子替他生了叁男叁女，到他丧偶後十年，最
小的女儿也已嫁人，有了外孙，他才续弦，那是七年前的事了，自从喝了他续弦的
喜酒之後，第叁天我就离开了，没有再见过他。」
　　祖天开说的时候，有点伤感：「那次喜酒，来的宾客，没有一千，也有八百，
把曹家大宅，挤得闹哄哄如同赶集一样，开的是『流水席』，日夜不断，随时有酒
有菜。曹大哥喜欢热闹，家人，连嫁出去的女儿，都住在一起，他在家乡盖的那座
巨宅，简直和皇宫一样，十进大屋，怕有十多二十个院子！」
　　王朝问了一句：「那得有多少口人啊？」
　　祖天开笑：「这问倒我了，只怕连曹大哥自己也说不上来，你只管去问他，我
看他不能一下子说出来！」
　　（这一段在当时，只是闲闲的对话，到後来，就变得令人惊心动魄之至。）
　　（卫斯理和白素在知道了这一段对话的时候，就自然而然，握住了手，而且，
手心都冒着冷汗！）
　　（曹普照的家庭，竟然是那样的一个大家庭！）
　　（而曹金福的血海深仇，是凶徒「杀了他爷爷合家大小」    只有一个七岁的
小孩子幸免。这小孩子是曹普照的最小的儿子，自然是续弦之後生的。）
　　（算算看，「合家大小」是多少人？  仆不算，单是叁个儿子，叁个女儿，已
是六家人家，每家都有孩子，至少要超过叁十人！）
　　（祖天开当年行凶，竟然一下子就害了他把兄一家超过叁十条人命！）
　　（这叁十条人命，是祖天开一个人下手的，还是王朝也有份，阴差也有份？）
　　（真是骇人听闻之至，难怪事隔六十年，仇恨传到了曹金福的身上，依然如此
强烈！）
　　（难怪祖天开一听到「苦主来了」，就自知那是死期到了！）
　　（卫斯理和白素，一面吃惊，一面也想到了同一个问题：曹金福要怎样报仇呢
？在现代社会，曹金福若是把祖天开杀了，就算祖天开有死叁十次的罪恶，曹金福
一样是犯了杀人罪！难逃法律的制裁！）
　　（而看曹金福的情形，这仇是非报不可的。大好青年。难道要为了六十年前的
往事，而身系囹圄？）
　　（两人心中都很焦虑，当时他们想到的是：要先阻止曹金福和祖天开见面，先
把所有的事情弄清楚了，再商议妥善的对付之法。）
　　（暂时只好这样了。）
　　（至於事情会有绝对意料下到的变化，当时，卫白二人，是做梦也想不到的。
）
　　阴差当时问了一句：「那新夫人美丽无比，不知是甚麽来历？」
　　祖天开怔了一怔：「我不知道！」
　　祖天开确然不知道，因为他对女人根本没有兴趣，管她是美丽是丑陋。他只记
得，所有来吃喜酒的人，有内眷一起来，见过新娘子的，都说新娘美若天仙，难怪
曹普照丧妻多年，还会春心大动。
　　祖天开和曹普照是兄弟关系，自然也见了新娘子，他却只觉得新娘子身形高佻
，其他的，反正是一个女人，他分不出美丑来。
　　大喜之日的第二天，曹普照就当着所有的宾客，宣布退出江湖，从此江湖上的
一切，皆与他无关。他突然作此宣布，很令人惊愕。
　　当时，所有江湖上的大豪也好，小脚色也罢；白道上的高手也好，黑道上的怪
人也罢，在曹普照作了这样的宣布之後，竟不约而同，一起向在场的祖天开望来！
　　祖天开在数百道目光的注视之下，一时之间，竟至於手足无措。
　　大伙的意思很明显：你祖天开和曹普照焦不离孟，联手并肩闯荡江湖，曹普照
在决定金盆洗手之前，必然和你商量过，你是不是也退出江湖呢？
　　祖天开在那时，非但比众人更惊愕，而且，还感到了极度的气愤，因为曹普照
根本没有和他商量过，他事先一点也不知道！
　　他们的关系，亲如兄弟，这样的大事，事先曹普照竟不知会他一下，那使他有
被轻视，甚至被背叛的感觉。
　　他当下就满面通红，青筋暴绽，伸手指着曹普照，声大气粗地问：「大哥，这
样的大事，怎麽我这个做兄弟的，事先一点也不知道？」
　　祖天开此言一出，所有人都觉得不可思议，人声嗡嗡，大都替祖天开不值，责
曹普照的不是。
　　曹普照走到了祖天开的面前，伸手抓住了祖天开的手，并无歉意，因为根据他
的解释，他毋需向祖天开致歉。他道：「我是今天临天亮才决定的，着人去找过你
，你正在醉乡之中，反正我决定一早就宣布，也就没再告诉你了，你别见怪，我们
是好兄弟！」
　　祖天开性子直，听了之後，虽仍不满，但是已无话可说。他们两人虽是把兄弟
，但曹普照年纪大祖天开十多年，那时，已经五十岁了，祖天开对他一向敬服，自
然也只好生闷气。
　　而宾客之中，有聪明人，有反应快的，一听到曹普照说是临天明才决定，也很
快地估计到了是怎麽一回事了    昨日是他续弦的新婚之夜：必然是新娘子的美丽
温柔，使他有了这样的决定。
　　常在温柔乡中，自然比到江湖上去亡命的好。而且这些年江湖生涯，他也早已
家大业大，成了一方之富，趁机退出江湖，正是明智之举。
　　祖天开当日又喝了一天闷酒，再过一天，就不辞而别。这一别，已经近八年了
！
　　祖天开说出了这一段经过，王朝大有忧色：「你……和他不欢而散，他更不肯
把宝镜给你了！」
　　祖天开摇头：「不会，那次我不辞而别，只是小事一件，他不会放在心上。」
　　阴差在这时，忽然道出了一句谁也想不到的话来：「他要不给，就下手抢！」
　　王朝听了，皱眉不语，祖天开笑了起来：「凭我们叁个想在曹家抢东西，只怕
还做不到。曹大哥家，叁岁孩童也会武功，去叁十个人，也叫你直的进去，横的出
来！」
　　阴差寒着一张脸，没有出声。
　　王朝问阴差：「当日你是怎麽把宝镜托了他的？」
　　阴差的脸色更难看：「人人都说他是一方豪杰．我登门拜会，提出要求，他也
一口答应，没想到不过一个月，就遇上了你！」
　　祖天开瞪了阴差一眼：「夺了那宝物，就得到阴间去长留阴间了，有甚麽好？
」
　　王朝大是焦躁：「你别管，反正我下定决心，非将这宝物弄到手不可    」
　　他说到这里，向祖天开望来，欲语又止。祖天开大声道：「只要做得到，你只
管说，究竟想怎样？」
　　他提高了声音，是表示他能为王朝做任何事的决心。可是王朝还是欲言又止，
过了半晌，才幽幽地道：「这可得看你对我的情分如何了！」
　　祖天开听了，心中很是高兴    王朝说的这种话。本来只有在男女之间才会出
现，但是他们之间的情形，既然特殊，有这样的话句，倒也顺理成章。
　　王朝的话，等於给了祖天开一个表现「情分」的机会，祖天开自然高兴。
　　但是也就在这时，祖天开却又瞥见，王朝和阴差，迅速交换了一个眼色，他还
没能会过意两人是为甚麽要这样，阴差已经道：「祖兄，这……到时行事，可莫迟
疑，谁才是好朋友，要分得清啊！」
　　祖天开再大而化之，这时，也看出蹊跷来了    他看出来的是，阴差和王朝两
人，像是料定了一到曹宅，必然会有事发生。
　　所以，他们，尤其是王朝，就一再暗示，到时，祖天开要站在他这一边。
　　祖天开可以在有突变时站在王朝那一边，可是他却不明白，何以王朝和阴差会
早就料定必然有冲突    因为在他看来，以他和曹普照的交情而论，向曹普照要那
「许愿宝镜」，是手到拿来之事！
　　一则，由於他熟知曹普照的性格；二来，在他看来，那「许愿宝镜」，也不是
甚麽真正的宝物，它除了可以许一个愿之外，功用就是可以利用它到阴间去而已。
　　曹普照身体壮健，富甲一方，儿女成群，还有甚麽别的愿望？莫非真是享尽了
人间的福後，竟想离开人世了吗？
　　这是祖天开想不通的事。
　　而这个问题，直到後来，事情演变到如此可怕而失去控制的地步，祖天开仍然
不明白。
　　他曾在事後，问过王朝好几次，王朝的回答都只是：「我知道多少，你就知道
多少，从头到尾，你都参与其事，怎度还来问我呢？」
　　的而且确，从头到尾，他都参与其事，王朝的回答，令他语塞。
　　而且，每次他问了，王朝必然会大大不快，所以久而久之，祖天开也不再问，
只好当是天意了。
　　当祖天开透露往事到这一段落时，白素扬了扬手，沉声道：「祖老，你不能说
是『从头到尾，参与其事』，不能算是。」
　　祖天开睁大了眼，望着白素。卫斯理吸了一口气，也道：「是的，不能算。」
　　祖天开见两人都那麽说，很认真地想了一想，但还是摇头：「我和他形影不离
，自阴差这个……家伙出现之後，情形也是一样，确是从头到尾    」
　　他话没有讲完，卫斯理就打断了他的话头：「虽是如此，但是王朝和阴差之间
，一见面在黄鹤楼上，後来在客栈之中，又有彻夜之谈，谈的是甚麽，你并不知道
！」
　　卫斯理说的时候，望了望白素，白素点头，表示同意卫斯理的分析。
　　祖天开呆了一阵：「他告诉我，那是阴差对他讲解宝镜的用途，他要反覆听，
才能明白。」
　　卫斯理一字一顿：「那是他告诉你的，并不一定是他们谈话的内容。」
　　祖天开又呆了好一阵，神情仍不以为然。
　　看起来，事情隔了那麽多年，祖天开对王朝的「情分」，丝毫未减，他也不肯
相信，在六十多年之前，王朝就曾有事瞒着他，欺骗过他。
　　白素补充了一句：「从你的叙述来看，阴差和王朝两人之间，显然有某种默契
，是你所不知道的！」
　　祖天开伸手在他满是皱纹的脸上，用力抚摸着，摸了又摸，最後还是摇头：「
会有甚麽默契？」
　　卫斯理道：「不知道    因为我们不知道後来究竟发生了甚麽事，知道了之
後，才能分析，得出结论！」
　　祖天开喃喃地道：「後来……後来……後来……」
　　他连说了叁声「後来」，老大的身躯，又发了好一回抖，这才可以继续地把往
事搬到眼前来。
　　祖天开，阴差和王朝叁人，在一个土岗上，可以看到曹家巨宅的围墙时，正好
是中午时分，阳光刺目，所以看过去，围墙上像是镶了一圈金光，夺目之至。
　　说那是「大宅的围墙」，实在不足以形容。说它是一座小城的城墙，反倒更确
切些！
　　王朝一上土岗，就失声道：「这姓曹的，竟替他自己造了一座城池！」
　　祖天开「呵呵」笑：「要不然，怎能容得下上千的来宾，唉，一别八年，这围
墙可一点也没走样！」
　　他说着，用力在阴差的背上拍了一下：「你贸贸然求见，曹大哥就肯见你，可
知他好客之心，也一点没变！」
　　阴差连声应道：「是！是！但是要见到曹大老爷，也很不简单，嗯，很不简单
！」
　　阴差的话，祖天开也没有深究，不知阴差是用了甚麽手法，才能见到曹普照的
    照一般的规矩，金盆洗手之後的江湖人物，除非是极熟的来访，才会相见，见
陌生人的可能性，微之又微。
　　祖天开当时，只是想了一想，就得出了「多半是曹普照好交朋友」之故。
　　下了土岗，再向前去，是一条大道。道两旁全植着树，祖天开又感慨：「上次
来的时候，树还只有碗口粗，现在都有五握了！」
　　王朝则连声道：「好气派    能在这样的环境下，安享儿孙绕膝之福，也真难
得之至了！」
　　他又欣羡：「世事如此纷扰，他竟能享受这样的宁静，真是异数！」
　　阴差这时，加入了他的感想：「曹普照在江湖上的地位高，有不少带兵的将军
，都和他有交情，黑道上的人，更不敢打他的主意，所以他稳如泰山。」
　　他略停了一停，才又道：「所以，在黄鹤楼头，乍一听祖兄说竟是曹普照的把
兄弟时，真是惊讶莫名！」
　　祖天开面有得色：「我们结义，是很久以前的事了！」
　　他人称赞曹普照，他与有荣焉，这自然是十分正常的反应。
　　那大路的尽头，就是巨宅之前，好大的一幅广场，一色用麻石铺成。广场後面
，就是巨宅的大门，每一扇大门上，都钉着金光铮亮，在阳光下闪闪生光的铜钉，
看来气派大极。
　　正门关着，两旁的侧门，有一扇开着，门口，站着四个劲装的汉子，挺胸凸肚
而立，看到有人来了，一动也不动，也不迎上前来。
　　等到叁人来到了近前，四人之中，有一个中年人才「咦」地一声：「祖爷，是
你？」
　　祖天开也认出了那中年人，是曹宅的一个总管，他「呵呵」笑着：「可不是我
吗？」
　　总管一挥手，带着叁个大汉，一起迎了上来，满面带笑，神态恭敬：「隔老远
就看到了，除了曹老爷，谁能有那麽高的身量！」
　　总管说着，又打量了王朝几眼，神情讶异，然後，向阴差略挥手：「阴先生又
来了？」
　　这总管目光锐利，看来也是老江湖了，他又命令那叁个壮汉：「快去报知老爷
，祖爷来了，还有祖爷的朋友和阴先生！」
　　王朝接了一句：「小姓王！」
　　一个壮汉转身，大踏步走了回去，总管垂手而立，搭讪着问：「祖爷这几年可
好！」
　　祖天开笑：「在江湖上打滚，还不是那麽一回事，还能有个囫囵个儿，脑袋还
在脖子上，没有少腿缺胳膊，已经算是老天爷帮忙的了，哪里及得上曹大哥，安享
大福！」
　　总管也陪笑：「祖爷在江湖上的风光，我们虽在这里隐居，也时有所闻！」
　　他们在离门约有十步前处，站着说话，等的是主人下令，大开中门，亲自出迎
    那是由於祖天开和主人的关系非比寻常之故。若是寻常人来访，就算主人肯见
，也是只从侧门带进去就算了，上次阴差来，正门就未曾开过。
　　果然，说不了几句，就听得门後，响起了一下声若奔雷的巨响：「兄弟！」
　　随着这一下叫声，轰轰隆隆，正门就打了开来。
十、阴差的阴谋
　　两扇巨大的正门，还未曾全打开，一个身形高大之极的人，已大踏步抢出。
　　那大汉一出现，各人都感到，随着他的移动，有一股劲风。扑面而至。每踏出
一步，整个广场，都像是为之震动，虽然是一个人疾步而来，但竟有千军万马掩杀
过来的气势！
　　祖天开也大叫一声，张开双臂，奔迎上去，一面叫道：「大哥！」
　　这两条大汉，迅速合而为一，两人抱在一起，互拍对方的背部。
　　这从巨宅之中奔出来的，自然就是曹普照了，这曹普照称雄江湖之时。有一个
外号，人称「天皇金刚」，和祖天开比，他竟然比祖天开还高半个头！

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