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发信人: you (我轻轻的走), 信区: fiction
标  题: 基地系列4
发信站: 听涛站 (Mon Sep 18 14:56:01 2000), 转信

BBS水木清华站∶精华区
发信人: Mojun (mickey), 信区: SFworld
标  题: 行商(1)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:29:50 1997)

                                 行商
                                  １
                              （锺杰甫译）

    行商━━……行商在基地政治霸权的扩张过程中，经常扮演开路先锋，向
广漠的边区渗透。他们一出门便是经年累月，驾驶的破船缀满手工修焊的烂补
钉；他们说不上怎麽老实，但勇气……
    由此，这些人营造了一个，比四王国由冒牌宗教支撑的专制政体更为长久
的帝国……
    关於这些伟大而孤独的人，永远有说不完的故事。他们心中常存一个半笑
半真的座右铭，是引自韩定的一句格言：「绝不让道德观念阻止你做对的事！」。
    现在要分辨那些故事有凭有据或是生安白造，相当的困难；要说毫不夸大
是绝无可能之事……

                                                        银河百科全书
____________________________________________________________________

    彭晔慈刚陶醉在沐浴的快感当中，收信机就响了━━证明了银河边区黑暗
艰苦的空间里，流传的那句老话：电传和沐浴设备总是不共戴天。
    好在一艘没给交运太多杂七杂八货物的独立商船上，这方面是蛮舒服的。
就说洗澡吧，在二乘四尺的小窝里，还能够有热水供应。距离驾驶台十尺，彭
晔慈可以清楚听到收信机断断续续的嗒嗒声……
    沾著一身泡沫，发出一声怒吼，他走出去调整音量；三小时後，另一艘商
船靠到边上，一个面露微笑的年轻人走过两船之间的空气闸。
    彭晔慈推上他最好的椅子，自己坐到驾驶座上。
    「你做了什麽好事？姓勾的！」他恶狠狠地说：「从基地一路追我？」
    勾烈拿出一支雪茄，稳稳摇头：「我？少来了。我只是凑巧在交邮日第二
天，到格里托四号著陆的傻瓜罢了。他们派我把这个带给你。」
    闪亮的小圆球换了手，勾烈加上一句：「亲启，最高机密，不能透过次太
空传送。我是这麽推测啦。至少，那是私人胶卷，除了你本人以外，没有人能
打开。」
    彭晔慈注视著胶卷，满心不悦：「看得出来。而且我也从没看见这种东西
装过好消息。」
    圆球在他手中展开，薄而透明的胶带直挺挺冒出来。他用双眼快速扫过讯
息，因为等带子的末端冒出来以後，前端就开始变褐起皱；一分半钟以後，整
条带子变黑，寸寸断绝。
    彭晔慈喃喃怨道：「噢，银河啊！」
    勾烈静静接口道：「我能帮得上忙吗？还是太秘密了，不能让我知道？」
    「说说不要紧，反正你也是公会里的人。我得到亚斯岗去。」
    「那地方？出了什麽事？」
    「他们逮捕了一个行商。可别说出去。」
    勾烈大惊，愤然道：「逮捕！那是违反协定的！」
    「罪名是干预地方政治。」
    「哦！他这麽做吗？」勾烈沈思道：「那行商是谁？我认识吗？」
    「不！」彭晔慈高声说。勾烈领会了言外之意，也就不再多问。
    彭晔慈起身寒著脸凝视景窗，对著棱镜外形的雾般银河嗫嚅，神情猛恶，
突然间大吼道：「妈的个乱七八糟！我都快达不成配额了。」
    勾烈脑中光芒一闪：「嗨，老兄，亚斯岗是禁地啊。」
    「没错。你在亚斯岗连支削笔刀都卖不出去，他们什麽核子设备都不买。
到那儿去就死定了，我的配额这下劫数难逃。」
    「非插手不可吗？」
    彭晔慈茫然摇头：「我认得那倒楣蛋，不能弃朋友於不顾。怎麽说的？
我心永属银河圣灵，道之所在欣然赴义。」
    勾烈愕然道：「啊？」
    彭晔慈看了他一眼，不客气地一笑：「可忘了，你没念过『圣灵宝典』吧？」
    勾烈愠道：「听都没听过。」
    「嗯，要是你受过宗教训练就会读到。」
    「宗教训练？你说教会？」勾烈惊得目瞪口呆。
    「恐怕是的。那是我深藏心底的秘密耻辱，虽然那些蛋头大师很让我受不
了；他们一等到理由充份，就把我赶了出来，送进基地上的俗家学校。啊，对
了，我该动身了。你今年的配额怎麽样？」
    勾烈把雪茄掐熄，整了整小帽：「这趟是最後一批货，就要搞定了。」
    「小子真走运。」在勾烈离去後许久，彭晔慈坐在椅中沉思，愁眉深锁，
一动也不动。
    这麽说，高洛夫是在亚斯岗━━而且还被关了起来！
    坏透了！事实比表面上看起来糟得多。轻描淡写不动声色，把好奇的小伙
子打发走是一回事，面对现实又是另一回事。
    因为彭晔慈凑巧是知道行商长高洛夫真正身份的少数几个人之一。高洛夫
根本不是商人，差了个十万八千里；他是基地的特务！

--

        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
        按捺不住叫做脆弱，呐喊很久叫做沉默，
        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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发信人: Mojun (mickey), 信区: SFworld
标  题: 行商(2)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:30:27 1997)

                                   ２

    两星期过去了！浪费了两星期。花了一星期到亚斯岗，一到边界全副武装
小心警戒的战船便云集而来。不论他们的侦测系统是什麽做的，说得上管用━━
而且还不错。
    他们缓缓在彭晔慈身侧游移，没有信号，维持警戒距离，突然间大调头指
向亚斯岗的中央太阳。
    彭晔慈可以把他们轻轻捏碎。这些船是逝去的银河帝国的遗物━━只不过
是比赛用的快艇，而不是战舰，没有核子武器，看起来像是一堆不断跳动的小
圆球。但是高洛夫落在他们手上，而高洛夫是损失不起的人质，亚斯岗人一定
很清楚。
    接下来又是一个星期━━一星期以来不厌其烦地由外围世界打通一层又一
层的关卡，拜会数不清的大小官吏，才终於来到祖师面前。每个小小的代理副
官都要安抚摆平；每个官员都需要小心应对刻意巴结，好让他大笔一挥以便顺
利见到下一位高阶官员。
    这是头一次彭晔慈发现自己的行商证件不管用。现在，终於，祖师就在金
光闪闪的大门里，侍从拱卫━━两个星期就这麽过去了。
    高洛夫还在监牢里，而彭晔慈的货物在闷在船上发霉。
    祖师身裁瘦小，头顶全秃，满脸皱纹，脖子上围著巨大光滑的毛皮项围，
似乎压得他动弹不得。
    祖师双手一挥，侍卫向两侧一分，让出一条通道给彭晔慈迈步到祖师座前。
    「别开口。」祖师两指一挟，发出清脆声响。彭晔慈张开的嘴巴又紧紧合
上。
    「这就对了。」看得出亚斯岗的统治者轻松了很多：「我受不了无聊的废
话，我不受人胁迫或是奉承，更没有听人诉苦的馀地。我不知道警告过你们这
些浪人多少次，不得在亚斯岗的任何角落贩卖你们的邪恶机器。」
    「大人，」彭晔慈轻声道：「并不是想为当事的那位行商辩护，但行商的
规矩是不能强行推销人家不要的东西。可是银河太大了，以前也有过不小心越
界的例子；那是个不幸的错误。」
    「不幸是真的，」祖师尖声道：「但是错误？自从那个无耻圣徒被捕之後
两小时，你们在格里托四号上的人就不停骚扰我，要求谈判。他们还一次又一
次警告我，你本人即将到来。看起来是有组织的救援行动，更像是早有准备━━
太不可能是错误了，不论是否不幸。」
    亚斯岗人的黑眼睛透著一份蔑视，紧接著又说：「你们这些行商，犹如狂
蜂浪蝶在星球之间飞舞，竟疯狂到以为有权在亚斯岗星系的中央最大星球著陆，
而推托说是搅混了疆界？少来，当然不是。」
    彭晔慈畏缩了一下，但没有表现出来：「如果是蓄意企图通商，大人，不
但极不明智，也违反了我们公会的严格规定。」
    「不明智，正是。」亚斯岗人冷然道：「於是乎你的同志多半要付出生命
以为代价。」
    彭晔慈感到肠胃绞结。对方十分果决。他说：「死刑，大人，是不能打折
扣也无可挽回的事，一定有别的方法可以代替。」
    短暂的静默後，对方谨慎答覆：「听说基地很富有。」
    「富有？当然了，但是我们的财富你根本弃之如敝履。我们的核能产品值
得━━」
    「没有祖先保佑，你们的货物一文不值。祖宗遗法禁止使用你们邪恶污秽
的货物。」
    他用陈腔滥调吟哦著古老教条。
    祖师合上眼睑，意味深长道：「你们没别的值钱吗？」
    行商一时未能领悟：「我不明白。您要的是什麽？」
    亚斯岗人两手一摊：「我看，就算你我易地而处，你也未必了解我的需要。
你的同伙看样子得要接受亚斯岗法律的惩罚以为报应。瓦斯死刑。我们是公正
的民族，再贫困的农民，犯了同样的法，不会遭受更重处分；而就算我本人犯
法，处罚也不会较轻。」
    彭晔慈在绝望中嗫嚅道：「大人，可否准许我和犯人说话？」
    「亚斯岗法律，」祖师冷酷说道：「不允许罪人和外界有任何接触。」
    彭晔慈控制住自己的情绪：「大人，求您宽待一个人的灵魂，即使在他的
身体遭受罪愆的时刻。当其生命面临危境之际，必不能令其灵魂坐失慰藉；此
刻，他正在毫无准备之下，面对投入无上圣灵怀抱的命运。」
    祖师缓缓迟疑道：「你是个慰灵人？」
    彭晔慈谦逊地低头道：「我受过训练。在广漠无涯的太空里流浪的行商，
需要我这种人来照料生活的精神层面，好让他们献身於星球间的商场竞逐。」
    亚斯岗统治者咬著下唇深思：「每个人在加入祖灵之前，都应该让自己的
灵魂有所准备。可是我从没想到你们行商也会是信徒。」

--

        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
        按捺不住叫做脆弱，呐喊很久叫做沉默，
        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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发信人: Mojun (mickey), 信区: SFworld
标  题: 行商(3)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:30:58 1997)

                                   ３

    高洛夫在卧榻上翻转，张开一只眼睛，注视彭晔慈走进厚重强固的牢门。
牢门在彭晔慈身後轰然关上。高洛夫站起来急急说道：
    「彭晔慈！他们派你来？」
    「纯粹是运气，」彭晔慈语声尖刻：「要不然就是我命里魔星作祟。第一，
你在亚斯岗搅得灰头土脸；第二，商务理事会知道我的行销路线，出事时距离
这个星系不到五十秒差；第三，理事会也知道咱俩以前曾经共事。这回该不会
又是老掉牙的可爱骗局了吧？谜底呼之欲出罗。」
    「当心点，」高洛夫绷紧面孔道：「可能有人窃听。你戴了遮蔽器吗？」
    彭晔慈瞟了瞟腕上装饰用的手镯，高洛夫轻松了下来。
    彭晔慈四下瞧瞧：牢房宽敞但四壁萧然；照明良好，没有惹人嫌的气味。
他说：
    「不错嘛，人家可把你当宝贝。」
    高洛夫没理会这番话：「听著，你怎麽混进来的？我已经单独拘禁将近两
个星期了。」
    「打从我到了这里开始，嗯？哼，看起来这里当头子的那只老鸟也有他的
弱点。虔诚的话引起他的注意，所以我就朝这方面下手，结果成功了。我是以
精神导师的身份来看你；对他那种信神的人来说是很重要的。只要心里爽，他
会很开心地剖开你的喉咙；但要是有一丝丝可能、伤及你那不值钱的臭灵魂，
他就会犹豫。一点点人性经验谈；做行商的，什麽都应该知道一些。」
    高洛夫的笑容不无嘲意：「况且你还念过神学院。你说得对极了，老彭，
真高兴他们派你来。不过老祖师可不是全心在照护我的灵魂。他提过赎金没有？」
    行商的眼睛眯了起来：「暗示过━━一点点，而且还用瓦斯死刑威胁。我
安全第一，闪了过去；搞不好是个陷阱。原来是勒索，嗯？他要的是什麽？」
    「黄金。」
    「黄金！」彭晔慈皱眉道：「只要金属？做什麽？」
    「那是他们的交易媒介。」
    「是吗？那我要上那儿去找黄金？」
    「那儿都行。听我说，事情很重要。只要让祖师爷的鼻子，嗅到一点点黄
金的味道，他就不会杀我。向他保证，要多少你都满口答应，然後如果有必要
的话，就回基地去拿。把我释放以後，我们会给送出境外，然後就分手。」
    彭晔慈的眼神颇不以为然：「那你又会回来再试一遍。」
    「将核子产品卖给亚斯岗，是我的任务。」
    「你跑不出一秒差就会给他们捉到。想来你该清楚得很。」
    「嗯，」高洛夫道：「就算如此，事情也还是要做。」
    「第二次再给捉到，他们会杀了你。」
    高洛夫耸耸肩。
    彭晔慈沉声道：「要是我得再和祖师爷打交道，就什麽都不能瞒我。到目
前为止，我是在蒙著眼睛瞎摸，结果光说一些稀松平常的话，就把他给惹毛了。」
    「事情很简单。」高洛夫道：「在边区增进基地安全的唯一方法，是建立
由宗教控制的商业帝国。我们的实力仍然不足以进行政治控制，要掌握四王国，
这是唯一可行之道。」
    彭晔慈点了点头：「这个我懂。任何不接受核子产品的星系，就不可能置
於我们宗教的控制之下━━」
    「所以可能成为独立和敌对的核心。就是这样。」
    「行了，」彭晔慈道：「理论到此为止。现在，到底是什麽阻碍了贸易？
宗教吗？祖师话里透露了不少。」
    「某种祖先崇拜。传说中数代以前，一群圣洁的平民英雄，把他们从过去
的厄运中解救出来。故事是由一世纪前无政府时期的事迹衍变而来。当时帝国
军队被赶走，成立了独立政府；先进科技和核子能，特别让他们回想起古老帝
制时期的恐怖。 」
    「这样吗？可是他们可爱的小船，轻易在两秒差外定出我的位置，有点核
能的味道。」
    高洛夫耸耸肩：「那些船毫无疑问是帝国的残馀，说不定是由核能操作的。
手上已经有的，他们倒也不抛弃；问题在於不肯开创新局，而核能完全不存在
於其内部经济。这一点我们必须加以改变。」
    「你打算怎麽做？」
    「定点突破。简单地说，要是能把力场刀锋的削笔刀卖给一个贵族，或许
他会有兴趣迫使法律允许他使用。说得直接一点，虽然听起来有点笨，但是合
情合理：对关键人物实施策略销售，就可以在宫延中造成支持核能的势力。」
    「因此你奉派前来，然後我赎了你以後再离开，接著你再试一遍？这不是
狗咬尾巴团团转？」
    「怎麽说？」高洛夫慎言道。
    「听著，」彭晔慈忽地发恼：「你是个外交官，不是商人，自上封号不能
把你变成真正的行商。这档事应该由真正在行的人来做━━而我带来满船的货
物来堆著发臭，看样子今年的配额是没有希望达成了。」
    「你的意思是说，为了不相干的事愿意冒生命危险？」高洛夫浅浅一笑。
    彭晔慈道：「你是说，这是国家的事，而行商就不能爱国？」
    「大家都知道，行商爱国从不後人。」
    「这就对了，包在我身上。我不是成天没事在太空跑来跑去、搞什麽拯救
基地的名堂。我正愁没有钱赚，现在机会来了；如果同时能让基地沾点光，又
何乐而不为？况且机会再小我也冒过生命危险。」
    彭晔慈起身，高洛夫也跟著站起：「你打算怎麽做？」
    行商笑道：「高洛夫，我不知道━━现在还不知道。不过如果事情的关键
是卖东西，那你是找对人了。平常我不大吹牛，但是有件事我敢笃定━━我可
从来没把配额抱回家过。」
    牢门几乎在他敲门的同时打开，两个警卫进来分站两侧。

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        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
        按捺不住叫做脆弱，呐喊很久叫做沉默，
        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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发信人: Mojun (mickey), 信区: SFworld
标  题: 行商(4)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:31:39 1997)

                                   ４

    「展示！」祖师话声严冷。他身裹重裘，瘦骨嶙嶙的手，紧抓住一支用来
支撑身体的铁杖。
    「黄金，大人。」
    「嗯，黄金。」祖师一听此言，不由得点头同意。
    彭晔慈把盒子放到地上，然後打开，脸上尽可能做出信心十足的样子。他
有股独自与全宇宙为敌的那种感觉，就像踏上行商生涯的第一年。围成半圆的
大胡子廷臣个个面色不善；中间的马脸费尔，祖师座前红人，敌意特别明显。
彭晔慈已经和他见过一面，并且立即将之视为头号敌人；当然了，也是头号牺
牲品。
    大厅之外，一小股部队正在待命，把彭晔慈和他的船彻底隔绝；除了贿赂
之外，他别无可用的武器，而高洛夫仍然是人质。
    他在花了一个星期脑筋、搞出来的畸形怪物上头，做一些最後的调整，然
後再次祈祷这个铅线石英经得起压力。
    「那是什麽？」祖师问道。
    「这个，」彭晔慈退後一步道：「是我自己做的小小设备。」
    「看得出来，不过我想知道的不是这个。那东西，可是来自你们世界的邪
恶黑魔术？」
    「这玩意本身是核子的，」彭晔慈承认，神情俨然：「但是您用不著去碰
它，什麽事也不必做。我自己来操作它，如果有什麽邪魔妖道，会第一个报应
在我身上。」
    祖师举起钢杖朝机器作势欲打，口中念念有词，好似在下什麽清净咒。右
手边的马脸大臣躬身将零乱的红须贴到祖师耳边；亚斯岗老人似有微愠，耸耸
肩将他别开。
    「那麽，这个邪魔淫器，和能够救你同胞一命的黄金之间，有什麽关联？」
    「用这台机器，」彭晔慈一边说，一边轻轻把手放在机器中间的箱子上，
抚弄其坚硬浑圆的侧面：「可以将您看不上眼的铁，转变成十足真金。这是目
前人类所知绝无仅有的装备，能够让铁━━就是用来支撑您的座椅、巩固您的
宫殿的丑陋钢铁，变成闪亮、贵重，黄澄澄的金子。」
    彭晔慈觉得自己十分词拙。平常作生意时他向来口齿便给、舌灿莲花，这
回却踬踬，好像没劲的太空车。好在祖师感兴趣的是内容，而不是表达的方式。
    「哦？炼金术？很多傻瓜自称有这本事，他们已经受了亵渎神明的报应。」
    「有人成功过吗？ 」
    「没有。」祖师的眼神酷似玩弄老鼠的猫：「要是成功的话，亵渎的罪过
就可以抵消了；失败的话只有死路一条。来，看看你能拿我的拐杖怎样？」
    「大人见谅，这机器只是我自个儿弄的一个小小样品；您的拐杖太长了。」
    祖师锐利的小眼左右扫视後停下：「蓝道，你的钮扣。快，小子，有必要
的话双倍赔你。」
    大臣一个接一个把钮扣传过去，祖师拿在手里掂掂重量，若有所思。
    「来。」说著丢到了地板上。
    彭晔慈捡了起来，使劲把箱盖掀开，眯著两眼小心翼翼地，把这些钮扣放
在阳极板的正中间。以後事情就容易办得多了，但是第一回可不能出半点差错。
    手工制的转变器恶声恶状地劈啪作响，达十分钟之久，隐隐转出臭氧的怪
味。亚斯岗人纷纷後退，低声抱怨著。费尔再次急急去咬主人的耳朵，但祖师
神色坚定，丝毫不为所动。
    钮扣变成了黄金。
    彭晔慈将之取出献给祖师，轻声道：「大人！」但老头迟疑了一下，作了
个拿开的手势，却回味无穷地望著转变器。
    彭晔慈口若悬河道：「各位，这是纯金，十足真金。要是你不相信，可以
用任何已知的物理或化学试验来监别；和天然黄金摆在一起，没有人能看出有
何不同。灰尘不会影响性能，适量的合金也有同样的效果━━」
    彭晔慈发觉自己的一番话像是送进了石像的耳朵里；黄金钮扣还留在摊开
的手掌心上头，好像明摆著和自己作对。
    祖师终於缓缓伸出一只手，然而马脸费尔起身开口道：「大人，这种黄金
来路不正，是有害的。」
    彭晔慈反驳道：「莲花出污泥而不染，大人。当你们和邻国交易时，各色
各样的货物什麽都买，可从来不曾过问其来历，到底是出自各位可敬的祖宗所
保佑的正统机器呢，还是来自什麽太空杂种的邪魔外道。这样吧，我不卖机器，
我卖黄金。」
    「大人，」费尔道：「对这个外国人，在您不知情且未同意之下所犯的罪
过，您不需要负半点责任。但如果您同意接受眼前这些用铁制造的怪异赝金，
对我们圣明的祖先神灵著实是种大不敬。」
    「黄金还是黄金，」祖师犹疑道：「而且只不过是异教徒用来交换重刑罪
犯罢了。你太挑剔了，费尔。」
    彭晔慈道：「大人圣明。试想━━放弃一个异教徒对您的祖先一无所失，
然而换来的黄金可以装饰祖庙以飨圣灵。而且就算黄金本身是邪恶的━━如果
真有这种事的话━━一旦用来虔诚敬神，邪魔也必定避之而不及。」
    「凭我祖父的遗骨，」祖师猛地撮嘴尖啸，令众人大吃一惊：「费尔，你
觉得这年轻人怎样？他说的有道理，和我祖先的话一样对。」
    费尔忧道：「好像是有理。假设不是出於恶灵奸谋的话。」
    「我有个好主意。」彭晔慈忽道：「你们把黄金扣下，当作供礼放在你们
祖先的神坛上，并且扣留我三十天。如果到时候没有什麽不悦的表示━━没有
什麽灾祸的话，那就证明供奉已经被接受了。有什麽更好的主意吗？」
    当祖师站起徵询反对意见时，一班臣工无不深表赞同，就连抓著胡子沉思
的费尔也勉强点头。
    彭晔慈笑著缅想宗教教育的好处。

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        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
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        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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标  题: 行商(5)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:33:50 1997)

                                     ５

    在安排与费尔会面之前，又磨蹭掉了一个星期。彭晔慈觉得肌肉紧绷，但
他现在已经习惯於这种肉体上的无助感。他在戒护下离开市区，在戒护下走进
费尔的城郊府邸。现在除了两眼平视逆来顺受之外别无良策。
    在老人圈里，费尔算是比较年轻高大的；在非正式场合，他看起来一点儿
也不老。
    他忽然开口：「你是个很特别的人。」挤成一团的双眼微微颠动：「过去
一周，特别是过去两小时以来，你旁的事不做，一个劲儿地暗示说我需要黄金，
似乎是多此一举。谁不需要黄金？何不敞明了说？」
    「我说的不只是黄金，」彭晔慈出言谨慎：「不只是黄金。不是一两个小
钱那麽简单，是黄金背後所有的一切。 」
    「黄金背後还会有什麽？ 」 费尔微笑著试探了一下：
    「当然这不会是再一次笨拙展示的开场白吧？ 」
    「笨拙？」彭晔慈微微皱眉。
    「噢，没错。」费尔双掌交握轻触下巴：「不是我要找碴，但你一定是故
意装傻。要是我知道动机何在，当场就把你给拆穿了。如果我是你，我就自个
儿在船上把黄金变好，再单独拿来奉献，就可以省掉那场秀和你所引发的敌意
了。」
    「是真的，」彭晔慈承认：「但我自有道理。我激发敌意，为的是引起你
的注意。」
    「是吗？就这麽简单？」费尔根本不想隐藏高高在上的乐趣：「我以为你
要求三十天的净化期，是为了替自己争取时间，好把注意力转移到一些比较靠
得住的东西上头。万一黄金不纯净怎麽办？」
    彭晔慈回以一句暧昧的玩笑：「当纯净与否，是依靠那些一心盼望其纯净
的人来断定的时候？ 」
    费尔眯著眼仰视行商， 一时之间看起来既讶异又满意：
    「明理的说法。现在告诉我，为什麽要吸引我的注意？」
    「我就要提到了。我在此地的时间不长，却也观察到一些关於你的事，相
当有用而且令人感兴趣。比方说，你很年轻━━在宫廷之中算是非常年轻，而
相比之下你的家族历史也相当短。」
    「你在批评我的家族？ 」
    「完全不是。每个人都承认你的祖先英明伟大；但还是有人说，你不是出
身於五大部族。」
    费尔仰卧椅背：「关於这些牵扯不清的事，」说著怨毒不禁形诸言外：
    「五大部族已经衰微过气了，血统也不再纯净；真正属於部族的人，活著
的还不到五十个。」
    「可是仍旧有人说，部族以外的人不能继任祖师承当大位。再说，如此年
轻新进的宠臣，必定在国家大员之中多方树敌━━直说，祖师已老，他的保护
伞会带进棺材里；而到时候解释先灵神诰的人，必定是你的政敌之一。」
    费尔怒目道：「你这外国佬听得太多，这种耳朵应该剁掉。」
    「这点待会儿再说好了。 」
    「我来猜猜看。」费尔在座中挪动，烦燥不安：「你打算用你船上运来的
邪恶小机器，带给我财富和权力，对吧？」
    「就算是罢。你反对那一点？就只为了你的善恶标准？」
    费尔摇头道：「一点儿也不。听著，外国佬，你用异教徒的心思揣测我们
的看法是一回事━━但我并不盲信这里的神话，尽管表面上看起来像是那样。
我是受过教育的人，先生，而且我希望自己还算得上是个文明人。我们宗教习
俗的中心理念━━仪式更甚於道德观━━其实是为大众而设的。」
    「那你反对什麽？」彭晔慈稍施压力。
    「就是人民大众。也许我会乐意和你交易，但你的小小机器必须有用才行。
如果我只能私底下，偷偷摸摸、担惊受怕地用━━你卖的是些什麽？ ━━呃，
就说是刮胡刀好了，我怎麽能赚钱呢？就算我的下巴刮得更乾净清爽好了，钱
又从那里来？而且万一我被捉到，怎麽能逃得过毒气室或是可怕的群众？」
    彭晔慈耸肩道：「你说得对。我可以指出，补救之道在教育你的人民，为
了自己的方便来使用核能产品，并且增进你本人的实质利益。这是个了不得的
大问题，我不否认；但回报更大。不过目前来讲，这些是你的事，与我无关；
因为我要卖的不是刮胡刀、小刀，还是垃圾处理机什麽的。」
    「那你要卖什麽？」
    「黄金本身，直截了当。你可以得到我上周示范的机器。」
    费尔刹时全身僵硬，额头筋肉不停抽搐：「那个转变器？」
    「半点没错。你有多少铁，就有多少黄金。这样一来，我想应该足敷一切
需要了。足够用来活动祖师的大位，不管多年轻、有多少政敌。而且也很安全。」
    「怎麽说？ 」
    「最重要的当然是秘密地使用，就像你刚才提到核子产品时所形容的一样
秘密。你可以在最遥远的产业、建一座最坚固的堡垒，把转变器埋藏在最深的
地窖里，而一样能立即为你带来财富。你买的是黄金，不是机器；而且这黄金
看不出人工的痕迹，因为它和天然产物毫无差别。」
    「那谁来操作这个机器？ 」
    「你自己。只要花五分钟教会你就行了；你爱装在那儿，我就帮你装好。」
    「要什麽回报？ 」
    「呃，」彭晔慈斟酌道：「我开个价，可不算小；我是靠这个吃饭的。这
麽说罢━━这机器可是价值连城━━我要价钱相当於一立方公尺黄金的精铁。」
    费尔大笑。彭晔慈胀红了脸：「我指出一点，先生，」他绷起脸续道：「
你在两小时内就可以回收。」
    「是啊，而一小时後你不见了，机器就会突然失效没用。我要保证。」
    「我答应担保。」
    「可真有效啊。」费尔语带嘲讽略一鞠躬：「要是你能待在我看得见的地
方，就更有效了。我向你担保好了：在收货并且正常工作一周之後，你可以收
款。」
    「不成。」
    「不成？在你试图卖给我任何东西的时候，就已经触犯死罪了。不接受我
的担保，就等著明天进毒气室。」
    彭晔慈面无表情，但两眼闪烁不定，道：「这便宜占得不公平。你至少要
给我书面保证。」
    「好作为处决的证据？不！先生。」费尔心满意足笑道：「不！先生。我
们之中只有一个笨蛋。」
    行商小声说道：「那麽，成交！」

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        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
        按捺不住叫做脆弱，呐喊很久叫做沉默，
        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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发信人: Mojun (mickey), 信区: SFworld
标  题: 行商(6)
发信站: BBS 水木清华站 (Thu Nov 20 10:34:31 1997)

                                   ６

    第三十天上，高洛夫被释放了。五百磅重、澄澄闪耀的黄金代替了他的位
置；遭到隔离并且原封不动的不祥之物，也就是他的船，也同时一并放行。
    然後，就像初次进入亚斯岗星系一样，在往外走的路上，漂亮的小艇一路
护送。
    当高洛夫的声音穿过太空、传到彭晔慈耳中，他随即望向高洛夫的太空船：
昏暗的阳光反射，远远看来只是星丛中的小小斑点；由宇宙线传送的声音清楚
但微弱。
    高洛夫正在说：「结局不尽理想，老彭，一台转变器不管什麽用。你到底
上那来弄来的？」
    「没有啊，」彭晔慈耐心答道：「只不过把辐射烤箱的火力加大罢了。说
真的，是没什麽用。能量消耗大得不得了，否则基地光用转变器就好了，何必
搜遍整个银河来寻找重金属。那是每个行商都会玩的老把戏，只不过我以前还
没见过由铁变金的。可是短时间内有效，而且令人印象深刻。」
    「好罢，不过这手特技不高明。」
    「可是也把你给弄出贼窝啦。」
    「重点不在这里。特别是一旦咱们把这些热情的护花使者甩开之後，我还
得回去。」
    「做什麽？ 」
    「你自己对你的这个政客解释过，」高洛夫的声音听来急躁不安：
    「你的整个卖点在於，转变器是达到目的的方法，本身没有价值；他买的
是黄金而不是机器。你是抓住了人性心理，而且成功了。但是━━」
    「但是什麽？」彭晔慈微微催促。
    收话器传出的声音逐渐尖锐：「但我们得卖一些本身有价值的机器给他们；
可以让他们想要公开使用，可以逐渐迫使他们为了自身的好处，而接纳核子技
术。」
    「这些我都懂，」彭晔慈柔声道：「你曾经说明过。不过看看成交之後的
情形好吗？只要转变器还管用，费尔就可以制造黄金；而这段期间的产量，足
够让他买通下次选举。现任祖师活不久了。」
    「你指望有人会感激？ 」 高洛夫冷冷问道。
    「不━━我指望理性的自利行为。转变器为他赢得选举，而其他机器━━」
    「不！不对！你歪曲了前提。他不会归功於转变器，而是黄金，老式传统
的黄金。我要告诉你的正是这点。」
    彭晔慈露齿一笑，换了个更舒服的位置。行了，这可怜虫已经吊足了胃口，
听起来快气疯了。
    行商说道：「别说得太快，高洛夫，我还没讲完。已经有些别的小东西牵
扯进去了。 」
    沉默了一会儿，高洛夫的声音听起来收轻多了：「什麽别的小东西？」
    彭晔慈自然而然摆了个手势，没理会对方看不到：「看看咱们的护花使者。」
    「我看见了。」高洛夫粗声道：「说那些小东西的事。」
    「我会说━━如果你要听的话。护送我们的是费尔的私人舰队，祖师给他
的特别荣耀，也是他设计勒索来的。」
    「那又怎样？」
    「你以为他要带我们去那里？到亚斯岗边界他的矿产地去，就是那里。听
著！」
    彭晔慈忽地火爆起来：「我告诉过你，做这件事为的是赚钱，可不是救世
救民。很好，我平白卖了转变器，分文未取；除了在毒气室门前冒险之外，也
一无所得；还没算上我的配额呢。」
    「回头说矿产地，老彭，跟这件事有什麽关系？」
    「关系著利润。我们准备装锡，高洛夫。把这艘老太婆身上的每个角落都
尽量挤满，然後把你的也装上。我要和费尔一道下去收款，老兄，你得在上头
用每一门炮替我守著━━以防费尔输不起变卦。那些锡是我的利润。」
    「转变器的利润？」
    「全船的核子产品，双倍价钱，外带红利。」他耸耸肩，简直有点抱歉：
「我承认是敲了笔竹杠，但我总要达成配额嘛，对不对？」
    高洛夫显然呆住了，他细声道：「可以解释一下吗？」
    「有什麽好解释？很明显嘛，高洛夫。看，那狗杀才以为把我套得死死的，
因为在祖师面前他说的话比我有力。他收下转变器，在亚斯岗可是条大罪；但
是不论何时，他都可以声称是纯粹出於爱国情操才来引蛇出洞，然後告发我出
售禁品。」
    「这点是很明显。」
    「当然了，但是空口说白话总是无凭无据。你瞧，费尔压根儿没听说，连
想都没想过，有微缩录影机这回事儿。」
    高洛夫爆笑起来。
    「对了。」彭晔慈道：「他是占了上风，我只好乖乖就范。但当我如绵羊
般替他装上转变器的同时，就把一只录影机加了进去，第二天翻修时又拿了出
来。於是就有了一部以他的深宅大第为场景、祖祠内堂做舞台的精彩杰作；可
怜的费尔本人，全心全力操作转变器，当第一块金子落地时，他咯咯叫得像是
刚下了蛋的老母鸡。」
    「你放给他看了？ 」
    「两天以後。那可怜的傻瓜一辈子从没见过立体声光映像。他声称自己不
迷信，可是如果有谁找得出一个成年人，吓得像他那时候一样魂不附体，就算
我没有见识好了。我告诉他在市政广场装了一台同样的放映机，设定好在正午
时分，放给亚斯岗狂烈的百万市民欣赏，然後他一定会给撕成碎片。他想都没
想就抱住我的膝盖吱喳乱叫，愿意接受我开出的任何条件。」
    「是真的吗？」高洛夫的声音像在忍笑：「我是说，真的有装在市政广场
吗？」
    「没有，不过没关系，他同意了。他买下我所有的货物，以及你船上现有
的，然後用锡把我们的船装满。那时候啊，他真以为我无所不能，当场签下了
书面协议。在我跟他下去之前，会给你一份副本，当做另一重防范。」
    「但是你伤了他的自尊，」高洛夫道：「他还会用那些机器吗？」
    「为什麽不用？那是唯一弥补损失的办法。而且他要是甚至赚了钱，也多
少可以抚平伤痛。他一定会成为下一任祖师━━而且是对我们最有帮助的绝佳
人选。」
    「对，」高洛夫道：「是笔好买卖。但你的销售技术真教人起鸡皮疙瘩，
难怪会给人踢出神学院。你毫无道德观念吗？」
    「什麽玩意儿？」彭晔慈蛮不在乎道：「你知道韩定对道德观念是怎麽个
看法。」

                                                        完

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        我的眼睛叫做迷惑，我的心情叫做失落，
        我的愿望叫做解脱，我的眼泪叫做诉说。
        按捺不住叫做脆弱，呐喊很久叫做沉默，
        承受不了叫做寂寞，我的现在不知所措。

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这一抬手，一飘身，看似平平无奇，确是一掌挡尽天下诸般攻招，一退闪去世间任
何追袭，
守势之严密飘逸，直可说至矣尽矣，篾以加矣。……
岂知那老僧轻轻一掌拍落，波的一声响，正好击中慕容博脑门正中的“百会穴”上

※ 来源:．听涛站 cces.net．[FROM: 匿名天使的家]