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发信人: super (小抄), 信区: fiction
标  题: W.不归之森.1
发信站: 听涛站 (Sun Apr 23 03:15:00 2000), 转信

罗德岛战记外传妖精之森之

                       第二章  不 归 之 森

    这是座位於亚列拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民中也有人称它为被诅咒
之岛，因为这儿各处都有染上混沌的魔之领域，并且战争总是绵延不断。
    现在的罗德斯也正处於战争的漩涡中，这几年则是已经陷入了胶著状态。大约在
十年前，暗黑皇帝贝鲁特所率领的马莫帝国军，突然对卡诺王国展开侵略并占领了这
个和平的国度，为这震撼罗德斯全岛的大战拉开序幕。
    贝鲁特皇帝已经死亡了，然而卡诺王国至今都还在马莫帝国的支配之下。对卡诺
的人民来说，马莫的支配者就像是他们国境北方的不归之森的存在。他们苦於无法逃
离这残忍至极的暴政，就像是那座只要踏进一步，就再也无法离开的恐怖森林。
    被这样的暴政折磨了十年，卡诺的人民也早已经绝望了。然而在几年前，卡诺却
有传闻出现了一群梦想著明天的人。
    这是指归还王雷欧纳及卡诺自由军的存在。而且还听说一位屠龙勇者也加入了他
们，成为自由军的骑士队长。
    屠龙之勇者，他的名字叫做帕恩。
    这一天，笼罩住卡诺的天空晴朗得令人不大自在。由於天空万里无云，原本早已
看惯的天空就像是被一块巨大的蓝布所覆盖，使人感到了一种违和感。
    如果没有那温柔撒下阳光的秋阳，或许会使人感到像是陷入了另一个世界般的不
安。不，之所以会使人如此想，应该是耸立在背後那片不归之森的魔性所使然的吧。
    「玛鲁回来了…」
    听到蒂德莉特的声音，帕恩才突然恢复了自我，并且将注意力转到了她的身上。
她大概是很担心自己吧，使得她的表情看来有些忧郁，原本洁白的肌肤也变得有些苍
白。
    同时帕恩也注意到，有许多视线不自觉集中到了自己身上。这是帕恩所率领的卡
诺自由军，以及卡拉鲁村人们的视线。
    帕恩静静地对蒂德莉特微笑。不只是对她而已，也是为了要让在场依赖他的所有
人安下心来…此时一个小小的人影朝帕恩面前走了过来，是吟游诗人玛鲁。虽然看他
的个子只是个小孩子，不过实际上他早就已经是个大人了。
    贤者的话应该可以一眼就看得出来，玛鲁是草原妖精的一员。这种草原的妖精即
使是成年人，也只有一般人类小孩的身高。罗德斯岛上并没有他们的聚落，玛鲁是从
大陆那边渡海而来的旅人。
    「怎样？」
    帕恩对玛鲁问著。
    玛鲁绷紧了脸摇摇头。
    「不行啦，已经完全被包围了，而且严密到几乎连风都吹进不来。」
    「是吗。」帕恩痛苦地点点头。
    「果然是陷阱…」
    唯一的大幸便是雷欧纳国王不在这里。只要他平安无事，即使自己真的有什三长
两短，复兴卡诺的梦想也不会被粉碎的。
    帕恩与他的同伴们来到卡诺已经五年了。自从那场英雄战争之後，卡诺王国便被
马莫帝国所统治，人民不断被苛刻的暴政所欺压。为了让卡诺从这样的苦海中解放，
帕恩决定要留在这个地方。
    而关键便在於他和卡诺王家正统继承者，王子雷欧纳的邂逅。
    雷欧纳如今已经举行了简单的戴冠式自称是卡诺国王。同时帕恩也接受了雷欧纳
的骑士叙勋，现在的身分是卡诺自由骑士团的骑士团长。
    不过他们现在不只没有住的地方，连吃饭都还是个大问题。比起国王或是上级骑
士，他们的生活还比较像是盗贼似的。
    解放卡诺的路又远又崎岖，几乎使人以为这一天永远不会来临。不过雷欧纳倒是
很能忍耐，为了拯救卡诺的人民不断的努力著。
    让卡诺的人民逃亡到国外，这就是雷欧纳所选择的方法。他与难民们约定好在打
倒马莫之後让他们回到原来的土地，为此也制作了土地所有人的帐本。如今逃离卡诺
的难民大多前往了弗雷姆，那儿有片以前称为「火龙之狩猎彻的广大开拓地。现在那
边的人手应该还是不够，而弗雷姆的佣兵王卡修也一定会毫不犹豫接纳他们的。
    只不过对这些以土地维生的人民来说，要他们舍弃土地是非常难的选择。然而面
对暴政的恐怖，使得大多数的村人听从了这个建议。
    雷欧纳那充满了威严的声音与态度，无疑在使村人安心时有很大的功劳。就是因
为认同他是国王，人民才会愿意做出这个选择的。
    由帕恩的眼光来看，他出生以来便拥有身为国王的资质，也因此才造成了他当年
会离家出走。因为他是第三王子，本来是不应该登基为王的，但贵族与骑士对他的评
价却凌驾於皇太子，甚至希望他能担任国王。为了避免骨肉之间有所争执，雷欧纳才
选择离开自己的国家…然而命运实在是很讽刺。在卡诺被马莫侵略而征服，以卡诺王
为首，所有的王位继承者都被杀害的时候，只有他一个人避开了这个灾难，并且在现
在以正统卡诺国王的身分挺身而出。
    雷欧纳这个让村人逃亡到国外的策略已经缓慢地出现了效果。村人逃亡之後的村
庄中，几乎已经没有留下任何能够掠夺的东西，农田也已经荒废，根本就像是荒野一
样。
    如今已经是时候让马莫的支配者知道，以高压暴政剥削人民将要付出什代价了。
人民并不是无力的服从一切，他们才是真正维系这个国家的角色。
    如今卡诺的居民以及马莫的支配者都已经知道卡诺自由军的活动了，而且这个传
闻大概也已经顺风流传到了罗德斯全岛。这正是雷欧纳所期待的。听到了这个传闻，
以前的卡诺骑士或许也会跟著出面，这对於弗雷姆或瓦利斯来说，也发挥了牵制马莫
军行动的效果。
    而在最近，他们听到了一个传闻，那就是卡拉鲁村来了一个残忍到令人无法相信
的领主。领主将人民当成是奴隶般使唤，并且宣布今年的农作物必须全部缴交出来。
他很乾脆的表明自己只做一年，所以对他来说，即使村人全部都饿死了跟他也没有关
系。
    帕恩马上就决定不能见死不救，但同时他的心中也有所警戒。因为卡诺全国都流
传著卡拉鲁村的事情，而且内容都大同小异。
    他认为传闻不是从同一个地方流传出来的，这也使他感觉到是有人蓄意散播著这
个谣言。他对草原妖精玛鲁徵询意见的时候，他也是赞成帕恩的想法。身为盗贼的玛
鲁对传言的真假十分敏感，既然连他都赞成自己的想法，那这个传闻肯定是为他们而
设的陷阱。
    但也因此他们不能不管卡拉鲁村。既然传闻已经散布到这种地步，如果自己不采
取行动的话，好不容易累积要解放卡诺的这股士气将会烟消云散，这对将来自由军的
行动必定会造成阻碍。不过虽然这说，因为这或许是陷阱，因此也不能所有人都加入
这个行动。
    经过了一番考量，帕恩瞒著雷欧纳前往卡拉鲁村。跟随著他的只有以前陪他到现
在的同伴蒂德莉特、玛鲁、霍普、还有极少数的自由军士兵而已。
    帕恩他们一来到卡拉鲁村便先袭击了领主之馆。领主以及他的手下一看到帕恩他
们，连抵抗的行动都没有就落荒而逃，而且一瞬间就逃得一乾二净。
    帕恩命令几个士兵追击他们，自己则是进行让村民逃亡的准备。村人们一知道帕
恩是卡诺自由军的人，马上流著眼泪祈求他们的协助。要他们抛弃村庄的时候也是没
有任何人有异议，看来他们真的是受到了很残忍的折磨。因为一般要村民决定离开时
，都会经过很长的一番辩论的。
    帕恩他们迅速引导著村人往北方前进。
    卡拉鲁村位於卡诺的北部，距离不归之森只有一天的行程。只要抵达森林边界，
再沿著森林往西走，翻过山就可以抵达弗雷姆了。这条路线帕恩已经用了许多次了，
虽然翻山越岭的旅程十分艰辛，但也只能当成是为了要逃离恐怖的一个小小试炼。
    然而马莫的追兵很快就追过来了。原本前去追击卡拉鲁领主的自由军士兵慌张地
跑了回来，通知正有一百多名马莫士兵追赶著他们。
    帕恩确定自己不祥的预感实现了。即使再这逃下去，前方也无疑有他们的伏兵。
    帕恩让全员停止行动，并拜托玛鲁调查马莫军的行动，而玛鲁也完成了任务平安
回来了。
    「东边、西边跟南边都被封住了，北边又是不归之森。帕恩，怎办呢？」
    玛鲁就像是不关自己的事般说著，大概是因为他有自己一个人跑得掉的自信吧。
而帕恩也看他的逃跑工夫看了无数次，因此也能够体会他的这份自信。
    「我会想想的…」
    可是帕恩却完全不知道，自己究竟可以做些什。
    「先让村人在这里休息一下吧。」
    帕恩回过头来如此拜托蒂德莉特。
    「我知道了。不过应该是瞒不了多久的。」
    「在这段期间我会想出办法的。」
    蒂德莉特点了点头，走向无力地坐在地面的村人们。然後她强露出了笑脸，告诉
村人们先在这里休息一下。
    虽然村人们露出了不安，但还是乖乖听了蒂德莉特的话。他们已经把全部都寄托
在自己身上了，因此根本没有起一点疑心。但也因此使帕恩十分痛苦，他发誓无论发
生什事情，自己都一定要保护好他们。
    帕恩命令士兵们警戒四周之後，请来了战神司祭霍普。那时的他正为了鼓励村民
，对他们述说著战神的教义。
    在等待霍普过来的时候，帕恩也带著玛鲁来到离村人们比较远的地方，这是为了
不让自己对话的内容被听见。如果村人们知道了现在的处境很可能会引起恐慌，虽然
事情迟早瞒不住的，但是在找到对策之前还是尽量不要引起骚动。
    「他们有马上攻过来的意思吗？」
    帕恩如此问著玛鲁，而玛鲁只是摇摇头。
    「并没有那种感觉，他们只是慢慢缩小包围网，不让我们有机会逃走而已。」
    「为了引我们出来而虐待村民，看来他们也不是什光明正大的对手。」
    帕恩听了霍普所说的点了点头。
    「看来指挥的应该不是亚修拉姆。」
    「那当然。亚修拉姆大人绝对不会设下这种陷阱的。」
    在那次寻找支配之权杖的冒险时，霍普是跟著亚修拉姆的。虽然现在已经发誓要
协助帕恩，不过看来他对亚修拉姆仍旧抱持著好意。或许对战神司祭来说，只要拥有
勇者资质的人他们都会很喜欢吧。
    这一想，帕恩就不自觉露出了苦笑。
    「我没有忘记亚修拉姆是您的敌人。如果再度遇见了他，我会以全力来协助您的
。」
    霍普又补了这一句，看来他有点领悟了帕恩笑容的含意。
    「总有一天会一决胜负的。不过现在我并不想跟亚修拉姆打。如果他不在这里的
话，那应该是会有逃走的机会的…」
    「不过我觉得很难喔。」
    玛鲁这句话使帕恩不自觉绷紧了表情。他以隐含著憎恨的眼睛瞪著这个草原妖精
。
    不过玛鲁倒是一点都不为所动。
    「我们只有十个人左右，他们却有一百多人，而且看来好像还有魔法师。即使帕
恩你们再怎强，要突破这层包围也是难上加难的。不过如果把村人丢在这里的话倒可
以考虑考虑。」
    「我是不可能会这做的！」
    帕恩不自觉大声叫了出来。幸好刚刚有离村人们远一点。
    「我就知道你会这说。那你要带著村人跟马莫兵拼吗？」
    「这…」
    帕恩说不出话来。玛鲁其实只是毫无隐瞒地说著事实罢了。冷静想想，带著村人
跟马莫兵打是不可能会成功的。光是要保护自己就已经分身乏术了，更何况还要注意
村人的安全。
    「只能让村人们在这里等了。即使是马莫兵应该也不会滥杀没有抵抗能力的人的
。」
    「这倒不见得。」
    霍普提出了反论。
    「他们大概会惩罚给所有人看的。这是为了要让所有人知道自由军的无力，以及
协助自由军将会有什下常」
    看到帕恩对霍普所说的点头同意，玛鲁不禁叹了一口气。
    「真是麻烦啊，你们真的这想跟村人一起死吗？我可不想喔。」
    玛鲁指说了这些，就像个无事人般走掉了。他大概是打算一个人逃回自由军的根
据地吧。
    帕恩双手抱胸看著玛鲁离去的背影。然而不管怎想，他都想不出可以扭转局势的
妙计。
    「要杀出一条血路吗？还是等在这里迎击…」
    他觉得现在只有这两种选择了。可是不管选哪一种，成功的可能性都非常薄弱。
正如玛鲁所说的，如果只有自己的话至少还能够逃得出来，但是要带著这些村人的话
，根本就难以甩开这些追兵。
    虽然这说，对这些信赖自己，甚至下了抛弃村子的决心的村人，他绝对不能见死
不救。
    「不管三七二十一了。」
    帕恩看著霍普痛苦地说著。
    「待在这里也等於跟等死一样，我们也只能朝包围比较薄弱的方向杀出去了，虽
然可能会牺牲一些村民…」
    霍普也同意他的看法。
    「还有其他的办法啊！」
    此时忽然传来一个清脆的声音。是蒂德莉特。
    帕恩转过身子，等待她慢慢往这里走过来。
    霍普为了避免尴尬也先离开了。
    「村人他们怎样了？」
    「虽然没有走多少，不过看来都已经很疲倦了，都很安静的在休息。」
    「告诉我你说的另一种方法吧。」
    帕恩重提话题询问蒂德莉特的意见，蒂德莉特也点点头继续说著。
    「总不能让不习惯战斗的村人被卷入吧？所以我们也只能选择逃跑了。」
    「说逃跑的话要逃到哪里呢？我们已经被马莫兵包围了，而且北边是…」
    说到这里，帕恩突然想起了一件往事。
    「没错，不归之森啊！」
    在英雄战争的时期，帕恩曾经通过这座不归之森。与其这说，应该说是从这座森
林穿过妖精界，然後移动到了另一个地方才对。
    「要通过妖精界吗？」
    帕恩趁势如此问著。
    「这是不可能的。要出入妖精界只有几个特定的地点，何况我也无法保证这多人
进入妖精界的话不会有什问题。一不小心的话可能会跟现实世界出现好几十年的差异
，要不然就是被妖精界的树木袭击，毕竟它们都很讨厌激烈的感情起伏…」
    「不然的话该怎办？」
    「解开不归森林的诅咒…」
    「你说要解开诅咒？」
    帕恩惊讶地大声说著。
    不归之森在罗德斯岛上可说是以魔之森闻名的地方，只要进入了这个森林，几乎
就没有人能再度走出来。
    据说这是古代妖精族的诅咒，而蒂德莉特正是这古代妖精族，也就是高等妖精族
的一员，她出生的村子便位於这不归之森。
    传闻并不是真的。帕恩从蒂德莉特那儿得知，不归之森的诅咒是高等妖精族村子
里的长老们所下的。
    「要解开诅咒有这简单吗？」
    听到帕恩的疑问，蒂德莉特看著地面摇摇头。
    「不过我会想办法的…」
    「你没有瞒著我什吗？」
    看到蒂德莉特的表情，帕恩有种不祥的预感。
    蒂德莉特的肩膀微微颤抖了一下，并且有点害怕地看著帕恩。
    「难道、需要跟风之塔的时候一样的试炼…」
    看到蒂德莉特的态度，帕恩想起了一个同样的情景。那是为了要解放风之王，支
配「风与炎之沙漠」两大精灵王之一的时候。
    她为了让古代精灵使跟珍之间的契约无效化，而不得不接受一场赌上生命的试炼
。帕恩没有亲眼看见她所接受的试炼，因为试炼是在精灵界所举行的。然而看到她回
来时的态度跟样子，大概就可以想像到这有多危险。
    「我在那时候胜利了，所以这次也一定没问题的。」
    蒂德莉特的回答肯定了帕恩的疑问。帕恩抓著自己的头发激烈地摇著头。
    「不行！我不能让你这做！如果你有什三长两短…」
    「我很高兴你会担心我，不过我认为已经没有其他的办法了。刚刚我有听玛鲁说
，现在已经陷入很绝望的地步了不是吗？比起为了守护村人而战，由我去见森之精灵
王，并解开诅咒的危险还比较少呢。」
    蒂德莉特的脸上露出了安稳的微笑。那是拥有坚定决心的人才会有的表情。
    帕恩就像是被她的意志压过般坐到了地上。
    「我的剑到不了精灵界的…」
    「或许剑是到不了，不过对你的思念会支撑著我的，就像在风之塔的时候一样…
」
    帕恩泄气地摇了摇头。
    「难道没有别的办法了吗？」
    「如果要救所有人的话，那就没有了…」
    蒂德莉特很乾脆的说著。
    帕恩抬起了头缓缓站了起来，并且将蒂德莉特纤细的身子拉了过来用力的抱紧。
    蒂德莉特缓缓吐出积在胸口的空气，使帕恩感觉到了她甜美的气息。她以犹豫的
眼神看著帕恩之後，两人的唇轻轻的重叠了。
    两人的影子，就这静静重叠了一阵子。
    「…答应我一件事。」
    帕恩放开了蒂德莉特之後，以细微的声音说著。
    「什事？」
    「你一定要平安回来…」
    「那当然。」
    蒂德莉特很用力的说著。
    然而对帕恩来说，这样的语气却是她将要接受的试炼将会有多艰辛的证明。
    村人们都屏息注视著帕恩，因为帕恩正在告诉他们目前自己的处境。帕恩把所有
的真相都说出来了，包括自己中了陷阱、马莫兵正从远方慢慢包围过来、留在这里迟
早都会被攻击等等。
    村人们的心情并没有想像中的动摇，大概是连这样的力气都已经没有了。
    「我们只剩下一个方法了。」
    帕恩用力对村人说著。如果失去了希望，他们将无法突破这个困境。
    「我们要逃进不归之森，如此一来马莫兵绝对不会追过来的。我们要通过森林抵
达安全的弗雷姆。」
    「你疯了！」
    随著某人的这一声叫喊，所有的村人都起了骚动。他们有的吵闹、有的哀号、还
有人开始哭了出来。
    「我话还没有说完！」
    帕恩用尽了力气大声喊著。
    然而村人却完全没有要安静的意思。站在帕恩身旁的霍普看到了这个情形，便走
到了村人们的中间，并使用神圣魔法的力量使陷入恐慌的人们镇静了下来。
    因此过了一会儿，村人们总算是镇静到愿意听帕恩继续说下去了。
    「不归之森被下了诅咒。那是使进入森林的人迷失无法离开的咒文。而且古代的
树木也会使用精灵魔法，让迷失的人落入永恒的沈睡之中。事实就是如此，虽然关於
不归之森有许多其他的传说，不过希望你们不要相信那些谣言。」
    「为什你会知道森林的秘密？」
    一位老人站了起来问著帕恩。记得这位长者便是卡拉鲁的村长。
    「下诅咒的是住在不归之森的高等妖精族，也就是现在在这里的蒂德莉特的同伴
。森林的诅咒是由古代妖精族所下的这个传闻，相信大家也都知道吧？」
    「我的确听过。也就是说，这个诅咒是你下的是吗？」
    村长满脸皱纹的脸看著蒂德莉特并如此问著。
    「下诅咒的并不是我，是村子里的长老们。以前我们曾经跟人类有所争执，但是
妖精族讨厌争执，所以才使用魔法封闭了森林…」
    「她有能力解开这个诅咒，只要诅咒解除了，不归之森就只是个普通的森林了。
如此一来我们便可以安心的前往弗雷姆。」
    听完帕恩的话，村人们面面相觑开始讨论著什么。然而他们的表情仍然沈重，不
小心传到帕恩耳中的也尽是否定的意见。
    「再这留在这里的话肯定会被杀的，为什你们会不能理解呢？你们之所以舍弃了
自己的村子，不就是想要过著和平的日子吗？」
    帕恩拼命的试著说服村人，然而村人们只是两眼无神或是摇晃著头，根本就没有
把帕恩的话听进去。
    霍普也试著宣扬战神的教义，鼓励村人鼓起勇气活下去，然而对这些不是战神信
徒的人来说，他的鼓励似乎也没什效果。
    「我们很害怕不归之森，希望你能了解我们的感受，毕竟我们一出生就一直听别
人说它有多可怕了。所以与其要进入森林，我还宁愿就这被马莫兵杀了算了。」
    帕恩有点感伤的看著村人。村人们似乎已经有了觉悟，两眼无神地点头同意村长
所说的。
    如果雷欧纳在的话，或许要改变他们的决心就不难了。如今他不由得同情自己是
这的无力。
    就在这时帕恩忽然感觉到，村人之中只有一个人一点也不慌张，并且从头到尾都
笔直凝视著帕恩。帕恩惊讶地与这个村人四目相接。
    他的脸蛋还留著一丝年幼的气息。看起来有点中性，不过应该是个少女，那双有
点眼袋的大眼睛给人很深刻的印象。她躲在浓绿色的长袍帽子里一直注视著帕恩，在
他们四目相接时少女也微微一笑。她的笑容真是不可思议，令帕恩有种怀念的感觉，
就像是以前在别的地方看过她似的。
    就像是被少女的微笑所引导，帕恩从腰间抽出了一把短剑，并且随意扔向了村人
们的方向。
    短剑发出尖锐的声音弹到了地面上，剑刃反射著日光发出刺眼的光芒。
    村人们惊讶地抬起头来，看著短剑以及帕恩的脸。
    「想要死得痛快的话就拿这把短剑刺自己的喉咙吧。如果连这种勇气都没有的话
，我来帮你们把头砍下来也没关系。比起被马莫兵杀掉，这样子应该也比较好是吧？
」
    然後帕恩缓缓拔出了剑。强大的魔力使它散发出了青白色的光辉。
    「你还正常吗？」
    有人慌张地如此说著。
    帕恩握著剑向前走了一步。
    「我当然很正常。你们不是选择要轻松的死吗？那我能帮得上忙的地方就只有这
个了。要恨我也没关系，毕竟你们没有得救本来就应该是我的责任。」
    「拥有勇气而死的人将被召往喜悦之野，否则将落入冥界，在永劫之时间洪流中
不断的苦恼。」
    霍普又说起了战神的教义。
    沈默在他们之间流动。村人们屏息看著地上的短剑，以及像雕像一样站著不动的
帕恩。之後他们偷偷看了眼背後的不归之森，并且到处张望马莫兵有没有来。
    帕恩什也没说，只是握著拔出来的剑静静等待著，等待著村人们的答案。
    最先打破沈默的，是刚刚一直注意著帕恩的少女。
    「我可不想死喔！」
    少女很乾脆地说著。她的语气意外的开朗。
    「那就跟我们一起活下来，一起走进森林！」
    帕恩如此用力说著。少女露出了开朗的微笑，很有精神地点了点头。
    「那其他人呢？」
    帕恩再度大声地说著。
    村人们再度面面相觑，表情似乎是快要放弃了般，之後便像是有所觉悟般一个个
站了起来。
    「反正待在村子里也是饿死，不如就照你所说的吧。」
    其中一个人如此说著。虽然感觉不到他们愿意勇往直前，但帕恩的内心还是松了
一口气。其他的村人也渐渐同意了这个意见。比起确实的死，他们选择了未知的危险
。
    「那们我们马上出发，马莫兵应该不会等多久的。」
    之後帕恩便瞪著不归之森，而巧合的是一阵风也在这时吹得森林的树木沙沙作响
，就像是在欢迎著帕恩们的来临，也像是为了有猎物走进了陷阱而喜悦。
    虽然才刚过中午，但不归之森中仍是有些阴暗。
    秋天的阳光也无法穿透浓密的树叶，几乎完全照射不到地面。里面当然没有道路
，一百多个村人就这在树木之间穿梭前进。
    帕恩与蒂德莉特并肩走在最前面。而帕恩也终於知道他们有多紧张了。村人们完
全不敢用手去碰树木，并且随时都东张西望，以确认没有魔物正朝他们接近。
    才走了一阵子，他们就开始气喘吁吁，脚步也变得沈重了起来。在帕恩发觉的时
候，他们已经落後了很多，因此也不得不停下来好几次以等待他们赶上来。
    如果已经有了被诅咒的觉悟的话，就根本不会迷惘向前了。然而即使理性上能够
了解这一点，感情上却似乎无法自己控制，每往前走一步都需要相当的勇气。
    也有人提议躲在森林的外围，不过结论是这样并躲不过马莫兵，因为他们一定会
对森林周围进行搜索。
    紧张的不只是村人，帕恩握著剑的手背也渗出了汗珠。
    「放心，这附近并没有被下诅咒啦。」
    蒂德莉特对帕恩轻声说著。
    「诅咒的范围大概到哪里？」
    「再走一阵子的话应该就是了。」
    「是吗……那蒂朵你现在就直接前往妖精族的村落。我虽然会尽可能努力，不过
迟早会抵抗不住的。」
    蒂德莉特凝视著帕恩，似乎是想要下定决心。
    「再让我陪你一会儿嘛。至少也要陪到你中了诅咒…」
    「我可不想被你看到那种窘样埃」
    帕恩虽然如此笑著说，不过还是答应了蒂德莉特的要求。毕竟如果运气不好的话
，他们就再也不能见面了。
    帕恩也知道蒂德莉特很紧张。
    森林里走起来也不简单，必须要随时注意脚下起伏的地面。不过对蒂德莉特来说
，在这样的地面上仍然是轻松地前进著。
    就在这时，突然一股晕眩感袭向帕恩。
    帕恩连忙集中起精神，因为可能是诅咒开始袭击了。由於诅咒也是魔法的一种，
因此使用抵抗魔法的方法或许可以不被咒缚。虽然不知道能撑多久，但至少也要尽量
跟上蒂德莉特。
    帕恩集中精神慎重地前进。每走一步就感到有人在他的脑海中细语。帕恩摇晃著
头，确认了脚边继续前进著。
    那股晕眩感又来了，而且比刚刚更为激烈，使得眼前突然一片黑暗。帕恩就这摇
晃著单脚跪到了地面。
    帕恩稍微调整了呼吸之後抬起头来，眼前是一直注视著自己的蒂德莉特。
    帕恩用剑撑著站了起来。
    「蒂朵…」
    帕恩叫著她的名字让她安心。
    然而她却没有回答。不久帕恩才发觉她的身影似乎是重叠著的，即使揉了揉眼睛
也是一样。她张开口似乎想要说些什，但是帕恩却听不到声音，就像是迷失在没有声
音的世界，被完全的静寂所包围似的。
    帕恩试著伸出手，然而却完全碰不到她，而她的身影也不知不觉变得跟森林的树
木无法区分了。
    帕恩连忙张望著四周。村人们早就已经消失了，只留下像是两面镜子相对时产生
的无限影像的广阔森林。
    帕恩为了寻找蒂德莉特开始向前走著。如今树木就像是路树般整齐的排列，树木
之间的空间变成了小径笔直的向前延伸。
    「这就是不归之森的诅咒是吗…」
    帕恩就像是呻吟般说著。
    他有股想全力跑向前的冲动，然而连这都像是诅咒所捏造出来的感情，因此帕恩
还是深深吸了口气，试著让心情镇静下来。之後便一步步确认著地面，不让自己被周
围的风景所迷惑。
    不管怎走，森林似乎都没有变化。不管走什方向，不管用什速度，帕恩都只看到
相同的森林。
    就像是自己每走一步，周围的树木也会跟著自己移动似的。
    或许自己一直都在同一个地方打转。为了作一些标记，帕恩再度拔出了剑。如果
砍下一点树枝或是在树干上做些记号的话，应该就可以知道现在所处的状况了。
    帕恩握著拔出来的剑高举，想要切下其中一棵树最下面的一段枝。
    随即四周的树木就像是骚动般开始有所动作。虽然没有风但枝开始摇晃，树干也
开始震动，就像是了解了帕恩的企图而害怕似的。
    帕恩就这高举著剑，惊讶的看著四周树木的变化。此时树上一段枝突然像针一样
伸了过来，牢牢地缠住了帕恩的手。
    帕恩连忙将这段枝砍掉。等他回神一看，并不只是一根枝伸过来而已，周围的树
木伸来了无数的枝，试著想要捕捉住帕恩。
    帕恩为了逃离它们而全力向前冲，但森林似乎已经涌起了敌意，不断伸出了树枝
不让帕恩逃走。帕恩并没有用剑，而是用手拨开它们不断向前跑，就像是身处在恶梦
里似的。
    不知道跑了多久，帕恩的前方突然出现了一株巨大的树木，树围大到五个人环抱
都绰绰有余，而地面各处扭曲的根也探起了头，像是蛇一样地扭曲著。
    帕恩停下脚步抬头看著这棵巨树。令人惊讶的是，树叶散发著金黄色的光辉。
    「是黄金树！」
    帕恩听蒂德莉特说过所以知道，世界的开始是源自於随著众神一起出生的太古生
物，而那便是被称为世界树的一株树木。传说中这拥有黄金之叶的巨大树木不断结出
生命的果实，而众神便是使用这些果实创造出了各种生物。
    由於不断结出生命之实的世界树开始衰老，因此众神从世界树上取下了枝插在大
地，诞生了被称为黄金树的古代树。黄金树也结出了果实，这些果实落在大地之後诞
生了新的树木，就这样以黄金树为中心诞生了古代之森。完成了自己使命的黄金树大
多已经枯萎，不过似乎仍然有一些存活著。传说巨大森林的中心部位通常都是黄金树
的所在，例如遍布摩斯北部的镜之森中便存在著黄金树。
    帕恩剑尖指向黄金树茫然地站著。由於涌起了畏惧与恐怖的心情，因此即使想砍
身体也不受控制。
    而且帕恩认为这棵大树似乎想要说些什。他静下了心之後，才了解黄金树正在述
说著森林的真理。
    「接纳吧…」
    他想黄金树正如此说著。
    因此即使黄金树的枝伸向了他，并且缠住了自己的全身，帕恩也毫不抵抗。
    之後黄金树开始微微颤抖，并且响起了奇妙的声音，这是帕恩曾经听过的声音。
    在他了解这跟蒂德莉特使用精灵语的声音是一样的时候，黄金树再度传来了它的
意识。
    「睡吧…」
    帕恩连这个意识也接受了。古代树的意识就像是催眠曲般渗进帕恩的内心，之後
帕恩便陷入了深沈而甜蜜的梦乡。
    蒂德莉特悲伤地看著帕恩离她远去。
    他被诅咒捕捉住了，全身也变成了半透明。帕恩仍然是一直凝视著她，但最後还
是消失了身影。
    帕恩陷入了森林所创造出来的异世界。蒂德莉特自出生以来已经不知道看过了多
少这样的人。这些人会像是幻影般忽隐忽现地出现在森林的各个角落。
    他们都是自古以来进入森林，而被诅咒所捕捉的可怜牺牲者。就是因为看到了这
些人，蒂德莉特才会对人类感到兴趣，离开妖精之村来到了人类的世界，并且在亚兰
遇见了帕恩。
    蒂德莉特回过了头寻找村人及其他自由军的士兵，不过身後却是一个人影都没有
，大概是所有人都中了诅咒了。帕恩毕竟是拥有最强大意志力的，他一定是最後被诅
咒所捕捉的人
。
    蒂德莉特抬起头试著告别悲伤，并且笔直地朝著妖精族之村前进著。
    而且脚步不自觉地加快了不少。
    只要再走一会儿，应该就可以到达有两棵大数矗立的地方，那儿便是通往妖精界
的「门」。在不归之森中有很多这样的门，妖精族的村落里当然也有。
    只要穿过妖精界的话，马上就可以抵达村子了。
    就在这时，蒂德莉特察觉到有另一个脚步声正追赶著自己。她惊讶地回过头来，
看到了一个穿著深绿色衣服的人影。
    这套衣服她曾经看过，那是卡拉鲁的村人。由於刚刚她戴著帽子，在村人之中很
醒目，所以才记得他的存在。
    「竟然没有被森林所诅咒…」
    蒂德莉特惊讶地等待对方走过来。
    「大家都不见了…」
    这个穿著绿色衣服的村人看来是位少女。她来到蒂德莉特身边之後就对她如此说
著。
    「放心，他们只是中了森林的诅咒而已，他们都还活著。只要解除了诅咒他们就
会平安回来了。不过话说回来，你为什没有被诅咒呢？」
    蒂德莉特如此问著少女。少女点了点头，静静地伸手将帽子取下来放到身後作为
答案。
    她露出了一头短发，以及一双前端微尖的耳朵。
    「你是半妖精？」
    蒂德莉特不由得将手放到了嘴边，并且眨了眨眼睛观察著她。
    「是的妖精姊姊，我是半妖精，所以才没有中了诅咒。」
    「妖精的诅咒是不会对妖精族下手的，你身上的妖精族之血保护了你不被诅咒。
」
    蒂德莉特对她招招手与她并肩同行，毕竟她不能放少女一个人在森林里面。
    「我叫做蒂德莉特，你呢？」
    「莉芙。」
    「名字真好听…你爸妈哪一位是妖精族人？」
    「是爸爸，他跟妈妈是一同冒险的同伴。可是在黑妖精族进攻我们森林的时候爸
爸就被杀了，然後妈妈为了要出外报仇，就把我寄养在卡拉鲁的阿姨家里。」
    听到这里，蒂德莉特的表情不禁沈重。
    「是这样子的啊！」
    卡诺境内有大大小小的森林，也有好几个妖精族的聚落。然而在马莫侵略卡诺的
时候，他们被憎恨的黑妖精所袭击而大多被杀害。自称是莉芙这位少女的父亲大概就
是其中之一了。
    「要打起精神来喔，马莫的统治绝对不会持续多久的。」
    少女点了点头。看来她比想像中还有精神。
    蒂德莉特放下了心开始与少女并肩前进。然而另一种不安却马上浮现在脑海之中
。
    「带她到村子里面没关系吗？」
    蒂德莉特如此问著自己。
    如果是带人类回去的话长老当然不会欢迎，但是如果是半妖精的话呢？
    到了人间界时她才知道，其实半妖精根本就不被人类或妖精族所欢迎，但蒂德莉
特不知道这是什原因。人类跟妖精并没有彼此憎恨，只是总有想要保持彼此距离的感
觉，大概是因此才会对混血的半妖精感到厌恶吧。
    在村子里的话大概还好，但被长老知道莉芙来访的话就不知道会如何了，搞不好
还会吃个闭门羹。
    就在此时，妖精界的门出现在蒂德莉特的眼前。两棵树就像是双胞胎般矗立著。
树干中间只有及狭窄的空间，方法正确的话将可由这儿通往妖精界。
    「那是什？」
    莉芙的肩膀突然颤抖了一下，并紧紧抱住了蒂德莉特。
    「森之精灵力突然变得这强，这里一定有问题！」
    「你是精灵使？」
    蒂德莉特有点惊讶。
    「跟爸爸学的，精灵是我们的朋友喔！」
    「放心，那是通往妖精界的门，所以才会充满强大的精灵力。」
    「我们要到妖精界吗？」
    「嗯，为了解除这个森林的诅咒，我们要通过妖精界去我的村子。」
    「他们会欢迎我吗？」
    莉芙如此问著蒂德莉特，她的大眼睛中隐藏著不安。
    蒂德莉特被读出内心的不安了。精灵使中直觉敏锐的人特别多，对对方的感情变
化尤其敏感。
    「不过没关系，反正我已经被欺负惯了。」
    少女的表情并没什变化，看来她果然也是在迫害中成长的。
    「要在这里等吗？」
    蒂德莉特有点担心地问著莉芙。如果莉芙没有跟著她的话就不会有任何问题了。
    「如果会碍手碍脚的话就等吧。」
    莉芙很乾脆地回答。
    「怎会呢！」
    蒂德莉特连忙握住了莉芙的手。
    「我从来都不会这想的。我是站在你这一边的，因为我跟你的爸爸一样深爱著人
类。」
    「那你们也有半妖精的小孩罗？」
    被莉芙这天真地一问，使得蒂德莉特满脸通红。
    「没有小孩啦。」
    蒂德莉特以极细微的声音说著，脑海中也一瞬间浮现出了帕恩的脸。
    「好啦莉芙，跟我一起到村子里吧。虽然可能会被其他人说些什，不过那时候我
一定会保护你的。」
    莉芙露出了微笑点点头。
    之後蒂德莉特握著莉芙的手，以妖精语咏唱打开妖精界之门的咒文。咒文完成之
後，便跟莉芙一起跳进了双生树的中间。
    一瞬间世界产生了变化，蒂德莉特与莉芙如今站在闪耀著黄金色森林的妖精界中
。
    「我们走吧！」
    蒂德莉特牵著莉芙的手缓缓前进。
    在妖精界前进的时间只有一瞬间而已，不过物质界与妖精界之间流动并不同。多
亏蒂德莉特对於妖精界的法则十分有心得，因此并没有浪费多少时间便回到了物质界
。
    虽然太阳已经西下，森林里也变得更为阴暗，但是应该还是同一天的。
    走出了门，眼前便是怀念的妖精族村庄。村子跟蒂德莉特出外旅行之前比起来几
乎是一点都没变。事实上从蒂德莉特出生以来这儿就未曾改变，如果要使妖精之村出
现眼睛看得到的变化，大概也需要数百年之久吧。
    到处都并排著树龄超过数千年的巨木，一间间木造的小屋散布在树上粗大枝纵横
交错的空间上，每间屋子之间都有木制的吊桥连结，以便可以自由的来往各处。
    在树上行走的妖精身影映入了蒂德莉特的眼帘。在她的心中充满了怀念的感觉，
使她一瞬间忘了所有的事情。
    「蒂朵，这不是蒂德莉特吗？！」
    有人如此叫著，这个声音她曾经十分耳熟。
    蒂德莉特朝声音传来的方向看去。
    「艾斯塔斯！」
    并且不自觉地叫了出来。
    在这个村子里，艾斯塔斯是仅次於蒂德莉特的年轻妖精，对蒂德莉特来说也是她
最为亲近的人。
    大约在六年前，艾斯塔斯曾经为了带蒂德莉特回来而前往妖精界，那时的她还住
在萨克森村中。
    那时艾斯塔斯说他喜欢她，并且也说将会永远等她回来。
    艾斯塔斯从树上跃起身子轻盈地落到了地面，并且笔直往蒂德莉特所在的地方前
进。不过此时他似乎注意到了莉芙，因而表情变得有点僵硬，脚步也变得慎重了些。
    等到艾斯塔斯走了过来，蒂德莉特与他轻轻相拥分享再会的喜悦。
    「欢迎你回来。另外这一位是？」
    「她是莉芙。」
    她回答得有点勉强，毕竟她很难开口说出莉芙是半妖精这个事实。
    莉芙可爱地笑著对艾斯塔斯问好，并且毫不在意地将头上的帽子取了下来。
    「半妖精！」
    「我要先说喔，这可不是我的孩子。」
    「这我当然知道。可是无论如何，你怎会带半妖精来这里呢？」
    「你不可以侮辱她！」
    蒂德莉特连忙说著。
    「这件事等以後再说，总之我想先见长老一面，我是有事情拜托他们才回来的。
」
    「事情？看来不是厌倦了人间界才回来的是吗？」
    「嗯，对不起。」
    「哎，没关系啦，我先去通知长老，在那之前你先不要带她进来喔。真是的，你
总是会让人大吃一惊呢。」
    艾斯塔斯冷冷地说著，并转身背对著蒂德莉特离去。
    蒂德莉特感到就像是被抛弃了般的可怜。莉芙轻轻挽住了蒂德莉特的手，并且在
视线相对时微微一笑。
    「果然我还是不被欢迎。对不起。」
    「你不需要为这种事情道歉埃」
    蒂德莉特惊讶地看著少女的脸。少女出乎意料的不为所动，应该是因为早已经习
惯了这样的眼光。但这反而使蒂德莉特更为难过。

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驾青虬兮骖白螭
吾与重华游兮瑶之圃
登昆仑兮食玉英
与天地兮比寿
与日月兮齐光

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