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标  题: 发现原初星系(zz)
发信站: 听涛站 (2001年11月01日12:37:54 星期四), 站内信件

http://www.scienceworm.com

2001-11-1：发现原初星系

    附图说明：星系群Abell 2218, 以及原初星系被发现的地方

    宇宙透镜放大了暗星系的基本构成部分

    天文学家们注视着时空，探寻并且标记出了一个原初星系。他们的结果意味着，也许
是微小的恒星形成区域帮助形成了今天的宇宙。

    “我们相信这是联合起来形成更大的星系的星系基本构件中的一个，”荷兰格罗宁根
Kapteyn研究所的Konrad Kuijken说，他是发现这个物体的小组的一名成员。人们认为在
宇宙刚刚开始之后诞生的星系随时间的逐渐合并，形成了大星系，例如我们的银河系。

    “这是通向理解星系形成的一大步。”Tucson的亚利桑那大学的天文学家Rob
Kennicutt说。他说更多的基本构件必须被发现以进一步深入理解。

    这个国际研究小组跟踪婴儿星系已有一年多。证实它们的存在并不是一件容易的事。
它们又小又遥远，发出的光比望远镜能检测出的暗的多。

    Kuijken说，为了发现这个星系，“我们不得不指望运气。”这意味着利用爱因斯坦
的广义相对论所预言的一个现象：引力透镜。象星系这样非常重的物体的巨大引力使得从
它们后方来的光弯曲和放大，就像望远镜里的Ａ妇低曲光一样。

    这个小组让哈勃天文望远镜和夏威夷的Keck望远镜对准了这样一个引力透镜--一个临
近星系组成的巨大的星系群，名叫Abell 2218。

    在两次长时间的曝光之后，小组发现了两个微弱的红色模糊点，代表从原初星系发出
的被放大了大约30倍的光。且被引力透镜一分为二。

附图2说明：大星系弯曲和放大了遥远光源发射来的光，给我们一个过去时间的图像。

    小组成员，法国图卢兹的Mid-Pyrenees天文台的Jean-Paul Kneib坦白说，在推断出
他们正在看到的是一个原初星系时，这些平日里沉默寡言的发现者，兴奋地“简直是在上
窜下跳”。

    测量出原初星系发出的光的波长和亮度之后，小组计算出它比我们的星系小200倍，
有134亿光年远。这个134亿年的光的特征显示出这个原初星系在那时积极地制造新恒星--
宇宙诞生6亿年之后。

    总之，这些特征意味着这个物体很可能是一个星系的基本构件：“这正是我们的模型
所预测的。”Kuijken说。

    Kuijken希望小组能发现更多的这种物体。“天空中有许多其它的星系群。”他说，
在这些巨大的透镜后面隐藏着更多的原初星系。

Nature science update,
Edited by bard@SMTH


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