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发信人: foxpp (贪玩又自由的风筝), 信区: other
标  题: 破解核心密码（zz）
发信站: 听涛站 (2001年10月24日18:27:31 星期三), 站内信件

2001-10-22：破解核心密码


    ——测序人员揭开染色体中心的秘密

    停滞在中央：着丝粒曾难住测序人员

    在今年二月庆祝人类基因组完成的仪式上有个不为人所知的秘密被隐藏：人类基因组
计划测序人员那时还未能涉及到人类染色体的中心部分。现在，染色体难以了解的中点—
—着丝粒终于露出其遗传上的秘密。

    着丝粒看起来像是字母X的“腰部”。在细胞分裂时它们平均分配染色体。有缺陷的
着丝粒可能是癌症的潜在原因，在癌组织中分裂时染色体运动的失常很普遍。

    不幸的是，在着丝粒区域的重复部分使得基因组超级计算机陷入混乱——这就象是对
付一个象天空一样巨大的拼图游戏一样。

    在俄亥俄州克里夫兰Case Western Reserve大学的Huntington Willard说：在不同的
生物中找到着丝粒已经花费了15－20年时间。他和他的同事艰辛地作出了X染色体的着丝
粒图谱。


着丝粒由一个以171个碱基的序列为重复单位的重复序列组成，叫做“alpha卫星DNA”。
这个小组利用两个相邻重复的细微差别把它们安装到一起。Willard说：这就像是沿着一
根绳子一节一节向前进。他们指出由这些构成的300万个碱基的序列足够形成一个行使功
能的着丝粒，如果他们已
经确立了这是事实的话。

    这个工作小组还比较了人类着丝粒两头的重复序列和灵长类中相应部分的序列。他们
发现一个灵长类着丝粒的一部分在人类里增长了。

    英国诺丁汉大学的染色体研究人员William Brown说：这个工作清楚地勾勒出了着丝
粒是怎样进化的，它在人类的进化中相对较晚。

    甚至有了现在手上拿到的序列，还没人能够知道着丝粒怎么工作。不像基因在不同的
生物中是相似的，着丝粒在酵母、植物、苍蝇中是完全不同的。这表明序列本身不是很重
要。

    加利福尼亚La Jolla的Salk研究所的着丝粒专家Gary Karpen说：DNA和蛋白质一起包
装成一个三维的结构的方式可能产生了着丝粒这种结构。研究人员现在正在尝试剔除有关
的蛋白。

    Karpen还说：少数基因中的另一些重复区域仍然是基因组未开发的黑洞，这将很难进
行，但这正说明它们可以被研究。

Nature science update,
Edited by snoRNA
  
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