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发信人: foxpp (贪玩又自由的风筝), 信区: other
标  题: 发光的玫瑰(zz)
发信站: 听涛站 (2001年11月28日17:09:49 星期三), 站内信件

转载自：http://www.scienceworm.com

2001-11-28：发光的玫瑰

    ——遗传工程带给我们萤光雏菊

    图中所示的是一朵发萤光的花，这种美是遗传工程创造出来的杰
作。貌似寻常的花朵在紫外光的照射之下发出神秘的绿色荧光，这就
是最近在意大利生产出来的荧光花朵。荧光花的发明者，San Remo花
卉实验学会的Tito Schiva说“萤光花朵的出现表明遗传工程的发展可
以产生美好的事物”。而新的研究将会使任何白色的花朵都能发出荧
光。

    “它是一件美好的事物”阿姆斯特丹自由大学的遗传学家 Erik
Souer 评价说，“夜总会里面的人们将会喜欢它们，但是由于目前享
受荧光花的美丽还需要借助紫外线的光照，这将会限制它的推广，例
如，家庭主妇们不会在市场中买这些花”。

    但是你将不会很快在花匠的橱窗中见到随时都能发光的花朵。
Schiva研究小组并没有使这个发明商业化的计划。因为它将花费差不
多一百万美元来使得遗传工程修改出的生物体在 意大利得到商业化批
准,而且民众对遗传工程也怀有敌意。

    总部设在澳洲Collingwood的Florigene公司的John Mason解释
说：“在欧洲，对遗传工程生物体的管制是荧光花商业化的一个问题”。
 而正是Florigene 公司采用遗传工程技术改变了康乃馨，玫瑰和雏菊
的颜色。

    科学家Schiva 说，这项技术很有可能被用来检测被遗传工程改造
过的农作物。他的研究小组原本计划是利用荧光使合法的大麻作物区
别于麻醉毒品。因为只有在紫外线光之下花瓣才会展现他们的真实颜
色，所以任何人都可以使用紫外灯发现一朵萤光的花，对于农作物也
是那样。

    花朵发出荧光的原因是其中的绿色萤光蛋白(GFP)。这种蛋白质最
初发现于水母体内，它是分子生物学家喜爱的工具之一。科学家可以
将GFP基因连接到感兴趣的基因上并把两者同时植入到一个生物体内，
这样就能制造出带有发光的GFP标志的任何一种蛋白质。科学家已经使
用GFP追踪躲避在细胞间的生物分子, 或追踪癌细胞在身体内的扩散。
这个月美国研究者公布了用于器官移植研究的小猪崽, 它们就具有发
萤光的猪嘴和猪蹄。GFP 以前被用于阐明植物细胞过程，但荧光花的
出现是第一次将这种怪诞的发光应用于装饰的目的。

    Schiva的研究小组最初只是将GFP插入到例如烟草和海洋欧薄荷的
植物中，但是这些花的天然色素掩盖了GFP的存在。于是研究人员转而
将其植入对紫外线透明的花：像大草原龙胆属的植物和雏菊，在两种
花中，GFP都表现出了很明显的荧光效应。

    萤光的乐趣并不仅仅止于绿色。最近的研究已经发现了天然的发
红色萤光的GFP蛋白质，把红色荧光植入花瓣中无疑将会产生更加引人
入胜的效果。

Nature science update,
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