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发信人: wong (立立少侠~沉默杀手), 信区: other
标  题: 世上仍无长生不老药
发信站: 听涛站 (Mon Jun 26 21:44:43 2000), 转信

八十年代中，美国洛克菲勒生物学家蒂雅斯狄朗率先发现，细胞内终端体与老化可能有
因果的关连。近年，有研究者认为，既然细胞每次分裂，终端体都会缩小一截，一直缩
至无可再缩时，细胞就停止分解而老死，如利用生化技术使已缩短的终端体回复原状，
岂非可令细胞无限制地分裂繁殖，以至于长生不老？
事实上，近年研究者已发现多种常见肿瘤的细胞，内有相当活跃的终端酶，能把已缩短
的终端体修复原状，所以癌细胞能繁生不绝。其后，研究者又发现，正常人体内的健康
细胞都有表达终端酶的基因，只是此基因未有像癌细胞一样开启，岂非可以延长人类的
寿命？
不过，麻省理工学院生物学家格兰蒂认为，上述建议的可行性不大。不错，人体器官组
织的细胞的确会随年纪增长而有终端体收缩的情况，而终端体的收缩也令细胞抵御外在
刺激的能力下降。年老的人一般都易受疾病感染或手术后复原得缓慢，这是原因之一。
对于一些会接受化疗的癌病者，适当地接受终端酶结造血细胞的治疗，或可增加这类病
者的存活能力。但以基因技术令体内所有细胞的终端酶都活跃起来，能否延长人的寿命
很成疑问，因为这样能大大增加细胞癌变的能力，何况人体所以老化，其致因很多，终
端体的缩短只是其一而已。
其实，早在十多年前。科学家已知人体所以老化，与游离基的损害有密切的关连。这些
游离基不但来自生活环境间的种种污染，而且细胞新陈代谢也会产生大量氧化游离基。
化学性活跃的游离基能氧化细胞膜，使之穿漏及失去灵活性；又能侵袭细胞核内的遗传
基因，导致基因突变。今日医疗研究者已知，约有六十多种常见顽疾是与游离基的损害
有关。
因此，美国哥伦比亚大学科学家查费（M.Chalfie）认为，如要延缓衰老，增加体内一些
抗氧化酶的活性，将可令器官组织不致因年纪的增长而出现过早功能衰竭的现象。他及
其他研究者以果蝇进行过基因改造实验，发现呈现高度超氧歧异酶活性（SOD）的果蝇，
其寿命较普通果蝇长一倍有多。 SOD是生物体内一种能有效地摧灭氧化游离的抗氧化游
离基的氧化酶。
然则，进食SOD丰富的食品又是否能延缓衰老呢？近年，不少人进食抗氧化维他命（C、
E及胡萝卜素之类）及另类抗氧化物如松树皮精与葡萄核提取物，就是因信服上述游离基
致老概念而身体力行的表现。
然而，至今仍未有研究证实，经常服用抗氧化剂确可延缓衰老，甚至可延长人的寿命。
至于近年有人认为进食人类生长激素PHEA之类荷尔蒙可令人返老还童，同样，这类荷尔
蒙制剂是否真正有效仍有待证实，至于其增加患癌的顾虑却不可忽视。由此看来，科学
家仍须锲而不舍寻找长生不老药哩。

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