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标  题: 对称性革命（三）
发信站: 听涛站 (Fri Dec 22 20:17:36 2000), 转信

发信人: YS (骨灰级笨猫), 信区: Physics
标  题: 对称性革命（三）
发信站: 华南网木棉站 (Wed Dec  6 15:49:52 2000), 转信

对称性革命（三）

    吴健雄一向是以实验谨慎精确著称的，因此尽管他们在实验中找到了初步结果，但
是态度依然是谨慎的，他们认为在向外界宣布结果以前，必须进行更多精确的查证。在
这同时，吴健雄也指导她的研究生，开始进行一些计算，看看这些实验数据是不是真正
显现了β衰变的宇称不守恒效应。

     在实验进行期间，有一次吴健雄回到哥大，正好碰到杨振宁和李政道两人，他们问

起实验的情形，吴健雄告诉他们似乎确实有一些肯定的结果。杨振宁还问起其中的一些
理论关键，吴健雄告诉他说，由日本来参加实验组的理论物理学家森田正人（M．Morit
a）已经做过计算，Co60的β衰变完全是盖莫·泰勒变换，这表示他们选对了Co60作放射

源，实验结果也更为可靠。

    随着吴健雄实验的进展，物理学界已渐渐开始有更多人谈论这件事，不同的故事和
传言纷纷出现，形成一种极端热烈的气氛。任何一个熟悉半年以前科学界对这件事态度
的人，都会对这种改变大感吃惊。

    当时在物理学界以直言质疑著名的“伟大泡利”，对宇称可能是不守恒也一直是极
度怀疑的。他在1956年由他以前的学生怀斯科夫信上得知吴健雄在进行这个实验时，就
立时回信给怀斯科夫说，以他的看法，做这个实验是浪费时间，他愿意押下任何数目的
钱，来赌宇称一定是守恒的。

    怀斯科夫收到泡利来信时，正巧刚得知吴健雄实验成功的消息，他说他并没有立即
打电报给泡利说“赌一千块钱”，只是告知他有关吴健雄令人吃惊的实验结果。后来泡
利回信给怀斯科夫，除表示难以置信的惊讶之外，还开玩笑地写道：“我很高兴我们没
有真的打赌，因为我也许还输得起一些名声，但是却输不起我金钱的损失。”

     吴健雄1956年回纽约过圣诞节假期时，他们的实验已经差不多可以说是成功了。但

是吴健雄十分的担心，一方面她很难相信自然会有如此奇怪的现象，一方面也怕他们在
实验中犯了什么错。尽管她把实验的最新结果告诉了杨振宁和李政道，但是她说她还要
再次查验，并且要他们暂时不向外界透露消息。

    但是，年轻的李政道显然不以为意，1957年1月4日，哥大物理系又举行行之有年的
“星期五午餐”，在这次聚会上，他告诉了与会人士。当时也在哥伦比亚大学的实验物
理学家李德曼听到这个消息后想，如果宇称已经知道在弱相互作用中是不守恒的，那么
以他正在进行的实验，加上一些小小的运气，或许就可以利用π与μ粒子，进行另外一
种可以验证宇称不守恒的实验。

    于是他打电话给哥大的同事，也是被称为“真正的天才”的加文。当天晚上10点钟
左右，李德曼和加文已经想出进行实验的办法。这个实验一共只花了四天就做出来了，
而且得到相当明显肯定的结果。对于这个巧妙实验的设计，加文有着极其关键的贡献。

    1月8日早上6点钟，李德曼打电话给李政道，宣称说：“宇称定律死了。”

     吴健雄在1月2日那天，回到华盛顿DC的国家标准局。她和四位合作者再次详细核验

他们的实验。吴健雄说，由1月2号到8号，是他们实验工作最密集的一段时间，他们一次

一次地把温度降到液态氦的低温，检验所有可能推翻他们结果的因素。那时候，研究生
哈泼斯总是用一个睡袋睡在实验室地板上，每当温度降到所需的低温，他就打电话通知
吴健雄和其他三人，在寒冷的冬夜里，赶到实验室去工作。

    到了1月7日，有关李德曼、加文利用π介子衰变成μ粒子再衰变成电子和中微子的
实验成功的消息，已开始广为流传，国家标准局的局长等高层人员，也都打电话来探询
吴健雄的实验结果。

    吴健雄在另外一个实验已证实宇称不守恒的巨大压力之下，一点也没有掉以轻心，
继续进行各种仔细的查证。1月9日清晨两点钟，他们终于将预定要进行的实验查证全都
做完，五个从事这项实验的科学家聚在实验室中，庆祝这个科学史上的伟大时刻。哈德
森笑着打开他的抽屉，由里面拿出一瓶1949年份上好的法国红酒和几个纸杯放在桌上，
然后他们为推翻宇称守恒定律而干杯。

     第二天早上，他们做实验的低温物理部门其他实验室的科学家，走过他们的实验室

，十分惊讶于他们实验室中沉静而轻松的气氛。他们走进来看了一下实验室中的垃圾桶
，恍然大悟地说：“好了，β衰变中的宇称定律已经死了！”

    吴健雄的实验完成后，他们也要准备写一份报告论文。由于吴健雄是这个实验的提
议人，对这个实验有清楚的认识，因此在实验接近尾声时，她便已独自完成了一份报告
。实验做完后的那个星期天，国家标准局的四位科学家和吴健雄坐下来，正准备谈报告
论文的事，却看到吴健雄已拿出了一份写好的论文，对于吴健雄没有和他们作任何讨论
便写好了报告，都感到有些意外。原先他们心中总认为这是一个彼此合作的实验，但是
现在他们才发现，在吴健雄心中这是她的实验，其他的人都是给她帮忙的。

     除此之外，国家标准局的科学家对报告的写法也不满意，他们认为吴健雄在报告中

只谈杨、李的论文以及她和他们两人的讨论，对国家标准局的科学家全然不提，但是到
后来并没有人能改变吴健雄已写好的报告。

     再者是要决定作者姓名的顺序，有人说按英文字母顺序，如果是这样，安伯勒将在

首位，吴健雄就在最后面。对此，吴健雄用她惯常表示反对的深长叹气，表示了意见。
安伯勒说，于是他像“一个有教养的英国绅士”出来打圆场说，把吴健雄被在首位，然
后我们四人的名字在后，这样一来没有人再反对。于是报告论文的头一个作者是吴健雄
，并注明她是来自纽约市哥伦比亚大学，然后是国家标准局的四位科学家，按英文字母
顺序排列在后。

     吴健雄等人的实验报告论文，在1957年的1月15日寄到《物理评论》，早他们几天
完成的李德曼等人的实验，由于是得知吴健雄有了肯定结果才开始的，所以也等到同一
个时间才寄出报告论文，李德曼、加文并且在论文末了说明了这个原委。这两篇论文同
时到达《物理评论》，并且同样在2月15日那一期刊出。

    吴健雄在完成实验后，有两个礼拜时间完全无法入睡。她一再地自问，为什么老天
爷要她来揭示这个奥秘？她说：“这件事给我们一个教训，就是永远不要把所谓‘不验
自明’的定律视为是必然的。” 






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