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标  题: 冥王星在九大行星中能否有一席之地(zz)
发信站: 听涛站 (2001年07月07日19:03:42 星期六), 站内信件

冥王星在九大行星中能否有一席之地

　　
   我们都知道，太阳系中有九大行星，即水星、金星、地球、火星、
木星、土星和天王星、海王星、冥王星。但是，近些年来，这种认识
出现了争论，有人认为冥王星不是行星。
   １９３０年３月１３日，美国年轻的天文学家汤博发现了冥王星。
自那以后，随着天文观测技术的进步和有关冥王星参数的增多，一方
面它作为行星的理由在不断补充，另一方面否定它行星资格的疑问也
接踵而来，致使天文学家对冥王星在太阳系中究竟是九大行星之一，
还是小行星的地位争论不休。
   认为冥王星符合行星基本特征的理由是：它是围绕太阳旋转的圆球
形天体，它拥有一颗天然卫星，还有大气层，具备了作为行星的基本
条件。
   由于冥王星与太阳的平均距离约５９亿千米，相当于日地距离的
３９．４４倍，在轨道上运行的速度是每秒４．４７千米，自转一周
需６天９小时１７分，绕太阳公转一周需２４８年，从发现至今走了
不到三分之一圈，再加上它的体积小，所以人们对它的认识很有限。
２０世纪９０年代，天文学家们借助航天观测技术对其有了进一步的
了解，特别是１９９４年哈勃太空望远镜拍摄了十几幅冥王星的照片。
   这些照片几乎覆盖了冥王星整个表面。经过研究，部分天文学家认
为，由于冥王星与其他八大行星相比有明显的不同，认为它不是太阳
系中第九颗行星，而应归类于小行星。其理由是：
   一是轨道特殊。八大行星都在接近于圆形的椭圆轨道上绕日运行，
而冥王星的公转轨道却是极为扁长的椭圆形，扁心率高达０．２４８。
它的远日点达７４亿千米，而近日点仅为４５亿千米，进入海王星公
转轨道之内。公转轨道插入相邻行星之内的，也只有冥王星一个；
   二是自转异常。八大行星除水星、金星受太阳引力作用自转缓慢外
，其余自转周期均为９到２５小时之内，而远离太阳的冥王星自转周
期却达６日９小时１７分，这与行星序列的物理性质规律相悖；
   三是个儿小。按目前已掌握的材料来看，冥王星的体积可能比月球
还小；
   四是拥有同步卫星。１９７８年７月７日，美国天文学家克里斯蒂
发现冥王星的卫星“卡戎”，其直径约为冥王星的三分之一，其运转
周期与冥王星自转周期相等。在太阳系行星的众多天然卫星中，这是
惟一的同步卫星。对冥王星来说，“卡戎”卫星显得很大，因此有人
认为它可能不是冥王星的卫星，而是与冥王星共同组成的双星系统；
   五是其成分与柯伊伯天体相同。２０世纪９０年代以来，天文学家
在海王星与冥王星附近发现了一批小行星，其组成成分与冥王星相似，
主要是岩石和冰块，被称为柯伊伯天体或柯伊伯小行星带。因此，有
些天文学家认为冥王星也可能是这批小行星中的一个。
   意见相悖的天文学家们各执一词，为此，国际天文学家联合会邀请
各国数百名专家，于１９９９年初，利用电子邮件的方法进行投票，表
决是否保留冥王星作为太阳系九大行星之一的资格。投票结果，冥王
星保住了它的大行星的地位。但是，有些天文学家仍坚持否认冥王星
是行星的立场。美国的一座向公众开放的天文馆里的太阳系模型中，
就把冥王星“请”了下来，模型中只有八颗行星。看来，争论还将继
续。


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如果一生只能看见一颗流星
和你在一起是我唯一的愿望
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