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标  题: 天文学基础--流星和陨星(zz)
发信站: 听涛站 (2001年09月20日22:59:46 星期四), 站内信件

发信人: cassandra (特洛伊公主), 信区: Astronomy
标  题: 天文学基础--流星和陨星
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Sep 19 07:40:36 2001)

流星和陨星

   在晴朗的夜空里，有时会看见一道明亮的闪光划破天幕，飞流而逝，这就是人们常
见的流星现象。在太阳系的广袤空间中，布满了无数的尘埃般的小天体－流星体，当它
们以高速闯入地球大气后，与大气产生摩擦，形成灼热发光现象，称作"流星"。由于流
星体一般很小，大多数流星在大气高层中都烧毁气化了；也有少数大流星，在大气中没
燃烧尽，落到地面的残骸就称为"陨星"，也叫"陨石"。

    通常情况下，流星好像夜空中的"散兵游勇"，完全随机地出现于各个方位。除了这
种"偶发"流星外，还有一类常常成群出现的流星群，它们有十分明显的规律性，出现在
大致固定的日期、同样的天区范围，所以又叫周期流星。流星群是一群轨道大致相同的
流星体，当冲入地球大气时，成为十分美丽壮观的流星雨。当它出现时，成千上万的流
星宛如节日礼花一般从天空中某一点附近迸发出来，这一点就叫做辐射点，通常把辐射
点所在的星座名作为该流星群的名字。例如1833年11月的狮子座流星雨，那是历史上最
为壮观的一次大流星雨，每小时下落的流星数达35000之多。中国在公元前687年曾记录
到天琴座流星雨，"夜中星陨如雨"，这是世界上最早的关于流星雨的记载。

    原始质量较大的流星掉落地面成为陨星，陨星的大小不一，成分各异。有铁陨石，
石陨星，还有Ａе试尚羌霸杀。陨石的来源可能是小� 星、卫星或彗星分裂后的碎块
，因此陨石中携带了这些天体的原始材料，包含着太阳系天体形成演化的丰富信息。目
前，全世界已搜集到了3000多次陨落事件的标本，其中著名的有中国吉林陨石、纳米比
亚戈巴大陨铁、美国诺顿陨石等。

    地球上有许多陨星坑，它们是陨星撞击的产物。然而由于地球地区的风化作用，绝
大多数早已被破坏得无法辨认了，现在尚能确证的还有150多个。其中最著名的要数座落
在美国亚利桑那州北部荒漠中的一个大陨石坑。它直径有1245米，深达172米，在坑里人
们已搜集到好几吨陨铁碎片。据推算，这是约2万年前一块重10多万吨的铁质陨星坠落所
造成的坑洞。

    另外，1908年在西伯利亚发生的一次惊心动魄的大爆炸，也有人归之为天外一颗巨
型陨星的"杰作"。那次爆炸声震千里，摧毁了方圆60千米的森林，冲天而起的蘑菇云升
腾至20千米的高度，其威力之大，令人瞠目。然而，事后在爆炸现场并未找到陨石碎片
，也没有发现大陨石坑。据此，有人认为很可能这是一颗彗星闯入了地球大气，由于彗
核主要由冰块组成，因此这就意味着是一次罕见的特大陨冰事件：一块特大彗核碎片以
高速冲入大气，它对空气的巨大冲击作用导致了惊天动地的大爆炸。

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