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发信人: meteor (给我一个愿望), 信区: other
标  题: 蜂巢星团一瞥
发信站: 听涛站 (2002年03月30日10:18:54 星期六), 站内信件

 乔·拉奥/文
黄永明/译
（来自space.com）

    暗弱的巨蟹座如今在夜晚的中后时间段中居于南方，位置较高。它是黄道12宫
中最难得一见的星座了。除了它位于黄道带之外，或许它最引人注目之处要属它拥有
一个天空中很亮的星团了。

    在裸眼看来，这个星团是一个模糊不清的斑块，而双筒望远镜则能揭示出它恒星
的本质。

正式名称为M44的这个星团有着一段奇怪的命名历史。某些天文资料中称其为“鬼星团，
马槽”，而另一些则称其为“蜂巢星团”。很明显，“马槽”指的就是喂驴子的
饲料槽。该星团很显然是在20个世纪以前第一次被称为“鬼星团”的。

事实上，它附近的两颗星——巨蟹座γ和δ——也被叫做“Asellus Borealis”和
“Asellus Australiis ”，即分别在北方和南方的两匹由马槽喂养的小马驹。

                                天穹上的蜂群
    伽利略于1610年首次从鬼星团中分辨出恒星（分辨出了36个）。在双筒镜中可以看到
一百颗以上的恒星分布于视直径约为月球视直径3倍的一个范围内。（月球的视直径
大约在29'22''-33'26''之间变化——译者注）

    看起来是在4个世纪前，这个星团逐渐获得了一个绰号。当一些佚名的人通过最初
的粗陋的望远镜看到如此多的星星时，他们惊叫道：“它看起来就像一群蜜蜂！”

    一些天文书籍现在把这个星团称为“蜂巢星团”，而其他的则叫为“鬼星团”。

    这个由数百颗恒星组成的天体系统位于大约580光年之外，在空间中的跨度大约有
10光年。

                             暴风雨的先兆
    有趣的是，鬼星团在中世纪也曾被当作天气预报员。它是古代提到的为数不多的
几个星团中的一个。

    亚拉突（Aratus）（古希腊诗人——译者注）（公元前260年前后）和伊巴谷
（约公元前130年）把鬼星团叫作“小雾”或“小云”。但亚拉突也提到，当天空
清透而鬼星团不可见的时候，就预示着一场暴风雨正在逼近。

    当然，我们现在知道，在任何不稳定的天气到来之前，天空中会出现高而薄的
卷云 （他们是冰晶 的杰作）。这种云的厚薄让你正巧只能看到太阳、月亮和部分亮星，
而看不到像鬼星团这样亮度的天体或天体系统。

    大致是3000年前，夏至点非常接近鬼星团。但是多亏了岁差——地轴以两万五
千七百多年为周期的摆动——夏至点已经移出了巨蟹座，目前位于毗邻的双子座，它
在过去的三千年中一直在朝西移动。

    螃蟹是一种只能向两个方向爬行的动物，所以它看起来仅仅被安置在了太阳所专注
于它的区域，即立夏时太阳返程的天区。

  
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如果一生只能看见一颗流星
和你在一起是我唯一的愿望
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]