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标  题: 探访星云（上）
发信站: 听涛站 (Sun Oct 22 10:46:27 2000), 转信

探访星云 (Nebula)

    起初，星云 (Nebula) 的涵义很广，包含了除行星和彗星外的几乎所有
延展型天体。星云 (Nebula) 英语词根的原意为“云”。天文学中，常常可
见旧术语在现代被混淆地使用。我们有时将星系、各种星团及宇宙空间中各
种类型的尘埃和气体都称为星云。但严格地说，星云应该是宇宙中的尘埃和
气体，而不是一组恒星。

恒星系 (Galaxy)
    本世纪初，这样的云雾状天体也被称为星云。但现在我们知道，它们其
实是离地球远比那些星云遥远的庞大恒星系。我们的银河系也是已知的上亿
个恒星系中的一个。一个典型恒星系的跨度约为十万光年。

球状星团 (Globular Clusters)
    球状星团是一组吸引在一起的上千颗（有时多达上百万颗）恒星。它们
的主体是年龄非常大的恒星。恒星系的银盘中不存在球状星团，它们分布在
星系的晕轮中。在银河系中有好几百个球状星团。一个典型的球状星团的跨
度不到一百光年。

开放星团 (Open Clusters)
    开放星团由上百颗年轻恒星松散地聚集在一起形成。它们通常互相吸引
得并不十分紧密，并且在经过一段天文学上的很短时间后便各奔东西。它们
也被称为“星系星团”，因为它们通常存在于星系的银盘中。一个典型的开
放星团的跨度小于50光年。

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