foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: chapter 6
发信站: 听涛站 (2001年05月25日17:10:36 星期五), 站内信件

THE ladies of Longbourn soon waited on those of Netherfield. The visit 
was returned in due form. Miss Bennet's pleasing manners grew on the 
good will of Mrs. Hurst and Miss Bingley; and though the mother was 
found to be intolerable and the younger sisters not worth speaking to, a
 wish of being better acquainted with them was expressed towards the two
 eldest. By Jane this attention was received with the greatest pleasure;
 but Elizabeth still saw superciliousness in their treatment of every 
body, hardly excepting even her sister, and could not like them; 
though their kindness to Jane, such as it was, had a value, as arising 
in all probability from the influence of their brother's admiration. 
It was generally evident whenever they met, that he did admire her; 
and to her it was equally evident that Jane was yielding to the 
preference which she had begun to entertain for him from the first, 
and was in a way to be very much in love; but she considered with 
pleasure that it was not likely to be discovered by the world in 
general, since Jane united with great strength of feeling a composure of
 temper and a uniform cheerfulness of manner, which would guard her from
 the suspicions of the impertinent. She mentioned this to her friend 
Miss Lucas. 
 ``It may perhaps be pleasant,'' replied Charlotte, ``to be able to 
impose on the public in such a case; but it is sometimes a 
disadvantage to be so very guarded. If a woman conceals her affection 
with the same skill from the object of it, she may lose the 
opportunity of fixing him; and it will then be but poor consolation to 
believe the world equally in the dark. There is so much of gratitude 
or vanity in almost every attachment, that it is not safe to leave any 
to itself. We can all begin freely -- a slight preference is natural 
enough; but there are very few of us who have heart enough to be 
really in love without encouragement. In nine cases out of ten, a 
woman had better shew more affection than she feels. Bingley likes 
your sister undoubtedly; but he may never do more than like her, if 
she does not help him on.'' 

 ``But she does help him on, as much as her nature will allow. If I 
can perceive her regard for him, he must be a simpleton indeed not to 
discover it too.'' 

 ``Remember, Eliza, that he does not know Jane's disposition as you do.
'' 

 ``But if a woman is partial to a man, and does not endeavour to conceal
 it, he must find it out.'' 

 ``Perhaps he must, if he sees enough of her. But though Bingley and 
Jane meet tolerably often, it is never for many hours together; and as 
they always see each other in large mixed parties, it is impossible that
 every moment should be employed in conversing together. Jane should 
therefore make the most of every half hour in which she can command 
his attention. When she is secure of him, there will be leisure for 
falling in love as much as she chuses.'' 

 ``Your plan is a good one,'' replied Elizabeth, ``where nothing is in 
question but the desire of being well married; and if I were 
determined to get a rich husband, or any husband, I dare say I should 
adopt it. But these are not Jane's feelings; she is not acting by 
design. As yet, she cannot even be certain of the degree of her own 
regard, nor of its reasonableness. She has known him only a fortnight. 
She danced four dances with him at Meryton; she saw him one morning at 
his own house, and has since dined in company with him four times. 
This is not quite enough to make her understand his character.'' 

 ``Not as you represent it. Had she merely dined with him, she might 
only have discovered whether he had a good appetite; but you must 
remember that four evenings have been also spent together -- and four 
evenings may do a great deal.'' 

 ``Yes; these four evenings have enabled them to ascertain that they 
both like Vingt-un better than Commerce; but with respect to any other 
leading characteristic, I do not imagine that much has been unfolded.
'' 

 ``Well,'' said Charlotte, ``I wish Jane success with all my heart; 
and if she were married to him to-morrow, I should think she had as good
 a chance of happiness as if she were to be studying his character for a
 twelvemonth. Happiness in marriage is entirely a matter of chance. If 
the dispositions of the parties are ever so well known to each other, or
 ever so similar before-hand, it does not advance their felicity in 
the least. They always contrive to grow sufficiently unlike afterwards 
to have their share of vexation; and it is better to know as little as 
possible of the defects of the person with whom you are to pass your 
life.'' 

 ``You make me laugh, Charlotte; but it is not sound. You know it is not
 sound, and that you would never act in this way yourself.'' 

 Occupied in observing Mr. Bingley's attentions to her sister, Elizabeth
 was far from suspecting that she was herself becoming an object of some
 interest in the eyes of his friend. Mr. Darcy had at first scarcely 
allowed her to be pretty; he had looked at her without admiration at the
 ball; and when they next met, he looked at her only to criticise. But 
no sooner had he made it clear to himself and his friends that she had 
hardly a good feature in her face, than he began to find it was rendered
 uncommonly intelligent by the beautiful expression of her dark eyes. To
 this discovery succeeded some others equally mortifying. Though he 
had detected with a critical eye more than one failure of perfect 
symmetry in her form, he was forced to acknowledge her figure to be 
light and pleasing; and in spite of his asserting that her manners 
were not those of the fashionable world, he was caught by their easy 
playfulness. Of this she was perfectly unaware; -- to her he was only 
the man who made himself agreeable no where, and who had not thought her
 handsome enough to dance with. 

 He began to wish to know more of her, and as a step towards 
conversing with her himself, attended to her conversation with others. 
His doing so drew her notice. It was at Sir William Lucas's, where a 
large party were assembled. ``What does Mr. Darcy mean,'' said she to 
Charlotte, ``by listening to my conversation with Colonel Forster?'' 

 ``That is a question which Mr. Darcy only can answer.'' 

 ``But if he does it any more, I shall certainly let him know that I see
 what he is about. He has a very satirical eye, and if I do not begin by
 being impertinent myself, I shall soon grow afraid of him.'' 

 On his approaching them soon afterwards, though without seeming to have
 any intention of speaking, Miss Lucas defied her friend to mention such
 a subject to him, which immediately provoking Elizabeth to do it, she 
turned to him and said, 

 ``Did not you think, Mr. Darcy, that I expressed myself uncommonly well
 just now, when I was teazing Colonel Forster to give us a ball at 
Meryton?'' 

 ``With great energy; -- but it is a subject which always makes a lady 
energetic.'' 

 ``You are severe on us.'' 

 ``It will be her turn soon to be teazed,'' said Miss Lucas. ``I am 
going to open the instrument, Eliza, and you know what follows.'' 

 ``You are a very strange creature by way of a friend! -- always wanting
 me to play and sing before any body and every body! -- If my vanity had
 taken a musical turn, you would have been invaluable, but as it is, I 
would really rather not sit down before those who must be in the habit 
of hearing the very best performers.'' On Miss Lucas's persevering, 
however, she added, ``Very well; if it must be so, it must.'' And 
gravely glancing at Mr. Darcy, ``There is a fine old saying, which every
 body here is of course familiar with -- "Keep your breath to cool 
your porridge," -- and I shall keep mine to swell my song.'' 

 Her performance was pleasing, though by no means capital. After a 
song or two, and before she could reply to the entreaties of several 
that she would sing again, she was eagerly succeeded at the instrument 
by her sister Mary, who having, in consequence of being the only plain 
one in the family, worked hard for knowledge and accomplishments, was 
always impatient for display. 

 Mary had neither genius nor taste; and though vanity had given her 
application, it had given her likewise a pedantic air and conceited 
manner, which would have injured a higher degree of excellence than 
she had reached. Elizabeth, easy and unaffected, had been listened to 
with much more pleasure, though not playing half so well; and Mary, at 
the end of a long concerto, was glad to purchase praise and gratitude by
 Scotch and Irish airs, at the request of her younger sisters, who, with
 some of the Lucases and two or three officers, joined eagerly in 
dancing at one end of the room. 

 Mr. Darcy stood near them in silent indignation at such a mode of 
passing the evening, to the exclusion of all conversation, and was too 
much engrossed by his own thoughts to perceive that Sir William Lucas 
was his neighbour, till Sir William thus began. 

 ``What a charming amusement for young people this is, Mr. Darcy! -- 
There is nothing like dancing after all. -- I consider it as one of 
the first refinements of polished societies.'' 

 ``Certainly, Sir; -- and it has the advantage also of being in vogue 
amongst the less polished societies of the world. -- Every savage can 
dance.'' 

 Sir William only smiled. ``Your friend performs delightfully;'' he 
continued after a pause, on seeing Bingley join the group; -- ``and I 
doubt not that you are an adept in the science yourself, Mr. Darcy.'' 

 ``You saw me dance at Meryton, I believe, Sir.'' 

 ``Yes, indeed, and received no inconsiderable pleasure from the sight.
 Do you often dance at St. James's?'' 

 ``Never, sir.'' 

 ``Do you not think it would be a proper compliment to the place?'' 

 ``It is a compliment which I never pay to any place, if I can avoid 
it.'' 

 ``You have a house in town, I conclude?'' 

 Mr. Darcy bowed. 

 ``I had once some thoughts of fixing in town myself -- for I am fond of
 superior society; but I did not feel quite certain that the air of 
London would agree with Lady Lucas.'' 

 He paused in hopes of an answer; but his companion was not disposed 
to make any; and Elizabeth at that instant moving towards them, he was 
struck with the notion of doing a very gallant thing, and called out 
to her, 

 ``My dear Miss Eliza, why are not you dancing? -- Mr. Darcy, you must 
allow me to present this young lady to you as a very desirable partner.
 -- You cannot refuse to dance, I am sure, when so much beauty is before
 you.'' And taking her hand, he would have given it to Mr. Darcy, who, 
though extremely surprised, was not unwilling to receive it, when she 
instantly drew back, and said with some discomposure to Sir William, 

 ``Indeed, Sir, I have not the least intention of dancing. -- I 
entreat you not to suppose that I moved this way in order to beg for a 
partner.'' 

 Mr. Darcy with grave propriety requested to be allowed the honour of 
her hand; but in vain. Elizabeth was determined; nor did Sir William 
at all shake her purpose by his attempt at persuasion. 

 ``You excel so much in the dance, Miss Eliza, that it is cruel to 
deny me the happiness of seeing you; and though this gentleman 
dislikes the amusement in general, he can have no objection, I am sure,
 to oblige us for one half hour.'' 

 ``Mr. Darcy is all politeness,'' said Elizabeth, smiling. 

 ``He is indeed -- but considering the inducement, my dear Miss Eliza, 
we cannot wonder at his complaisance; for who would object to such a 
partner?'' 

 Elizabeth looked archly, and turned away. Her resistance had not 
injured her with the gentleman, and he was thinking of her with some 
complacency, when thus accosted by Miss Bingley. 

 ``I can guess the subject of your reverie.'' 

 ``I should imagine not.'' 

 ``You are considering how insupportable it would be to pass many 
evenings in this manner -- in such society; and indeed I am quite of 
your opinion. I was never more annoyed! The insipidity and yet the 
noise; the nothingness and yet the self-importance of all these 
people! -- What would I give to hear your strictures on them!'' 

 ``Your conjecture is totally wrong, I assure you. My mind was more 
agreeably engaged. I have been meditating on the very great pleasure 
which a pair of fine eyes in the face of a pretty woman can bestow.'' 

 Miss Bingley immediately fixed her eyes on his face, and desired he 
would tell her what lady had the credit of inspiring such reflections. 
Mr. Darcy replied with great intrepidity, 

 ``Miss Elizabeth Bennet.'' 

 ``Miss Elizabeth Bennet!'' repeated Miss Bingley. ``I am all 
astonishment. How long has she been such a favourite? -- and pray when 
am I to wish you joy?'' 

 ``That is exactly the question which I expected you to ask. A lady's 
imagination is very rapid; it jumps from admiration to love, from love 
to matrimony, in a moment. I knew you would be wishing me joy.'' 

 ``Nay, if you are so serious about it, I shall consider the matter as 
absolutely settled. You will have a charming mother-in-law, indeed, 
and of course she will be always at Pemberley with you.'' 

 He listened to her with perfect indifference while she chose to 
entertain herself in this manner, and as his composure convinced her 
that all was safe, her wit flowed long. 


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]