foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: 15
发信站: 听涛站 (2001年06月01日08:23:51 星期五), 站内信件

MR. COLLINS was not a sensible man, and the deficiency of nature had 
been but little assisted by education or society; the greatest part of 
his life having been spent under the guidance of an illiterate and 
miserly father; and though he belonged to one of the universities, he 
had merely kept the necessary terms, without forming at it any useful 
acquaintance. The subjection in which his father had brought him up 
had given him originally great humility of manner, but it was now a good
 deal counteracted by the self-conceit of a weak head, living in 
retirement, and the consequential feelings of early and unexpected 
prosperity. A fortunate chance had recommended him to Lady Catherine 
de Bourgh when the living of Hunsford was vacant; and the respect 
which he felt for her high rank and his veneration for her as his 
patroness, mingling with a very good opinion of himself, of his 
authority as a clergyman, and his rights as a rector, made him 
altogether a mixture of pride and obsequiousness, self-importance and 
humility. 
 Having now a good house and very sufficient income, he intended to 
marry; and in seeking a reconciliation with the Longbourn family he 
had a wife in view, as he meant to chuse one of the daughters, if he 
found them as handsome and amiable as they were represented by common 
report. This was his plan of amends -- of atonement -- for inheriting 
their father's estate; and he thought it an excellent one, full of 
eligibility and suitableness, and excessively generous and disinterested
 on his own part. 

 His plan did not vary on seeing them. -- Miss Bennet's lovely face 
confirmed his views, and established all his strictest notions of what 
was due to seniority; and for the first evening she was his settled 
choice. The next morning, however, made an alteration; for in a 
quarter of an hour's te^te-a`-te^te with Mrs. Bennet before breakfast, a
 conversation beginning with his parsonage-house, and leading 
naturally to the avowal of his hopes that a mistress for it might be 
found at Longbourn, produced from her, amid very complaisant smiles 
and general encouragement, a caution against the very Jane he had 
fixed on. -- ``As to her younger daughters she could not take upon her 
to say -- she could not positively answer -- but she did not know of any
 prepossession; -- her eldest daughter, she must just mention -- she 
felt it incumbent on her to hint, was likely to be very soon engaged.
'' 

 Mr. Collins had only to change from Jane to Elizabeth -- and it was 
soon done -- done while Mrs. Bennet was stirring the fire. Elizabeth, 
equally next to Jane in birth and beauty, succeeded her of course. 

 Mrs. Bennet treasured up the hint, and trusted that she might soon have
 two daughters married; and the man whom she could not bear to speak 
of the day before was now high in her good graces. 

 Lydia's intention of walking to Meryton was not forgotten; every sister
 except Mary agreed to go with her; and Mr. Collins was to attend them,
 at the request of Mr. Bennet, who was most anxious to get rid of him, 
and have his library to himself; for thither Mr. Collins had followed 
him after breakfast, and there he would continue, nominally engaged with
 one of the largest folios in the collection, but really talking to Mr.
 Bennet, with little cessation, of his house and garden at Hunsford. 
Such doings discomposed Mr. Bennet exceedingly. In his library he had 
been always sure of leisure and tranquillity; and though prepared, as he
 told Elizabeth, to meet with folly and conceit in every other room in 
the house, he was used to be free from them there; his civility, 
therefore, was most prompt in inviting Mr. Collins to join his daughters
 in their walk; and Mr. Collins, being in fact much better fitted for 
a walker than a reader, was extremely well pleased to close his large 
book, and go. 

 In pompous nothings on his side, and civil assents on that of his 
cousins, their time passed till they entered Meryton. The attention of 
the younger ones was then no longer to be gained by him. Their eyes were
 immediately wandering up in the street in quest of the officers, and 
nothing less than a very smart bonnet indeed, or a really new muslin 
in a shop window, could recall them. 

 But the attention of every lady was soon caught by a young man, whom 
they had never seen before, of most gentlemanlike appearance, walking 
with an officer on the other side of the way. The officer was the very 
Mr. Denny, concerning whose return from London Lydia came to inquire, 
and he bowed as they passed. All were struck with the stranger's air, 
all wondered who he could be, and Kitty and Lydia, determined if 
possible to find out, led the way across the street, under pretence of 
wanting something in an opposite shop, and fortunately had just gained 
the pavement when the two gentlemen, turning back, had reached the 
same spot. Mr. Denny addressed them directly, and entreated permission 
to introduce his friend, Mr. Wickham, who had returned with him the 
day before from town, and he was happy to say, had accepted a commission
 in their corps. This was exactly as it should be; for the young man 
wanted only regimentals to make him completely charming. His 
appearance was greatly in his favour; he had all the best part of beauty
 -- a fine countenance, a good figure, and very pleasing address. The 
introduction was followed up on his side by a happy readiness of 
conversation -- a readiness at the same time perfectly correct and 
unassuming; and the whole party were still standing and talking together
 very agreeably, when the sound of horses drew their notice, and Darcy 
and Bingley were seen riding down the street. On distinguishing the 
ladies of the group, the two gentlemen came directly towards them, and 
began the usual civilities. Bingley was the principal spokesman, and 
Miss Bennet the principal object. He was then, he said, on his way to 
Longbourn on purpose to inquire after her. Mr. Darcy corroborated it 
with a bow, and was beginning to determine not to fix his eyes on 
Elizabeth, when they were suddenly arrested by the sight of the 
stranger, and Elizabeth happening to see the countenance of both as they
 looked at each other, was all astonishment at the effect of the 
meeting. Both changed colour, one looked white, the other red. Mr. 
Wickham, after a few moments, touched his hat -- a salutation which Mr.
 Darcy just deigned to return. What could be the meaning of it? -- It 
was impossible to imagine; it was impossible not to long to know. 

 In another minute Mr. Bingley, but without seeming to have noticed what
 passed, took leave and rode on with his friend. 

 Mr. Denny and Mr. Wickham walked with the young ladies to the door of 
Mr. Philips's house, and then made their bows, in spite of Miss 
Lydia's pressing entreaties that they would come in, and even in spite 
of Mrs. Philips' throwing up the parlour window and loudly seconding the
 invitation. 

 Mrs. Philips was always glad to see her nieces, and the two eldest, 
from their recent absence, were particularly welcome, and she was 
eagerly expressing her surprise at their sudden return home, which, as 
their own carriage had not fetched them, she should have known nothing 
about, if she had not happened to see Mr. Jones's shop boy in the 
street, who had told her that they were not to send any more draughts to
 Netherfield because the Miss Bennets were come away, when her 
civility was claimed towards Mr. Collins by Jane's introduction of him.
 She received him with her very best politeness, which he returned 
with as much more, apologising for his intrusion without any previous 
acquaintance with her, which he could not help flattering himself, 
however, might be justified by his relationship to the young ladies 
who introduced him to her notice. Mrs. Philips was quite awed by such an
 excess of good breeding; but her contemplation of one stranger was soon
 put an end to by exclamations and inquiries about the other, of whom, 
however, she could only tell her nieces what they already knew, that Mr.
 Denny had brought him from London, and that he was to have a 
lieutenant's commission in the ----shire. She had been watching him 
the last hour, she said, as he walked up and down the street, and had 
Mr. Wickham appeared, Kitty and Lydia would certainly have continued the
 occupation, but unluckily no one passed the windows now except a few of
 the officers, who in comparison with the stranger, were become 
``stupid, disagreeable fellows.'' Some of them were to dine with the 
Philipses the next day, and their aunt promised to make her husband call
 on Mr. Wickham, and give him an invitation also, if the family from 
Longbourn would come in the evening. This was agreed to, and Mrs. 
Philips protested that they would have a nice comfortable noisy game 
of lottery tickets, and a little bit of hot supper afterwards. The 
prospect of such delights was very cheering, and they parted in mutual 
good spirits. Mr. Collins repeated his apologies in quitting the room, 
and was assured with unwearying civility that they were perfectly 
needless. 

 As they walked home, Elizabeth related to Jane what she had seen pass 
between the two gentlemen; but though Jane would have defended either or
 both, had they appeared to be wrong, she could no more explain such 
behaviour than her sister. 

 Mr. Collins, on his return, highly gratified Mrs. Bennet by admiring 
Mrs. Philips's manners and politeness. He protested that except Lady 
Catherine and her daughter, he had never seen a more elegant woman; 
for she had not only received him with the utmost civility, but had even
 pointedly included him in her invitation for the next evening, although
 utterly unknown to her before. Something he supposed might be 
attributed to his connection with them, but yet he had never met with so
 much attention in the whole course of his life. 

  

--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]