foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 24
发信站: 听涛站 (2001年06月03日12:12:03 星期天), 站内信件

MISS Bingley's letter arrived, and put an end to doubt. The very first 
sentence conveyed the assurance of their being all settled in London for
 the winter, and concluded with her brother's regret at not having had 
time to pay his respects to his friends in Hertfordshire before he 
left the country. 
 Hope was over, entirely over; and when Jane could attend to the rest of
 the letter, she found little, except the professed affection of the 
writer, that could give her any comfort. Miss Darcy's praise occupied 
the chief of it. Her many attractions were again dwelt on, and 
Caroline boasted joyfully of their increasing intimacy, and ventured 
to predict the accomplishment of the wishes which had been unfolded in 
her former letter. She wrote also with great pleasure of her brother's 
being an inmate of Mr. Darcy's house, and mentioned with raptures some 
plans of the latter with regard to new furniture. Elizabeth, to whom 
Jane very soon communicated the chief of all this, heard it in silent 
indignation. Her heart was divided between concern for her sister, and 
resentment against all the others. To Caroline's assertion of her 
brother's being partial to Miss Darcy she paid no credit. That he was 
really fond of Jane, she doubted no more than she had ever done; and 
much as she had always been disposed to like him, she could not think 
without anger, hardly without contempt, on that easiness of temper, that
 want of proper resolution which now made him the slave of his designing
 friends, and led him to sacrifice his own happiness to the caprice of 
their inclinations. Had his own happiness, however, been the only 
sacrifice, he might have been allowed to sport with it in what ever 
manner he thought best; but her sister's was involved in it, as, she 
thought, he must be sensible himself. It was a subject, in short, on 
which reflection would be long indulged, and must be unavailing. She 
could think of nothing else, and yet whether Bingley's regard had really
 died away, or were suppressed by his friends' interference; whether 
he had been aware of Jane's attachment, or whether it had escaped his 
observation; whichever were the case, though her opinion of him must 
be materially affected by the difference, her sister's situation 
remained the same, her peace equally wounded. 

 A day or two passed before Jane had courage to speak of her feelings to
 Elizabeth; but at last on Mrs. Bennet's leaving them together, after 
a longer irritation than usual about Netherfield and its master, she 
could not help saying, 

 ``Oh! that my dear mother had more command over herself; she can have 
no idea of the pain she gives me by her continual reflections on him. 
But I will not repine. It cannot last long. He will be forgot, and we 
shall all be as we were before.'' 

 Elizabeth looked at her sister with incredulous solicitude, but said 
nothing. 

 ``You doubt me,'' cried Jane, slightly colouring; ``indeed you have 
no reason. He may live in my memory as the most amiable man of my 
acquaintance, but that is all. I have nothing either to hope or fear, 
and nothing to reproach him with. Thank God! I have not that pain. A 
little time therefore. -- I shall certainly try to get the better.'' 

 With a stronger voice she soon added, ``I have this comfort 
immediately, that it has not been more than an error of fancy on my 
side, and that it has done no harm to any one but myself.'' 

 ``My dear Jane!'' exclaimed Elizabeth, ``you are too good. Your 
sweetness and disinterestedness are really angelic; I do not know what 
to say to you. I feel as if I had never done you justice, or loved you 
as you deserve.'' 

 Miss Bennet eagerly disclaimed all extraordinary merit, and threw 
back the praise on her sister's warm affection. 

 ``Nay,'' said Elizabeth, ``this is not fair. You wish to think all 
the world respectable, and are hurt if I speak ill of any body. I only 
want to think you perfect, and you set yourself against it. Do not be 
afraid of my running into any excess, of my encroaching on your 
privilege of universal good will. You need not. There are few people 
whom I really love, and still fewer of whom I think well. The more I see
 of the world, the more am I dissatisfied with it; and every day 
confirms my belief of the inconsistency of all human characters, and 
of the little dependence that can be placed on the appearance of 
either merit or sense. I have met with two instances lately; one I 
will not mention; the other is Charlotte's marriage. It is 
unaccountable! in every view it is unaccountable!'' 

 ``My dear Lizzy, do not give way to such feelings as these. They will 
ruin your happiness. You do not make allowance enough for difference 
of situation and temper. Consider Mr. Collins's respectability, and 
Charlotte's prudent, steady character. Remember that she is one of a 
large family; that as to fortune, it is a most eligible match; and be 
ready to believe, for every body's sake, that she may feel something 
like regard and esteem for our cousin.'' 

 ``To oblige you, I would try to believe almost any thing, but no one 
else could be benefited by such a belief as this; for were I persuaded 
that Charlotte had any regard for him, I should only think worse of 
her understanding, than I now do of her heart. My dear Jane, Mr. Collins
 is a conceited, pompous, narrow-minded, silly man; you know he is, as 
well as I do; and you must feel, as well as I do, that the woman who 
marries him, cannot have a proper way of thinking. You shall not 
defend her, though it is Charlotte Lucas. You shall not, for the sake of
 one individual, change the meaning of principle and integrity, nor 
endeavour to persuade yourself or me that selfishness is prudence, and 
insensibility of danger, security for happiness.'' 

 ``I must think your language too strong in speaking of both,'' 
replied Jane, ``and I hope you will be convinced of it, by seeing them 
happy together. But enough of this. You alluded to something else. You 
mentioned two instances. I cannot misunderstand you, but I intreat you,
 dear Lizzy, not to pain me by thinking that person to blame, and saying
 your opinion of him is sunk. We must not be so ready to fancy ourselves
 intentionally injured. We must not expect a lively young man to be 
always so guarded and circumspect. It is very often nothing but our 
own vanity that deceives us. Women fancy admiration means more than it 
does.'' 

 ``And men take care that they should.'' 

 ``If it is designedly done, they cannot be justified; but I have no 
idea of there being so much design in the world as some persons 
imagine.'' 

 ``I am far from attributing any part of Mr. Bingley's conduct to 
design,'' said Elizabeth; ``but without scheming to do wrong, or to make
 others unhappy, there may be error, and there may be misery. 
Thoughtlessness, want of attention to other people's feelings, and 
want of resolution, will do the business,'' 

 ``And do you impute it to either of those?'' 

 ``Yes; to the last. But if I go on, I shall displease you by saying 
what I think of persons you esteem. Stop me whilst you can.'' 

 ``You persist, then, in supposing his sisters influence him.'' 

 ``Yes, in conjunction with his friend.'' 

 ``I cannot believe it. Why should they try to influence him? They can 
only wish his happiness, and if he is attached to me, no other woman can
 secure it.'' 

 ``Your first position is false. They may wish many things besides his 
happiness; they may wish his increase of wealth and consequence; they 
may wish him to marry a girl who has all the importance of money, 
great connections, and pride.'' 

 ``Beyond a doubt, they do wish him to chuse Miss Darcy,'' replied Jane;
 ``but this may be from better feelings than you are supposing. They 
have known her much longer than they have known me; no wonder if they 
love her better. But, whatever may be their own wishes, it is very 
unlikely they should have opposed their brother's. What sister would 
think herself at liberty to do it, unless there were something very 
objectionable? If they believed him attached to me, they would not try 
to part us; if he were so, they could not succeed. By supposing such 
an affection, you make every body acting unnaturally and wrong, and me 
most unhappy. Do not distress me by the idea. I am not ashamed of having
 been mistaken -- or, at least, it is slight, it is nothing in 
comparison of what I should feel in thinking ill of him or his sisters.
 Let me take it in the best light, in the light in which it may be 
understood.'' 

 Elizabeth could not oppose such a wish; and from this time Mr. 
Bingley's name was scarcely ever mentioned between them. 

 Mrs. Bennet still continued to wonder and repine at his returning no 
more, and though a day seldom passed in which Elizabeth did not 
account for it clearly, there seemed little chance of her ever 
considering it with less perplexity. Her daughter endeavoured to 
convince her of what she did not believe herself, that his attentions to
 Jane had been merely the effect of a common and transient liking, which
 ceased when he saw her no more; but though the probability of the 
statement was admitted at the time, she had the same story to repeat 
every day. Mrs. Bennet's best comfort was that Mr. Bingley must be 
down again in the summer. 

 Mr. Bennet treated the matter differently. ``So, Lizzy,'' said he one 
day, ``your sister is crossed in love I find. I congratulate her. Next 
to being married, a girl likes to be crossed in love a little now and 
then. It is something to think of, and gives her a sort of distinction 
among her companions. When is your turn to come? You will hardly bear to
 be long outdone by Jane. Now is your time. Here are officers enough 
at Meryton to disappoint all the young ladies in the country. Let 
Wickham be your man. He is a pleasant fellow, and would jilt you 
creditably.'' 

 ``Thank you, Sir, but a less agreeable man would satisfy me. We must 
not all expect Jane's good fortune.'' 

 ``True,'' said Mr. Bennet, ``but it is a comfort to think that, 
whatever of that kind may befall you, you have an affectionate mother 
who will always make the most of it.'' 

 Mr. Wickham's society was of material service in dispelling the gloom,
 which the late perverse occurrences had thrown on many of the Longbourn
 family. They saw him often, and to his other recommendations was now 
added that of general unreserve. The whole of what Elizabeth had already
 heard, his claims on Mr. Darcy, and all that he had suffered from him,
 was now openly acknowledged and publicly canvassed; and every body 
was pleased to think how much they had always disliked Mr. Darcy 
before they had known any thing of the matter. 

 Miss Bennet was the only creature who could suppose there might be 
any extenuating circumstances in the case, unknown to the society of 
Hertfordshire; her mild and steady candour always pleaded for 
allowances, and urged the possibility of mistakes -- but by everybody 
else Mr. Darcy was condemned as the worst of men. 

  


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]