foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 25
发信站: 听涛站 (2001年06月03日12:14:30 星期天), 站内信件

AFTER a week spent in professions of love and schemes of felicity, Mr. 
Collins was called from his amiable Charlotte by the arrival of 
Saturday. The pain of separation, however, might be alleviated on his 
side, by preparations for the reception of his bride, as he had reason 
to hope that shortly after his next return into Hertfordshire, the day 
would be fixed that was to make him the happiest of men. He took leave 
of his relations at Longbourn with as much solemnity as before; wished 
his fair cousins health and happiness again, and promised their father 
another letter of thanks. 
 On the following Monday, Mrs. Bennet had the pleasure of receiving 
her brother and his wife, who came as usual to spend the Christmas at 
Longbourn. Mr. Gardiner was a sensible, gentlemanlike man, greatly 
superior to his sister, as well by nature as education. The 
Netherfield ladies would have had difficulty in believing that a man who
 lived by trade, and within view of his own warehouses, could have 
been so well bred and agreeable. Mrs. Gardiner, who was several years 
younger than Mrs. Bennet and Mrs. Philips, was an amiable, intelligent,
 elegant woman, and a great favourite with all her Longbourn nieces. 
Between the two eldest and herself especially, there subsisted a very 
particular regard. They had frequently been staying with her in town. 

 The first part of Mrs. Gardiner's business on her arrival, was to 
distribute her presents and describe the newest fashions. When this 
was done, she had a less active part to play. It became her turn to 
listen. Mrs. Bennet had many grievances to relate, and much to 
complain of. They had all been very ill-used since she last saw her 
sister. Two of her girls had been on the point of marriage, and after 
all there was nothing in it. 

 ``I do not blame Jane,'' she continued, ``for Jane would have got Mr. 
Bingley, if she could. But, Lizzy! Oh, sister! it is very hard to 
think that she might have been Mr. Collins's wife by this time, had 
not it been for her own perverseness. He made her an offer in this 
very room, and she refused him. The consequence of it is, that Lady 
Lucas will have a daughter married before I have, and that Longbourn 
estate is just as much entailed as ever. The Lucases are very artful 
people indeed, sister. They are all for what they can get. I am sorry to
 say it of them, but so it is. It makes me very nervous and poorly, to 
be thwarted so in my own family, and to have neighbours who think of 
themselves before anybody else. However, your coming just at this time 
is the greatest of comforts, and I am very glad to hear what you tell 
us, of long sleeves.'' 

 Mrs. Gardiner, to whom the chief of this news had been given before, in
 the course of Jane and Elizabeth's correspondence with her, made her 
sister a slight answer, and, in compassion to her nieces, turned the 
conversation. 

 When alone with Elizabeth afterwards, she spoke more on the subject. 
``It seems likely to have been a desirable match for Jane,'' said she. 
``I am sorry it went off. But these things happen so often! A young man,
 such as you describe Mr. Bingley, so easily falls in love with a pretty
 girl for a few weeks, and when accident separates them, so easily 
forgets her, that these sort of inconstancies are very frequent.'' 

 ``An excellent consolation in its way,'' said Elizabeth, ``but it 
will not do for us. We do not suffer by accident. It does not often 
happen that the interference of friends will persuade a young man of 
independent fortune to think no more of a girl, whom he was violently in
 love with only a few days before.'' 

 ``But that expression of "violently in love" is so hackneyed, so 
doubtful, so indefinite, that it gives me very little idea. It is as 
often applied to feelings which arise from an half-hour's acquaintance,
 as to a real, strong attachment. Pray, how violent was Mr. Bingley's 
love?'' 

 ``I never saw a more promising inclination. He was growing quite 
inattentive to other people, and wholly engrossed by her. Every time 
they met, it was more decided and remarkable. At his own ball he 
offended two or three young ladies by not asking them to dance, and I 
spoke to him twice myself without receiving an answer. Could there be 
finer symptoms? Is not general incivility the very essence of love?'' 

 ``Oh, yes! -- of that kind of love which I suppose him to have felt. 
Poor Jane! I am sorry for her, because, with her disposition, she may 
not get over it immediately. It had better have happened to you, Lizzy;
 you would have laughed yourself out of it sooner. But do you think 
she would be prevailed on to go back with us? Change of scene might be 
of service -- and perhaps a little relief from home, may be as useful as
 anything.'' 

 Elizabeth was exceedingly pleased with this proposal, and felt 
persuaded of her sister's ready acquiescence. 

 ``I hope,'' added Mrs. Gardiner, ``that no consideration with regard to
 this young man will influence her. We live in so different a part of 
town, all our connections are so different, and, as you well know, we go
 out so little, that it is very improbable they should meet at all, 
unless he really comes to see her.'' 

 ``And that is quite impossible; for he is now in the custody of his 
friend, and Mr. Darcy would no more suffer him to call on Jane in such a
 part of London -- ! My dear aunt, how could you think of it? Mr. 
Darcy may perhaps have heard of such a place as Gracechurch Street, 
but he would hardly think a month's ablution enough to cleanse him 
from its impurities, were he once to enter it; and depend upon it, Mr. 
Bingley never stirs without him.'' 

 ``So much the better. I hope they will not meet at all. But does not 
Jane correspond with the sister? She will not be able to help calling.''
 

 ``She will drop the acquaintance entirely.'' 

 But in spite of the certainty in which Elizabeth affected to place this
 point, as well as the still more interesting one of Bingley's being 
withheld from seeing Jane, she felt a solicitude on the subject which 
convinced her, on examination, that she did not consider it entirely 
hopeless. It was possible, and sometimes she thought it probable, that 
his affection might be re-animated, and the influence of his friends 
successfully combated by the more natural influence of Jane's 
attractions. 

 Miss Bennet accepted her aunt's invitation with pleasure; and the 
Bingleys were no otherwise in her thoughts at the time, than as she 
hoped that, by Caroline's not living in the same house with her brother,
 she might occasionally spend a morning with her, without any danger 
of seeing him. 

 The Gardiners staid a week at Longbourn; and what with the Philipses, 
the Lucases, and the officers, there was not a day without its 
engagement. Mrs. Bennet had so carefully provided for the 
entertainment of her brother and sister, that they did not once sit down
 to a family dinner. When the engagement was for home, some of the 
officers always made part of it, of which officers Mr. Wickham was 
sure to be one; and on these occasions, Mrs. Gardiner, rendered 
suspicious by Elizabeth's warm commendation of him, narrowly observed 
them both. Without supposing them, from what she saw, to be very 
seriously in love, their preference of each other was plain enough to 
make her a little uneasy; and she resolved to speak to Elizabeth on 
the subject before she left Hertfordshire, and represent to her the 
imprudence of encouraging such an attachment. 

 To Mrs. Gardiner, Wickham had one means of affording pleasure, 
unconnected with his general powers. About ten or a dozen years ago, 
before her marriage, she had spent a considerable time in that very part
 of Derbyshire to which he belonged. They had, therefore, many 
acquaintance in common; and, though Wickham had been little there 
since the death of Darcy's father, five years before, it was yet in 
his power to give her fresher intelligence of her former friends, than 
she had been in the way of procuring. 

 Mrs. Gardiner had seen Pemberley, and known the late Mr. Darcy by 
character perfectly well. Here, consequently, was an inexhaustible 
subject of discourse. In comparing her recollection of Pemberley with 
the minute description which Wickham could give, and in bestowing her 
tribute of praise on the character of its late possessor, she was 
delighting both him and herself. On being made acquainted with the 
present Mr. Darcy's treatment of him, she tried to remember something of
 that gentleman's reputed disposition, when quite a lad, which might 
agree with it, and was confident at last that she recollected having 
heard Mr. Fitzwilliam Darcy formerly spoken of as a very proud, 
ill-natured boy. 

  

--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]