foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 32
发信站: 听涛站 (2001年06月04日17:13:18 星期一), 站内信件

ELIZABETH was sitting by herself the next morning, and writing to Jane,
 while Mrs. Collins and Maria were gone on business into the village, 
when she was startled by a ring at the door, the certain signal of a 
visitor. As she had heard no carriage, she thought it not unlikely to be
 Lady Catherine, and under that apprehension was putting away her 
half-finished letter that she might escape all impertinent questions, 
when the door opened, and to her very great surprise, Mr. Darcy, and Mr.
 Darcy only, entered the room. 
 He seemed astonished too on finding her alone, and apologised for his 
intrusion by letting her know that he had understood all the ladies to 
be within. 

 They then sat down, and when her enquiries after Rosings were made, 
seemed in danger of sinking into total silence. It was absolutely 
necessary, therefore, to think of something, and in this emergency 
recollecting when she had seen him last in Hertfordshire, and feeling 
curious to know what he would say on the subject of their hasty 
departure, she observed, 

 ``How very suddenly you all quitted Netherfield last November, Mr. 
Darcy! It must have been a most agreeable surprise to Mr. Bingley to see
 you all after him so soon; for, if I recollect right, he went but the 
day before. He and his sisters were well, I hope, when you left London.
'' 

 ``Perfectly so -- I thank you.'' 

 She found that she was to receive no other answer -- and, after a short
 pause, added, 

 ``I think I have understood that Mr. Bingley has not much idea of 
ever returning to Netherfield again?'' 

 ``I have never heard him say so; but it is probable that he may spend 
very little of his time there in future. He has many friends, and he 
is at a time of life when friends and engagements are continually 
increasing.'' 

 ``If he means to be but little at Netherfield, it would be better for 
the neighbourhood that he should give up the place entirely, for then we
 might possibly get a settled family there. But perhaps Mr. Bingley 
did not take the house so much for the convenience of the 
neighbourhood as for his own, and we must expect him to keep or quit 
it on the same principle.'' 

 ``I should not be surprised,'' said Darcy, ``if he were to give it up,
 as soon as any eligible purchase offers.'' 

 Elizabeth made no answer. She was afraid of talking longer of his 
friend; and, having nothing else to say, was now determined to leave the
 trouble of finding a subject to him. 

 He took the hint, and soon began with, ``This seems a very 
comfortable house. Lady Catherine, I believe, did a great deal to it 
when Mr. Collins first came to Hunsford.'' 

 ``I believe she did -- and I am sure she could not have bestowed her 
kindness on a more grateful object.'' 

 ``Mr. Collins appears very fortunate in his choice of a wife.'' 

 ``Yes, indeed; his friends may well rejoice in his having met with 
one of the very few sensible women who would have accepted him, or 
have made him happy if they had. My friend has an excellent 
understanding -- though I am not certain that I consider her marrying 
Mr. Collins as the wisest thing she ever did. She seems perfectly happy,
 however, and in a prudential light, it is certainly a very good match 
for her.'' 

 ``It must be very agreeable to her to be settled within so easy a 
distance of her own family and friends.'' 

 ``An easy distance do you call it? It is nearly fifty miles.'' 

 ``And what is fifty miles of good road? Little more than half a day's 
journey. Yes, I call it a very easy distance.'' 

 ``I should never have considered the distance as one of the 
advantages of the match,'' cried Elizabeth. ``I should never have said 
Mrs. Collins was settled near her family.'' 

 ``It is a proof of your own attachment to Hertfordshire. Any thing 
beyond the very neighbourhood of Longbourn, I suppose, would appear 
far.'' 

 As he spoke there was a sort of smile, which Elizabeth fancied she 
understood; he must be supposing her to be thinking of Jane and 
Netherfield, and she blushed as she answered, 

 ``I do not mean to say that a woman may not be settled too near her 
family. The far and the near must be relative, and depend on many 
varying circumstances. Where there is fortune to make the expence of 
travelling unimportant, distance becomes no evil. But that is not the 
case here. Mr. and Mrs. Collins have a comfortable income, but not 
such a one as will allow of frequent journeys -- and I am persuaded my 
friend would not call herself near her family under less than half the 
present distance.'' 

 Mr. Darcy drew his chair a little towards her, and said, ``You cannot 
have a right to such very strong local attachment. You cannot have 
been always at Longbourn.'' 

 Elizabeth looked surprised. The gentleman experienced some change of 
feeling; he drew back his chair, took a newspaper from the table, and, 
glancing over it, said, in a colder voice, 

 ``Are you pleased with Kent?'' 

 A short dialogue on the subject of the country ensued, on either side 
calm and concise -- and soon put an end to by the entrance of 
Charlotte and her sister, just returned from their walk. The 
te^te-a`-te^te surprised them. Mr. Darcy related the mistake which had 
occasioned his intruding on Miss Bennet, and after sitting a few minutes
 longer without saying much to any body, went away. 

 ``What can be the meaning of this!'' said Charlotte, as soon as he 
was gone. ``My dear Eliza, he must be in love with you, or he would 
never have called on us in this familiar way.'' 

 But when Elizabeth told of his silence, it did not seem very likely, 
even to Charlotte's wishes, to be the case; and after various 
conjectures, they could at last only suppose his visit to proceed from 
the difficulty of finding any thing to do, which was the more probable 
from the time of year. All field sports were over. Within doors there 
was Lady Catherine, books, and a billiard table, but gentlemen cannot be
 always within doors; and in the nearness of the Parsonage, or the 
pleasantness of the walk to it, or of the people who lived in it, the 
two cousins found a temptation from this period of walking thither 
almost every day. They called at various times of the morning, sometimes
 separately, sometimes together, and now and then accompanied by their 
aunt. It was plain to them all that Colonel Fitzwilliam came because 
he had pleasure in their society, a persuasion which of course 
recommended him still more; and Elizabeth was reminded by her own 
satisfaction in being with him, as well as by his evident admiration 
of her, of her former favourite George Wickham; and though, in comparing
 them, she saw there was less captivating softness in Colonel 
Fitzwilliam's manners, she believed he might have the best informed 
mind. 

 But why Mr. Darcy came so often to the Parsonage, it was more difficult
 to understand. It could not be for society, as he frequently sat 
there ten minutes together without opening his lips; and when he did 
speak, it seemed the effect of necessity rather than of choice -- a 
sacrifice to propriety, not a pleasure to himself. He seldom appeared 
really animated. Mrs. Collins knew not what to make of him. Colonel 
Fitzwilliam's occasionally laughing at his stupidity, proved that he was
 generally different, which her own knowledge of him could not have told
 her; and as she would have liked to believe this change the effect of 
love, and the object of that love, her friend Eliza, she sat herself 
seriously to work to find it out. -- She watched him whenever they 
were at Rosings, and whenever he came to Hunsford; but without much 
success. He certainly looked at her friend a great deal, but the 
expression of that look was disputable. It was an earnest, steadfast 
gaze, but she often doubted whether there were much admiration in it, 
and sometimes it seemed nothing but absence of mind. 

 She had once or twice suggested to Elizabeth the possibility of his 
being partial to her, but Elizabeth always laughed at the idea; and Mrs.
 Collins did not think it right to press the subject, from the danger of
 raising expectations which might only end in disappointment; for in her
 opinion it admitted not of a doubt, that all her friend's dislike would
 vanish, if she could suppose him to be in her power. 

 In her kind schemes for Elizabeth, she sometimes planned her marrying 
Colonel Fitzwilliam. He was beyond comparison the pleasantest man; he 
certainly admired her, and his situation in life was most eligible; but,
 to counterbalance these advantages, Mr. Darcy had considerable 
patronage in the church, and his cousin could have none at all. 

  


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]