foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 34
发信站: 听涛站 (2001年06月04日17:14:29 星期一), 站内信件

WHEN they were gone, Elizabeth, as if intending to exasperate herself as
 much as possible against Mr. Darcy, chose for her employment the 
examination of all the letters which Jane had written to her since her 
being in Kent. They contained no actual complaint, nor was there any 
revival of past occurrences, or any communication of present suffering.
 But in all, and in almost every line of each, there was a want of 
that cheerfulness which had been used to characterize her style, and 
which, proceeding from the serenity of a mind at ease with itself, and 
kindly disposed towards every one, had been scarcely ever clouded. 
Elizabeth noticed every sentence conveying the idea of uneasiness with 
an attention which it had hardly received on the first perusal. Mr. 
Darcy's shameful boast of what misery he had been able to inflict gave 
her a keener sense of her sister's sufferings. It was some consolation 
to think that his visit to Rosings was to end on the day after the next,
 and a still greater that in less than a fortnight she should herself be
 with Jane again, and enabled to contribute to the recovery of her 
spirits by all that affection could do. 
 She could not think of Darcy's leaving Kent without remembering that 
his cousin was to go with him; but Colonel Fitzwilliam had made it clear
 that he had no intentions at all, and agreeable as he was, she did 
not mean to be unhappy about him. 

 While settling this point, she was suddenly roused by the sound of 
the door bell, and her spirits were a little fluttered by the idea of 
its being Colonel Fitzwilliam himself, who had once before called late 
in the evening, and might now come to enquire particularly after her. 
But this idea was soon banished, and her spirits were very differently 
affected, when, to her utter amazement, she saw Mr. Darcy walk into 
the room. In an hurried manner he immediately began an enquiry after her
 health, imputing his visit to a wish of hearing that she were better. 
She answered him with cold civility. He sat down for a few moments, 
and then getting up, walked about the room. Elizabeth was surprised, but
 said not a word. After a silence of several minutes, he came towards 
her in an agitated manner, and thus began, 

 ``In vain have I struggled. It will not do. My feelings will not be 
repressed. You must allow me to tell you how ardently I admire and 
love you.'' 

 Elizabeth's astonishment was beyond expression. She stared, coloured, 
doubted, and was silent. This he considered sufficient encouragement, 
and the avowal of all that he felt and had long felt for her immediately
 followed. He spoke well, but there were feelings besides those of the 
heart to be detailed, and he was not more eloquent on the subject of 
tenderness than of pride. His sense of her inferiority -- of its being a
 degradation -- of the family obstacles which judgment had always 
opposed to inclination, were dwelt on with a warmth which seemed due 
to the consequence he was wounding, but was very unlikely to recommend 
his suit. 

 In spite of her deeply-rooted dislike, she could not be insensible to 
the compliment of such a man's affection, and though her intentions 
did not vary for an instant, she was at first sorry for the pain he 
was to receive; till, roused to resentment by his subsequent language, 
she lost all compassion in anger. She tried, however, to compose herself
 to answer him with patience, when he should have done. He concluded 
with representing to her the strength of that attachment which, in spite
 of all his endeavours, he had found impossible to conquer; and with 
expressing his hope that it would now be rewarded by her acceptance of 
his hand. As he said this, she could easily see that he had no doubt 
of a favourable answer. He spoke of apprehension and anxiety, but his 
countenance expressed real security. Such a circumstance could only 
exasperate farther, and when he ceased, the colour rose into her cheeks,
 and she said, 

 ``In such cases as this, it is, I believe, the established mode to 
express a sense of obligation for the sentiments avowed, however 
unequally they may be returned. It is natural that obligation should 
be felt, and if I could feel gratitude, I would now thank you. But I 
cannot -- I have never desired your good opinion, and you have certainly
 bestowed it most unwillingly. I am sorry to have occasioned pain to any
 one. It has been most unconsciously done, however, and I hope will be 
of short duration. The feelings which, you tell me, have long 
prevented the acknowledgment of your regard, can have little 
difficulty in overcoming it after this explanation.'' 

 Mr. Darcy, who was leaning against the mantle-piece with his eyes fixed
 on her face, seemed to catch her words with no less resentment than 
surprise. His complexion became pale with anger, and the disturbance 
of his mind was visible in every feature. He was struggling for the 
appearance of composure, and would not open his lips, till he believed 
himself to have attained it. The pause was to Elizabeth's feelings 
dreadful. At length, in a voice of forced calmness, he said, 

 ``And this is all the reply which I am to have the honour of expecting!
 I might, perhaps, wish to be informed why, with so little endeavour 
at civility, I am thus rejected. But it is of small importance.'' 

 ``I might as well enquire,'' replied she, ``why, with so evident a 
design of offending and insulting me, you chose to tell me that you 
liked me against your will, against your reason, and even against your 
character? Was not this some excuse for incivility, if I was uncivil? 
But I have other provocations. You know I have. Had not my own 
feelings decided against you, had they been indifferent, or had they 
even been favourable, do you think that any consideration would tempt me
 to accept the man, who has been the means of ruining, perhaps for ever,
 the happiness of a most beloved sister?'' 

 As she pronounced these words, Mr. Darcy changed colour; but the 
emotion was short, and he listened without attempting to interrupt her 
while she continued. 

 ``I have every reason in the world to think ill of you. No motive can 
excuse the unjust and ungenerous part you acted there. You dare not, you
 cannot deny that you have been the principal, if not the only means 
of dividing them from each other, of exposing one to the censure of 
the world for caprice and instability, the other to its derision for 
disappointed hopes, and involving them both in misery of the acutest 
kind.'' 

 She paused, and saw with no slight indignation that he was listening 
with an air which proved him wholly unmoved by any feeling of remorse. 
He even looked at her with a smile of affected incredulity. 

 ``Can you deny that you have done it?'' she repeated. 

 With assumed tranquillity he then replied, ``I have no wish of 
denying that I did every thing in my power to separate my friend from 
your sister, or that I rejoice in my success. Towards him I have been 
kinder than towards myself.'' 

 Elizabeth disdained the appearance of noticing this civil reflection, 
but its meaning did not escape, nor was it likely to conciliate, her. 

 ``But it is not merely this affair,'' she continued, ``on which my 
dislike is founded. Long before it had taken place, my opinion of you 
was decided. Your character was unfolded in the recital which I received
 many months ago from Mr. Wickham. On this subject, what can you have to
 say? In what imaginary act of friendship can you here defend 
yourself? or under what misrepresentation, can you here impose upon 
others?'' 

 ``You take an eager interest in that gentleman's concerns,'' said Darcy
 in a less tranquil tone, and with a heightened colour. 

 ``Who that knows what his misfortunes have been, can help feeling an 
interest in him?'' 

 ``His misfortunes!'' repeated Darcy contemptuously; ``yes, his 
misfortunes have been great indeed.'' 

 ``And of your infliction,'' cried Elizabeth with energy. ``You have 
reduced him to his present state of poverty, comparative poverty. You 
have withheld the advantages, which you must know to have been 
designed for him. You have deprived the best years of his life, of 
that independence which was no less his due than his desert. You have 
done all this! and yet you can treat the mention of his misfortunes with
 contempt and ridicule.'' 

 ``And this,'' cried Darcy, as he walked with quick steps across the 
room, ``is your opinion of me! This is the estimation in which you 
hold me! I thank you for explaining it so fully. My faults, according to
 this calculation, are heavy indeed! But perhaps,'' added he, stopping 
in his walk, and turning towards her, ``these offences might have been 
overlooked, had not your pride been hurt by my honest confession of 
the scruples that had long prevented my forming any serious design. 
These bitter accusations might have been suppressed, had I with 
greater policy concealed my struggles, and flattered you into the belief
 of my being impelled by unqualified, unalloyed inclination -- by 
reason, by reflection, by every thing. But disguise of every sort is 
my abhorrence. Nor am I ashamed of the feelings I related. They were 
natural and just. Could you expect me to rejoice in the inferiority of 
your connections? To congratulate myself on the hope of relations, whose
 condition in life is so decidedly beneath my own?'' 

 Elizabeth felt herself growing more angry every moment; yet she tried 
to the utmost to speak with composure when she said, 

 ``You are mistaken, Mr. Darcy, if you suppose that the mode of your 
declaration affected me in any other way, than as it spared me the 
concern which I might have felt in refusing you, had you behaved in a 
more gentleman-like manner.'' 

 She saw him start at this, but he said nothing, and she continued, 

 ``You could not have made me the offer of your hand in any possible way
 that would have tempted me to accept it.'' 

 Again his astonishment was obvious; and he looked at her with an 
expression of mingled incredulity and mortification. She went on. 

 ``From the very beginning, from the first moment I may almost say, of 
my acquaintance with you, your manners, impressing me with the fullest 
belief of your arrogance, your conceit, and your selfish disdain of 
the feelings of others, were such as to form that ground-work of 
disapprobation, on which succeeding events have built so immoveable a 
dislike; and I had not known you a month before I felt that you were the
 last man in the world whom I could ever be prevailed on to marry.'' 

 ``You have said quite enough, madam. I perfectly comprehend your 
feelings, and have now only to be ashamed of what my own have been. 
Forgive me for having taken up so much of your time, and accept my 
best wishes for your health and happiness.'' 

 And with these words he hastily left the room, and Elizabeth heard 
him the next moment open the front door and quit the house. 

 The tumult of her mind was now painfully great. She knew not how to 
support herself, and from actual weakness sat down and cried for half an
 hour. Her astonishment, as she reflected on what had passed, was 
increased by every review of it. That she should receive an offer of 
marriage from Mr. Darcy! that he should have been in love with her for 
so many months! so much in love as to wish to marry her in spite of 
all the objections which had made him prevent his friend's marrying 
her sister, and which must appear at least with equal force in his own 
case, was almost incredible! It was gratifying to have inspired 
unconsciously so strong an affection. But his pride, his abominable 
pride, his shameless avowal of what he had done with respect to Jane, 
his unpardonable assurance in acknowledging, though he could not justify
 it, and the unfeeling manner in which he had mentioned Mr. Wickham, his
 cruelty towards whom he had not attempted to deny, soon overcame the 
pity which the consideration of his attachment had for a moment excited.
 

 She continued in very agitating reflections till the sound of Lady 
Catherine's carriage made her feel how unequal she was to encounter 
Charlotte's observation, and hurried her away to her room. 

  

--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]