foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 40
发信站: 听涛站 (2001年06月04日17:17:10 星期一), 站内信件

ELIZABETH'S impatience to acquaint Jane with what had happened could 
no longer be overcome; and at length resolving to suppress every 
particular in which her sister was concerned, and preparing her to be 
surprised, she related to her the next morning the chief of the scene 
between Mr. Darcy and herself. 
 Miss Bennet's astonishment was soon lessened by the strong sisterly 
partiality which made any admiration of Elizabeth appear perfectly 
natural; and all surprise was shortly lost in other feelings. She was 
sorry that Mr. Darcy should have delivered his sentiments in a manner so
 little suited to recommend them; but still more was she grieved for the
 unhappiness which her sister's refusal must have given him. 

 ``His being so sure of succeeding, was wrong,'' said she; ``and 
certainly ought not to have appeared; but consider how much it must 
increase his disappointment.'' 

 ``Indeed,'' replied Elizabeth, ``I am heartily sorry for him; but he 
has other feelings which will probably soon drive away his regard for 
me. You do not blame me, however, for refusing him?'' 

 ``Blame you! Oh, no.'' 

 ``But you blame me for having spoken so warmly of Wickham.'' 

 ``No -- I do not know that you were wrong in saying what you did.'' 

 ``But you will know it, when I have told you what happened the very 
next day.'' 

 She then spoke of the letter, repeating the whole of its contents as 
far as they concerned George Wickham. What a stroke was this for poor 
Jane! who would willingly have gone through the world without 
believing that so much wickedness existed in the whole race of mankind,
 as was here collected in one individual. Nor was Darcy's vindication, 
though grateful to her feelings, capable of consoling her for such 
discovery. Most earnestly did she labour to prove the probability of 
error, and seek to clear one without involving the other. 

 ``This will not do,'' said Elizabeth. ``You never will be able to 
make both of them good for any thing. Take your choice, but you must 
be satisfied with only one. There is but such a quantity of merit 
between them; just enough to make one good sort of man; and of late it 
has been shifting about pretty much. For my part, I am inclined to 
believe it all Mr. Darcy's, but you shall do as you chuse.'' 

 It was some time, however, before a smile could be extorted from Jane.
 

 ``I do not know when I have been more shocked,'' said she. ``Wickham so
 very bad! It is almost past belief. And poor Mr. Darcy! dear Lizzy, 
only consider what he must have suffered. Such a disappointment! and 
with the knowledge of your ill opinion too! and having to relate such 
a thing of his sister! It is really too distressing. I am sure you 
must feel it so.'' 

 ``Oh! no, my regret and compassion are all done away by seeing you so 
full of both. I know you will do him such ample justice, that I am 
growing every moment more unconcerned and indifferent. Your profusion 
makes me saving; and if you lament over him much longer, my heart will 
be as light as a feather.'' 

 ``Poor Wickham; there is such an expression of goodness in his 
countenance! such an openness and gentleness in his manner.'' 

 ``There certainly was some great mismanagement in the education of 
those two young men. One has got all the goodness, and the other all the
 appearance of it.'' 

 ``I never thought Mr. Darcy so deficient in the appearance of it as you
 used to do.'' 

 ``And yet I meant to be uncommonly clever in taking so decided a 
dislike to him, without any reason. It is such a spur to one's genius, 
such an opening for wit to have a dislike of that kind. One may be 
continually abusive without saying any thing just; but one cannot be 
always laughing at a man without now and then stumbling on something 
witty.'' 

 ``Lizzy when you first read that letter, I am sure you could not 
treat the matter as you do now.'' 

 ``Indeed I could not. I was uncomfortable enough. I was very 
uncomfortable, I may say unhappy. And with no one to speak to of what 
I felt, no Jane to comfort me and say that I had not been so very weak 
and vain and nonsensical as I knew I had! Oh! how I wanted you!'' 

 ``How unfortunate that you should have used such very strong 
expressions in speaking of Wickham to Mr. Darcy, for now they do 
appear wholly undeserved.'' 

 ``Certainly. But the misfortune of speaking with bitterness is a most 
natural consequence of the prejudices I had been encouraging. There is 
one point on which I want your advice. I want to be told whether I 
ought, or ought not, to make our acquaintance in general understand 
Wickham's character.'' 

 Miss Bennet paused a little and then replied, ``Surely there can be 
no occasion for exposing him so dreadfully. What is your own 
opinion?'' 

 ``That it ought not to be attempted. Mr. Darcy has not authorised me to
 make his communication public. On the contrary, every particular 
relative to his sister was meant to be kept as much as possible to 
myself; and if I endeavour to undeceive people as to the rest of his 
conduct, who will believe me? The general prejudice against Mr. Darcy is
 so violent, that it would be the death of half the good people in 
Meryton to attempt to place him in an amiable light. I am not equal to 
it. Wickham will soon be gone; and therefore it will not signify to 
anybody here, what he really is. Sometime hence it will be all found 
out, and then we may laugh at their stupidity in not knowing it before.
 At present I will say nothing about it.'' 

 ``You are quite right. To have his errors made public might ruin him 
for ever. He is now perhaps sorry for what he has done, and anxious to 
re-establish a character. We must not make him desperate.'' 

 The tumult of Elizabeth's mind was allayed by this conversation. She 
had got rid of two of the secrets which had weighed on her for a 
fortnight, and was certain of a willing listener in Jane, whenever she 
might wish to talk again of either. But there was still something 
lurking behind, of which prudence forbad the disclosure. She dared not 
relate the other half of Mr. Darcy's letter, nor explain to her sister 
how sincerely she had been valued by his friend. Here was knowledge in 
which no one could partake; and she was sensible that nothing less 
than a perfect understanding between the parties could justify her in 
throwing off this last incumbrance of mystery. ``And then,'' said she, 
``if that very improbable event should ever take place, I shall merely 
be able to tell what Bingley may tell in a much more agreeable manner 
himself. The liberty of communication cannot be mine till it has lost 
all its value!'' 

 She was now, on being settled at home, at leisure to observe the real 
state of her sister's spirits. Jane was not happy. She still cherished a
 very tender affection for Bingley. Having never even fancied herself in
 love before, her regard had all the warmth of first attachment, and, 
from her age and disposition, greater steadiness than first 
attachments often boast; and so fervently did she value his remembrance,
 and prefer him to every other man, that all her good sense, and all her
 attention to the feelings of her friends, were requisite to check the 
indulgence of those regrets which must have been injurious to her own 
health and their tranquillity. 

 ``Well, Lizzy,'' said Mrs. Bennet one day, ``what is your opinion now 
of this sad business of Jane's? For my part, I am determined never to 
speak of it again to anybody. I told my sister Philips so the other day.
 But I cannot find out that Jane saw any thing of him in London. Well, 
he is a very undeserving young man -- and I do not suppose there is 
the least chance in the world of her ever getting him now. There is no 
talk of his coming to Netherfield again in the summer; and I have 
enquired of every body, too, who is likely to know.'' 

 ``I do not believe that he will ever live at Netherfield any more.'' 

 ``Oh, well! it is just as he chooses. Nobody wants him to come. 
Though I shall always say that he used my daughter extremely ill; and if
 I was her, I would not have put up with it. Well, my comfort is, I am 
sure Jane will die of a broken heart, and then he will be sorry for what
 he has done.'' 

 But as Elizabeth could not receive comfort from any such expectation, 
she made no answer. 

 ``Well, Lizzy,'' continued her mother soon afterwards, ``and so the 
Collinses live very comfortable, do they? Well, well, I only hope it 
will last. And what sort of table do they keep? Charlotte is an 
excellent manager, I dare say. If she is half as sharp as her mother, 
she is saving enough. There is nothing extravagant in their 
housekeeping, I dare say.'' 

 ``No, nothing at all.'' 

 ``A great deal of good management, depend upon it. Yes, yes. They 
will take care not to outrun their income. They will never be distressed
 for money. Well, much good may it do them! And so, I suppose, they 
often talk of having Longbourn when your father is dead. They look 
upon it quite as their own, I dare say, whenever that happens.'' 

 ``It was a subject which they could not mention before me.'' 

 ``No. It would have been strange if they had. But I make no doubt, they
 often talk of it between themselves. Well, if they can be easy with 
an estate that is not lawfully their own, so much the better. I should 
be ashamed of having one that was only entailed on me.'' 


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]