foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 42
发信站: 听涛站 (2001年06月10日13:13:27 星期天), 站内信件

HAD Elizabeth's opinion been all drawn from her own family, she could 
not have formed a very pleasing picture of conjugal felicity or domestic
 comfort. Her father, captivated by youth and beauty, and that 
appearance of good humour which youth and beauty generally give, had 
married a woman whose weak understanding and illiberal mind had, very 
early in their marriage, put an end to all real affection for her. 
Respect, esteem, and confidence had vanished for ever; and all his views
 of domestic happiness were overthrown. But Mr. Bennet was not of a 
disposition to seek comfort, for the disappointment which his own 
imprudence had brought on, in any of those pleasures which too often 
console the unfortunate for their folly or their vice. He was fond of 
the country and of books; and from these tastes had arisen his principal
 enjoyments. To his wife he was very little otherwise indebted, than 
as her ignorance and folly had contributed to his amusement. This is not
 the sort of happiness which a man would in general wish to owe to his 
wife; but where other powers of entertainment are wanting, the true 
philosopher will derive benefit from such as are given. 
 Elizabeth, however, had never been blind to the impropriety of her 
father's behaviour as a husband. She had always seen it with pain; but 
respecting his abilities, and grateful for his affectionate treatment of
 herself, she endeavoured to forget what she could not overlook, and 
to banish from her thoughts that continual breach of conjugal obligation
 and decorum which, in exposing his wife to the contempt of her own 
children, was so highly reprehensible. But she had never felt so 
strongly as now the disadvantages which must attend the children of so 
unsuitable a marriage, nor ever been so fully aware of the evils arising
 from so ill-judged a direction of talents; talents which rightly used,
 might at least have preserved the respectability of his daughters, even
 if incapable of enlarging the mind of his wife. 

 When Elizabeth had rejoiced over Wickham's departure, she found 
little other cause for satisfaction in the loss of the regiment. Their 
parties abroad were less varied than before; and at home she had a 
mother and sister whose constant repinings at the dulness of every thing
 around them threw a real gloom over their domestic circle; and, 
though Kitty might in time regain her natural degree of sense, since the
 disturbers of her brain were removed, her other sister, from whose 
disposition greater evil might be apprehended, was likely to be hardened
 in all her folly and assurance by a situation of such double danger 
as a watering place and a camp. Upon the whole, therefore, she found 
what has been sometimes found before, that an event to which she had 
looked forward with impatient desire, did not, in taking place, bring 
all the satisfaction she had promised herself. It was consequently 
necessary to name some other period for the commencement of actual 
felicity; to have some other point on which her wishes and hopes might 
be fixed, and by again enjoying the pleasure of anticipation, console 
herself for the present, and prepare for another disappointment. Her 
tour to the Lakes was now the object of her happiest thoughts; it was 
her best consolation for all the uncomfortable hours which the 
discontentedness of her mother and Kitty made inevitable; and could 
she have included Jane in the scheme, every part of it would have been 
perfect. 

 ``But it is fortunate,'' thought she, ``that I have something to wish 
for. Were the whole arrangement complete, my disappointment would be 
certain. But here, by my carrying with me one ceaseless source of regret
 in my sister's absence, I may reasonably hope to have all my 
expectations of pleasure realized. A scheme of which every part promises
 delight, can never be successful; and general disappointment is only 
warded off by the defence of some little peculiar vexation.'' 

 When Lydia went away, she promised to write very often and very 
minutely to her mother and Kitty; but her letters were always long 
expected, and always very short. Those to her mother contained little 
else, than that they were just returned from the library, where such and
 such officers had attended them, and where she had seen such 
beautiful ornaments as made her quite wild; that she had a new gown, 
or a new parasol, which she would have described more fully, but was 
obliged to leave off in a violent hurry, as Mrs. Forster called her, and
 they were going to the camp; -- and from her correspondence with her 
sister, there was still less to be learnt -- for her letters to Kitty, 
though rather longer, were much too full of lines under the words to 
be made public. 

 After the first fortnight or three weeks of her absence, health, good 
humour, and cheerfulness began to re-appear at Longbourn. Everything 
wore a happier aspect. The families who had been in town for the 
winter came back again, and summer finery and summer engagements arose.
 Mrs. Bennet was restored to her usual querulous serenity, and by the 
middle of June Kitty was so much recovered as to be able to enter 
Meryton without tears; an event of such happy promise as to make 
Elizabeth hope that by the following Christmas, she might be so 
tolerably reasonable as not to mention an officer above once a day, 
unless, by some cruel and malicious arrangement at the War-Office, 
another regiment should be quartered in Meryton. 

 The time fixed for the beginning of their Northern tour was now fast 
approaching; and a fortnight only was wanting of it, when a letter 
arrived from Mrs. Gardiner, which at once delayed its commencement and 
curtailed its extent. Mr. Gardiner would be prevented by business from 
setting out till a fortnight later in July, and must be in London 
again within a month; and as that left too short a period for them to go
 so far, and see so much as they had proposed, or at least to see it 
with the leisure and comfort they had built on, they were obliged to 
give up the Lakes, and substitute a more contracted tour; and, according
 to the present plan, were to go no farther northward than Derbyshire. 
In that county, there was enough to be seen to occupy the chief of their
 three weeks; and to Mrs. Gardiner it had a peculiarly strong 
attraction. The town where she had formerly passed some years of her 
life, and where they were now to spend a few days, was probably as great
 an object of her curiosity, as all the celebrated beauties of Matlock,
 Chatsworth, Dovedale, or the Peak. 

 Elizabeth was excessively disappointed; she had set her heart on seeing
 the Lakes; and still thought there might have been time enough. But 
it was her business to be satisfied -- and certainly her temper to be 
happy; and all was soon right again. 

 With the mention of Derbyshire, there were many ideas connected. It was
 impossible for her to see the word without thinking of Pemberley and 
its owner. ``But surely,'' said she, ``I may enter his county with 
impunity, and rob it of a few petrified spars without his perceiving 
me.'' 

 The period of expectation was now doubled. Four weeks were to pass away
 before her uncle and aunt's arrival. But they did pass away, and Mr. 
and Mrs. Gardiner, with their four children, did at length appear at 
Longbourn. The children, two girls of six and eight years old, and two 
younger boys, were to be left under the particular care of their 
cousin Jane, who was the general favourite, and whose steady sense and 
sweetness of temper exactly adapted her for attending to them in every 
way -- teaching them, playing with them, and loving them. 

 The Gardiners staid only one night at Longbourn, and set off the next 
morning with Elizabeth in pursuit of novelty and amusement. One 
enjoyment was certain -- that of suitableness as companions; a 
suitableness which comprehended health and temper to bear inconveniences
 -- cheerfulness to enhance every pleasure -- and affection and 
intelligence, which might supply it among themselves if there were 
disappointments abroad. 

 It is not the object of this work to give a description of Derbyshire,
 nor of any of the remarkable places through which their route thither 
lay; Oxford, Blenheim, Warwick, Kenelworth, Birmingham, &c. are 
sufficiently known. A small part of Derbyshire is all the present 
concern. To the little town of Lambton, the scene of Mrs. Gardiner's 
former residence, and where she had lately learned that some 
acquaintance still remained, they bent their steps, after having seen 
all the principal wonders of the country; and within five miles of 
Lambton, Elizabeth found from her aunt that Pemberley was situated. It 
was not in their direct road, nor more than a mile or two out of it. 
In talking over their route the evening before, Mrs. Gardiner 
expressed an inclination to see the place again. Mr. Gardiner declared 
his willingness, and Elizabeth was applied to for her approbation. 

 ``My love, should not you like to see a place of which you have heard 
so much?'' said her aunt. ``A place too, with which so many of your 
acquaintance are connected. Wickham passed all his youth there, you 
know.'' 

 Elizabeth was distressed. She felt that she had no business at 
Pemberley, and was obliged to assume a disinclination for seeing it. She
 must own that she was tired of great houses; after going over so many,
 she really had no pleasure in fine carpets or satin curtains. 

 Mrs. Gardiner abused her stupidity. ``If it were merely a fine house 
richly furnished,'' said she, ``I should not care about it myself; but 
the grounds are delightful. They have some of the finest woods in the 
country.'' 

 Elizabeth said no more -- but her mind could not acquiesce. The 
possibility of meeting Mr. Darcy, while viewing the place, instantly 
occurred. It would be dreadful! She blushed at the very idea; and 
thought it would be better to speak openly to her aunt than to run 
such a risk. But against this there were objections; and she finally 
resolved that it could be the last resource, if her private enquiries as
 to the absence of the family were unfavourably answered. 

 Accordingly, when she retired at night, she asked the chambermaid 
whether Pemberley were not a very fine place, what was the name of its 
proprietor, and, with no little alarm, whether the family were down 
for the summer. A most welcome negative followed the last question -- 
and her alarms being now removed, she was at leisure to feel a great 
deal of curiosity to see the house herself; and when the subject was 
revived the next morning, and she was again applied to, could readily 
answer, and with a proper air of indifference, that she had not really 
any dislike to the scheme. 

 To Pemberley, therefore, they were to go. 

 END OF THE SECOND VOLUME VOLUME III 


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]