foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 43
发信站: 听涛站 (2001年06月10日13:14:13 星期天), 站内信件

ELIZABETH, as they drove along, watched for the first appearance of 
Pemberley Woods with some perturbation; and when at length they turned 
in at the lodge, her spirits were in a high flutter. 
 The park was very large, and contained great variety of ground. They 
entered it in one of its lowest points, and drove for some time 
through a beautiful wood, stretching over a wide extent. 

 Elizabeth's mind was too full for conversation, but she saw and admired
 every remarkable spot and point of view. They gradually ascended for 
half a mile, and then found themselves at the top of a considerable 
eminence, where the wood ceased, and the eye was instantly caught by 
Pemberley House, situated on the opposite side of a valley, into which 
the road, with some abruptness, wound. It was a large, handsome, stone 
building, standing well on rising ground, and backed by a ridge of 
high woody hills; -- and in front, a stream of some natural importance 
was swelled into greater, but without any artificial appearance. Its 
banks were neither formal, nor falsely adorned. Elizabeth was delighted.
 She had never seen a place for which nature had done more, or where 
natural beauty had been so little counteracted by an awkward taste. They
 were all of them warm in their admiration; and at that moment she 
felt that to be mistress of Pemberley might be something! 

 They descended the hill, crossed the bridge, and drove to the door; 
and, while examining the nearer aspect of the house, all her 
apprehensions of meeting its owner returned. She dreaded lest the 
chambermaid had been mistaken. On applying to see the place, they were 
admitted into the hall; and Elizabeth, as they waited for the 
housekeeper, had leisure to wonder at her being where she was. 

 The housekeeper came; a respectable-looking, elderly woman, much less 
fine, and more civil, than she had any notion of finding her. They 
followed her into the dining-parlour. It was a large, 
well-proportioned room, handsomely fitted up. Elizabeth, after 
slightly surveying it, went to a window to enjoy its prospect. The hill,
 crowned with wood, from which they had descended, receiving increased 
abruptness from the distance, was a beautiful object. Every 
disposition of the ground was good; and she looked on the whole scene --
 the river, the trees scattered on its banks, and the winding of the 
valley, as far as she could trace it -- with delight. As they passed 
into other rooms, these objects were taking different positions; but 
from every window there were beauties to be seen. The rooms were lofty 
and handsome, and their furniture suitable to the fortune of their 
proprietor; but Elizabeth saw, with admiration of his taste, that it was
 neither gaudy nor uselessly fine; with less of splendor, and more 
real elegance, than the furniture of Rosings. 

 ``And of this place,'' thought she, ``I might have been mistress! 
With these rooms I might now have been familiarly acquainted! Instead of
 viewing them as a stranger, I might have rejoiced in them as my own, 
and welcomed to them as visitors my uncle and aunt. -- But no,'' -- 
recollecting herself, -- ``that could never be: my uncle and aunt 
would have been lost to me: I should not have been allowed to invite 
them.'' This was a lucky recollection -- it saved her from something 
like regret. 

 She longed to enquire of the housekeeper whether her master were really
 absent, but had not courage for it. At length, however, the question 
was asked by her uncle; and she turned away with alarm, while Mrs. 
Reynolds replied that he was, adding, ``but we expect him tomorrow, with
 a large party of friends.'' How rejoiced was Elizabeth that their own 
journey had not by any circumstance been delayed a day! 

 Her aunt now called her to look at a picture. She approached, and saw 
the likeness of Mr. Wickham suspended, amongst several other miniatures,
 over the mantlepiece. Her aunt asked her, smilingly, how she liked it.
 The housekeeper came forward, and told them it was the picture of a 
young gentleman, the son of her late master's steward, who had been 
brought up by him at his own expence. -- ``He is now gone into the 
army,'' she added, ``but I am afraid he has turned out very wild.'' 

 Mrs. Gardiner looked at her niece with a smile, but Elizabeth could not
 return it. 

 ``And that,'' said Mrs. Reynolds, pointing to another of the 
miniatures, ``is my master -- and very like him. It was drawn at the 
same time as the other -- about eight years ago.'' 

 ``I have heard much of your master's fine person,'' said Mrs. Gardiner,
 looking at the picture; ``it is a handsome face. But, Lizzy, you can 
tell us whether it is like or not.'' 

 Mrs. Reynolds's respect for Elizabeth seemed to increase on this 
intimation of her knowing her master. 

 ``Does that young lady know Mr. Darcy?'' 

 Elizabeth coloured, and said -- ``A little.'' 

 ``And do not you think him a very handsome gentleman, Ma'am?'' 

 ``Yes, very handsome.'' 

 ``I am sure I know none so handsome; but in the gallery up stairs you 
will see a finer, larger picture of him than this. This room was my late
 master's favourite room, and these miniatures are just as they used 
to be then. He was very fond of them.'' 

 This accounted to Elizabeth for Mr. Wickham's being among them. 

 Mrs. Reynolds then directed their attention to one of Miss Darcy, drawn
 when she was only eight years old. 

 ``And is Miss Darcy as handsome as her brother?'' said Mr. Gardiner. 

 ``Oh! yes -- the handsomest young lady that ever was seen; and so 
accomplished! -- She plays and sings all day long. In the next room is a
 new instrument just come down for her -- a present from my master; 
she comes here to-morrow with him.'' 

 Mr. Gardiner, whose manners were easy and pleasant, encouraged her 
communicativeness by his questions and remarks; Mrs. Reynolds, either 
from pride or attachment, had evidently great pleasure in talking of her
 master and his sister. 

 ``Is your master much at Pemberley in the course of the year?'' 

 ``Not so much as I could wish, Sir; but I dare say he may spend half 
his time here; and Miss Darcy is always down for the summer months.'' 

 ``Except,'' thought Elizabeth, ``when she goes to Ramsgate.'' 

 ``If your master would marry, you might see more of him.'' 

 ``Yes, Sir; but I do not know when that will be. I do not know who is 
good enough for him.'' 

 Mr. and Mrs. Gardiner smiled. Elizabeth could not help saying, ``It 
is very much to his credit, I am sure, that you should think so.'' 

 ``I say no more than the truth, and what every body will say that knows
 him,'' replied the other. Elizabeth thought this was going pretty far;
 and she listened with increasing astonishment as the housekeeper added,
 ``I have never had a cross word from him in my life, and I have known 
him ever since he was four years old.'' 

 This was praise, of all others most extraordinary, most opposite to her
 ideas. That he was not a good tempered man had been her firmest 
opinion. Her keenest attention was awakened; she longed to hear more, 
and was grateful to her uncle for saying, 

 ``There are very few people of whom so much can be said. You are 
lucky in having such a master.'' 

 ``Yes, Sir, I know I am. If I was to go through the world, I could 
not meet with a better. But I have always observed that they who are 
good-natured when children are good-natured when they grow up; and he 
was always the sweetest-tempered, most generous-hearted, boy in the 
world.'' 

 Elizabeth almost stared at her. -- ``Can this be Mr. Darcy!'' thought 
she. 

 ``His father was an excellent man,'' said Mrs. Gardiner. 

 ``Yes, Ma'am, that he was indeed; and his son will be just like him 
-- just as affable to the poor.'' 

 Elizabeth listened, wondered, doubted, and was impatient for more. Mrs.
 Reynolds could interest her on no other point. She related the 
subject of the pictures, the dimensions of the rooms, and the price of 
the furniture, in vain. Mr. Gardiner, highly amused by the kind of 
family prejudice to which he attributed her excessive commendation of 
her master, soon led again to the subject; and she dwelt with energy 
on his many merits, as they proceeded together up the great staircase. 


 ``He is the best landlord, and the best master,'' said she, ``that ever
 lived. Not like the wild young men now-a-days, who think of nothing but
 themselves. There is not one of his tenants or servants but what will 
give him a good name. Some people call him proud; but I am sure I 
never saw any thing of it. To my fancy, it is only because he does not 
rattle away like other young men.'' 

 ``In what an amiable light does this place him!'' thought Elizabeth. 

 ``This fine account of him,'' whispered her aunt, as they walked, 
``is not quite consistent with his behaviour to our poor friend.'' 

 ``Perhaps we might be deceived.'' 

 ``That is not very likely; our authority was too good.'' 

 On reaching the spacious lobby above, they were shewn into a very 
pretty sitting-room, lately fitted up with greater elegance and 
lightness than the apartments below; and were informed that it was but 
just done to give pleasure to Miss Darcy, who had taken a liking to 
the room when last at Pemberley. 

 ``He is certainly a good brother,'' said Elizabeth, as she walked 
towards one of the windows. 

 Mrs. Reynolds anticipated Miss Darcy's delight when she should enter 
the room. ``And this is always the way with him,'' she added. -- 
``Whatever can give his sister any pleasure is sure to be done in a 
moment. There is nothing he would not do for her.'' 

 The picture gallery, and two or three of the principal bedrooms, were 
all that remained to be shewn. In the former were many good paintings; 
but Elizabeth knew nothing of the art; and from such as had been already
 visible below, she had willingly turned to look at some drawings of 
Miss Darcy's, in crayons, whose subjects were usually more interesting,
 and also more intelligible. 

 In the gallery there were many family portraits, but they could have 
little to fix the attention of a stranger. Elizabeth walked on in 
quest of the only face whose features would be known to her. At last 
it arrested her -- and she beheld a striking resemblance of Mr. Darcy, 
with such a smile over the face as she remembered to have sometimes 
seen, when he looked at her. She stood several minutes before the 
picture in earnest contemplation, and returned to it again before they 
quitted the gallery. Mrs. Reynolds informed them that it had been 
taken in his father's life time. 

 There was certainly at this moment, in Elizabeth's mind, a more 
gentle sensation towards the original than she had ever felt in the 
height of their acquaintance. The commendation bestowed on him by Mrs. 
Reynolds was of no trifling nature. What praise is more valuable than 
the praise of an intelligent servant? As a brother, a landlord, a 
master, she considered how many people's happiness were in his 
guardianship! -- How much of pleasure or pain it was in his power to 
bestow! -- How much of good or evil must be done by him! Every idea that
 had been brought forward by the housekeeper was favourable to his 
character, and as she stood before the canvas, on which he was 
represented, and fixed his eyes upon herself, she thought of his 
regard with a deeper sentiment of gratitude than it had ever raised 
before; she remembered its warmth, and softened its impropriety of 
expression. 

 When all of the house that was open to general inspection had been 
seen, they returned down stairs, and, taking leave of the housekeeper, 
were consigned over to the gardener, who met them at the hall door. 

 As they walked across the lawn towards the river, Elizabeth turned back
 to look again; her uncle and aunt stopped also, and while the former 
was conjecturing as to the date of the building, the owner of it himself
 suddenly came forward from the road, which led behind it to the 
stables. 

 They were within twenty yards of each other, and so abrupt was his 
appearance, that it was impossible to avoid his sight. Their eyes 
instantly met, and the cheeks of each were overspread with the deepest 
blush. He absolutely started, and for a moment seemed immoveable from 
surprise; but shortly recovering himself, advanced towards the party, 
and spoke to Elizabeth, if not in terms of perfect composure, at least 
of perfect civility. 

 She had instinctively turned away; but, stopping on his approach, 
received his compliments with an embarrassment impossible to be 
overcome. Had his first appearance, or his resemblance to the picture 
they had just been examining, been insufficient to assure the other 
two that they now saw Mr. Darcy, the gardener's expression of surprise 
on beholding his master must immediately have told it. They stood a 
little aloof while he was talking to their niece, who, astonished and 
confused, scarcely dared lift her eyes to his face, and knew not what 
answer she returned to his civil enquiries after her family. Amazed at 
the alteration in his manner since they last parted, every sentence that
 he uttered was increasing her embarrassment; and every idea of the 
impropriety of her being found there recurring to her mind, the few 
minutes in which they continued together were some of the most 
uncomfortable of her life. Nor did he seem much more at ease; when he 
spoke, his accent had none of its usual sedateness; and he repeated 
his enquiries as to the time of her having left Longbourn, and of her 
stay in Derbyshire, so often, and in so hurried a way, as plainly 
spoke the distraction of his thoughts. 

 At length, every idea seemed to fail him; and, after standing a few 
moments without saying a word, he suddenly recollected himself, and took
 leave. 

 The others then joined her, and expressed their admiration of his 
figure; but Elizabeth heard not a word, and, wholly engrossed by her own
 feelings, followed them in silence. She was overpowered by shame and 
vexation. Her coming there was the most unfortunate, the most ill-judged
 thing in the world! How strange must it appear to him! In what a 
disgraceful light might it not strike so vain a man! It might seem as if
 she had purposely thrown herself in his way again! Oh! why did she 
come? or, why did he thus come a day before he was expected? Had they 
been only ten minutes sooner, they should have been beyond the reach 
of his discrimination, for it was plain that he was that moment arrived,
 that moment alighted from his horse or his carriage. She blushed 
again and again over the perverseness of the meeting. And his behaviour,
 so strikingly altered, -- what could it mean? That he should even speak
 to her was amazing! -- but to speak with such civility, to enquire 
after her family! Never in her life had she seen his manners so little 
dignified, never had he spoken with such gentleness as on this 
unexpected meeting. What a contrast did it offer to his last address 
in Rosings Park, when he put his letter into her hand! She knew not what
 to think, nor how to account for it. 

 They had now entered a beautiful walk by the side of the water, and 
every step was bringing forward a nobler fall of ground, or a finer 
reach of the woods to which they were approaching; but it was some 
time before Elizabeth was sensible of any of it; and, though she 
answered mechanically to the repeated appeals of her uncle and aunt, and
 seemed to direct her eyes to such objects as they pointed out, she 
distinguished no part of the scene. Her thoughts were all fixed on 
that one spot of Pemberley House, whichever it might be, where Mr. Darcy
 then was. She longed to know what at that moment was passing in his 
mind; in what manner he thought of her, and whether, in defiance of 
every thing, she was still dear to him. Perhaps he had been civil only 
because he felt himself at ease; yet there had been that in his voice 
which was not like ease. Whether he had felt more of pain or of pleasure
 in seeing her, she could not tell, but he certainly had not seen her 
with composure. 

 At length, however, the remarks of her companions on her absence of 
mind roused her, and she felt the necessity of appearing more like 
herself. 

 They entered the woods, and bidding adieu to the river for a while, 
ascended some of the higher grounds; whence, in spots where the 
opening of the trees gave the eye power to wander, were many charming 
views of the valley, the opposite hills, with the long range of woods 
overspreading many, and occasionally part of the stream. Mr. Gardiner 
expressed a wish of going round the whole Park, but feared it might be 
beyond a walk. With a triumphant smile, they were told that it was ten 
miles round. It settled the matter; and they pursued the accustomed 
circuit; which brought them again, after some time, in a descent among 
hanging woods, to the edge of the water, in one of its narrowest parts.
 They crossed it by a simple bridge, in character with the general air 
of the scene; it was a spot less adorned than any they had yet visited;
 and the valley, here contracted into a glen, allowed room only for 
the stream, and a narrow walk amidst the rough coppice-wood which 
bordered it. Elizabeth longed to explore its windings; but when they had
 crossed the bridge, and perceived their distance from the house, Mrs. 
Gardiner, who was not a great walker, could go no farther, and thought 
only of returning to the carriage as quickly as possible. Her niece was,
 therefore, obliged to submit, and they took their way towards the house
 on the opposite side of the river, in the nearest direction; but 
their progress was slow, for Mr. Gardiner, though seldom able to indulge
 the taste, was very fond of fishing, and was so much engaged in 
watching the occasional appearance of some trout in the water, and 
talking to the man about them, that he advanced but little. Whilst 
wandering on in this slow manner, they were again surprised, and 
Elizabeth's astonishment was quite equal to what it had been at first, 
by the sight of Mr. Darcy approaching them, and at no great distance. 
The walk being here less sheltered than on the other side, allowed 
them to see him before they met. Elizabeth, however astonished, was at 
least more prepared for an interview than before, and resolved to appear
 and to speak with calmness, if he really intended to meet them. For a 
few moments, indeed, she felt that he would probably strike into some 
other path. This idea lasted while a turning in the walk concealed him 
from their view; the turning past, he was immediately before them. 
With a glance she saw that he had lost none of his recent civility; and,
 to imitate his politeness, she began, as they met, to admire the beauty
 of the place; but she had not got beyond the words ``delightful,'' 
and ``charming,'' when some unlucky recollections obtruded, and she 
fancied that praise of Pemberley from her might be mischievously 
construed. Her colour changed, and she said no more. 

 Mrs. Gardiner was standing a little behind; and on her pausing, he 
asked her if she would do him the honour of introducing him to her 
friends. This was a stroke of civility for which she was quite 
unprepared; and she could hardly suppress a smile at his being now 
seeking the acquaintance of some of those very people against whom his 
pride had revolted, in his offer to herself. ``What will be his 
surprise,'' thought she, ``when he knows who they are! He takes them now
 for people of fashion.'' 

 The introduction, however, was immediately made; and as she named their
 relationship to herself, she stole a sly look at him, to see how he 
bore it; and was not without the expectation of his decamping as fast as
 he could from such disgraceful companions. That he was surprised by the
 connexion was evident; he sustained it however with fortitude, and so 
far from going away, turned back with them, and entered into 
conversation with Mr. Gardiner. Elizabeth could not but be pleased, 
could not but triumph. It was consoling that he should know she had some
 relations for whom there was no need to blush. She listened most 
attentively to all that passed between them, and gloried in every 
expression, every sentence of her uncle, which marked his intelligence,
 his taste, or his good manners. 

 The conversation soon turned upon fishing, and she heard Mr. Darcy 
invite him, with the greatest civility, to fish there as often as he 
chose while he continued in the neighbourhood, offering at the same time
 to supply him with fishing tackle, and pointing out those parts of 
the stream where there was usually most sport. Mrs. Gardiner, who was 
walking arm in arm with Elizabeth, gave her a look expressive of her 
wonder. Elizabeth said nothing, but it gratified her exceedingly; the 
compliment must be all for herself. Her astonishment, however, was 
extreme; and continually was she repeating, ``Why is he so altered? From
 what can it proceed? It cannot be for me, it cannot be for my sake that
 his manners are thus softened. My reproofs at Hunsford could not work 
such a change as this. It is impossible that he should still love me.
'' 

 After walking some time in this way, the two ladies in front, the two 
gentlemen behind, on resuming their places after descending to the brink
 of the river for the better inspection of some curious water-plant, 
there chanced to be a little alteration. It originated in Mrs. Gardiner,
 who, fatigued by the exercise of the morning, found Elizabeth's arm 
inadequate to her support, and consequently preferred her husband's. Mr.
 Darcy took her place by her niece, and they walked on together. After a
 short silence, the lady first spoke. She wished him to know that she 
had been assured of his absence before she came to the place, and 
accordingly began by observing that his arrival had been very unexpected
 -- ``for your housekeeper,'' she added, ``informed us that you would 
certainly not be here till to-morrow; and indeed, before we left 
Bakewell we understood that you were not immediately expected in the 
country.'' He acknowledged the truth of it all; and said that business 
with his steward had occasioned his coming forward a few hours before 
the rest of the party with whom he had been travelling. ``They will join
 me early tomorrow,'' he continued, ``and among them are some who will 
claim an acquaintance with you, -- Mr. Bingley and his sisters.'' 

 Elizabeth answered only by a slight bow. Her thoughts were instantly 
driven back to the time when Mr. Bingley's name had been last 
mentioned between them; and if she might judge from his complexion, 
his mind was not very differently engaged. 

 ``There is also one other person in the party,'' he continued after a 
pause, ``who more particularly wishes to be known to you, -- Will you 
allow me, or do I ask too much, to introduce my sister to your 
acquaintance during your stay at Lambton?'' 

 The surprise of such an application was great indeed; it was too 
great for her to know in what manner she acceded to it. She 
immediately felt that whatever desire Miss Darcy might have of being 
acquainted with her must be the work of her brother, and without looking
 farther, it was satisfactory; it was gratifying to know that his 
resentment had not made him think really ill of her. 

 They now walked on in silence; each of them deep in thought. 
Elizabeth was not comfortable; that was impossible; but she was 
flattered and pleased. His wish of introducing his sister to her was a 
compliment of the highest kind. They soon outstripped the others, and 
when they had reached the carriage, Mr. and Mrs. Gardiner were half a 
quarter of a mile behind. 

 He then asked her to walk into the house -- but she declared herself 
not tired, and they stood together on the lawn. At such a time, much 
might have been said, and silence was very awkward. She wanted to talk,
 but there seemed an embargo on every subject. At last she recollected 
that she had been travelling, and they talked of Matlock and Dove Dale 
with great perseverance. Yet time and her aunt moved slowly -- and her 
patience and her ideas were nearly worn out before the te^te-a`-te^te 
was over. On Mr. and Mrs. Gardiner's coming up, they were all pressed to
 go into the house and take some refreshment; but this was declined, and
 they parted on each side with the utmost politeness. Mr. Darcy handed 
the ladies into the carriage, and when it drove off, Elizabeth saw him 
walking slowly towards the house. 

 The observations of her uncle and aunt now began; and each of them 
pronounced him to be infinitely superior to any thing they had expected.
 ``He is perfectly well behaved, polite, and unassuming,'' said her 
uncle. 

 ``There is something a little stately in him to be sure,'' replied 
her aunt, ``but it is confined to his air, and is not unbecoming. I 
can now say with the housekeeper, that though some people may call him 
proud, I have seen nothing of it.'' 

 ``I was never more surprised than by his behaviour to us. It was more 
than civil; it was really attentive; and there was no necessity for such
 attention. His acquaintance with Elizabeth was very trifling.'' 

 ``To be sure, Lizzy,'' said her aunt, ``he is not so handsome as 
Wickham; or rather he has not Wickham's countenance, for his features 
are perfectly good. But how came you to tell us that he was so 
disagreeable?'' 

 Elizabeth excused herself as well as she could; said that she had liked
 him better when they met in Kent than before, and that she had never 
seen him so pleasant as this morning. 

 ``But perhaps he may be a little whimsical in his civilities,'' replied
 her uncle. ``Your great men often are; and therefore I shall not take 
him at his word about fishing, as he might change his mind another day,
 and warn me off his grounds.'' 

 Elizabeth felt that they had entirely mistaken his character, but 
said nothing. 

 ``From what we have seen of him,'' continued Mrs. Gardiner, ``I 
really should not have thought that he could have behaved in so cruel 
a way by any body, as he has done by poor Wickham. He has not an 
ill-natured look. On the contrary, there is something pleasing about his
 mouth when he speaks. And there is something of dignity in his 
countenance, that would not give one an unfavourable idea of his heart.
 But to be sure, the good lady who shewed us the house did give him a 
most flaming character! I could hardly help laughing aloud sometimes. 
But he is a liberal master, I suppose, and that in the eye of a 
servant comprehends every virtue.'' 

 Elizabeth here felt herself called on to say something in vindication 
of his behaviour to Wickham; and therefore gave them to understand, in 
as guarded a manner as she could, that by what she had heard from his 
relations in Kent, his actions were capable of a very different 
construction; and that his character was by no means so faulty, nor 
Wickham's so amiable, as they had been considered in Hertfordshire. In 
confirmation of this, she related the particulars of all the pecuniary 
transactions in which they had been connected, without actually naming 
her authority, but stating it to be such as might be relied on. 

 Mrs. Gardiner was surprised and concerned; but as they were now 
approaching the scene of her former pleasures, every idea gave way to 
the charm of recollection; and she was too much engaged in pointing 
out to her husband all the interesting spots in its environs to think of
 any thing else. Fatigued as she had been by the morning's walk, they 
had no sooner dined than she set off again in quest of her former 
acquaintance, and the evening was spent in the satisfactions of an 
intercourse renewed after many years discontinuance. 

 The occurrences of the day were too full of interest to leave Elizabeth
 much attention for any of these new friends; and she could do nothing 
but think, and think with wonder, of Mr. Darcy's civility, and above 
all, of his wishing her to be acquainted with his sister. 

  


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]