foreign_lg 版 (精华区)

发信人: xunhuan (集香自焚，浴火重生), 信区: foreign_lg
标  题: pride and prejudice 55
发信站: 听涛站 (2001年06月10日13:21:26 星期天), 站内信件

A FEW days after this visit, Mr. Bingley called again, and alone. His 
friend had left him that morning for London, but was to return home in 
ten days time. He sat with them above an hour, and was in remarkably 
good spirits. Mrs. Bennet invited him to dine with them; but, with 
many expressions of concern, he confessed himself engaged elsewhere. 
 ``Next time you call,'' said she, ``I hope we shall be more lucky.'' 

 He should be particularly happy at any time, &c. &c.; and if she 
would give him leave, would take an early opportunity of waiting on 
them. 

 ``Can you come to-morrow?'' 

 Yes, he had no engagement at all for to-morrow; and her invitation 
was accepted with alacrity. 

 He came, and in such very good time that the ladies were none of them 
dressed. In ran Mrs. Bennet to her daughter's room, in her dressing 
gown, and with her hair half finished, crying out, 

 ``My dear Jane, make haste and hurry down. He is come -- Mr. Bingley is
 come. -- He is, indeed. Make haste, make haste. Here, Sarah, come to 
Miss Bennet this moment, and help her on with her gown. Never mind 
Miss Lizzy's hair.'' 

 ``We will be down as soon as we can,'' said Jane; ``but I dare say 
Kitty is forwarder than either of us, for she went up stairs half an 
hour ago.'' 

 ``Oh! hang Kitty! what has she to do with it? Come be quick, be 
quick! Where is your sash, my dear?'' 

 But when her mother was gone, Jane would not be prevailed on to go down
 without one of her sisters. 

 The same anxiety to get them by themselves was visible again in the 
evening. After tea, Mr. Bennet retired to the library, as was his 
custom, and Mary went up stairs to her instrument. Two obstacles of 
the five being thus removed, Mrs. Bennet sat looking and winking at 
Elizabeth and Catherine for a considerable time, without making any 
impression on them. Elizabeth would not observe her; and when at last 
Kitty did, she very innocently said, ``What is the matter mamma? What do
 you keep winking at me for? What am I to do?'' 

 ``Nothing child, nothing. I did not wink at you.'' She then sat still 
five minutes longer; but unable to waste such a precious occasion, she 
suddenly got up, and saying to Kitty, ``Come here, my love, I want to 
speak to you,'' took her out of the room. Jane instantly gave a look 
at Elizabeth which spoke her distress at such premeditation, and her 
intreaty that she would not give in to it. In a few minutes, Mrs. Bennet
 half-opened the door and called out, 

 ``Lizzy, my dear, I want to speak with you.'' 

 Elizabeth was forced to go. 

 ``We may as well leave them by themselves you know;'' said her mother,
 as soon as she was in the hall. ``Kitty and I are going up stairs to 
sit in my dressing room.'' 

 Elizabeth made no attempt to reason with her mother, but remained 
quietly in the hall, till she and Kitty were out of sight, then returned
 into the drawing room. 

 Mrs. Bennet's schemes for this day were ineffectual. Bingley was 
every thing that was charming, except the professed lover of her 
daughter. His ease and cheerfulness rendered him a most agreeable 
addition to their evening party; and he bore with the ill-judged 
officiousness of the mother, and heard all her silly remarks with a 
forbearance and command of countenance particularly grateful to the 
daughter. 

 He scarcely needed an invitation to stay supper; and before he went 
away, an engagement was formed, chiefly through his own and Mrs. 
Bennet's means, for his coming next morning to shoot with her husband. 


 After this day, Jane said no more of her indifference. Not a word 
passed between the sisters concerning Bingley; but Elizabeth went to bed
 in the happy belief that all must speedily be concluded, unless Mr. 
Darcy returned within the stated time. Seriously, however, she felt 
tolerably persuaded that all this must have taken place with that 
gentleman's concurrence. 

 Bingley was punctual to his appointment; and he and Mr. Bennet spent 
the morning together, as had been agreed on. The latter was much more 
agreeable than his companion expected. There was nothing of 
presumption or folly in Bingley that could provoke his ridicule, or 
disgust him into silence; and he was more communicative, and less 
eccentric, than the other had ever seen him. Bingley of course 
returned with him to dinner; and in the evening Mrs. Bennet's 
invention was again at work to get every body away from him and her 
daughter. Elizabeth, who had a letter to write, went into the 
breakfast room for that purpose soon after tea; for as the others were 
all going to sit down to cards, she could not be wanted to counteract 
her mother's schemes. 

 But on returning to the drawing room, when her letter was finished, she
 saw, to her infinite surprise, there was reason to fear that her mother
 had been too ingenious for her. On opening the door, she perceived 
her sister and Bingley standing together over the hearth, as if 
engaged in earnest conversation; and had this led to no suspicion, the 
faces of both, as they hastily turned round and moved away from each 
other, would have told it all. Their situation was awkward enough; but 
her's she thought was still worse. Not a syllable was uttered by either;
 and Elizabeth was on the point of going away again, when Bingley, who 
as well as the other had sat down, suddenly rose, and whispering a few 
words to her sister, ran out of the room. 

 Jane could have no reserves from Elizabeth, where confidence would give
 pleasure; and instantly embracing her, acknowledged, with the liveliest
 emotion, that she was the happiest creature in the world. 

 ``'Tis too much!'' she added, ``by far too much. I do not deserve it. 
Oh! why is not every body as happy?'' 

 Elizabeth's congratulations were given with a sincerity, a warmth, a 
delight, which words could but poorly express. Every sentence of 
kindness was a fresh source of happiness to Jane. But she would not 
allow herself to stay with her sister, or say half that remained to be 
said for the present. 

 ``I must go instantly to my mother;'' she cried. ``I would not on any 
account trifle with her affectionate solicitude; or allow her to hear it
 from any one but myself. He is gone to my father already. Oh! Lizzy, to
 know that what I have to relate will give such pleasure to all my 
dear family! how shall I bear so much happiness!'' 

 She then hastened away to her mother, who had purposely broken up the 
card party, and was sitting up stairs with Kitty. 

 Elizabeth, who was left by herself, now smiled at the rapidity and ease
 with which an affair was finally settled, that had given them so many 
previous months of suspense and vexation. 

 ``And this,'' said she, ``is the end of all his friend's anxious 
circumspection! of all his sister's falsehood and contrivance! the 
happiest, wisest, most reasonable end!'' 

 In a few minutes she was joined by Bingley, whose conference with her 
father had been short and to the purpose. 

 ``Where is your sister?'' said he hastily, as he opened the door. 

 ``With my mother up stairs. She will be down in a moment, I dare say.''
 

 He then shut the door, and, coming up to her, claimed the good wishes 
and affection of a sister. Elizabeth honestly and heartily expressed her
 delight in the prospect of their relationship. They shook hands with 
great cordiality; and then, till her sister came down, she had to listen
 to all he had to say of his own happiness, and of Jane's perfections; 
and in spite of his being a lover, Elizabeth really believed all his 
expectations of felicity to be rationally founded, because they had 
for basis the excellent understanding, and super-excellent disposition 
of Jane, and a general similarity of feeling and taste between her and 
himself. 

 It was an evening of no common delight to them all; the satisfaction of
 Miss Bennet's mind gave a glow of such sweet animation to her face, 
as made her look handsomer than ever. Kitty simpered and smiled, and 
hoped her turn was coming soon. Mrs. Bennet could not give her consent 
or speak her approbation in terms warm enough to satisfy her feelings, 
though she talked to Bingley of nothing else for half an hour; and 
when Mr. Bennet joined them at supper, his voice and manner plainly 
shewed how really happy he was. 

 Not a word, however, passed his lips in allusion to it, till their 
visitor took his leave for the night; but as soon as he was gone, he 
turned to his daughter, and said, 

 ``Jane, I congratulate you. You will be a very happy woman.'' 

 Jane went to him instantly, kissed him, and thanked him for his 
goodness. 

 ``You are a good girl;'' he replied, ``and I have great pleasure in 
thinking you will be so happily settled. I have not a doubt of your 
doing very well together. Your tempers are by no means unlike. You are 
each of you so complying, that nothing will ever be resolved on; so 
easy, that every servant will cheat you; and so generous, that you 
will always exceed your income.'' 

 ``I hope not so. Imprudence or thoughtlessness in money matters would 
be unpardonable in me.'' 

 ``Exceed their income! My dear Mr. Bennet,'' cried his wife, ``what are
 you talking of? Why, he has four or five thousand a year, and very 
likely more.'' Then addressing her daughter, ``Oh! my dear, dear Jane, I
 am so happy! I am sure I shan't get a wink of sleep all night. I knew 
how it would be. I always said it must be so, at last. I was sure you 
could not be so beautiful for nothing! I remember, as soon as ever I saw
 him, when he first came into Hertfordshire last year, I thought how 
likely it was that you should come together. Oh! he is the handsomest 
young man that ever was seen!'' 

 Wickham, Lydia, were all forgotten. Jane was beyond competition her 
favourite child. At that moment, she cared for no other. Her younger 
sisters soon began to make interest with her for objects of happiness 
which she might in future be able to dispense. 

 Mary petitioned for the use of the library at Netherfield; and Kitty 
begged very hard for a few balls there every winter. 

 Bingley, from this time, was of course a daily visitor at Longbourn; 
coming frequently before breakfast, and always remaining till after 
supper; unless when some barbarous neighbour, who could not be enough 
detested, had given him an invitation to dinner which he thought himself
 obliged to accept. 

 Elizabeth had now but little time for conversation with her sister; for
 while he was present, Jane had no attention to bestow on any one else;
 but she found herself considerably useful to both of them in those 
hours of separation that must sometimes occur. In the absence of Jane, 
he always attached himself to Elizabeth, for the pleasure of talking 
of her; and when Bingley was gone, Jane constantly sought the same means
 of relief. 

 ``He has made me so happy,'' said she, one evening, ``by telling me 
that he was totally ignorant of my being in town last spring! I had 
not believed it possible.'' 

 ``I suspected as much,'' replied Elizabeth. ``But how did he account 
for it?'' 

 ``It must have been his sister's doing. They were certainly no 
friends to his acquaintance with me, which I cannot wonder at, since 
he might have chosen so much more advantageously in many respects. But 
when they see, as I trust they will, that their brother is happy with 
me, they will learn to be contented, and we shall be on good terms 
again; though we can never be what we once were to each other.'' 

 ``That is the most unforgiving speech,'' said Elizabeth, ``that I 
ever heard you utter. Good girl! It would vex me, indeed, to see you 
again the dupe of Miss Bingley's pretended regard.'' 

 ``Would you believe it, Lizzy, that when he went to town last November,
 he really loved me, and nothing but a persuasion of my being 
indifferent would have prevented his coming down again!'' 

 ``He made a little mistake to be sure; but it is to the credit of his 
modesty.'' 

 This naturally introduced a panegyric from Jane on his diffidence, 
and the little value he put on his own good qualities. Elizabeth was 
pleased to find that he had not betrayed the interference of his friend;
 for, though Jane had the most generous and forgiving heart in the 
world, she knew it was a circumstance which must prejudice her against 
him. 

 ``I am certainly the most fortunate creature that ever existed!'' cried
 Jane. ``Oh! Lizzy, why am I thus singled from my family, and blessed 
above them all! If I could but see you as happy! If there were but 
such another man for you!'' 

 ``If you were to give me forty such men, I never could be so happy as 
you. Till I have your disposition, your goodness, I never can have 
your happiness. No, no, let me shift for myself; and, perhaps, if I have
 very good luck, I may meet with another Mr. Collins in time.'' 

 The situation of affairs in the Longbourn family could not be long a 
secret. Mrs. Bennet was privileged to whisper it to Mrs. Philips, and 
she ventured, without any permission, to do the same by all her 
neighbours in Meryton. 

 The Bennets were speedily pronounced to be the luckiest family in the 
world, though only a few weeks before, when Lydia had first run away, 
they had been generally proved to be marked out for misfortune. 

  


--
蓦然发现：
     生命竟也是一种绚烂。

        天行健，君子以自强不息；
        地势坤，君子以厚德载物。
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]