foreign_lg 版 (精华区)

发信人: warmblue (温和的), 信区: foreign_lg
标  题: Chapter V
发信站: 听涛站 (2001年11月11日00:50:29 星期天), 站内信件

    Chapter V
     IN WHICH A NEW SPECIES OF FUNDS, UNKNOWN TO THE MONEYED 
MEN, APPEARS ON 'CHANGE
     Phileas Fogg rightly suspected that his departure from L
ondon would create a lively sensation at the West End. The ne
ws of the bet spread through the Reform Club, and afforded an
 exciting topic of conversation to its members. From the club
 it soon got into the papers throughout England. The boasted 
"tour of the world" was talked about, disputed, argued with a
s much warmth as if the subject were another Alabama claim. S
ome took sides with Phileas Fogg, but the large majority shoo
k their heads and declared against him; it was absurd, imposs
ible, they declared, that the tour of the world could be made
, except theoretically and on paper, in this minimum of time,
 and with the existing means of travelling. The Times, Standa
rd, Morning Post, and Daily News, and twenty other highly res
pectable newspapers scouted Mr. Fogg's project as madness; th
e Daily Telegraph alone hesitatingly supported him. People in
 general thought him a lunatic, and blamed his Reform Club fr
iends for having accepted a wager which betrayed the mental a
berration of its proposer.
    Articles no less passionate than logical appeared on the 
question, for geography is one of the pet subjects of the Eng
lish; and the columns devoted to Phileas Fogg's venture were 
eagerly devoured by all classes of readers. At first some ras
h individuals, principally of the gentler sex, espoused his c
ause, which became still more popular when the Illustrated Lo
ndon News came out with his portrait, copied from a photograp
h in the Reform Club. A few readers of the Daily Telegraph ev
en dared to say, "Why not, after all? Stranger things have co
me to pass."
    At last a long article appeared, on the 7th of October, i
n the bulletin of the Royal Geographical Society, which treat
ed the question from every point of view, and demonstrated th
e utter folly of the enterprise.
    Everything, it said, was against the travellers, every ob
stacle imposed alike by man and by nature. A miraculous agree
ment of the times of departure and arrival, which was impossi
ble, was absolutely necessary to his success. He might, perha
ps, reckon on the arrival of trains at the designated hours, 
in Europe, where the distances were relatively moderate; but 
when he calculated upon crossing India in three days, and the
 United States in seven, could he rely beyond misgiving upon 
accomplishing his task? There were accidents to machinery, th
e liability of trains to run off the line, collisions, bad we
ather, the blocking up by snow--were not all these against Ph
ileas Fogg? Would he not find himself, when travelling by ste
amer in winter, at the mercy of the winds and fogs? Is it unc
ommon for the best ocean steamers to be two or three days beh
ind time? But a single delay would suffice to fatally break t
he chain of communication; should Phileas Fogg once miss, eve
n by an hour; a steamer, he would have to wait for the next, 
and that would irrevocably render his attempt vain.
    This article made a great deal of noise, and, being copie
d into all the papers, seriously depressed the advocates of t
he rash tourist.
    Everybody knows that England is the world of betting men,
 who are of a higher class than mere gamblers; to bet is in t
he English temperament. Not only the members of the Reform, b
ut the general public, made heavy wagers for or against Phile
as Fogg, who was set down in the betting books as if he were 
a race-horse. Bonds were issued, and made their appearance on
 'Change; "Phileas Fogg bonds" were offered at par or at a pr
emium, and a great business was done in them. But five days a
fter the article in the bulletin of the Geographical Society 
appeared, the demand began to subside: "Phileas Fogg" decline
d. They were offered by packages, at first of five, then of t
en, until at last nobody would take less than twenty, fifty, 
a hundred!
    Lord Albemarle, an elderly paralytic gentleman, was now t
he only advocate of Phileas Fogg left. This noble lord, who w
as fastened to his chair, would have given his fortune to be 
able to make the tour of the world, if it took ten years; and
 he bet five thousand pounds on Phileas Fogg. When the folly 
as well as the uselessness of the adventure was pointed out t
o him, he contented himself with replying, "If the thing is f
easible, the first to do it ought to be an Englishman."
    The Fogg party dwindled more and more, everybody was goin
g against him, and the bets stood a hundred and fifty and two
 hundred to one; and a week after his departure an incident o
ccurred which deprived him of backers at any price.
    The commissioner of police was sitting in his office at n
ine o'clock one evening, when the following telegraphic dispa
tch was put into his hands:
    Suez to London.
    Rowan, Commissioner of Police, Scotland Yard:
    I've found the bank robber, Phileas Fogg. Send with out d
elay warrant of arrest to Bombay.
    Fix, Detective.
    The effect of this dispatch was instantaneous. The polish
ed gentleman disappeared to give place to the bank robber. Hi
s photograph, which was hung with those of the rest of the me
mbers at the Reform Club, was minutely examined, and it betra
yed, feature by feature, the description of the robber which 
had been provided to the police. The mysterious habits of Phi
leas Fogg were recalled; his solitary ways, his sudden depart
ure; and it seemed clear that, in undertaking a tour round th
e world on the pretext of a wager, he had had no other end in
 view than to elude the detectives, and throw them off his tr
ack.
--
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]