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发信人: warmblue (温和的), 信区: foreign_lg
标  题: Chapter XIV
发信站: 听涛站 (2001年11月11日00:57:03 星期天), 站内信件

    Chapter XIV
    IN WHICH PHILEAS FOGG DESCENDS THE WHOLE LENGTH OF THE BE
AUTIFUL VALLEY OF THE GANGES WITHOUT EVER THINKING OF SEEING 
IT
     The rash exploit had been accomplished; and for an hour 
Passepartout laughed gaily at his success. Sir Francis presse
d the worthy fellow's hand, and his master said, "Well done!"
 which, from him, was high commendation; to which Passepartou
t replied that all the credit of the affair belonged to Mr. F
ogg. As for him, he had only been struck with a "queer" idea;
 and he laughed to think that for a few moments he, Passepart
out, the ex-gymnast, ex-sergeant fireman, had been the spouse
 of a charming woman, a venerable, embalmed rajah! As for the
 young Indian woman, she had been unconscious throughout of w
hat was passing, and now, wrapped up in a travelling-blanket,
 was reposing in one of the howdahs.
    The elephant, thanks to the skilful guidance of the Parse
e, was advancing rapidly through the still darksome forest, a
nd, an hour after leaving the pagoda, had crossed a vast plai
n. They made a halt at seven o'clock, the young woman being s
till in a state of complete prostration. The guide made her d
rink a little brandy and water, but the drowsiness which stup
efied her could not yet be shaken off. Sir Francis, who was f
amiliar with the effects of the intoxication produced by the 
fumes of hemp, reassured his companions on her account. But h
e was more disturbed at the prospect of her future fate. He t
old Phileas Fogg that, should Aouda remain in India, she woul
d inevitably fall again into the hands of her executioners. T
hese fanatics were scattered throughout the county, and would
, despite the English police, recover their victim at Madras,
 Bombay, or Calcutta. She would only be safe by quitting Indi
a for ever.
    Phileas Fogg replied that he would reflect upon the matte
r.
    The station at Allahabad was reached about ten o'clock, a
nd, the interrupted line of railway being resumed, would enab
le them to reach Calcutta in less than twenty-four hours. Phi
leas Fogg would thus be able to arrive in time to take the st
eamer which left Calcutta the next day, October 25th, at noon
, for Hong Kong.
    The young woman was placed in one of the waiting-rooms of
 the station, whilst Passepartout was charged with purchasing
 for her various articles of toilet, a dress, shawl, and some
 furs; for which his master gave him unlimited credit. Passep
artout started off forthwith, and found himself in the street
s of Allahabad, that is, the City of God, one of the most ven
erated in India, being built at the junction of the two sacre
d rivers, Ganges and Jumna, the waters of which attract pilgr
ims from every part of the peninsula. The Ganges, according t
o the legends of the Ramayana, rises in heaven, whence, owing
 to Brahma's agency, it descends to the earth.
    Passepartout made it a point, as he made his purchases, t
o take a good look at the city. It was formerly defended by a
 noble fort, which has since become a state prison; its comme
rce has dwindled away, and Passepartout in vain looked about 
him for such a bazaar as he used to frequent in Regent Street
. At last he came upon an elderly, crusty Jew, who sold secon
d-hand articles, and from whom he purchased a dress of Scotch
 stuff, a large mantle, and a fine otter-skin pelisse, for wh
ich he did not hesitate to pay seventy-five pounds. He then r
eturned triumphantly to the station.
    The influence to which the priests of Pillaji had subject
ed Aouda began gradually to yield, and she became more hersel
f, so that her fine eyes resumed all their soft Indian expres
sion.
    When the poet-king, Ucaf Uddaul, celebrates the charms of
 the queen of Ahmehnagara, he speaks thus:
    "Her shining tresses, divided in two parts, encircle the 
harmonious contour of her white and delicate cheeks, brillian
t in their glow and freshness. Her ebony brows have the form 
and charm of the bow of Kama, the god of love, and beneath he
r long silken lashes the purest reflections and a celestial l
ight swim, as in the sacred lakes of Himalaya, in the black p
upils of her great clear eyes. Her teeth, fine, equal, and wh
ite, glitter between her smiling lips like dewdrops in a pass
ion-flower's half-enveloped breast. Her delicately formed ear
s, her vermilion hands, her little feet, curved and tender as
 the lotus-bud, glitter with the brilliancy of the loveliest 
pearls of Ceylon, the most dazzling diamonds of Golconda. Her
 narrow and supple waist, which a hand may clasp around, sets
 forth the outline of her rounded figure and the beauty of he
r bosom, where youth in its flower displays the wealth of its
 treasures; and beneath the silken folds of her tunic she see
ms to have been modelled in pure silver by the godlike hand o
f Vicvarcarma, the immortal sculptor."
    It is enough to say, without applying this poetical rhaps
ody to Aouda, that she was a charming woman, in all the Europ
ean acceptation of the phrase. She spoke English with great p
urity, and the guide had not exaggerated in saying that the y
oung Parsee had been transformed by her bringing up.
    The train was about to start from Allahabad, and Mr. Fogg
 proceeded to pay the guide the price agreed upon for his ser
vice, and not a farthing more; which astonished Passepartout,
 who remembered all that his master owed to the guide's devot
ion. He had, indeed, risked his life in the adventure at Pill
aji, and, if he should be caught afterwards by the Indians, h
e would with difficulty escape their vengeance. Kiouni, also,
 must be disposed of. What should be done with the elephant, 
which had been so dearly purchased? Phileas Fogg had already 
determined this question.
    "Parsee," said he to the guide, "you have been serviceabl
e and devoted. I have paid for your service, but not for your
 devotion. Would you like to have this elephant? He is yours.
"
    The guide's eyes glistened.
    "Your honour is giving me a fortune!" cried he.
    "Take him, guide," returned Mr. Fogg, "and I shall still 
be your debtor."
    "Good!" exclaimed Passepartout. "Take him, friend. Kiouni
 is a brave and faithful beast." And, going up to the elephan
t, he gave him several lumps of sugar, saying, "Here, Kiouni,
 here, here."
    The elephant grunted out his satisfaction, and, clasping 
Passepartout around the waist with his trunk, lifted him as h
igh as his head. Passepartout, not in the least alarmed, care
ssed the animal, which replaced him gently on the ground.
    Soon after, Phileas Fogg, Sir Francis Cromarty, and Passe
partout, installed in a carriage with Aouda, who had the best
 seat, were whirling at full speed towards Benares. It was a 
run of eighty miles, and was accomplished in two hours. Durin
g the journey, the young woman fully recovered her senses. Wh
at was her astonishment to find herself in this carriage, on 
the railway, dressed in European habiliments, and with travel
lers who were quite strangers to her! Her companions first se
t about fully reviving her with a little liquor, and then Sir
 Francis narrated to her what had passed, dwelling upon the c
ourage with which Phileas Fogg had not hesitated to risk his 
life to save her, and recounting the happy sequel of the vent
ure, the result of Passepartout's rash idea. Mr. Fogg said no
thing; while Passepartout, abashed, kept repeating that "it w
asn't worth telling."
    Aouda pathetically thanked her deliverers, rather with te
ars than words; her fine eyes interpreted her gratitude bette
r than her lips. Then, as her thoughts strayed back to the sc
ene of the sacrifice, and recalled the dangers which still me
naced her, she shuddered with terror.
    Phileas Fogg understood what was passing in Aouda's mind,
 and offered, in order to reassure her, to escort her to Hong
 Kong, where she might remain safely until the affair was hus
hed up--an offer which she eagerly and gratefully accepted. S
he had, it seems, a Parsee relation, who was one of the princ
ipal merchants of Hong Kong, which is wholly an English city,
 though on an island on the Chinese coast.
    At half-past twelve the train stopped at Benares. The Bra
hmin legends assert that this city is built on the site of th
e ancient Casi, which, like Mahomet's tomb, was once suspende
d between heaven and earth; though the Benares of to-day, whi
ch the Orientalists call the Athens of India, stands quite un
poetically on the solid earth, Passepartout caught glimpses o
f its brick houses and clay huts, giving an aspect of desolat
ion to the place, as the train entered it.
    Benares was Sir Francis Cromarty's destination, the troop
s he was rejoining being encamped some miles northward of the
 city. He bade adieu to Phileas Fogg, wishing him all success
, and expressing the hope that he would come that way again i
n a less original but more profitable fashion. Mr. Fogg light
ly pressed him by the hand. The parting of Aouda, who did not
 forget what she owed to Sir Francis, betrayed more warmth; a
nd, as for Passepartout, he received a hearty shake of the ha
nd from the gallant general.
    The railway, on leaving Benares, passed for a while along
 the valley of the Ganges. Through the windows of their carri
age the travellers had glimpses of the diversified landscape 
of Behar, with its mountains clothed in verdure, its fields o
f barley, wheat, and corn, its jungles peopled with green all
igators, its neat villages, and its still thickly-leaved fore
sts. Elephants were bathing in the waters of the sacred river
, and groups of Indians, despite the advanced season and chil
ly air, were performing solemnly their pious ablutions. These
 were fervent Brahmins, the bitterest foes of Buddhism, their
 deities being Vishnu, the solar god, Shiva, the divine imper
sonation of natural forces, and Brahma, the supreme ruler of 
priests and legislators. What would these divinities think of
 India, anglicised as it is to-day, with steamers whistling a
nd scudding along the Ganges, frightening the gulls which flo
at upon its surface, the turtles swarming along its banks, an
d the faithful dwelling upon its borders?
    The panorama passed before their eyes like a flash, save 
when the steam concealed it fitfully from the view; the trave
llers could scarcely discern the fort of Chupenie, twenty mil
es south-westward from Benares, the ancient stronghold of the
 rajahs of Behar; or Ghazipur and its famous rose-water facto
ries; or the tomb of Lord Cornwallis, rising on the left bank
 of the Ganges; the fortified town of Buxar, or Patna, a larg
e manufacturing and trading-place, where is held the principa
l opium market of India; or Monghir, a more than European tow
n, for it is as English as Manchester or Birmingham, with its
 iron foundries, edgetool factories, and high chimneys puffin
g clouds of black smoke heavenward.
    Night came on; the train passed on at full speed, in the 
midst of the roaring of the tigers, bears, and wolves which f
led before the locomotive; and the marvels of Bengal, Golcond
a ruined Gour, Murshedabad, the ancient capital, Burdwan, Hug
ly, and the French town of Chandernagor, where Passepartout w
ould have been proud to see his country's flag flying, were h
idden from their view in the darkness.
    Calcutta was reached at seven in the morning, and the pac
ket left for Hong Kong at noon; so that Phileas Fogg had five
 hours before him.
    According to his journal, he was due at Calcutta on the 2
5th of October, and that was the exact date of his actual arr
ival. He was therefore neither behind-hand nor ahead of time.
 The two days gained between London and Bombay had been lost,
 as has been seen, in the journey across India. But it is not
 to be supposed that Phileas Fogg regretted them.
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