foreign_lg 版 (精华区)

发信人: warmblue (温和的), 信区: foreign_lg
标  题: Chapter XXIII
发信站: 听涛站 (2001年11月11日01:07:07 星期天), 站内信件

    Chapter XXIII
    IN WHICH PASSEPARTOUT'S NOSE BECOMES OUTRAGEOUSLY LONG
     The next morning poor, jaded, famished Passepartout said
 to himself that he must get something to eat at all hazards,
 and the sooner he did so the better. He might, indeed, sell 
his watch; but he would have starved first. Now or never he m
ust use the strong, if not melodious voice which nature had b
estowed upon him. He knew several French and English songs, a
nd resolved to try them upon the Japanese, who must be lovers
 of music, since they were for ever pounding on their cymbals
, tam-tams, and tambourines, and could not but appreciate Eur
opean talent.
    It was, perhaps, rather early in the morning to get up a 
concert, and the audience prematurely aroused from their slum
bers, might not possibly pay their entertainer with coin bear
ing the Mikado's features. Passepartout therefore decided to 
wait several hours; and, as he was sauntering along, it occur
red to him that he would seem rather too well dressed for a w
andering artist. The idea struck him to change his garments f
or clothes more in harmony with his project; by which he migh
t also get a little money to satisfy the immediate cravings o
f hunger. The resolution taken, it remained to carry it out.
    It was only after a long search that Passepartout discove
red a native dealer in old clothes, to whom he applied for an
 exchange. The man liked the European costume, and ere long P
assepartout issued from his shop accoutred in an old Japanese
 coat, and a sort of one-sided turban, faded with long use. A
 few small pieces of silver, moreover, jingled in his pocket.

    Good!" thought he. "I will imagine I am at the Carnival!"

    His first care, after being thus "Japanesed," was to ente
r a tea-house of modest appearance, and, upon half a bird and
 a little rice, to breakfast like a man for whom dinner was a
s yet a problem to be solved.
    "Now," thought he, when he had eaten heartily, "I mustn't
 lose my head. I can't sell this costume again for one still 
more Japanese. I must consider how to leave this country of t
he Sun, of which I shall not retain the most delightful of me
mories, as quickly as possible."
    It occurred to him to visit the steamers which were about
 to leave for America. He would offer himself as a cook or se
rvant, in payment of his passage and meals. Once at San Franc
isco, he would find some means of going on. The difficulty wa
s, how to traverse the four thousand seven hundred miles of t
he Pacific which lay between Japan and the New World.
    Passepartout was not the man to let an idea go begging, a
nd directed his steps towards the docks. But, as he approache
d them, his project, which at first had seemed so simple, beg
an to grow more and more formidable to his mind. What need wo
uld they have of a cook or servant on an American steamer, an
d what confidence would they put in him, dressed as he was? W
hat references could he give?
    As he was reflecting in this wise, his eyes fell upon an 
immense placard which a sort of clown was carrying through th
e streets. This placard, which was in English, read as follow
s:
     ACROBATIC JAPANESE TROUPE, HONOURABLE WILLIAM BATULCAR, 
PROPRIETOR, LAST REPRESENTATIONS, PRIOR TO THEIR DEPARTURE TO
 THE UNITED STATES, OF THE LONG NOSES! LONG NOSES! UNDER THE 
DIRECT PATRONAGE OF THE GOD TINGOU! GREAT ATTRACTION!
    "The United States!" said Passepartout; "that's just what
 I want!"
    He followed the clown, and soon found himself once more i
n the Japanese quarter. A quarter of an hour later he stopped
 before a large cabin, adorned with several clusters of strea
mers, the exterior walls of which were designed to represent,
 in violent colours and without perspective, a company of jug
glers.
    This was the Honourable William Batulcar's establishment.
 That gentleman was a sort of Barnum, the director of a troup
e of mountebanks, jugglers, clowns, acrobats, equilibrists, a
nd gymnasts, who, according to the placard, was giving his la
st performances before leaving the Empire of the Sun for the 
States of the Union.
    Passepartout entered and asked for Mr. Batulcar, who stra
ightway appeared in person.
    "What do you want?" said he to Passepartout, whom he at f
irst took for a native.
    "Would you like a servant, sir?" asked Passepartout.
    "A servant!" cried Mr. Batulcar, caressing the thick grey
 beard which hung from his chin. "I already have two who are 
obedient and faithful, have never left me, and serve me for t
heir nourishment and here they are," added he, holding out hi
s two robust arms, furrowed with veins as large as the string
s of a bass-viol.
    "So I can be of no use to you?"
    "None."
    "The devil! I should so like to cross the Pacific with yo
u!"
    "Ah!" said the Honourable Mr. Batulcar. "You are no more 
a Japanese than I am a monkey! Who are you dressed up in that
 way?"
    "A man dresses as he can."
    "That's true. You are a Frenchman, aren't you?"
    "Yes; a Parisian of Paris."
    "Then you ought to know how to make grimaces?"
    "Why," replied Passepartout, a little vexed that his nati
onality should cause this question, "we Frenchmen know how to
 make grimaces, it is true but not any better than the Americ
ans do."
    "True. Well, if I can't take you as a servant, I can as a
 clown. You see, my friend, in France they exhibit foreign cl
owns, and in foreign parts French clowns."
    "Ah!"
    "You are pretty strong, eh?"
    "Especially after a good meal."
    "And you can sing?"
    "Yes," returned Passepartout, who had formerly been wont 
to sing in the streets.
    "But can you sing standing on your head, with a top spinn
ing on your left foot, and a sabre balanced on your right?"
    "Humph! I think so," replied Passepartout, recalling the 
exercises of his younger days.
    "Well, that's enough," said the Honourable William Batulc
ar.
    The engagement was concluded there and then.
    Passepartout had at last found something to do. He was en
gaged to act in the celebrated Japanese troupe. It was not a 
very dignified position, but within a week he would be on his
 way to San Francisco.
    The performance, so noisily announced by the Honourable M
r. Batulcar, was to commence at three o'clock, and soon the d
eafening instruments of a Japanese orchestra resounded at the
 door. Passepartout, though he had not been able to study or 
rehearse a part, was designated to lend the aid of his sturdy
 shoulders in the great exhibition of the "human pyramid," ex
ecuted by the Long Noses of the god Tingou. This "great attra
ction" was to close the performance.
    Before three o'clock the large shed was invaded by the sp
ectators, comprising Europeans and natives, Chinese and Japan
ese, men, women and children, who precipitated themselves upo
n the narrow benches and into the boxes opposite the stage. T
he musicians took up a position inside, and were vigorously p
erforming on their gongs, tam-tams, flutes, bones, tambourine
s, and immense drums.
    The performance was much like all acrobatic displays; but
 it must be confessed that the Japanese are the first equilib
rists in the world.
    One, with a fan and some bits of paper, performed the gra
ceful trick of the butterflies and the flowers; another trace
d in the air, with the odorous smoke of his pipe, a series of
 blue words, which composed a compliment to the audience; whi
le a third juggled with some lighted candles, which he exting
uished successively as they passed his lips, and relit again 
without interrupting for an instant his juggling. Another rep
roduced the most singular combinations with a spinning-top; i
n his hands the revolving tops seemed to be animated with a l
ife of their own in their interminable whirling; they ran ove
r pipe-stems, the edges of sabres, wires and even hairs stret
ched across the stage; they turned around on the edges of lar
ge glasses, crossed bamboo ladders, dispersed into all the co
rners, and produced strange musical effects by the combinatio
n of their various pitches of tone. The jugglers tossed them 
in the air, threw them like shuttlecocks with wooden battledo
res, and yet they kept on spinning; they put them into their 
pockets, and took them out still whirling as before.
    It is useless to describe the astonishing performances of
 the acrobats and gymnasts. The turning on ladders, poles, ba
lls, barrels, &c., was executed with wonderful precision.
    But the principal attraction was the exhibition of the Lo
ng Noses, a show to which Europe is as yet a stranger.
    The Long Noses form a peculiar company, under the direct 
patronage of the god Tingou. Attired after the fashion of the
 Middle Ages, they bore upon their shoulders a splendid pair 
of wings; but what especially distinguished them was the long
 noses which were fastened to their faces, and the uses which
 they made of them. These noses were made of bamboo, and were
 five, six, and even ten feet long, some straight, others cur
ved, some ribboned, and some having imitation warts upon them
. It was upon these appendages, fixed tightly on their real n
oses, that they performed their gymnastic exercises. A dozen 
of these sectaries of Tingou lay flat upon their backs, while
 others, dressed to represent lightning-rods, came and frolic
ked on their noses, jumping from one to another, and performi
ng the most skilful leapings and somersaults.
    As a last scene, a "human pyramid" had been announced, in
 which fifty Long Noses were to represent the Car of Juggerna
ut. But, instead of forming a pyramid by mounting each other'
s shoulders, the artists were to group themselves on top of t
he noses. It happened that the performer who had hitherto for
med the base of the Car had quitted the troupe, and as, to fi
ll this part, only strength and adroitness were necessary, Pa
ssepartout had been chosen to take his place.
    The poor fellow really felt sad when--melancholy reminisc
ence of his youth!--he donned his costume, adorned with vari-
coloured wings, and fastened to his natural feature a false n
ose six feet long. But he cheered up when he thought that thi
s nose was winning him something to eat.
    He went upon the stage, and took his place beside the res
t who were to compose the base of the Car of Juggernaut. They
 all stretched themselves on the floor, their noses pointing 
to the ceiling. A second group of artists disposed themselves
 on these long appendages, then a third above these, then a f
ourth, until a human monument reaching to the very cornices o
f the theatre soon arose on top of the noses. This elicited l
oud applause, in the midst of which the orchestra was just st
riking up a deafening air, when the pyramid tottered, the bal
ance was lost, one of the lower noses vanished from the pyram
id, and the human monument was shattered like a castle built 
of cards!
    It was Passepartout's fault. Abandoning his position, cle
aring the footlights without the aid of his wings, and, clamb
ering up to the right-hand gallery, he fell at the feet of on
e of the spectators, crying, "Ah, my master! my master!"
    "You here?"
    "Myself."
    "Very well; then let us go to the steamer, young man!"
    Mr. Fogg, Aouda, and Passepartout passed through the lobb
y of the theatre to the outside, where they encountered the H
onourable Mr. Batulcar, furious with rage. He demanded damage
s for the "breakage" of the pyramid; and Phileas Fogg appease
d him by giving him a handful of banknotes.
    At half-past six, the very hour of departure, Mr. Fogg an
d Aouda, followed by Passepartout, who in his hurry had retai
ned his wings, and nose six feet long, stepped upon the Ameri
can steamer.
--
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]