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发信人: warmblue (温和的), 信区: foreign_lg
标  题: Chapter XXVI
发信站: 听涛站 (2001年11月11日01:08:18 星期天), 站内信件

    Chapter XXVI
    IN WHICH PHILEAS FOGG AND PARTY TRAVEL BY THE PACIFIC RAI
LROAD
     "From ocean to ocean"--so say the Americans; and these f
our words compose the general designation of the "great trunk
 line" which crosses the entire width of the United States. T
he Pacific Railroad is, however, really divided into two dist
inct lines: the Central Pacific, between San Francisco and Og
den, and the Union Pacific, between Ogden and Omaha. Five mai
n lines connect Omaha with New York.
    New York and San Francisco are thus united by an uninterr
upted metal ribbon, which measures no less than three thousan
d seven hundred and eighty-six miles. Between Omaha and the P
acific the railway crosses a territory which is still infeste
d by Indians and wild beasts, and a large tract which the Mor
mons, after they were driven from Illinois in 1845, began to 
colonise.
    The journey from New York to San Francisco consumed, form
erly, under the most favourable conditions, at least six mont
hs. It is now accomplished in seven days.
    It was in 1862 that, in spite of the Southern Members of 
Congress, who wished a more southerly route, it was decided t
o lay the road between the forty-first and forty-second paral
lels. President Lincoln himself fixed the end of the line at 
Omaha, in Nebraska. The work was at once commenced, and pursu
ed with true American energy; nor did the rapidity with which
 it went on injuriously affect its good execution. The road g
rew, on the prairies, a mile and a half a day. A locomotive, 
running on the rails laid down the evening before, brought th
e rails to be laid on the morrow, and advanced upon them as f
ast as they were put in position.
    The Pacific Railroad is joined by several branches in Iow
a, Kansas, Colorado, and Oregon. On leaving Omaha, it passes 
along the left bank of the Platte River as far as the junctio
n of its northern branch, follows its southern branch, crosse
s the Laramie territory and the Wahsatch Mountains, turns the
 Great Salt Lake, and reaches Salt Lake City, the Mormon capi
tal, plunges into the Tuilla Valley, across the American Dese
rt, Cedar and Humboldt Mountains, the Sierra Nevada, and desc
ends, via Sacramento, to the Pacific--its grade, even on the 
Rocky Mountains, never exceeding one hundred and twelve feet 
to the mile.
    Such was the road to be traversed in seven days, which wo
uld enable Phileas Fogg--at least, so he hoped--to take the A
tlantic steamer at New York on the 11th for Liverpool.
    The car which he occupied was a sort of long omnibus on e
ight wheels, and with no compartments in the interior. It was
 supplied with two rows of seats, perpendicular to the direct
ion of the train on either side of an aisle which conducted t
o the front and rear platforms. These platforms were found th
roughout the train, and the passengers were able to pass from
 one end of the train to the other. It was supplied with salo
on cars, balcony cars, restaurants, and smoking-cars; theatre
 cars alone were wanting, and they will have these some day.
    Book and news dealers, sellers of edibles, drinkables, an
d cigars, who seemed to have plenty of customers, were contin
ually circulating in the aisles.
    The train left Oakland station at six o'clock. It was alr
eady night, cold and cheerless, the heavens being overcast wi
th clouds which seemed to threaten snow. The train did not pr
oceed rapidly; counting the stoppages, it did not run more th
an twenty miles an hour, which was a sufficient speed, howeve
r, to enable it to reach Omaha within its designated time.
    There was but little conversation in the car, and soon ma
ny of the passengers were overcome with sleep. Passepartout f
ound himself beside the detective; but he did not talk to him
. After recent events, their relations with each other had gr
own somewhat cold; there could no longer be mutual sympathy o
r intimacy between them. Fix's manner had not changed; but Pa
ssepartout was very reserved, and ready to strangle his forme
r friend on the slightest provocation.
    Snow began to fall an hour after they started, a fine sno
w, however, which happily could not obstruct the train; nothi
ng could be seen from the windows but a vast, white sheet, ag
ainst which the smoke of the locomotive had a greyish aspect.

    At eight o'clock a steward entered the car and announced 
that the time for going to bed had arrived; and in a few minu
tes the car was transformed into a dormitory. The backs of th
e seats were thrown back, bedsteads carefully packed were rol
led out by an ingenious system, berths were suddenly improvis
ed, and each traveller had soon at his disposition a comforta
ble bed, protected from curious eyes by thick curtains. The s
heets were clean and the pillows soft. It only remained to go
 to bed and sleep which everybody did-- while the train sped 
on across the State of California.
    The country between San Francisco and Sacramento is not v
ery hilly. The Central Pacific, taking Sacramento for its sta
rting-point, extends eastward to meet the road from Omaha. Th
e line from San Francisco to Sacramento runs in a north-easte
rly direction, along the American River, which empties into S
an Pablo Bay. The one hundred and twenty miles between these 
cities were accomplished in six hours, and towards midnight, 
while fast asleep, the travellers passed through Sacramento; 
so that they saw nothing of that important place, the seat of
 the State government, with its fine quays, its broad streets
, its noble hotels, squares, and churches.
    The train, on leaving Sacramento, and passing the junctio
n, Roclin, Auburn, and Colfax, entered the range of the Sierr
a Nevada. 'Cisco was reached at seven in the morning; and an 
hour later the dormitory was transformed into an ordinary car
, and the travellers could observe the picturesque beauties o
f the mountain region through which they were steaming. The r
ailway track wound in and out among the passes, now approachi
ng the mountain-sides, now suspended over precipices, avoidin
g abrupt angles by bold curves, plunging into narrow defiles,
 which seemed to have no outlet. The locomotive, its great fu
nnel emitting a weird light, with its sharp bell, and its cow
-catcher extended like a spur, mingled its shrieks and bellow
ings with the noise of torrents and cascades, and twined its 
smoke among the branches of the gigantic pines.
    There were few or no bridges or tunnels on the route. The
 railway turned around the sides of the mountains, and did no
t attempt to violate nature by taking the shortest cut from o
ne point to another.
    The train entered the State of Nevada through the Carson 
Valley about nine o'clock, going always northeasterly; and at
 midday reached Reno, where there was a delay of twenty minut
es for breakfast.
    From this point the road, running along Humboldt River, p
assed northward for several miles by its banks; then it turne
d eastward, and kept by the river until it reached the Humbol
dt Range, nearly at the extreme eastern limit of Nevada.
    Having breakfasted, Mr. Fogg and his companions resumed t
heir places in the car, and observed the varied landscape whi
ch unfolded itself as they passed along the vast prairies, th
e mountains lining the horizon, and the creeks, with their fr
othy, foaming streams. Sometimes a great herd of buffaloes, m
assing together in the distance, seemed like a moveable dam. 
These innumerable multitudes of ruminating beasts often form 
an insurmountable obstacle to the passage of the trains; thou
sands of them have been seen passing over the track for hours
 together, in compact ranks. The locomotive is then forced to
 stop and wait till the road is once more clear.
    This happened, indeed, to the train in which Mr. Fogg was
 travelling. About twelve o'clock a troop of ten or twelve th
ousand head of buffalo encumbered the track. The locomotive, 
slackening its speed, tried to clear the way with its cow-cat
cher; but the mass of animals was too great. The buffaloes ma
rched along with a tranquil gait, uttering now and then deafe
ning bellowings. There was no use of interrupting them, for, 
having taken a particular direction, nothing can moderate and
 change their course; it is a torrent of living flesh which n
o dam could contain.
    The travellers gazed on this curious spectacle from the p
latforms; but Phileas Fogg, who had the most reason of all to
 be in a hurry, remained in his seat, and waited philosophica
lly until it should please the buffaloes to get out of the wa
y.
    Passepartout was furious at the delay they occasioned, an
d longed to discharge his arsenal of revolvers upon them.
    "What a country!" cried he. "Mere cattle stop the trains,
 and go by in a procession, just as if they were not impeding
 travel! Parbleu! I should like to know if Mr. Fogg foresaw t
his mishap in his programme! And here's an engineer who doesn
't dare to run the locomotive into this herd of beasts!"
    The engineer did not try to overcome the obstacle, and he
 was wise. He would have crushed the first buffaloes, no doub
t, with the cow-catcher; but the locomotive, however powerful
, would soon have been checked, the train would inevitably ha
ve been thrown off the track, and would then have been helple
ss.
    The best course was to wait patiently, and regain the los
t time by greater speed when the obstacle was removed. The pr
ocession of buffaloes lasted three full hours, and it was nig
ht before the track was clear. The last ranks of the herd wer
e now passing over the rails, while the first had already dis
appeared below the southern horizon.
    It was eight o'clock when the train passed through the de
files of the Humboldt Range, and half-past nine when it penet
rated Utah, the region of the Great Salt Lake, the singular c
olony of the Mormons.
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