foreign_lg 版 (精华区)

发信人: warmblue (温和的), 信区: foreign_lg
标  题: Chapter XXX
发信站: 听涛站 (2001年11月11日01:11:26 星期天), 站内信件

    Chapter XXX
    IN WHICH PHILEAS FOGG SIMPLY DOES HIS DUTY
     Three passengers including Passepartout had disappeared.
 Had they been killed in the struggle? Were they taken prison
ers by the Sioux? It was impossible to tell.
    There were many wounded, but none mortally. Colonel Proct
or was one of the most seriously hurt; he had fought bravely,
 and a ball had entered his groin. He was carried into the st
ation with the other wounded passengers, to receive such atte
ntion as could be of avail.
    Aouda was safe; and Phileas Fogg, who had been in the thi
ckest of the fight, had not received a scratch. Fix was sligh
tly wounded in the arm. But Passepartout was not to be found,
 and tears coursed down Aouda's cheeks.
    All the passengers had got out of the train, the wheels o
f which were stained with blood. From the tyres and spokes hu
ng ragged pieces of flesh. As far as the eye could reach on t
he white plain behind, red trails were visible. The last Siou
x were disappearing in the south, along the banks of Republic
an River.
    Mr. Fogg, with folded arms, remained motionless. He had a
 serious decision to make. Aouda, standing near him, looked a
t him without speaking, and he understood her look. If his se
rvant was a prisoner, ought he not to risk everything to resc
ue him from the Indians? "I will find him, living or dead," s
aid he quietly to Aouda.
    "Ah, Mr.--Mr. Fogg!" cried she, clasping his hands and co
vering them with tears.
    "Living," added Mr. Fogg, "if we do not lose a moment."
    Phileas Fogg, by this resolution, inevitably sacrificed h
imself; he pronounced his own doom. The delay of a single day
 would make him lose the steamer at New York, and his bet wou
ld be certainly lost. But as he thought, "It is my duty," he 
did not hesitate.
    The commanding officer of Fort Kearney was there. A hundr
ed of his soldiers had placed themselves in a position to def
end the station, should the Sioux attack it.
    "Sir," said Mr. Fogg to the captain, "three passengers ha
ve disappeared."
    "Dead?" asked the captain.
    "Dead or prisoners; that is the uncertainty which must be
 solved. Do you propose to pursue the Sioux?"
    "That's a serious thing to do, sir," returned the captain
. "These Indians may retreat beyond the Arkansas, and I canno
t leave the fort unprotected."
    "The lives of three men are in question, sir," said Phile
as Fogg.
    "Doubtless; but can I risk the lives of fifty men to save
 three?"
    "I don't know whether you can, sir; but you ought to do s
o."
    "Nobody here," returned the other, "has a right to teach 
me my duty."
    "Very well," said Mr. Fogg, coldly. "I will go alone."
    "You, sir!" cried Fix, coming up; "you go alone in pursui
t of the Indians?"
    "Would you have me leave this poor fellow to perish-- him
 to whom every one present owes his life? I shall go."
    "No, sir, you shall not go alone," cried the captain, tou
ched in spite of himself. "No! you are a brave man. Thirty vo
lunteers!" he added, turning to the soldiers.
    The whole company started forward at once. The captain ha
d only to pick his men. Thirty were chosen, and an old sergea
nt placed at their head.
    "Thanks, captain," said Mr. Fogg.
    "Will you let me go with you?" asked Fix.
    "Do as you please, sir. But if you wish to do me a favour
, you will remain with Aouda. In case anything should happen 
to me--"
    A sudden pallor overspread the detective's face. Separate
 himself from the man whom he had so persistently followed st
ep by step! Leave him to wander about in this desert! Fix gaz
ed attentively at Mr. Fogg, and, despite his suspicions and o
f the struggle which was going on within him, he lowered his 
eyes before that calm and frank look.
    "I will stay," said he.
    A few moments after, Mr. Fogg pressed the young woman's h
and, and, having confided to her his precious carpet-bag, wen
t off with the sergeant and his little squad. But, before goi
ng, he had said to the soldiers, "My friends, I will divide f
ive thousand dollars among you, if we save the prisoners."
    It was then a little past noon.
    Aouda retired to a waiting-room, and there she waited alo
ne, thinking of the simple and noble generosity, the tranquil
 courage of Phileas Fogg. He had sacrificed his fortune, and 
was now risking his life, all without hesitation, from duty, 
in silence.
    Fix did not have the same thoughts, and could scarcely co
nceal his agitation. He walked feverishly up and down the pla
tform, but soon resumed his outward composure. He now saw the
 folly of which he had been guilty in letting Fogg go alone. 
What! This man, whom he had just followed around the world, w
as permitted now to separate himself from him! He began to ac
cuse and abuse himself, and, as if he were director of police
, administered to himself a sound lecture for his greenness.
    "I have been an idiot!" he thought, "and this man will se
e it. He has gone, and won't come back! But how is it that I,
 Fix, who have in my pocket a warrant for his arrest, have be
en so fascinated by him? Decidedly, I am nothing but an ass!"

    So reasoned the detective, while the hours crept by all t
oo slowly. He did not know what to do. Sometimes he was tempt
ed to tell Aouda all; but he could not doubt how the young wo
man would receive his confidences. What course should he take
? He thought of pursuing Fogg across the vast white plains; i
t did not seem impossible that he might overtake him. Footste
ps were easily printed on the snow! But soon, under a new she
et, every imprint would be effaced.
    Fix became discouraged. He felt a sort of insurmountable 
longing to abandon the game altogether. He could now leave Fo
rt Kearney station, and pursue his journey homeward in peace.

    Towards two o'clock in the afternoon, while it was snowin
g hard, long whistles were heard approaching from the east. A
 great shadow, preceded by a wild light, slowly advanced, app
earing still larger through the mist, which gave it a fantast
ic aspect. No train was expected from the east, neither had t
here been time for the succour asked for by telegraph to arri
ve; the train from Omaha to San Francisco was not due till th
e next day. The mystery was soon explained.
    The locomotive, which was slowly approaching with deafeni
ng whistles, was that which, having been detached from the tr
ain, had continued its route with such terrific rapidity, car
rying off the unconscious engineer and stoker. It had run sev
eral miles, when, the fire becoming low for want of fuel, the
 steam had slackened; and it had finally stopped an hour afte
r, some twenty miles beyond Fort Kearney. Neither the enginee
r nor the stoker was dead, and, after remaining for some time
 in their swoon, had come to themselves. The train had then s
topped. The engineer, when he found himself in the desert, an
d the locomotive without cars, understood what had happened. 
He could not imagine how the locomotive had become separated 
from the train; but he did not doubt that the train left behi
nd was in distress.
    He did not hesitate what to do. It would be prudent to co
ntinue on to Omaha, for it would be dangerous to return to th
e train, which the Indians might still be engaged in pillagin
g. Nevertheless, he began to rebuild the fire in the furnace;
 the pressure again mounted, and the locomotive returned, run
ning backwards to Fort Kearney. This it was which was whistli
ng in the mist.
    The travellers were glad to see the locomotive resume its
 place at the head of the train. They could now continue the 
journey so terribly interrupted.
    Aouda, on seeing the locomotive come up, hurried out of t
he station, and asked the conductor, "Are you going to start?
"
    "At once, madam."
    "But the prisoners, our unfortunate fellow-travellers--"
    "I cannot interrupt the trip," replied the conductor. "We
 are already three hours behind time."
    "And when will another train pass here from San Francisco
?"
    "To-morrow evening, madam."
    "To-morrow evening! But then it will be too late! We must
 wait--"
    "It is impossible," responded the conductor. "If you wish
 to go, please get in."
    "I will not go," said Aouda.
    Fix had heard this conversation. A little while before, w
hen there was no prospect of proceeding on the journey, he ha
d made up his mind to leave Fort Kearney; but now that the tr
ain was there, ready to start, and he had only to take his se
at in the car, an irresistible influence held him back. The s
tation platform burned his feet, and he could not stir. The c
onflict in his mind again began; anger and failure stifled hi
m. He wished to struggle on to the end.
    Meanwhile the passengers and some of the wounded, among t
hem Colonel Proctor, whose injuries were serious, had taken t
heir places in the train. The buzzing of the over-heated boil
er was heard, and the steam was escaping from the valves. The
 engineer whistled, the train started, and soon disappeared, 
mingling its white smoke with the eddies of the densely falli
ng snow.
    The detective had remained behind.
    Several hours passed. The weather was dismal, and it was 
very cold. Fix sat motionless on a bench in the station; he m
ight have been thought asleep. Aouda, despite the storm, kept
 coming out of the waiting-room, going to the end of the plat
form, and peering through the tempest of snow, as if to pierc
e the mist which narrowed the horizon around her, and to hear
, if possible, some welcome sound. She heard and saw nothing.
 Then she would return, chilled through, to issue out again a
fter the lapse of a few moments, but always in vain.
    Evening came, and the little band had not returned. Where
 could they be? Had they found the Indians, and were they hav
ing a conflict with them, or were they still wandering amid t
he mist? The commander of the fort was anxious, though he tri
ed to conceal his apprehensions. As night approached, the sno
w fell less plentifully, but it became intensely cold. Absolu
te silence rested on the plains. Neither flight of bird nor p
assing of beast troubled the perfect calm.
    Throughout the night Aouda, full of sad forebodings, her 
heart stifled with anguish, wandered about on the verge of th
e plains. Her imagination carried her far off, and showed her
 innumerable dangers. What she suffered through the long hour
s it would be impossible to describe.
    Fix remained stationary in the same place, but did not sl
eep. Once a man approached and spoke to him, and the detectiv
e merely replied by shaking his head.
    Thus the night passed. At dawn, the half-extinguished dis
c of the sun rose above a misty horizon ; but it was now poss
ible to recognise objects two miles off. Phileas Fogg and the
 squad had gone southward; in the south all was still vacancy
. It was then seven o'clock.
    The captain, who was really alarmed, did not know what co
urse to take.
    Should he send another detachment to the rescue of the fi
rst? Should he sacrifice more men, with so few chances of sav
ing those already sacrificed? His hesitation did not last lon
g, however. Calling one of his lieutenants, he was on the poi
nt of ordering a reconnaissance, when gunshots were heard. Wa
s it a signal? The soldiers rushed out of the fort, and half 
a mile off they perceived a little band returning in good ord
er.
    Mr. Fogg was marching at their head, and just behind him 
were Passepartout and the other two travellers, rescued from 
the Sioux.
    They had met and fought the Indians ten miles south of Fo
rt Kearney. Shortly before the detachment arrived. Passeparto
ut and his companions had begun to struggle with their captor
s, three of whom the Frenchman had felled with his fists, whe
n his master and the soldiers hastened up to their relief.
    All were welcomed with joyful cries. Phileas Fogg distrib
uted the reward he had promised to the soldiers, while Passep
artout, not without reason, muttered to himself, "It must cer
tainly be confessed that I cost my master dear!"
    Fix, without saying a word, looked at Mr. Fogg, and it wo
uld have been difficult to analyse the thoughts which struggl
ed within him. As for Aouda, she took her protector's hand an
d pressed it in her own, too much moved to speak.
    Meanwhile, Passepartout was looking about for the train; 
he thought he should find it there, ready to start for Omaha,
 and he hoped that the time lost might be regained.
    "The train! the train!" cried he.
    "Gone," replied Fix.
    "And when does the next train pass here?" said Phileas Fo
gg.
    "Not till this evening."
    "Ah!" returned the impassible gentleman quietly.
--
※ 来源:·听涛站 tingtao.dhs.org·[FROM: 匿名天使的家]